烏撒堡，位于烏拉爾山脈中一道南北走向，又天然形成的峽谷內(nèi)。且這條長不過半百公里的峽谷兩端，正好分別連接著北地與草原。
自300多年前，帝國出兵占領(lǐng)了這條不知名的峽谷后，就在峽谷中最為寬敞的中心地帶，依托其地勢的特點(diǎn)，建起了這座雄奇的烏撒堡。并以此抵御，北方草原的侵襲與劫掠。
可謂坐擁天險(xiǎn)，幾近一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開。
而隨著時(shí)間的推移，烏撒堡的城墻和防御工事，也在帝國的不斷輸血下，漸漸變得越來越高大厚實(shí)和完善。并最終成為了北地，最重要的幾座軍事堡壘之一。
同樣伴隨著時(shí)間的流逝，以及對周邊的一些礦產(chǎn)開發(fā)，和某些軍事用途中對于人力的需求，慢慢的也有更多的北地平民，選擇了以此地為生存的家園，進(jìn)行著繁衍與生息。
并逐漸的將原本，僅僅只是單純的作為軍事要塞的烏撒堡，變成了今日北地，集毛皮、木材和礦石交易于一體，同時(shí)兼顧了軍事與貿(mào)易，兩方面用途的要塞性城市。
當(dāng)然，它也是北上打草的幾處理想出發(fā)地之一。就好像這一次的北上打草一般，烏撒堡不僅成為了騎兵們統(tǒng)一的出發(fā)地，同樣也將作為他們，最終返回的集合地點(diǎn)使用。
帝國歷1158年的9月8日，周五清晨。秋高氣爽，氣溫也很是宜人。
但空氣中，就是仿佛彌漫著一股，難言的壓抑與莫名的躁動般，讓人根本無法靜下心來。
不過，這也完全可以理解。畢竟出征在即，沒有人能在面對未知的命運(yùn)，和那生死未卜的未來，而做到無動于衷。除非，那人是個(gè)徹頭徹尾的傻子。
但很明顯，軍營內(nèi)那些默默擦拭著武器，或是靜靜整理著各自行裝，又仰或正為心愛的戰(zhàn)馬，梳洗著的軍官和士兵們，他們的腦袋都很正常。甚至可以說，他們都只是些普通人。僅僅只是懷著不同的目的，從四面八方被匯集于此。
也許，在他們之中，有人抱著升官發(fā)財(cái)?shù)拿缐簦蚴菓汛е庾谝娴睦硐耄瑏淼竭@個(gè)夢想與殘酷交織共存之地，并即將踏上那未知的征途。
但無論是出于何種的目的，在此后的很長一段時(shí)間內(nèi)，他們都必須將最初的想法，拋到腦后。因?yàn)橹挥谢钕聛恚麄儾拍軗碛袑?shí)現(xiàn)夢想的機(jī)會。
淡淡的感慨與悲傷，彌漫在肖恩的心頭，猶如能夠腐蝕心靈的毒藥般，正在一點(diǎn)一滴的吞噬著他的理智。但靜靜站在營帳門口，身穿著全套騎士盔甲的他，并沒有絲毫的抗拒，或者說抵抗。僅僅只是目光出神的，看著軍營內(nèi)那一幕幕，不斷演繹著的人生百態(tài)。
只有盔甲背后，那一抹猩紅艷麗的披風(fēng)，在清晨略帶一絲清冷的寒風(fēng)中，不住的迎風(fēng)招展。
而在他身后的不遠(yuǎn)處，是同樣全副武裝的托兒等人。他們也如同肖恩一般，出神的看著眼前的一切。心中同時(shí)也浮現(xiàn)出一股，詭異中仿佛這才是真正活著的感覺。
‘無定河畔無定骨，猶是深閨夢里人…’
默默感嘆了一句的肖恩，并不知道，最終能夠活著回到這里的，又有幾個(gè)幸運(yùn)兒。但想來，必定會有人長眠于戰(zhàn)場。而隨著他們長眠的，還有他們那未曾實(shí)現(xiàn)的夢想和心愿。
而早在3天前，那場決定北地命運(yùn)，并有可能對北地的未來，產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響的軍事會議結(jié)束后。
北地這架可謂龐大至極的戰(zhàn)爭機(jī)器，便伴隨著安德烈元帥的一聲令下，快速而又井井有條的運(yùn)轉(zhuǎn)了起來。各種各樣的戰(zhàn)爭物質(zhì)和補(bǔ)給品，被運(yùn)往前線的幾處要塞中儲藏。
不過，這也僅僅只是杯水車薪。真正為大軍準(zhǔn)備的物資和補(bǔ)給，早在好幾個(gè)月之前，就已經(jīng)陸續(xù)的運(yùn)抵了前線。而此次緊急運(yùn)輸?shù)奈镔|(zhì)，不過是因?yàn)樾枰崆俺鋈虿荩坏貌挥盅a(bǔ)充了些許。
同時(shí)，作為一位經(jīng)驗(yàn)豐富，并且常年帶兵的軍隊(duì)統(tǒng)帥。安德烈元帥又怎可能不知道，兵貴神速的道理。
故此，下定決心的他。立刻以一副不近人情的姿態(tài)。甚至是直接出爾反爾的，取消了北上打草的軍官們，參加原定為第3軍團(tuán)，而特意舉辦的歡迎酒會的資格。
同樣，也為了達(dá)到突襲的目的。原本前來增援，并剛剛抵達(dá)波茨坦堡城下，還來不及喘上一口氣的第3軍團(tuán)騎兵部隊(duì)，也僅僅只得到了一天的休整時(shí)間。
而后就在第2天，也就是9月6日的中午，卡洛斯少將和肖恩等軍官，就接到了元帥關(guān)于立刻北上的命令，并要求其全速趕往烏撒堡。屆時(shí)，他們將直接從烏撒堡北上，完成北上打草的戰(zhàn)略意圖。
若不是在此前，前來波茨坦堡的這一路上，騎兵們都擁有充足的休息時(shí)間。恐怕還真完成不了，這連續(xù)近30個(gè)小時(shí)的急行軍。
“嗚…嗚…嗚…”
低沉而又悠長的連續(xù)號角聲，突然回蕩在整個(gè)軍營上空。讓聞聽這蒼涼號角的軍官和士兵們，紛紛停下了手中的動作，并抬頭向著聲音傳來的方向望去。
同樣扭頭張望的肖恩，心中忽然升起一股莫名的奇怪感覺。仿佛隨著這號角聲的響起，整個(gè)軍營內(nèi)瞬間就安靜了下來。
這種感覺來的自然而然，就好像原本就該如此一樣。而之前彌漫在軍營上空的那股躁動與不安，也在同一時(shí)間消散于無形。
“托爾，傳令吹號響應(yīng)…”一瞬間，僅僅只是一瞬間，肖恩就一掃之前那淡淡的憂傷。神色轉(zhuǎn)而恢復(fù)堅(jiān)毅的他，在轉(zhuǎn)身的同時(shí)，近乎用大吼的方式命令道。
“命令，所有人十分鐘內(nèi)上馬…準(zhǔn)備出發(fā)…”隨即，他又用同樣的方式下令道：
而隨著肖恩的吼聲落下，他的身后立時(shí)響起了一陣蒼涼的號角聲。同時(shí)又有幾個(gè)傳令兵，飛馬向著軍營中的各個(gè)角落沖去。
這些傳令兵一邊嫻熟的控制戰(zhàn)馬，一邊還大聲的重復(fù)肖恩的命令。
“指揮官有令，所有人十分鐘內(nèi)上馬，準(zhǔn)備出發(fā)…”
而與這些被不斷重復(fù)的命令，幾乎同時(shí)響起的，還有周圍那一陣陣，密集又透著沉重的號角聲。。
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