帝國歷1159年的12月7日，周一。

    一艘外觀裝飾的頗為華麗，并掛著貴族標識的客船，此刻正順流直下，行駛在日漸繁忙的多羅遜河上。

    而在船艙之內，一身深沉的貴族服侍，氣質中又透著儒雅的莫爾院長，正手持著一封書信，埋頭于案牘之間。

    “哎…”

    直到良久后，莫爾院長才重重的嘆息出聲，然后又有些戀戀不舍的，放下了手中已經讀過數遍的信件。

    原來，自從上一次，借機無理取鬧，順便發泄不滿情緒的艾瑪，被肖恩毫不客氣的，一點情面也不留的訓斥之后。心中越想越氣的艾瑪，除了自怨自艾外，還給臨水城的莫爾院長，送去了一封訴苦的信。

    當然了，信中的內容，無論有多么的凄婉和哀怨，實際上都沒有什么太大的區別。

    畢竟，作為莫爾院長，這么多年來最得意的學生，肖恩的一舉一動，他可說是時刻關注著，不敢有哪怕絲毫的馬虎。

    說一句牽腸掛肚，也毫不夸張。

    何況，他本就想著，在貴族學院的這一學年結束后，他就去肖恩那里走一走、看一看，順便增進些師生間的感情。

    只不過，在原先的計劃中，他的打算是先寫信給肖恩，然后于信中暗示一二，最后在收到了回信，還有肖恩的邀請后，才會正大光明的前去拜訪。

    而如此一來，也符合貴族間，邀請與被邀請的默契。

    不想，正當他忙于學院，年底放假前后的瑣事時，卻意外的收到了，來自艾瑪的告狀信。

    自然了，艾瑪在信中的控訴，他是不怎么相信的。

    因為以他的認知和了解，肖恩與艾瑪之間發生了沖突，哪怕是用腳趾頭想，他也能明白，起因有極大的可能，是出在艾瑪的身上。

    而事實，也正如他預料的那般。

    不過同時，這也給了他一個合適的借口，讓他可以跳過貴族間的繁文縟節，直接前去拜訪肖恩。

    另外，自肖恩回歸領地后，一直以來都不斷的，有著各式各樣的舉措出臺。而這些舉措，無一例外，全都是開發領地，或是提升家族實力的有力手段。

    只是最初，面對這些舉措，莫爾院長也曾有過擔憂，害怕肖恩年輕氣盛，不明白細水長流與輕重緩急的道理，只想著一口氣吃成個大胖子，最終卻由于日漸龐大的財政壓力，而越陷越深，并消磨掉身上所有的銳氣。

    同樣，對于這一點，也不是只有莫爾院長一人，心中隱隱的有著擔憂，而是整個南部區內，幾乎所有消息靈通的貴族們，全都抱著一種看熱鬧的心態，等著看肖恩摔一個大跟頭。

    但是，正所謂世事難料。

    誰也沒有料到，在這樣一種強撐下去，只能是山窮水盡的險惡局面下，肖恩竟然會劍走偏鋒，出其不意的連續推出了晶鹽和香料等，諸多暢銷的稀奇玩意，來一舉扭轉了這種，極為不利的局面。

    以至于現在，那些原先想要看熱鬧的貴族們，態度全都來了一個，一百八十度的大轉彎。

    說句不客氣的話，現在，誰不希望與肖恩拉上些關系，然后借著這股東風，狠狠的撈上一筆呢？

    當然，面對著這種誘人的巨大利益，也不會沒有人，動過一些歪腦筋。

    只是，全都忌憚于肖恩的天賦和實力，以及那最關鍵的，軍中的雄厚背景，而不得不苦苦忍耐。深怕一個不慎，不僅吃不到肉，還惹了一身的腥。

    換言之，從這一點上也不難看出，肖恩其實已經具備了，一種所謂的大勢所趨。

    說白了，只要他自己不作死，例如，在眾目睽睽下殺死帝國貴族，或是意圖推翻帝國的統治等，就幾乎沒有什么人，可以輕易的壓制他，并肆意的對他生殺予奪。

    如此，是個人就能想明白，此行的第一要務，是以增進感情為主，然后才是順便，視情況調解兩人間的矛盾。

    至于莫爾院長，為何不將艾瑪，這個自以為是的女人帶在身邊，親自給予其庇護？

    這是因為，一來他平時很忙，且由于歲數不小，早已有些精力不濟的緣故。

    二則，雖說他的聲望很高，就連帝國高層，在處理一些與之相關的事時，也必須考慮和征求他的想法與感受。但其實說到底，他擁有的也只是聲望而已。

    也就是說，一旦某一件事，在道理上站不住腳，他的這種看似崇高的聲望，就不足以讓人感到畏懼。

    其中，對于艾瑪而言，如果她的家人想要接她回去，就是一種十分正當，又讓莫爾院長，無從反駁的行為。

    何況，留在城中勢必也更容易，被其家人強行接回。

    但是換一種思路，倘若人在肖恩處，那么她的家人，即使是再給他們一百個膽子，也不敢去找肖恩要人，更別說是私下帶人，強行于肖恩的領地內將人擄走了。

    所以，出于愧疚與綜合考慮，莫爾院長才會最終決定，視情況插手兩人間的矛盾。

    不過，也不知是因為巧合呢，還是他的運氣實在不太好。總之，在他于當天的傍晚前，抵達溫切斯特家族的城堡時，肖恩恰巧領軍在外，而沒有在第一時間，對他的到來表示歡迎。

    而直到兩天后的12月9日，周三下午，帶兵掃平了巖寨，隨后又拐了好幾個彎的肖恩，在將俘虜中一半的男性俘虜，以及為數不多，有限的那么幾個負責洗衣做飯，上了年紀的女性俘虜，留在了距離不遠，且開采不久的銅礦外。

    其余的則兵分兩路，一路帶著所有的女性俘虜，送去鹽場內勞作。而另一路卻由肖恩親自押送，將剩下的那一半男性俘虜，全部送去了位于金狼嶺內的大型鐵礦處。

    最后，肖恩才在繞了一個大圈后，回到了闊別十多天的城堡。

    “少爺，恭喜您凱旋而歸…”領著眾多的仆人，于大廳內恭候的老艾爾，見肖恩帶著人大步而來，立刻恭敬的鞠躬問好。隨后又在起身的同時，說道：“老爺、夫人還有小姐，都已經在房間內，等候您的大駕…”

    “嗯，我知道了…”聞言后淡淡應了一聲，然后又任由女仆，殷勤的解下披風的肖恩，問道：“在我不在的這段時間內，家里的一切，都順利嗎？”

    “是的少爺…除了兩天前，臨水城的莫爾勛爵大人，前來拜訪您之外，這段時間內，家里一切都好…”點了點頭的老艾爾，話鋒一轉，就將莫爾院長的到來，小聲的通報給了肖恩。

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