() 長長的睫毛輕眨，但是這一絲細微的情緒并沒有逃過弗雷德的眼睛，他將那只手中的柔荑握得更緊，“發生什么了？薩曼莎。” “沒、沒有。” 薩曼莎此時只感到一陣陣的心慌意亂，搖晃著腦袋，趕忙否認道——這一次出行北地的路途之中，這位公主殿下總是免不了思考那些糾結而復雜的事情。 這些事情與她自身有關，與眼前的男人有關，更是牽涉到了她的父親，當今的陛下，埃德溫九世。 還有整個埃蘭特的王室。 她感覺視野中正在溢出一層淡淡的水汽，鼻頭隱隱有些發酸的感覺。 原本她以為這一紙婚約是父王陛下對于這一段感情的認可和祝福，但是當那張皺紋叢生卻布滿威嚴的面孔出現在她面前時，所有的這一切，關于幸福與美好的憧憬，就如精致華麗的梳妝鏡，被那支冰冷而堅硬的黃金權杖敲擊得徹底粉碎。 到底，曾經所期盼的婚約不過是一筆交易。 而她，如金絲雀一般的王室三公主，也只是一件略微價值昂貴的商品而已——這是埃蘭特王室之中大多數女性的宿命，雖姓氏和頭頂的冠冕象征著尊貴與榮耀，但也代表著責任，她們的自身，已不僅僅是屬于自身。 就像她的那位姑姑，四十年前嫁給馬多克伯爵的琳娜·埃德溫公主，她與那位伯爵先生完全是在一種雙方素未謀面的突兀狀況下結合——相比起來，她與弗雷德倒是幸運了許多。 至少，兩人之間存在著匪淺的情感。 想到這里，薩曼莎公主的心情多少有些好轉，連日來的疲憊和委屈讓她恨不得撲到戀人的懷中盡情哭泣一場——可她終歸還是無法忘記自己的公主身份以及應有的儀態，她努力調整著自己的情緒，臉蛋上重新回到了平昔慣有的笑容。 “沒事，只是見到了弗雷德，心里太高興。” 她的聲音聽上去很平靜，模糊的目光直直望著前方的街道——暮色下的塔倫要塞遠沒有其他的城市那么熱鬧繁華，在那一圈高高矗立的城墻之后，建筑和街道的布局帶著純正的軍事風格：按照當初建造時候的需要，這條筆直的長街一路通向塔倫的城主府，而在街道的兩側，分布著一座座軍營、武備作坊和物資倉庫。 下馬的騎兵隊伍行走在長街之中，靴子與馬蹄的聲音遠遠回蕩，讓這條燈火寥寥的長街顯得愈發的清冷。 …… 關于愛情、關于未來，完美的理想從來容不得瑕疵和利益的褻瀆，它應該是純粹、發自內心并且毫無目的…… 然而面對命運，如果無力抗拒，那就坦然接受—— 歷史的洪流浩浩湯湯，仍在向前。 從銀葉鎮通往瑟里斯地區的青色之丘有著一條寬闊平坦的商道，早在索瑪多石橋建造的木槿之年，這條商道便已形成，并且經過之后一些年頭的加固和平整后，這條商道儼然成為北地諾戈最為重要的商業血脈之一。 瑟里斯地區，以鐵礦石的開采和帶著圓氈帽的牧羊人而聞名—— 格羅斯騎在馬背上，直起的身子隨著馬蹄有節奏的抬起與落下微微搖擺，他偶爾看一眼路邊不時錯身而過的旅人和商隊馬車，在那滿載貨物的馬車之下，留下了一道道淺淺的轍印。 “格羅斯先生，我們快到青色之丘了嗎？” 法師姐在他身后又一次問道——這些騎行的旅程讓她感覺自己的一雙腿都快形成那種難看的羅圈了。偶爾下地行走，她都不得不心翼翼地保持著雙腿之間的距離，避免衣物的摩擦帶來更多的疼痛。 所以，現在她學聰明了，將一塊厚厚的原色布毯折疊起來墊在了馬鞍上頭—— 這塊布毯來自于商道中沿途經過的商人，原本是瓷器之類易碎貨物的外層包裝，但是在她有心而富有親和力的交涉之下，那位商人完全是以一種近乎贈送的方式將這塊布毯賣給了她。 只花掉了區區兩枚索爾，兩個銅板。 連盜匪頭子格羅斯都不得不為之驚訝，他猜測這也許是因為法師姐的貴族身份—— 王國的貴族們通常是傲慢且矜持的，面對商人，他們根本沒有平等對話的興趣。而法師姐良好的交流態度卻讓那位商人受寵若驚，以致造成了一種出人意料的局面。 他不由感到暗暗的好笑。 不過話回來，的確很難看出這位克萊恩姐居然還有著做生意的賦—— 聽到她的聲音后，盜匪頭子從馬背上的恍惚狀態中回過了頭，他看了看視野遠處輪廓已趨平緩的山巒，然后再回憶著之前路過的那些鎮和村莊，“很快就到了。” 他又一次很肯定的答道。 這一次的回答與之前仍然一致，連一個詞匯都未曾改動。 身邊的人都忍不住紛紛竊笑——馬背上的奧利弗松開韁繩伸了一個懶腰，他笑著對法師姐道：“克萊恩姐，看來你并不了解頭兒的習慣。” 像是賣了一個關子，直等到法師姐拉迪婭眼睛里的好奇愈發濃厚，同時還帶著一絲佯作惱怒的慍意，他才悠悠地道，“頭兒的‘很快就到了’，應該是指就在這兩。” 很顯然，預計三的路程，‘就在這兩’這種法非常非常的不靠譜…… 隊伍之中頓時一片笑聲大作——盜匪頭子話的風格，野狼盜匪團的成員們早已掌握得七八不離十，他出的每一個形容詞，都需要大家費上一些心思仔細揣摩一番。 但是格羅斯這一次的回答，卻是在同伴們的意料之外。 商道兩側的田野里已經可以看到寥寥幾個捆在木架上的稻草人，而在這片田野的遠處，已然分布著一些錯落有致的茅草屋子——這是當地農夫的居所。此時的色已近黃昏，但是月光還未升起，透過邊艷紅的云彩，一抹殘陽的余暉正照耀在茅草屋的屋頂上。 還有幾個農夫家的孩子正在屋子旁邊追逐嬉鬧——就像格羅斯和奧利弗時候曾經干過的事情一樣。 盜匪頭子收回了目光。一支馬車隊伍正從他的身邊加速而過，他聽到了有人話的聲音。 “快一點，我們還得趕到前面的白石鎮過夜呢。要是去的遲了，不定旅店的房間都被其他家伙給搶走了。” 白石鎮。 格羅斯抬頭遙望前方——在他的記憶中，現在差不多進入了青色之丘的范圍，而“紅騎士”西恩·阿弗拉迪的墓地，正好相距白石鎮不遠。
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