二月二十七日。
斯圖爾特最終還是很好遵守自己與格羅斯的承諾，如期趕到了恩薩達(dá)作為與拉齊斯領(lǐng)相距最近的大型城市，從歷年以來(lái)諾戈諸地區(qū)的貿(mào)易情況來(lái)看，恩薩達(dá)無(wú)疑是整個(gè)諾戈領(lǐng)最為繁華和富饒的城鎮(zhèn)，當(dāng)然，因?yàn)樾姓䥇^(qū)域劃分的因素，拉魯河畔、連接索瑪多石橋的銀葉小鎮(zhèn)，同樣屬于恩薩達(dá)地區(qū)的一部分。
夜晚到來(lái)的時(shí)分，天幕已經(jīng)變?yōu)橐环N深沉暗淡的顏色，就像野獸的眼睛，于未知的迷霧中散發(fā)著令人害怕而恐懼的黑暗。星光的影子異常淡，原本這個(gè)夜晚應(yīng)該有著一泓明亮的勾月照耀著大地，但是在一片片層層疊疊暗云的遮蔽下，原本清亮的月光早已失去了應(yīng)有的色彩。
恩薩達(dá)的南城門，此時(shí)城門前寬闊的道路似乎已經(jīng)變作了一個(gè)嘈雜的大型市場(chǎng)，城墻上掛著一排排的風(fēng)燈，風(fēng)燈照亮了周圍的景象，從城門處一直延伸到至少一公里外的商道，滿滿實(shí)實(shí)塞滿了各類樣式的載貨馬車或牛車，車夫或是仍舊坐在車頭，小口吞咽著有些澀口的劣質(zhì)麥酒，或是干脆跳下了馬車，于附近某個(gè)略微空敞一點(diǎn)的地方三五成群，開(kāi)始打發(fā)無(wú)聊時(shí)光的紙牌游戲交談的聲音、吵鬧的聲音、笑聲或叫聲、牲口的嘶鳴，種種諸般嘈雜構(gòu)成并不悅耳的交響樂(lè)。
到了這一月份的倒數(shù)第二天，因?yàn)閭蚪鸬木薮螅杂胁簧賯虮粩喑?jīng)紙醉金迷的城市進(jìn)發(fā)，斯圖爾特與他的大舅哥派洛特經(jīng)過(guò)整整一天辛苦的騎行，來(lái)到恩薩達(dá)的南城門之外時(shí)，城內(nèi)的高聳鐘樓已經(jīng)敲響了夜晚點(diǎn)的鐘聲鐘聲在月夜中回蕩，一下一下鼓蕩著人的耳膜，但卻不知為何，其中似乎帶著些許令人心悸的感覺(jué)。
是因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)嗎？
沒(méi)有人知道。
普通的平民或許擔(dān)心著即將到來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)摧毀他們的生活、摧毀他們的一切，但是一些野心勃勃的商人和傭兵，卻已打定主意在這一場(chǎng)腥風(fēng)血雨中好好干上一把斯圖爾特騎著馬匹從一輛輛擁擠的馬車的縫隙中通過(guò)，他身后的派洛特看樣子有些疲憊，此時(shí)正聳拉著腦袋趴在馬背上，但商道之中有著好幾群外表看似極其勇悍的傭兵，這些傭兵用一種古怪而叵測(cè)的眼神打量著派洛特，頓時(shí)讓這位學(xué)者先生心生警惕。
若是平日里，他絕不會(huì)輕易涉足這類魚(yú)龍混雜的險(xiǎn)地，不過(guò)這一次因?yàn)槊梅蛩箞D爾特的存在，他終于壯起了膽子，眼睛從這些披掛破舊皮甲、握刀佩劍的傭兵們瞟了一圈他提了提馬匹的韁繩，加快了腳步，來(lái)到了斯圖爾特的身側(cè)。
“我感覺(jué)這一次的狀況比起以前任何一次都更加的嚴(yán)重。雖說(shuō)戰(zhàn)爭(zhēng)的陰云已經(jīng)籠罩這一片土地，但眼前的這一些動(dòng)作，也未免太過(guò)令人奇怪的一些。據(jù)我所知，領(lǐng)主之間的戰(zhàn)爭(zhēng)通常以一方作出妥協(xié)為結(jié)束，而不是像眼前這般，用盡全部的力氣仿佛打算消滅對(duì)方一般我想，這實(shí)在是不夠符合規(guī)矩。”
這位一身白衣、身材瘦削的學(xué)者或許一天太過(guò)勞累的趕路，原本白皙的面孔變得蒼白了幾分，他有著一雙飛揚(yáng)的、末端微微翹起的眉毛，他一揚(yáng)眉頭，絲毫沒(méi)有壓低聲音的對(duì)著斯圖爾特說(shuō)道
這是他對(duì)于眼前這一幕景象的分析，這一分析雖然毫不出奇，但至少它完全合情合理。
同樣的畫(huà)面也落在斯圖爾特的眼睛中，這一次，他終于多少對(duì)自己的大舅哥表示了一點(diǎn)認(rèn)同，這證明了對(duì)方并非一無(wú)是處。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，面色嚴(yán)肅：
“恩薩達(dá)的狀況，的確有些超過(guò)了我們的想象。”
“我曾收到了一些關(guān)于諾戈的消息。據(jù)說(shuō)，去年的冬天，王室的三公主薩曼莎埃德溫來(lái)到了北地，搞了那么一些不見(jiàn)于人的名堂。如果真的是王室在其中作祟的話，這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)將不會(huì)有任何一方會(huì)來(lái)進(jìn)行調(diào)停，戰(zhàn)爭(zhēng)前夕展現(xiàn)出如此徹底的戰(zhàn)備狀況，也就能夠從中理解一二了。”
見(jiàn)到斯圖爾特難得有與他正經(jīng)談事的樣子，派洛特接過(guò)了話頭，但是這個(gè)時(shí)候，他忽然看到一個(gè)傭兵正朝著快步走了過(guò)來(lái)
這是一個(gè)兩邊臉頰紅撲撲的年輕男子，他穿著冒著鐵釘和金屬圓環(huán)的皮甲、披著灰色的斗篷，正在朝著派洛特的方向走來(lái)，見(jiàn)到學(xué)者先生的目光一直盯住了他的身形，這個(gè)傭兵不由笑了一笑，他從口袋中摸出了一點(diǎn)什么東西，然后叼在了口中。
“先生，你的這匹馬？”
他說(shuō)道
說(shuō)話的口音頗有特點(diǎn)，每一個(gè)字節(jié)的末尾都重重地發(fā)音。
作為學(xué)者，派洛特對(duì)于王國(guó)各地甚至周邊一些國(guó)家的語(yǔ)言都曾有過(guò)不少的研究，對(duì)方口中咬著的一根風(fēng)干的甘草，這種習(xí)慣在北地人中并不多見(jiàn)，通常，具有這類習(xí)慣的人都來(lái)自諾戈群山以西，王國(guó)西境的倫迪領(lǐng)和貝羅斯領(lǐng)
那兒是一片連綿的丘陵和少部分的平原，植被廣袤、牧草肥美，是一塊馴養(yǎng)牲口和優(yōu)良戰(zhàn)馬的上佳地方。事實(shí)也的確如此，埃蘭特的西境戰(zhàn)馬，更是王國(guó)正規(guī)騎兵部隊(duì)的標(biāo)準(zhǔn)配備
眼前傭兵的外貌像極了那些終日奔波在外的牧民，而作為從事這一類職業(yè)的當(dāng)?shù)厝耍兄浅３錾尿T術(shù)和辨識(shí)馬匹的技巧。他們之中有的人為了一個(gè)更廣闊的夢(mèng)想離開(kāi)了家鄉(xiāng)，憑借著這些本領(lǐng)，他們加入了軍隊(duì)、傭兵組織，或者，陰差陽(yáng)錯(cuò)當(dāng)上了強(qiáng)盜。
總而言之，倫迪領(lǐng)和貝羅斯領(lǐng)的人對(duì)于馬匹的熟悉就像他們的親人一般。
這不是比喻，而是一個(gè)事實(shí)。
傭兵站在了學(xué)者先生的馬匹一側(cè)，他看了一眼旁邊那位身材高大、皮膚黝黑的男人
從一開(kāi)始，這個(gè)男人就一直盯著他的手臂和腰帶上的佩劍，仿佛正在擔(dān)心他不懷好意一般，他試圖用笑容來(lái)緩和這一種有些緊張的關(guān)系，但是到了眼下，他已經(jīng)確定自己失敗了，站在這個(gè)男人的附近，他感到對(duì)方的氣勢(shì)厚重?zé)o比，就像一座巍峨而險(xiǎn)峻的山峰。
一位強(qiáng)者。
傭兵在心中作出了評(píng)價(jià)。想和更多志同道合的人一起聊大盜格羅斯，微信關(guān)注“優(yōu)讀”，聊人生，尋知己
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