見正事已了，肖恩便笑著對默克爾的晉升，表達了自己的祝賀。隨即在幾句謙讓與客套后，兩人又聊起了分別后各自的經歷。

    順便，肖恩也將他此行的目的，透露給了默克爾知道，并相約在針對盜匪時，做到情報共享，與一定程度上的聯合。

    對此，默克爾自然也不無不可。何況，他也很是羨慕，肖恩身后的那兩尊巨頭。同時心下更是指望，能夠通過配合肖恩的行為，入得那兩位大人物的法眼。

    當然，他也可以使用過去的情分，請求肖恩代為引介。

    但是，他同樣也明白，打鐵還需自身硬的道理。

    倘若沒有過人的功績和能力，哪怕肖恩全力的幫他說合，最終的結果，也只會是白白浪費，這份來之不易的人情與機會。

    因為大多數的上位者，都是一些極其實際的人形生物。而且在他們的眼中，一般也只分為有用，或是無用這兩種人…

    不過，就算如此，他至少也得到了一條渠道，一條在他做出了成績后，可以被高層直接看到的捷徑。

    而很多時候，恰恰就是這一點，比之單方面的引介更加重要。

    閑話少說。

    之后，兩人又在輕松的氣氛下，談笑了差不多一個小時。直到托爾返回后，肖恩這才起身告辭。

    自然，十分熱情的默克爾，親自將肖恩送出了軍營。

    但告別了默克爾的肖恩，卻沒有前往車隊所在的駐扎之地。而是轉身拐入了軍營附近的城主府，打算與臨水城的城主大人，就一些需要協商的問題，提前的取得諒解和共識。

    很順利，在他提出拜訪的意愿后，只是等待了片刻，他就如愿見到了曾有過一面之緣的城主。然后又在相互見禮，并客氣了幾句后，他就直奔主題的，將帝國軍部的正式公文，以及簽有大公親筆的行文，一起遞給了面前微笑著的城主。

    同時，肖恩又開口，對計劃做了一些必要的講解。而在此期間，兩人就試點的推行，交換了各自的看法。基本上，不存在什么矛盾，以及直接的利益沖突。

    只有當肖恩提出，希望可以在臨水城的范圍內，招募士卒與其家人時，原本微笑著的城主，才在略一皺眉后，表現的有些遲疑和猶豫。但最后，他還是同意了肖恩的請求。

    見此，肖恩也不以為意。

    何況，他的請求本就是一種客氣，一種略帶尊重的變相臺階。

    因為他現在提出的請求，不僅僅代表著他個人，還代表了帝國內閣大臣，奧斯頓大公殿下的意志。

    可想而知，職務和身份只略高肖恩半籌，但在實際的受重視程度上，卻遠遠不及的城主，又怎敢輕言拒絕？

    難道，他是想要提前卸任嗎？

    很顯然，這是不可能的。而且也沒有人，愿意輕易的交出手中的權利。

    故此，在他本能的感到不悅，又在轉瞬間明白，自己不僅無力阻止，甚至就連遲疑都不該有后，他就立即開口同意了此事。

    并且，還對實際上，顧及了他的臉面與尊嚴的肖恩，回以了感激的微笑。

    雖然，這未必出自他的真心，但人在官場、身不由己。倘若他不對此表示一二，豈非又要因此，得罪眼前這有著深厚背景，身份與實力也自不弱的肖恩嗎？

    而肖恩對此，也是心知肚明。只是出于同樣的原因，這才裝作全然不知。

    此后，兩人就可能出現的一些問題，再次交換了意見，并最終取得了共識。

    匆匆一個小時后，辭別城主的肖恩，找到在外等候的托兒道：“托爾，你現在立即前往營地。然后喊上愛麗絲等人，來霍頓家族的別墅找我…

    另外，告訴菲爾…車隊將在臨水城內休整幾日，之后才會繼續南下。在此期間，讓他安排好駐扎事宜，并時刻關注安全問題…”

    說著，又在頓了頓后沉聲道：“我不希望…以后傳出，諸如苛待領民，或是無法保證領民的安全，這種無能而又充滿著惡意的流言，明白嗎？”

    聞言，托爾點頭回道：“是的少爺…您放心，我一定提醒菲爾注意…”

    “嗯，去吧…”見此，肖恩揮手道。

    話落，兩人就在城主府外的廣場上，各自上馬，然后朝著不同的目的地，分頭行事。

    不提托爾返回車隊的事，就說肖恩與之分開后，徑直便朝著霍頓男爵的別墅而去。

    少頃，記憶中熟悉的別墅，遠遠的出現在肖恩的眼中。而別墅門口，霍頓家族的文森特管家，此刻正率領著數個仆人，恭候著他的光臨。

    不過，這并不奇怪。

    畢竟，一支數千人的車隊來到城外，很難不引起城中貴族們的關注。而只要對此稍稍留意，就不難得到他回來的消息。

    于是別墅門前，就有了這恭候的一幕。然后不等抵達的肖恩下馬，文森特管家便上前一步，領著眾仆人們鞠躬道：“尊貴的肖恩少爺，歡迎光臨霍頓家族…”

    隨即起身后又道：“肖恩少爺，男爵大人與男爵夫人，已經在客廳內等候多時…請允許我為您引路…”

    話落，便稍稍側身，等候著肖恩回應。

    “文森特管家，好久不見…”將戰馬交給仆人的肖恩，在整了整衣冠后笑道。說著，舉步前行的同時，又道：“那么，請為我帶路吧…”

    “您請…”恭敬的應了一聲后，文森特便轉身，帶著肖恩前往別墅主樓。

    途中，肖恩卻突然開口道：“對了，文森特管家…等會請你派人，給貴族學院的莫爾院長送個口信。就說，我將在近期內拜訪他，請他在方便的情況下，務必轉告我會面的時間與地點…”

    聞言，腳步略頓的文森特，當即回道：“好的肖恩少爺，待會，我就讓人以您的名義，前去求見莫爾勛爵。之后，一旦得到勛爵大人的回音，我也會立即向您稟報…”

    “嗯，有勞了…”說著，肖恩越過文森特管家，從容的步入別墅主樓內。

    不出所料，見肖恩入內，等待許久的霍頓男爵與其夫人，以及表哥路斯特三人，立刻笑著起身相迎。

    一番客套與繁文縟節后，肖恩等四人各自分賓主落座。隨后安吉麗娜舅媽，就接過了話題的主導權，一連串形似審問的提問，讓肖恩頗有些疲于應付。

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