()    瑪格麗特子爵夫人挽著尤斯.溫徹斯特子爵走在前面，身后是肖恩等人緊隨其后。領主夫婦走到哪里，哪個圈子就會集體的向領主夫婦行禮問好。很快就在大廳內繞上了一整圈，在與所有的賓客寒暄過后，緊接著的就來到了晚宴時間。    賓客們紛紛跟著領主一家來到早有準備的餐廳內，只見3條大長桌上已經擺上了刀叉和餐盤。眾人在服侍的仆人安排下各入其坐，稍待之后就輪到主位上的尤斯.溫徹斯特子爵起身舉杯致詞。最后在子爵大人的一聲“祝愿來賓們新年快樂”后，賓客們也都紛紛舉杯整齊的“祝您新年快樂”的回應聲中，現場氣氛頓時熱烈了起來，晚宴也正式開始。    一番杯光盤影之后，晚宴的氣氛漸漸的達到了**。肖恩的家族所在的南荒地區相對于整個帝國來，不過是相當于偏遠的犄角旮旯。哪怕在坐的都是領地內的高層，但在酒至半酣后很快就儀態盡失。    尤斯.溫徹斯特子爵笑容滿面的也不以為意，反而轉身吩咐艾爾管家全力供應。這么多年來他在每年的晚宴上都會如此吩咐，不過他依然要求自己的兒子們，在晚宴上保持必要的貴族禮節。    宴會還在繼續著，持酒桶的仆人不斷為需要的賓客倒上麥酒；又有仆人端上大塊冒著熱氣的烤肉，一股股肉香味就彌漫在餐廳內；用刀把烤肉切開，泛著油光的烤肉看上去令人食欲大開。放著面包和水煮蔬菜的木桶也被擺到餐桌上，又有蜂蜜和果醬供賓客們選用。    一直持續了兩個多時后，餐廳內的賓客們才陸續放下了手中的刀叉；這時肖恩的哥哥杰米俯身靠近尤斯.溫徹斯特子爵的耳朵了些什么話后，于是子爵大人站起身向賓客們宣布舞會在一墻之隔的大廳內舉行。    隨著一陣輕快的歡呼聲后，立刻賓客中的大多數年輕男女們，起身跟隨杰米爵士離開餐廳；而上了年紀的賓客則是留在餐廳內，繼續拿著酒杯與相熟的朋友聊。    肖恩沒有想要跳舞的沖動，他可沒興趣去大廳內肆意的展現自己的荷爾蒙。正準備低頭繼續對付眼前的食物，突然就感覺到一股隱含威脅的目光死死的盯著他。    肖恩抬頭心的打量四周，終于發現目光來自他的母親；這個發現讓他有些頭皮發麻，隨即在又磨蹭了一會后，就不得不起身離開餐廳。    直到肖恩的身影消失在餐廳內，瑪格麗特子爵夫人才收起了嚴厲的目光；自這次肖恩回來后，她一直隱隱有種奇怪的感覺；總感覺肖恩變得有些不太合群，于是她希望他多與同齡或者相對年輕的人交流玩耍。    此刻大廳內已經飄揚起了輕柔的舞曲旋律，肖恩的哥哥杰米正與一位少女在大廳的中央跳舞。而賓客們則很有禮貌的圍在周圍，微笑著注視著中央的這對人兒并對著他們微微鼓掌；肖恩細細打量杰米的舞伴，少女有著雪白的肌膚；一頭栗色長發，年齡大約16、7歲左右；穿著淺粉色的連身裙，一根金色的腰帶束著少女纖細的腰間。    此刻少女那一雙帶著羞澀的妙瞳，不時偷眼打量眼前的杰米爵士；肖恩并不知道少女的具體出身來歷，想來不過是某個領地內高層的女兒。    肖恩的哥哥今年已經滿18歲了，這個世界的男子在年滿18 歲后就可以結婚；而女子一般會略低于男子的年齡，就好比肖恩的父母就是分別在20和18歲時結婚。    所以前來參加晚宴的賓客們都會把自己適齡的女兒帶來，當然有適齡的兒子也會一同帶來。不過本次宴會的來賓身份畢竟還是太低了些，作為一個實封子爵繼承人，肖恩的哥哥杰米未來最少也要迎娶一位男爵家族的貴族姐。    肖恩的到來同樣引起了在場部分少女的注意，想來她們在之前就被家中長輩介紹了領主家的主要成員。肖恩絲毫沒有跳舞的意思，在客氣的婉拒了幾位少女對他的邀請后。他就偷偷的溜出了大廳，前去完成今的騎士修行任務。    轉眼又過了幾，時間來到了帝國歷1157年1月5日，周二，氣晴朗。    帝國自成立以來歷來武風盛行，對騎士之道推崇備至。各領主也會在新年后舉行狩獵儀式，以彰顯武勇。今的溫切斯特子爵領內就將舉行新年狩獵，女人們會早起準備好干糧；為他們的丈夫或者兒子親手系上披風，然后會在傍晚時分等待滿載而歸的戰士們歸家。    肖恩今也會跟隨自己的父親和哥哥一起參加狩獵活動。他的年紀雖然還，但他畢竟已經成為見習騎士。清早尤斯.溫徹斯特子爵大人帶著自己的兩個兒子在領主衛隊統領肯特騎士與百位領主衛隊戰士的簇擁下騎馬離開城堡，前往藍堡鎮領地警備軍營會和其他參加狩獵活動的人員。屆時領地警備隊統領布斯騎士也將在帶領200名戰士參加。    很快尤斯.溫徹斯特子爵一行就來到了會和地點，只見警備隊的訓練場地上已經集聚了大量參加狩獵的人員。有的身穿甲胄也有的穿著獵裝，每人背后都系著顏色鮮艷的披風。馬匹的嘶鳴聲混合著獵犬低沉的嗚咽聲回蕩在整片空地上，而參會的戰士們正忙著保養武器弓箭做著最后的準備。北風呼嘯而過，氣異常的寒冷，但現場的氣氛卻火熱異常。    隨著領主的到來，參會的人員都自覺的做好了出發的準備。很快高坐馬上的領主尤斯.溫徹斯特子爵揮手向前，領主所在馬隊率先向南進發，前往靠近南荒山脈的森林邊緣營地。參與狩獵活動的人員也都紛紛騎馬跟隨著前往狩獵營地。    在狩獵活著中，上了年紀或身體不適的人會留在營地等待。像尤斯.溫徹斯特子爵等領地高層只需親身前往而后主持活動即可，至于狩獵活動，當然是派出子侄代勞。    過往的狩獵活動無不如此，而領主狩獵隊所獵獲的獵物，將會作為賞賜分發給留守的戰士。過去一直是由艾爾管家在狩獵前就準備好額外的豬羊以照顧身為繼承人杰米的顏面。    肖恩這次狩獵同樣帶上了作為侍從的托兒。他在經過了1個多月的訓練，勉強能夠保證不會摔下戰馬。肖恩笑著對他道：“托爾，我親愛的侍從。放松…放松，你想要把馬兒勒死嗎？”笑完頓了頓后接著道：“別緊張，托爾。就像平時訓練，你可以的。”    “少爺，我只有些激動。很快就會沒事的…”托兒邊著邊手忙腳亂的操縱戰馬。原本托爾作為侍從應該稱呼肖恩為騎士老爺，但肖恩覺得太老氣，就讓托爾稱呼他為少爺。    看到托爾滿臉透著緊張，如此寒冷的氣里卻滿腦門的汗。肖恩不由覺得十分的有趣，哈哈大笑著指導他道：“托爾，全身放松…對，放松..要溫柔..你明白什么是溫柔嗎？”    周圍的騎士們也都用有趣的眼神看著全身僵硬的托兒，這讓他不由得變得更加緊張。肖恩決定過了今一定要加大對他的騎術訓練，否則怎么跟著自己返回學院。    “托爾，前幾回家。家里還都順利吧。”肖恩試圖轉移托爾的注意力，開口問道。    “少爺，家里都好。謝謝少爺您的照顧，我爸媽都讓我要好好服侍少爺您呢。”果然一提起托爾的家庭，他就會立刻興高采烈回答道。肖恩平時也有關注托爾的家庭，自他成為肖恩的侍從后；托爾的家庭有了翻覆地的變化，他的父親賈德大師也晉升為鐵匠工坊的管事；相當于另一個世界的技術總監，無論是收入還是地位都有了明顯的提升。    當初近乎拋棄了年輕時的賈德大師的父母，也厚著臉皮登門拜訪，意在與賈德大師修復親情。這讓托爾等輩對祖父母與大伯一家很是反感，而賈德大師也陷入了為難之中。    “托爾，你祖父母的事，你是怎么想的？”肖恩語氣平淡的問道。對于托爾勢利的祖父母和大伯，肖恩是無所謂的。只是他們萬一做出一些有失體統的事，肖恩也會面上無光。    “少爺，我…這…”托爾面露難色，為難的支支吾吾的不清楚。    “托爾，仔細想清楚。別讓它影響到你…”肖恩提醒道，隨后又開口提議道：“你可以適當的提供幫助，但千萬別有求必應。人的貪念是沒有極限的…”完肖恩嘆了一口氣后不等他回答，就騎馬跟上前面子爵的馬匹。留下托爾一個人在身后慢慢思考。    到了狩獵營地后，肖恩的哥哥杰米組建了代表領主的狩獵隊。肖恩帶著托爾自然也加入了哥哥杰米的隊伍，兩人帶著30幾個護衛就一起騎馬進入森林中。臨行前肖恩向杰米要了一壺刻有他名字的箭矢，這當然是為了照顧身為繼承人杰米的面子。    一行人進入森林后，肖恩的哥哥杰米表現的一副來參加郊游踏青的樣子；騎著馬被護衛在中央不斷的左右張望，肖恩只得無奈的擔負起了帶領狩獵隊的任務。    此時的森林給肖恩的感覺顯得有些灰敗，除了偶有的一點綠意；其他的則是大片枯枝爛葉，隨著馬蹄踏在落葉上發出的“碴碴”聲；林中不斷有著灰兔、野雞等獵物出現，他早有準備般彎弓搭箭一箭箭將獵物釘在地上。    肖恩使用的強弓力量強大，箭矢的速度猶如殘影般；同時在他的高感知輔助下，使他每拉一次弓都有獵物斃命；這讓與他同行的人驚詫不已，很是感覺肖恩的箭術恐怖。    隨著繼續深入，林間不時的出現短角鹿、林羊等體型頗大的獵物。肖恩依舊一箭一只的射殺著獵物，不過短短一個時，就讓負責收拾獵物的騎兵們有些手忙腳亂。這讓跟在肖恩身后的杰米興奮異常，不由的心想：今年終于不再需要用提前準備的豬羊頂數…    又是一時后，整個狩獵隊的馬背上都多多少少掛著一些獵物尸體。眼看著時間就快到午餐時間，肖恩在和杰米商量后就決定率隊返回營地；待午餐過后再繼續狩獵活動，當然這些獵物并不都是肖恩單人獵獲的；除了杰米沒有射箭外，其他護衛的騎兵都或多或少的有些收獲，就連托爾也射中了一頭林羊。

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