“公爵殿下，您對我的能力，還有什么疑問嗎？”見大公的眼神不斷閃爍，臉色也時而變得猙獰，面露不解的肖恩，試探的開口問道。

    他當然不可能知道，大公此時正感到深深的后悔，后悔不該將他調往北地。

    若不然，憑他的地位和掌握的資源，想要籠絡肖恩，進而締結牢固的主從關系，不說是易如反掌，也可說是輕而易舉。

    不過，這也是因為肖恩的地位，還沒有達到一定的高度。否則，當他明白大騎士的戰略價值后，自然不難猜出公爵此時的心情。

    閑話少說。

    大公聞言后，看著露出探尋目光的肖恩，盡可能溫和的笑道：“溫切斯特騎士，我對你的能力還有你的立場，已經沒有絲毫的疑問…而且我也認為，你確實是執行這個計劃，最合適的人選…只是…”說著，大公欲言又止的頓住。

    見狀，肖恩立時明白，大公心中的顧慮何在。無外乎，是在面對成敗未知的境遇下，本能的不想擔負責任，以及不愿輕易冒險的猶豫。

    不過，對此早有準備，更是心有對策的肖恩，在微微一笑后，躬身感謝道：“感謝您的肯定…”然后又話鋒一轉，“至于，您此前提出的另一個問題。我雖然不敢保證，計劃就一定能夠成功。不過，其實也不是沒有辦法，可以做到兩全其美…”

    話落，大公的眼神一亮，并微笑著示意肖恩繼續。

    見此，肖恩露齒一笑道：“公爵殿下，既然帝國擔心，這個計劃最終會得不償失…那么，我們為什么不用事實來說話，先進行小范圍的試點呢？”

    “試點？”聞言，大公露出了若有所思的神色。

    “是的…”肖恩點了點頭，然后又解釋道：“所謂試點，就是首先選定一個地點，然后試著去推行這個計劃，最后看它取得的效果如何…”

    聞言，大公又是一震，立刻明白了肖恩的意思。

    不得不說，這實在是個絕妙的構想。即能推行計劃，又不至于讓帝國，一次性的付出太多。但更關鍵的是，哪怕最后失敗了，他也不用為此，承擔太大的責任。

    ‘果然是兩全其美…’

    感嘆了一句的大公，同時也聽出了肖恩的潛臺詞。

    是啊，還有誰能比面前的青年，更適合成為，這個試點的執行者嗎？

    沒有！至少在南荒地區，沒有任何一家的貴族，擁有比之青年更有利的條件。

    想罷，大公點了點頭，笑著肯定道：“非常合適的提議，又事實上切合了實際情況…恭喜你溫切斯特騎士，你成功的打動了我…”說著，又語氣一轉的問道：“那么，你具體需要，哪些方面的支持？”

    “感謝您的信任…”禮貌的感謝后，肖恩接著提出條件道：“首先，我希望帝國軍部，能夠支援我一些武器和裝備，以及必要的軍費開支…然后，還需要帝國允許我招募士卒，以便于組建警備隊…”

    聞言，大公點點頭。因為這本就是，題中該有之義。

    而見大公點頭后，肖恩繼續道：“最后，一旦我肅清了，領地周邊的匪患，我希望帝國可以，立刻進行移民和開發，盡可能快的做出些成績…”

    大公聞言后再次點頭，因為這同樣，也是他所希望的。畢竟，只有在做出成績后，他才能借此獲得威望和利益。

    可以說，在這一點上，他和肖恩的立場，是完全一致的。

    隨后，兩人就具體的條件，進行了友好的磋商。氣氛很是熱烈，過程也非常的順利。直到肖恩告辭離開后，大公才算是松了一口氣。

    同時，心中又忍不住抱怨道，‘該死的老混蛋，竟然派了這么一個小怪物，前來帝都攪動風云…’

    想罷，大公又揉了揉發脹的額頭。

    原來，之前所謂的磋商過程，實際是雙方，對于各自利益的訴求。故此，兩人自然不會，輕易的做出妥協。

    于是，通過一系列的擺事實講道理，然后又在互相克制的情況下，據理力爭、各憑本事。最終才取得了共識，并達成了相互之間的諒解。

    當然，這是不可能的…

    貴族嘛，如果對自身的利益都漠不關心。那么還有什么，是值得他們在意的呢？

    所以，真實的情況是。嘲諷、威脅、貶低還有百試百靈，上位者必備的滿級耍無賴天賦，手段可謂是無所不用其極。只為了打壓對方，順便抬升自身的價值。

    若非兩人在大的方向上，擁有著共同的利益，這場看誰更不要臉的比賽，最終的結果，恐怕只會是不歡而散。

    最后，在僵持了半個小時后，還是大公做出了一些退讓，這才讓雙方都能滿意收場。

    不過，他實際也只是慷帝國之慨。畢竟很多東西，是不需要他來埋單的。何況，身為一個合格的上位者，占國家的便宜，同樣也已經，成為了他的一種習慣。

    而在另一邊，乘坐馬車返回別墅的肖恩，想起此行的種種收獲，就忍不住的心下振奮。因為他終于，通過各種巧妙的借勢和運作，完成了返回領地前的所有布置。

    為此，甚至不惜對元帥，都有所保留。

    實際上，他從一開始的目標，就是這個計劃中，試點的執行者。

    不過話又說回來，別人的利益，和他又有什么關系呢？

    何況，想要全面的推行這個計劃，不僅要得到帝國高層的廣泛認同，還需要花費大量的時間，來進行相關的論證和調查。如此，遷延日久不說，還會生出許多變數，實為不美。

    反之，謀求一個試點的機會，卻只需奧斯頓大公的點頭，就能開始實施。

    顯然，兩者在難易程度上，有著天差地遠、大相徑庭的區別。

    如此，他又何必舍近求遠、舍易求難呢？

    至于他對元帥的那一番話，不過是出于形象的考慮，而不得不那么說。當然，如果高層們都愿意，他也不會反對就是了。

    想到這里，緩緩露出自信微笑的肖恩，已經可以想象。

    未來，等他回歸領地后，借著試點的身份便利。以及威廉，網羅的貴族勢力渠道。便能快速的開發和發展領地，并用最短的時間，追上或是超越，一些帝國中的老牌貴族勢力。

    甚至，等他晉級大騎士后，順勢謀求爵位的晉升，也不是什么不可能的事。

    現在，只等菲爾前來匯合。然后便能帶著軍部，支援的各種武器和裝備，踏上返回南荒的歸途。

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