主父偃死了。死在庭院中那棵樹上的最后一片枯葉落下來之前。
這個曾經(jīng)在史書上權(quán)傾朝野令天下諸侯聞風(fēng)喪膽的人物，因為元召的參與，最終沒有能夠飛龍在天風(fēng)云激蕩。有很多時候，元召看著被自己改變生命軌跡的每一個人，走向一個完全不同的結(jié)局，他的感覺很奇怪。
也許這些已經(jīng)死去的人，并不知道自己被悄悄地改變過什么。命運的安排就是如此奇妙，生命旅程中走過的每一個分叉路口，都代表著天差地別的未來，一念之差，一步天涯，輪回不息，難以復(fù)制。
主父偃最后還是了卻了遺憾。沐浴在東方升起的霞光中，他眼里煥發(fā)出久違的神采，問了元召一個他在心中疑惑已久的問題。
“從前日子……曾經(jīng)聽你言語中說起過許多奇聞異事，那些煌煌盛世場景，真的是人間所能夠達(dá)到的高度嗎？”
安靜的房間里再無別人，面對著他最后渴求的目光，元召輕輕點了點頭。相識一場，從此天人永隔后，沒有來生！他不忍欺瞞，遂握住那只枯瘦如柴的手，輕聲細(xì)語講述起一些如果被別人聽到必定會驚魂失魄的秘密。
“原來……那個最初的傳說是真的啊……你果然不是我等凡人……呵呵！”
最后的笑容凝結(jié)在臉上，完全放下心事的主父偃安然逝去。良久之后，元召用手輕輕替他合上眼睛，巨大的悲傷涌上心頭。竇太后、竇嬰、汲黯、鄭當(dāng)時、姚尚、季心……主父偃！當(dāng)他終于成長為搏擊長空的雄鷹時候，曾經(jīng)替他遮擋過風(fēng)雨的這些人，終于都漸漸的離開，永遠(yuǎn)不再回來。
秋末冬初的季節(jié)里，正東方向的長安城霞光萬道，氣蘊蒸騰。涇渭之水，奔流不息。南邊的終南山壯闊深遠(yuǎn)，風(fēng)貫林間，龍吟虎嘯之音不絕。元召負(fù)手而立在高處，已經(jīng)待了很久很久。
“元哥兒，對不起……。”
已經(jīng)換上一身素白孝服的太子劉琚默默走到他身邊，低聲說了一句。這其中包含的無限愧疚，是他代表先皇帝和整個皇室對元召的道歉。
“不用說這些。那些事……本來就與你沒有關(guān)系。”
元召回過頭看了他一眼，這些日子的遭遇，已經(jīng)把這位太子殿下折磨的心力交瘁，整個人都瘦了一圈。
“可是，我還是不能原諒自己啊！如果在出巡之前，我能對你加以提醒的話，也許就能避免很多事發(fā)生……都怪我！ ”
太子的痛苦與內(nèi)疚發(fā)自內(nèi)心。雖然知道在皇帝的意志下，就算他想做些什么恐怕也無濟(jì)于事，但他還是痛恨自己在這件事上的懦弱。
“好了，不要再糾結(jié)。先皇帝陛下的良苦用心，不過都是為了江山的穩(wěn)固，本來就無可厚非。在我領(lǐng)受遺詔之時，已經(jīng)答應(yīng)過他所有恩怨一筆勾銷。”
元召拍了拍他的肩膀，他不希望太子為此而背上心理負(fù)擔(dān)。那樣不管是對誰都沒有好處的。感受到他手掌的寬厚，太子劉琚想起他這些年對自己的幫助，又想到父皇的死去，終于忍受不住悲傷，淚
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落如雨，哭了一會。
“其實，主父偃先生教授過我很多道理，他胸有大才。如果不是天不假年……唉！元哥兒，你也不要太悲傷了。”
看到元召的臉色始終不好，太子忍著自己心中的難過，倒是先勸說起他來。元召默然。這些胸中傷痛，不是勸解就可以排遣的，也許唯有時間可以治愈。
“往事已矣，不必再說。太子，長安許多大事正等著你才能決定……也許，我們該回去了。”
兩人并肩而立，看著秋水浩蕩，天地遼闊，惆悵之余，更有無限期望漸漸滋生。明日之后，這腳下山河，真的就任憑他們年輕的雙手去盡情描畫了嗎？
而在不遠(yuǎn)之處，當(dāng)初追隨著太子劉琚來長樂塬避難的所有人都已經(jīng)準(zhǔn)備完畢，以司馬相如為首，在安靜的等待著他們，整裝待發(fā)。
八百赤火軍騎兵盔明甲亮，精神抖擻。當(dāng)初是他們從長安西門外救護(hù)落魄太子至此，今日又將全程護(hù)送他歸去長安，登基為帝。
那一匹赤火騮駒好像懂得主人心意，在這樣的場面下，難得的沒有去急躁的奔馳。而它的主人，在一襲大紅戰(zhàn)袍掩映中，臉孔有些異常的紅暈。好在，她放下了面甲，沒有人會發(fā)覺，也不怕她如水眼眸里盛滿的柔情被那人回頭看到。
更沒有人能夠知道，她一身堅硬鎧甲之下包裹的那顆心，此刻非自己所屬，已經(jīng)牢牢的牽掛在元召身上。從東海歸來的千里行程中，元召已經(jīng)對她許諾，這件事了結(jié)之后，就會讓她退出軍中，歸于安寧。
雖然這身將軍甲胄還有些舍不得，但一旦多年的心愿得償，卻也顧不了許多了。想到從此之后，收起殺人劍，學(xué)會理紅妝，如世間許許多多平凡的女子一樣，為了一個人，朝朝暮暮，煮茶習(xí)書，心底便有異樣的甜蜜。
主父偃的遺骸被安葬在長樂塬最南端的渭水之畔。臨行之前，元召最后去祭拜。一抔新土，春釀飄香，這山青水明的地方，想必他漂泊大半生的靈魂能夠得到很好的安息吧。
“元侯，放心去吧。老友墳?zāi)梗易匀粫ば恼疹櫋拇艘院螅阍趶R堂上所做的一切成就，我都會經(jīng)常來念叨給他聽的。”
素衣高冠的董仲舒比主父偃的年紀(jì)還要大上幾歲，不過他的身體一向硬朗。此刻雖然是同樣的感傷，望著這個即將踏上最新征程的年輕人，他的語氣中更多的卻是勸勉之意。
元召心中感激，臨別再拜。他這次輔佐太子重返未央宮，除了昔日的追隨者之外，同時帶走的，還有長安皇家學(xué)院的一大批青年才俊之士。
董仲舒這些年為這所學(xué)院可以說是嘔心瀝血，傾注了全部的精力。時至今日，天下博學(xué)鴻儒匯集，各類學(xué)科分工明細(xì)。坐落在長樂塬風(fēng)水最佳地的長安皇家學(xué)院，已經(jīng)真正的成為培養(yǎng)帝國精英的搖籃。
也正是因為有這樣的保障，元召才會借著這次機會，大刀闊斧毫不容情的清除了半個朝堂的腐朽反對勢力。盛世帝國，要想長治久安，就要不斷的創(chuàng)新發(fā)展，而不是整
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天陷入權(quán)力斗爭的傾軋和內(nèi)耗。他早就想把朝堂上那些重要的職司部門來一次大洗牌，含元殿之變，從這個方面來說，正當(dāng)其時也！
“董師，我給你留下的那些滋補藥品，切記按時服用。雖然不是什么靈丹妙藥，但對于祛病延年健身安康，還是多少有些作用的。”
感受到元召的殷切之情，董仲舒點頭答應(yīng)。他素來信服元召的醫(yī)術(shù)，更知道他親手煉制的那些藥品，都是取自于海外珍貴的各種藥材成分，這份情意，足夠厚重。
諸事安排已畢，大隊人馬啟程，迤邐往長安進(jìn)發(fā)。不過三十余里的路程，一個時辰之后，永寧門在望。
早已經(jīng)得到通報的東方朔、衛(wèi)青等人率領(lǐng)大批臣民人眾在此等候多時。太子下馬，彼此相見，自然有一番驚喜悲傷。
進(jìn)城之時，太子劉琚忽然停下腳步，召喚長安令任寬到跟前來，說起那日永寧門遇險，卻是多虧了他的堂弟任安舍身相助，才能順利的出城而去。只是可惜，任安將軍在反對勢力的追責(zé)下，不甘受辱自刎而亡。他后來得知消息，一直耿耿于心難以釋懷。
面對太子的愧疚之意，任寬拜倒在地，代替堂弟叩謝勸阻。任氏兄弟素懷忠義之心，太子十分感動，牢記在心中。等到繼位之后不久，便對死去的任安追授賜封，讓其榮耀等身恩澤后人，也算是報答了他的忠烈行為。
太子劉琚入城，進(jìn)未央宮，先在前殿祭拜先皇帝靈柩。然后急忙奔回建章宮去，見衛(wèi)皇后安然無恙，才算是放下心來。彼此說起這短短數(shù)日的驚恐不安，自然更有一番傷悲。
“琚兒，若無元召，不僅你的性命難保，恐怕連母后和衛(wèi)氏一族都會族滅無類！大漢王朝更是將岌岌可危……母后希望你記住，不管未來在朝政大事上你們出現(xiàn)什么矛盾，都不可忘了他數(shù)次的救助之情啊。”
太子重重點頭。不用說元召從前的救命之恩和這些年兩個人之間的情義，就是他在風(fēng)云激蕩之際所展現(xiàn)出來的家國情懷，也足以值得自己敬慕和學(xué)習(xí)。
“母后盡管放心！兒臣即位之后，當(dāng)以國政托付。元哥兒握相權(quán)掌管大政，舅舅挽大將軍印震懾四方……兒臣有他們兩人為左膀右臂，又有何憂呢！”
衛(wèi)皇后心中寬慰。太子能這么想，真是太好了！這并不是簡單的放權(quán)，而是絕對的信任，更是太子的聰明之處。
為了迅速安撫民心，盡快平定含元殿之變引起的慌亂。聽從大臣們的勸告，太子劉琚即日登基，正式坐上皇帝位。是為大漢帝國第六代君王。
卸去鐐銬重新拿起史筆的太史令司馬遷，鄭重記下:“后元二年秋，天子崩，謚曰孝武皇帝。太子琚繼位，謁高廟，改元，赦天下……。”
（本章完）
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