阿里亞克城位于綠林城公爵的領地以東，在蘇埃羅城的南部，這里是阿里亞斯家族的大本營。早在第一代阿里亞斯公爵失蹤的時候起，歷代阿里亞斯家族成員的主要居住地就是這座歷史悠久的中部城市，對阿里亞斯們來說，佛洛羅鎮附近的祖宅，是一個偏遠荒涼，連稅官都懶得去的地方，王都則是一個充滿了惡意和不信任的地方，只有這里，才是他們的安適之處。

    不過，這條不適用于這一代的卡洛斯伯爵，伯爵大部分的時間都在王都廝混，時不時會搞出一些聳人聽聞的事情，把老國王的注意力牢牢地集中在他身上。而與此同時，他的阿里亞克城卻在二十年里發展得相當不錯，也許從這個城市本身的面貌，并不能看出與王國其他城市的差別，但是細心的人會發現，這個城市里大部分居民都衣著干凈，精神飽滿，很少有乞丐和混混，而且連周圍村鎮進城的農夫也顯得頗為富足。

    除非王國的巡查官來此，才會有食不果腹的窮人，紀律松弛的士兵，還有腐敗無能的官吏出現。阿里亞克的官員們這些年來一直擅長表演這樣的好戲。

    不過，今天整個城市里的氣氛卻和平日不同，來來往往的車馬，全副武裝的士兵，讓這座安靜的城市里充滿了戰爭的氣息。

    現在正是上午太陽剛剛升起的時候。位于市中心的伯爵府后面，一個占地廣大的練武場上人頭攢動，擠滿了身穿盔甲和法袍的人們。這些人大都神情嚴肅又略帶興奮地看著練武場前方的高臺，等待今天的主角出現。

    能夠站在這里的都是伯爵麾下的貴族，其中不乏子爵和男爵，最少也是一位騎士，如果把這些人一網打盡，恐怕王國西部三分之一的家族都必須更換家主了。而那些法師也是周圍魔法塔中的頭面人物，至少有一個低階法師的頭銜。

    這些人等待了不少時間，卡洛斯伯爵終于從伯爵府的主樓中走了出來。他身邊跟著好幾個人，有家族的魔法顧問和摯友班德拉斯大師，他的管家平托，阿里亞克城的城主特里尼達，騎士首領巴蒂斯，以及他的女兒賽琳達和女婿李佳。除此之外，還有一個身材高大戰士手擎一面旗幟，跟在眾人之后，那正是曾經和羅杰進行過比斗的狂戰士拜隆。拜隆手中的旗幟上，繡的既不是紋章，也不是文字，而是一副肖像。

    那是頭戴王冠，神情嚴肅的哈維爾王子。這幅繡像是伯爵找人按照哈維爾王子的打印照片制作的，看上去惟妙惟肖。

    李佳抬頭看了一眼迎風招展哈維爾王子，不禁覺得有點好笑。他的岳父大人還真能胡鬧，既然不能把真人請到軍中，就想出了這么個有些滑稽的替代辦法。

    李佳在中國人和卡洛斯伯爵達成聯盟以后沒多久，就隨著伯爵和賽琳達來到了阿里亞克，他的身份除了是卡洛斯伯爵的女婿以外，也是中國人派駐到卡洛斯伯爵處的聯絡官。每當卡洛斯伯爵有新的行動時，他就要運用阿里亞克城中的通訊法陣向委員會作出及時通報，以便雙方能夠相互配合協調著做事。

    戰爭真的要開始了。

    他跟著伯爵走向練武場，看到那么多整裝待發的戰士，心中居然有了幾分熱血澎湃的感覺。不過，他感覺到賽琳達的步伐在跨出主樓大門的時候遲疑了一下。他急忙握住她的手，問道：“怎么了？”

    賽琳達的臉色有些糾結，她搖了搖頭并沒有說話。

    李佳畢竟是她身邊人，馬上就猜到了她的想法，他放慢了腳步，兩人拉開了和前面那些人的距離，然后他輕聲問道：“還在感覺被你父親欺騙了嗎？”

    賽琳達垂下眼睛，小聲道：“我就是一個可憐的傻子，這是我最近這段時間來的感覺。

    你知道嗎？我從很小的時候開始，就覺得我的父親是一個不學無術的花花公子，家族的振興就靠我一個了。我就算天賦不高，還是勤奮地練習武技，學習魔法，希望有一天能夠帶著家族回到它應有的位置上。

    可是現在呢？我所做的一切，都被證明是徒勞的。他早就準備好了一切，他在每件事情上面做得都比我好。

    最可恨的是，他一直這樣瞞著我，而且瞞了我那么多年，甚至瞞著我可憐的媽媽，她一直到生病死去，都認為我父親拋棄了她。

    可悲啊，我媽媽所有的等待都變成一個掩人耳目的把戲，而我那些為了振興家族做的準備，到現在來看都是一場場小丑表演。這種感覺……就好像周圍一切都是假的，實在是太糟了。”

    “我覺得你父親是為了保護你。”李佳望著卡洛斯伯爵消瘦的身影說道，“如果我有一個女兒，而家族處在那么危險的境地下，我也會想讓她盡量遠離這些紛爭的。敵人傷害了我們，我們不應該憎恨別人沒有守護好我們，而應該憎恨那些造成傷害的敵人，不是嗎？”

    “但我也是一個戰士，我也可以為家族戰斗。或者至少，他可以告訴我真相，這樣我和他不至于過了這樣的十年，你知道恨自己的父親是多么讓人痛苦的一件事嗎？”賽琳達說道。

    “我……知道，不僅知道，而且知道得很清楚。”李佳望著賽琳達說道，“也許不像你這樣深刻，但是，我絕對體會過這樣的感情，不過，所有那些都是已經過去的事情了，我現在已經不會為這些事情煩惱了。”

    “李佳，你也想起以前的事了嗎……，我甚至不知道這些。”賽琳達感受到了他的情緒，握著他的手也緊了幾分。

    李佳露出一個寬慰的笑容，說道：“沒事，以后有機會我會慢慢告訴你的。好了，誓師儀式馬上就要開始了，我們準備上去吧。今天是你父親榮耀的一天，也是你期待已久的一天，不是嗎？”

    他們跟著前面的隊伍走上了高臺。卡洛斯伯爵走到了高臺的最前方，他露出一絲自信的微笑，向下面的人們揮起一個拳頭，下面的人群頓時爆發出熱烈的掌聲和洪亮的呼喊聲。

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