“蕭晨閣下，這太過分了！”勃拉姆斯子爵拿著名單的手都在抖動，那份名單上赫然寫著1000到50金斧的數字。對于一個男爵來說，1000個金斧可能是他領地上幾年的收入，“你要求的贖金實在太高了。正常情況下，贖金都是約定俗成的。一個男爵的贖金不會超過一百個金斧！前些年我們和帝國打仗的時候，五六十個金斧就可以贖回一個男爵！”

    蕭晨聳聳肩道：“那你可以不贖，這些貴族在我手里自有用處。”

    勃拉姆斯又想起了昨天看到的那場游行，這些貴族帶著鐐銬，被封印住斗氣，在鎮子里來回走動，周圍押送他們的民兵舉著牌子，上面寫著他們名字和罪行，周圍還有專門的宣講人員，給不識字的人介紹這些人的身份。原本高高在上的貴族們必須面對周圍那些貧民的譏諷和嘲笑，甚至還有人朝他們頭上扔石頭和土塊。

    他甚至還看到其中的代表，安圖內斯男爵，在廣場上懺悔自己的罪行。他的聲音被擴音法陣擴散到了整個鎮子里，勃拉姆斯相信即便是周圍路過的商隊和外面的耕作的農民，都能聽到他顫顫巍巍的聲音。

    貴族的臉都被他們丟盡了。勃拉姆斯子爵覺得即使胡里奧或者別的什么貴族有一天再回到這里，也很難像原來那樣統治這些人。因為他們對貴族已經失去了應有的敬畏。昨天他在那些平民眼中看到了很多前所未見的情緒：鄙視，不屑，嘲笑……

    這不應該是平民對貴族應該有的情緒，現在卻被眼前這些人種到了他們的腦子里。

    勃拉姆斯回過神來，說道：“蕭晨閣下，自然之神創造萬物的時候，讓一切井然有序，所以領主與領主之間的政治也是如此，規矩不是那么好破壞的。我們所遵守的東西就像一潭水，你往里面扔石頭也好，你去拍打水面也好，所有這些最多是掀起幾道水波，最后一切都會回到原來的樣子。”

    “一潭死水。”陳漢生說道，“蕭晨，看來勃拉姆斯閣下想考教你，怎樣才能解決一潭死水。”

    “我覺得并不難，只要蒸干那潭水，下面有什么千奇百怪的東西都得露出來。”蕭晨輕松地說道。

    蕭晨的回答讓勃拉姆斯很無語，他警告道：“公爵不可能同意這樣的價格，如果你固執己見，最終會什么都得不到。”

    “那公爵同樣也得不到他要的東西。”蕭晨從靠背上起身，湊近勃拉姆斯，顯出一副推心置腹的樣子，“甚至他還會失去很多東西，比如封臣的擁戴，比如軍隊的忠心，還比如即將到來的某些機會。”

    很顯然，這回蕭晨戳中了他們的軟肋。勃拉姆斯子爵臉色陰晴不定，他猶豫了良久，點了點單子最后說道：“總共將近六千枚金斧，這不是一筆小錢，公爵沒有那么多現錢。”

    “這不是問題。”蕭晨笑起來，看來對方最終要上鉤了，所有這些贖回奴隸的價格，都是參考對方領地的產出，經過仔細推算以后得出的，雖然價格絕對算高，但是卻仍然在對方能夠拿出來的范圍內，“你們可以用很多東西抵債，比如魔法材料、礦物、糧食、武器裝備，甚至是奴隸。”

    “這一點我要和我的助手商量以后才能給你答復。”勃拉姆斯子爵冷聲說道。

    “這沒問題。”蕭晨知道這件事八九不離十了，“但是陳鎮長這里還有些小問題。”

    陳漢生還有些虛弱，咳嗽了兩聲道：“就是公爵還欠我一筆賠償而已。”

    “賠償？蕭晨閣下給我們的要求里可沒有這一條。”勃拉姆斯有種不祥的預感。

    “那不是綠園鎮的事情，而是馬托斯攻打我們阿拉諾鎮的時候，造成了不少破壞。你進來的時候想必看到鎮子里很多道路和圍墻都受到了損害，別的不說，光是社區中心，也就是我們現在這棟前男爵府就需要休整，前門的那個大坑到現在還沒填好。”陳漢生緩緩說道。

    勃拉姆斯差點沒有控制住情緒：“可這和公爵大人沒有關系，是馬托斯擅自行動的結果。”

    “你別忘了，馬托斯是綠林城公爵的封臣，現在他死了，他的弟弟又在公爵那里，我們不找公爵找誰？”陳漢生頓了頓道，“不過，我們也有一個備用方案，那就是如果你們付不出賠償金，那我們只能讓那批俘虜干活還錢，在他們抵消完全部欠賬前，是不能被贖走的。”

    “如果我不贖走他們，你就要把他們當奴隸使用？”

    “當然不是，他們會和我們的民眾一起勞動，只不過那些最苦最危險的活會落到他們身上。他們本來就比普通人更加強健，好鋼自然要用在刀刃上。”

    “多少？”勃拉姆斯不想再聽這兩個人的廢話，直接問道。

    陳漢生伸出一個手指，“我只要一千個金斧，主要用來修繕設施。你也可以用石料木料抵賬。”

    “我會商議之后一并給你們答復的。”

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    勃拉姆斯子爵離開之后，旁聽了整個過程的卡蘭達道：“看來你們沒有準備和綠林城化解矛盾的意思，似乎準備把仇結得死死的？”

    “看來你是瞅明白了。”陳漢生看了眼蕭晨道：“你來給卡蘭達解釋解釋。”

    蕭晨點點頭，說道：“綠林城對我們來說，并沒有和好的意義。因為綠林城所在的位置非常特殊，面積合適，物產豐富，又屬于邊緣城市，對我們有很大的意義。所以這不會是我們的最后一戰，在徹底確定周圍這一片地區的歸屬之前，我們肯定還會不斷和他們產生矛盾，甚至發生戰爭。”

    “所以，我們才要盡量榨取他們的金錢和物質，把他們口袋里能偷的每一分錢都掏出來。這也是為了削弱他們的后勤實力，能讓我們在以后取得更大的優勢。”陳漢生補充道。

    蕭晨笑道：“最妙的是，勃拉姆斯子爵就算知道這一點，也不得不跟著我們的節奏走。這個運輸隊長他是當定了！”

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