() 烏衣巷內歷來戒備森嚴,今夜,巷內忽然一片踏雪之聲,四下本來無邊死寂,靴底摩擦雪面的聲音密集得如同鼠噬蟻咬,顯得格外詭異。 玉摧紅再回頭時,本來滿院走動的丫頭,婆子,廝及烏衣鐵衛們,一刻之間全數不見了蹤跡。 查府之內,一處孤樓如地標般孑立其中,乃是查家書房所在。 玉摧紅酒至半酣時童心大起,他一擰身,輕煙一般飄上一道畫壁,準備掠向書房。 哪知他雙腳還未來得及沾上畫壁上的雪面,忽然足下寒光一閃,積雪之下猛然遞出一把鋒利的彎刀,對方余勢不收,刀鋒筆直削向玉摧紅的足踝。 尋常人中此一招,避無可避,只能任人剁下雙足! 梅花樹下,老管家查良挪出單截身形,他遠遠看著,卻并不出聲制止,冷冷一笑中,看玉摧紅如何應對。 玉摧紅聳肩冷喝一聲,靴底憑空三踏,身形忽然拔高三尺,饒是他反應如此迅速,對方凌利的刀鋒擦著他的靴底堪堪掠過。 待到那雪中潛伏著的刀手力道用老,半空中的玉摧紅身形急墜,左足帶得對方的刀勢一轉,刀背沉重地撞在持刀之人的胸骨之上,不等對方變招,玉摧紅的左足尖一轉,準確踢中持刀人手腕的風池穴上。 查良這才急急掠出,斥道,“不長眼的奴才,玉公子乃是府中貴客。” 玉摧紅聞聲一笑,順手解開那刀手的穴道。 那刀手也不吭聲,埋頭鉆回雪中,瘦的身形再一抖動,堆雪之下不見了影子。 “好輕功。”查良對玉摧紅點點頭,道。 玉摧紅拍拍自己的后腦,酒意醒了多半,烏衣巷乃是江南查家虎踞之地,豈能容外人任意行走。 玉摧紅屏息四顧時,發現府內各處,依舊潛伏著值守的高手無數。 “玉公子,要不要順便看場好戲。”查良話一完,起身就走。 玉摧紅隨后而行,二人一前一后上了一處樓臺,隨后又有幾位府內的仆人送來茶點,悄悄布滿了樓臺內的石桌,眾仆靜靜肅立在老管家查良和玉摧紅身后。 滿眼所至,查府的亭臺樓閣的頂部全被大雪覆蓋,冰雕玉砌本來美不勝收。 玉摧紅與查良二人待著的這座樓臺,到烏衣巷古道之間仍然隔有三道高墻。 烏衣巷內青石鋪路,走道回廊皆有氣死風燈點亮,高遠處看來,燈火如長龍蜿蜒,于漫雪景之中極是好認。 玉摧紅瞇眼細看才注意到,此時,烏衣巷中內人頭亂動。 這些人,皆是白衣白靴白斗笠,在巷頭巷尾排成白芒芒一片,一時讓人數不清其中有多少人馬。 忽而一陣亂風掠過,雪花從低處逆向高處翻飛,迷失了亭臺里眾人的眼睛。 待到眾人重新睜開眼睛之時,發現那烏衣巷上空,已經晃晃悠悠飄飄蕩蕩著一些“鬼燈”。 這所謂的“鬼燈”:也是和孔明燈一樣,用紙和篾條罩住一團松脂火,利用熱氣騰空的許愿之燈,亦稱之謂燈。 而放飛“鬼燈”,則是在中元節之際,哀傷的親人為了亡故的人送上祭祀心愿。 鬼燈,燈區別在于,燈多用白紙,黃紙,而鬼燈,因親人怕過世之人怕火,多用黑紙,藍紙。 如今隆冬臘月,烏衣巷上空釋放“鬼燈”,顯然對方是別有用心。 眨眼之間,鬼燈借亂風之勢,遍布在查府之內的亭臺閣樓,假山園林之上,鬼燈閃爍著有幽藍微弱的磷光,似無數死人亡魂前來向陽世索魂一般! 鬼燈浮浮沉沉,越飛越低,燈的蒙紙里似乎還隱藏著一種什么怪東西,“噗噗”作響地沖撞著悶暗紅光線的紙面,隨著許多微的撞擊聲,紙面之上顯現出或深或淺的黑點! 查良望之,眉頭越皺越緊。 玉摧紅卻在這時笑道,“老管家,剛才一躍,掉了極重要的物件。” 查良此時看他,眼中掠過一抹寒光,口中不語,先以三指輕輕捻起茶碗上的茶蓋。 這時間,飄低的鬼燈那紙皮內的黑點愈來愈密,那“噗噗”響聲也像豆撒竹匾一樣不絕于耳。 查良沉吟片刻,叮囑四名烏衣鐵衛貼身護送。 五人急匆匆下樓而去。 幾乎同時,“怦”一聲響,有一個靠近樓臺的鬼燈炸裂燃燒,那些不知甚物的黑點,隨著耀眼的一團藍光氣霧,猛然甩出四散。 廊柱邊,猛然沖出一名廝,他雙手捂住臉,發出啊的一聲慘叫! 等到那廝自己挪開雙掌,那廝自己看到自己的手掌上蠕動著無數粘稠模糊的肉身。 那廝不知道是自己的血,還是那肉身的血肉,他哀嗚一聲,沖向最近的一處水池,猛烈捧起池水洗刷自己的臉。 回廊中燈火輝映,池中水乍起又平,池水倒映,映出廝那一張布滿藍色磷光血坑的臉,那些血坑還泊泊淌著血滴。 而廝手指一痛,他心懷恐懼哆嗦著抬手看去,食指和中指之間夾著一只未知的飛蟲。 那些飛蟲撲閃灰翅,還再梳理自己口器邊的兩片大上顎,似乎在有滋有味品味那上顎上的血肉。 廝待看清飛蟲的頭部,已經嚇得魂飛魄散,那是一張鬼臉!正在獰笑著鬼臉! 廝狂叫一聲,扭頭瘋跑! 引得回廊中縱出幾名烏衣鐵衛提刀喝止。 那廝不理不懼,他出手一擊時,掌風中聲似風雷,當先的烏衣鐵衛被擊得飛將出去,撞到巷墻,頭一歪斷氣。 不待其余幾個烏衣鐵衛反應過來,那廝錯身一閃,一路沖撞過去,眼看就要到了內府巷門前。 眾人心頭一緊,內府中住的乃是老爺查一清及家眷,一旦形勢吃緊,眾仆從只怕是死罪難逃。 眾人正急切間,那發了癲狂的廝忽然定住,扭身遲疑一下,他頹然撲倒在地,再也沒爬起來。 就近的烏衣鐵衛心近身,那廝后背之上,赫然亮著一盞青花瓷的茶蓋邊,一只茶蓋撕開廝背后的皮肉,已經深深嵌入廝的中軸脊骨第三截,他被茶蓋殺死了。 眾烏衣鐵衛尚在驚懼中沒有回過神,就聽得遠處一聲咳嗽,一瞬間,眾人皆回本位肅立,與平時并無二致。 老管家面前此時僅有一只沒蓋的茶碗。 顯然,這一聲咳嗽就是查良發出的,殺這廝的茶蓋也是查良以內力擲出! 眾人在混亂之際尚能井然,當然是因為老管家查良督陣。 烏衣鐵衛們迅速將死尸拖走,又將那碧池填埋,動作井然有序。 一個精明的烏衣鐵衛戴蠶手套將一只鬼面飛蟲攝住,關在隨身的水晶瓶中。 “速送與唐先生研究。各人歸各位,射落此飛燈,如有中毒者,以上為例。”查良完,咳嗽不已。 眾烏衣鐵衛齊聲稱是,即刻有人迅速傳達下去。 而烏衣巷內此刻落下鬼燈無數,慘叫之聲此起彼伏,而中招者,就近立刻就有烏衣鐵衛或匿身高手將之屠戮滅跡,一時之間,查府不知損失多少人馬。 烏衣巷內如此自相殘殺,而烏衣巷內府并無一燈墜落。 作為查府秩序的象征,查良表面上依然不動聲色,其實老管家內心中也是暗自一凜:這一次,江南查家還未與神秘仇家正面交鋒前,已經棋輸半目。 一名烏衣鐵衛沖步上前,氣急敗壞道,“玉摧紅這廝……又不見了!”
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