()    如果將混亂的王國北地比作一個相對封閉的生態圈，野狼盜匪團與灰熊米歇爾兩伙人屬于一種同類競爭的關系。這種競爭常常出現，卻又保持在一定的限度之內，兩者之間并非敵，而格羅斯與米歇爾也沒有太深的個人恩怨，除非迫不得已，雙方絕不會進行毫無目的的相互廝殺。    法師姐這一建議，格羅斯表示不置可否——實話，他并不覺得這有什么意義。    而進行沒有意義的事情，那就純屬浪費時間了。    不過，對方也絕非好意前來送行，出于謹慎的考慮，格羅斯和奧利弗已經站到城堡的城墻之上。    兩人極目遠眺。    順著城堡城墻的外圍延伸到遠處起伏的山陵，蠻熊盜匪團一伙人在離開之后再度返回。他們在蜿蜒的山林道中穿梭，陽光與林蔭交錯的斑斑陰影之下，人和馬匹的影子若隱若現，對比幾個鐘頭之前，這次他們看上去經過精心的準備，完全可以稱得上全副武裝——當頭的那幾個，披掛著光鮮的半身甲，反光的表面完全可以表明金屬的材質；而在他們身后的那群追隨者中，一只只大適當的陶碗扣在腦袋上發揮著頭盔的作用，格羅斯還看到有個家伙在身上扣著一只崩了一塊的生銹鐵鍋，似乎把那件東西當成了步兵胸甲。    防護的能力，當然還是有的。    新月之年這一時期發生在北地盜匪團之間的戰斗在格羅斯看來就像孩子過家家的游戲，但他清楚，自己一方也全都是一些弱爆了的菜雞。除了他本人，同伴們的戰斗力與對方保持在同一水準……灰熊米歇爾過了這么一會再度返回，帶來的人手約摸上百人，怎么看都有一種“放學之后有種別走”的氣勢。    但是格羅斯現在并沒有糾纏的心思，他全部的心思都已飛到完成就職這件事情上，這很重要，足以讓他本人的實力短時間內暴漲幾倍——完成就職后，才算真正進入了這個世界的力量體系。對于這一點，格羅斯非常清楚。    只是來者不善，也許蠻熊盜匪團那一伙人，現在還不知道城堡易手這一事實。    格羅斯覺得很有必要告知對方。    可他卻忽略了灰熊米歇爾被占便宜后惱怒的程度——很快的，喊話的奧利弗收到了那頭熊的答復：讓他們洗干凈脖子等著受死！    風聲漸起。    王國北部領地諾戈是一片多山的區域，灰熊米歇爾此時正站在某個山頭望著這座城堡，附近是一片色彩斑駁的樺樹林，在這深秋的季節，空的流火斂去了它曾有的酷烈，金色的光線從頭頂密集的樹葉從穿過，灑下點點閃亮的光斑，落在鋪滿枯葉柔軟的泥地上，也落到灰熊米歇爾有些扭曲的面龐上。    他正在咬牙切齒，身邊還站在兩個和他身材仿佛的壯漢，黑熊懷特和白熊布拉克。黑熊懷特出身傭兵、白熊布拉克則是他的弟弟，親生的那種。在過去的那些年頭，他們兄弟兩人同在北地軍團服役，后來在一場大潰敗中，僥幸逃生，來到了這片區域。    這兒是諾戈群山的東側，拉魯河與翠鳥森林邊緣交錯的區域。在北地諾戈的勢力版圖中，這塊區域的轄權屬于沃爾夫伯爵，而卡倫·貝內特勛爵，他的這座城堡位于那位尊貴的伯爵先生轄區之內，同時，他也是那位伯爵大人的從屬。在三十年之前，他就已是伯爵大人麾下的一位正式騎士。    以一位北地軍團隊長的經歷，米歇爾大概了解著這些信息，而發生在眼下的這些事情，讓他額頭凸起了一根根如同蚯蚓般的青筋——野狼盜匪團那群出身泥腿農夫的可惡子，居然在他的眼皮底下奪取了這座城堡。他從某個渠道意外得知卡倫老爺攜家舍棄這座城堡跑到卡爾薩斯的消息，原本打算順勢占據這座城堡。這座城堡建立于埃德溫七世時期的苜蓿之年（大陸歷481年），曾是王**團抗擊敵人的前沿陣地之一，只是后來王國將版圖擴張了整整一大圈后，這兒才漸漸地變為腹地。    這座城堡的淵源已久，里頭不定就收藏著不少好東西，可惜那群該死的子已經捷足先登了——米歇爾毫不懷疑，若是自己再遲來那么一會，這座城堡將會變得空空如也。盜匪們被北地人稱之為“蝗蟲”，可不是什么浪得的虛名。    所以，他特地回去召集了全部的人手，對于這座城堡，米歇爾勢在必得——野狼盜匪團還在那兒，不得正好將那群子一打盡。    格羅斯回到了城堡中央的空地中。從灰熊米歇爾現在所處的山崗位置，城墻和兩點之間林蔭正好遮蔽了視線，不過這并不妨礙那個高大強壯像頭熊一般的男人不時低聲咆哮，甚至抽出佩刀狠狠砍在一段枯木上。    當然，這絲動靜已被城堡之內的人所知曉。    斯考特從城堡里的那座便于觀察的哨樓里頭跑了下來，然后在格羅斯耳邊低聲告訴著這一切——盜匪頭子的嘴角抽了一抽，很明顯，對方那一伙人的站位已經把他們堵在了城堡里頭。這一局面出乎了他最初的預料。    野狼盜匪團和蠻熊盜匪團，雙方并沒有殺父之仇、奪妻之恨，只是眼下這種狀況，對方肯定會讓他們把吃下去的東西吐出來，一番羞辱是少不了了——然后對方也許會放過他們，也許不會。這種“人為砧板，我為魚肉”的狀況并不是格羅斯想要的。他原本打算回避這場沖突，但現在看來，明顯沒有太多的可能了。    一番思考后冷靜了下來，他的心底反而沒有退卻的念頭——身為野狼盜匪團的首領，有些原則性的問題注定是無法妥協的，若是他今在這兒向蠻熊盜匪團低頭，傳開出去，也許以后他將面臨更多的麻煩。何況，一位年輕貌美的少女正注視著他的表現。    格羅斯嘆了一口氣。他打算從城堡里帶走的東西并沒有太多，除了一些書籍。這些書籍來自卡倫老爺的書房，包括大陸風情記載之類的內容，在他看來，這些東西的價值毫不遜色于金銀與珠寶。雖然收獲之中并沒有武器和防具這類具有重要意義的物資，但他已經感到滿意了。    他向來不對物質苛求太多。    這個時候，城堡外頭遠遠傳來了叫囂的聲音，格羅斯的嘴角不經意間掠起了一抹笑容——他知道灰熊米歇爾，那個男人是一位老兵，在北地諾戈這片區域的盜匪之中有著不的名聲，也有著與名聲相匹配的實力。若格羅斯還是從前的農夫子，這次妥妥要在他手頭吃癟。    可是，格羅斯這具身體的靈魂完完全全是另外一個傲氣、自負近乎于狂妄的家伙，本來他打算離開這座城堡，這樣一來，他卻再也沒有之前的念頭。    他抽出長劍，然后目光望著遠處。    “克萊恩姐，你得很對。”

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