() 江寧，臘月。 臘月，江寧。 梅花未開，雪卻先落下一地。 城中的好事男人們不管口袋中的銀子是否充實，成日里便只會想著奔向一個去處兒，那一處的牌樓外觀不算顯眼，只有一對純銀的鉤子在此季的朔風之中叮叮作響。 “漠漠輕寒上樓。曉陰無賴似窮秋。淡煙流水畫屏幽。自在飛花輕似夢，無邊絲雨細如愁。寶簾閑掛銀鉤。” 當年老爺查一清夜讀秦觀的〈浣溪沙·漠漠輕寒上樓〉有感，剔出二字“銀鉤”。 不想在家奴們一番運作下來，卻因此在這江寧城中成就了一處銷金所在。 本地土著有云：愛一個人，放他去銀鉤，那里是西極樂。恨一個人，放他去銀鉤，那里是阿鼻地獄。 眾人口中所的“銀鉤”就是：銀鉤釣坊！ 進過高大的門牌樓，所見寬闊的大院，院偏一側是潺潺流水的高大的圓盤水車，烏沉的木漿一槳一槳從樓宇之間接水，“咿咿呀呀”緩緩瀝入大池之中，冠以“滾滾財源不外流”的美意。 在院中，靜心細聽竟有山水溪流之聲，細看那池水琥珀顏色，水中無魚，只有淡淡酒香，有心掬水一嘗，那水竟然是三十年的花雕：女兒紅！ 別家買賣也有院中水池，不過是店家防走火以備急需。 江南查家何等手筆，立冬一過，廝們撤水用酒，雖然外面雪雪地滴水成冰，銀鉤釣坊之中依然美酒化河，川流不息。 進廳堂，自是人來人往，樓展連云，曲廊沿迴，去往無數雅間，亭臺，因為名師設計，所以繁華卻不亂眼，氣派卻也可人。 “綠蟻新醅酒，紅泥火爐。晚來欲雪，能飲一杯無？”一聲清唱從樓宇中落雁亭內上傳來，銀鉤之外，朔風如刀，此歌聲一傳來，頓時覺得婉轉纏綿，如同置身于三九隆冬季節的暖錦被之中一般。 “此女只應上有，人間哪有幾回聞。”頭戴員外帽身著錦袍略胖的老者拂須笑道。 “錯了，錯了，此樂只應上有，人間難能幾回聞，岳大老爺。“柴十四娘堆砌皺皮笑臉忙不迭近前話。 那岳大老爺身邊四名錦衣近侍不喜有人涂改主公意思，臉色俱是一寒。 柴十四娘趕忙搖手招呼那唱詞女子上前。 那女子只略一欠身施禮，雖有面紗籠罩，眉眼卻直勾勾望那老爺道：“老爺可識得此曲？” “哈哈，下生意人誰人不識得我岳增，我岳增又怎認不得唐朝白居易的《問劉十九》？柴十四娘，你呢？”岳大老爺轉眼看一眼柴十四娘。 柴十四娘老臉一紅，原來這風月之地的講究，無論什么客人，點的什么頭牌，二牌，頭一遭，必是安排客人在亭臺樓閣之中喝茶，雖也是風光如畫，圍爐淺斟，青曲低唱，做媽媽的卻是不入正題的摸底細，越是有錢人，做媽媽的越不會輕易給機會。 然而這岳增岳大老爺是何等人物，下之貴莫過于帝王，下之富有莫過于鹽商，鹽者，下百姓必須之物，利大，非官不許，而官又不能擅營，故有鹽商，非官但也權貴。 下大鹽商多集中在揚州，而岳增是揚州鹽商商會會長，富甲下，權貴無比，下大概沒他辦不成的事情。 柴十四娘正愁如何開口挽回，那女子款款又作一揖，道，“女愿為貴人再添一曲。” 言罷，玉指輕撥，琵琶應弦，朱唇微啟，音繞亭，唱的是，“花時同醉破春愁，醉折花枝作酒籌。忽憶故人際去，計程今日到梁州。” “哈哈，又是老白的《同李十一醉憶元九》，但聞銀鉤釣坊內有奇女子，不但有沉魚落雁之美，還機靈過人，果然不假，老夫今日不曾帶得什么花枝酒籌，只帶一些俗物且代替一番，來啊，敞開來！吾愿與妙人兒同醉。”岳增笑道。 落雁亭外自有十來個名廝托盤而上，揭開蓋布，赫然堆砌數封銀磚，綾羅珠釵，白花花耀眼，略一數來，銀約有三千兩！ 當時，一般青樓花魁的贖身之銀也不過一兩千倆，雖江南富庶，但盡可以帶銀票隨身，這般沉重現銀顯赫出陣已屬罕見，但聽姑娘兩曲就如此出手，顯然岳大老道對姑娘有特別的興趣。 白銀晃得柴十四娘眼睛一陣花亂，頭暈得站不穩。 柴十四娘瞇眼一笑，道，“謝岳大官人，魚姑娘，你可好好表現啊，岳大官人，我下去備茶，啊不，備酒去！” “隨便。”岳增眼皮不抬，指頭敲敲桌邊，那十來個名廝自是跟著柴十四娘下去。 “女魚蟬姬，醉時恣意，恐無酒德，望岳大官人多多擔待。” 這魚蟬姫身著一襲貂裘，麾帽揭去，一頭烏云濃密，玉手緩緩從鬢角捏除面紗，冰肌勝雪，鼻梁高聳，笑容嫣然，懷抱琵琶，如出塞昭君，施禮近坐在岳增座位前。 從岳增手上接過酒杯，淺淺一飲，只看得岳增癡怔。 待到魚蟬姬轉回望他，一雙淡藍色美眸之中似笑似嗔。 岳增對上那道目光一陣心如鹿撞，哪里還記得端酒杯，老男人之色態越發不能自持。 “岳大官人，預備就這么看著我一個時辰嗎？”魚嬋姬低頭淺笑道。 “老夫，我，我岳增能這么靜靜地看上魚姑娘你一，這輩子都值當了。”岳增笑道。 他平素開口必自稱老夫，突然間改口為我岳增，顯然是想強行把自己擺在年輕些的感覺。 “看一，岳大官人不覺得無聊嗎？”魚嬋姬聲音委婉動聽，笑而露齒，朱唇銀貝，恰似一株微風中搖曳而動牡丹花瓣含著花蕊，既吐露芬芳又艷麗無比。 “不無聊，我就這么靜靜得看著你，底下有多么重要的事情都沒看著你重要。” “呵呵呵，那我可覺得有點悶了。”魚嬋姬搖了搖柳腰，低著頭抬著眼看了一眼岳增，心里也談不上不喜歡，只嫌得岳老爺這老朽之態不甚討喜。 這人世間的事情就是這么怪，同樣一句話，如果別的人出來，對鹽商巨富岳增來，可能下一步就會讓這人永遠在這世間消失。 可如今，岳增一對上魚嬋姬抬眼柔柔的目光，只覺得心曠神怡，反而附和道，“不會悶，哪里會悶，岳增此番前來江寧，將往蘇州，途中寂寞，又奈何劫**甚多，廣聞江寧有女蟬姬，不但姿絕色而又武功傍身，專程愿請為岳增近衛，泛舟太湖十日，酬金嘛——”
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