在這個(gè)春天驚蟄之日，大漢長公主誕下的麟兒，取名叫作元豐。
沒有人會(huì)真正的預(yù)知未來，就算是元召也絕對(duì)想不到，他和素汐公主的這個(gè)孩子，將來會(huì)走上一條怎樣的道路。
雖然難產(chǎn)，好在有驚無險(xiǎn)。因?yàn)樵僭谶@個(gè)時(shí)候恰巧回到長安，素汐公主的身體雖然遭受到極大的傷害，但總算是保住了性命。經(jīng)過他的全力救治和細(xì)心照料，幾天之后，當(dāng)身體虛弱到極致的素汐終于醒過來的時(shí)候，她第一眼就看到，躺在枕邊那張粉嘟嘟的小臉兒上，烏黑的眼珠正在似乎認(rèn)識(shí)自己的娘親呢。
這個(gè)世界上，有些人似乎從一降生開始，就帶著萬丈的光芒。就像是名叫元豐的這個(gè)嬰兒。無論他的資質(zhì)如何，生命注定已經(jīng)不會(huì)平凡。
具有強(qiáng)大外戚家族皇太后的嫡親外孫，當(dāng)今天子的親外甥，而且最主要的是，他的父親是元召。
皇帝劉琚竟然異常喜愛這個(gè)孩子。也許是他至今還沒有子嗣的緣故，這幾天的時(shí)間里，他一有空就私服跑到侯府中來，親昵的抱著小元豐，反倒是比忙碌不停的元召還要更加像一個(gè)父親。
“阿姐，你看他又對(duì)我笑呢。呵呵！”
皇帝本來年紀(jì)就還不大，沒有那些威嚴(yán)。而在姐姐素汐面前，他便完全放松下來，像他們從前在建章宮里的那些日子一樣，無拘無束，他非常喜歡這樣的感覺。
素汐公主看著喜歡的像個(gè)孩子似的皇帝，她溫柔的笑著。雖然身上還沒有什么力氣，但全身的滿足感已經(jīng)讓她覺得自己幸福到了極點(diǎn)。
“你啊，都當(dāng)皇帝這么久了，還這樣沒大沒小的�！�
“這有什么啊！在母后和阿姐面前，我寧愿是那個(gè)永遠(yuǎn)長不大的孩子。做皇帝有什么好的？不過是整天處理那些無聊的政務(wù)，哪里比得上我們一家人在一起快快樂樂的好�！�
皇帝一邊得意的笑著逗弄元豐，一邊不以為然的和素汐說話。這其實(shí)是他部分真實(shí)的想法，也只有在這里他可以說出來。就算是在建章宮母后面前，他也不會(huì)這樣，因?yàn)槟菢拥脑挘欢〞?huì)招致一頓痛罵。雖然皇太后性格溫順，但在這一方面，卻是對(duì)他很嚴(yán)格。
素汐公主有些無奈的輕輕搖了搖頭。她從小就了解弟弟的性格，知道他對(duì)權(quán)力并沒有太大的興趣。把這么大的一個(gè)國家放到他的肩頭，確實(shí)是有些難為他了。不過在這樣的時(shí)候，她自然不會(huì)助長他在這方面的消極情緒。
“以后不許說這樣的話！社稷江山永遠(yuǎn)比私人感情要重要如果被母后聽到，她一定會(huì)傷心的。”
“哎！我當(dāng)然知道，也從來不會(huì)對(duì)別人流露這樣的意思。就算是在后宮，我也不會(huì)對(duì)皇后她們說什么的這世間，也只有阿姐懂我的心思�！�
皇帝的語氣中有稍微的低落。他知道所有的天下臣民和后宮的嬪妃們都希望他這個(gè)皇帝做得更好�？墒�，即便做到現(xiàn)在這個(gè)樣子，他已經(jīng)覺得很累了。
“琚兒，有許多事，母后和阿姐是幫不了你的后宮中，皇后和嬪妃們之間的關(guān)系，只能靠你自己去處理。至于朝廷政務(wù)上，有元哥兒和舅舅在，絕對(duì)不會(huì)出什么大亂子。好好的做你的皇帝，不要想太多了�！�
皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭。這些道理其實(shí)他都懂。為了不使素汐再說太多耗費(fèi)心神，他連忙轉(zhuǎn)移了話題。
“豐兒的眼睛生得這么有神采，將來必定是鐘靈毓秀之人。真是羨慕阿姐和元哥兒這么有福氣��！等他稍微長大些，我一定要給他天下最好的封賞這個(gè)皇帝舅舅可不能虧待了自己的寶貝外甥。呵呵！”
皇帝戀戀不舍的把已經(jīng)睡著的元豐還回到他母親身邊，看似開玩笑的語氣中，卻已經(jīng)是鄭重的承諾。
“他才一個(gè)小小孩子，哪里擔(dān)得起什么封賞啊？皇帝要記住，切不可公器私用�！�
“阿姐說的哪里話來！其實(shí)，按照元哥兒所立下的功勞，就算是現(xiàn)在封王，天下人也絕對(duì)不會(huì)說什么。只不過是他一直極力推辭，堅(jiān)決不肯再受賞賜而已�！�
“琚兒，切不可如此。你忘了高祖皇帝當(dāng)年白馬為誓，非劉氏不可王的祖訓(xùn)了嗎？”
“阿姐，此一時(shí)彼一時(shí)也！大漢王朝已經(jīng)今非昔比，皇室祖訓(xùn)有很多已經(jīng)形同廢紙。當(dāng)初高祖皇帝為了限制諸侯王勢力而立下的這條規(guī)矩，早已經(jīng)不適用于現(xiàn)在的天下大勢。如果元哥兒都得不到最公平的對(duì)待，那么只能讓天下人寒心。我已經(jīng)決定了，等到這次西域戰(zhàn)事取得階段性勝利的時(shí)候，就正式昭告天下，賜封他為當(dāng)今第一位異姓王！”
聽到他話里的堅(jiān)決語氣，素汐公主吃了一驚，雖然身邊并沒有外人，但如果這樣的話傳揚(yáng)出去，必然還是會(huì)引起許多非議的。
“這樣的話不可再說。元哥兒之所以拒絕封賞，就是因?yàn)榕鹿Ω哒鹬鳎{到天子的權(quán)威。這其中的良苦用心，琚兒，難道你還不明白嗎？”
有些反常，一直以來都很聽從姐姐勸告的皇帝在這件事上卻顯得有些固執(zhí)。他回過頭來，在回宮之前又俯身看了看元豐，然后只說了一句話，就自顧自的去了。
“元豐兒身份無比尊貴，我這個(gè)做舅舅的絕不允許他被人比了下去！”
素汐公主低下頭，感覺到眼中有些酸楚，心里卻是無比欣慰。她當(dāng)然明白皇帝這句話中包含的意思。
遠(yuǎn)在東海之外的那個(gè)女子，現(xiàn)在的身份，實(shí)際上已經(jīng)是大漢疆域之外數(shù)萬里遼闊海疆、千山萬島的女王。雖然名義上還尊奉漢朝為正朔，但朝廷上下都知道實(shí)際是怎么回事兒。
她和名叫劉元朔的那個(gè)孩子那一年回長安的時(shí)候，曾經(jīng)來過侯府一趟。眉眼之間依稀可以看出幾分元召影子的小小孩童，已經(jīng)表現(xiàn)出與他年齡極不相稱的禮貌和教養(yǎng)。
即便是再大度的女子，在這樣的事情面前，恐怕也不會(huì)心中毫無芥蒂。素汐公主和蘇靈芝為此曾經(jīng)組成聯(lián)盟，想要好好懲罰惹下風(fēng)流債的那家伙。在她們面前自知理虧的元召，只得連夜逃出長安去長樂塬躲風(fēng)頭。這件事雖然知道的人不多，只在小范圍內(nèi)流傳，但也已經(jīng)成為大家為數(shù)不多可以拿來揶揄這位帝國重臣的笑柄之一了。
“淮南王的外孫將來可以海外稱王，大漢會(huì)允許那整個(gè)東海都成為他們世襲罔替的地方。但阿姐和元豐，朕也覺不允許元哥兒會(huì)有厚此薄彼之別。”
這是皇帝回到未央宮之后，親口對(duì)皇太后衛(wèi)子夫所說的話。這也正是他想封元召為大漢王朝當(dāng)世第一位異姓王的原因之一。將來這個(gè)王位，自然會(huì)是元豐的。
“皇帝，你也不要太任性了。這件事，還是要親口問問元召的意思才好他什么時(shí)候離開長安”
非常了解自己兒子性格的衛(wèi)子夫并沒有勸說太多。畢竟，素汐公主和元豐也是她最疼愛的人。
“他待不了幾天的應(yīng)該明天大朝會(huì)之后，就會(huì)立刻回西域了。大戰(zhàn)在即，千頭萬緒的事，都等著他坐鎮(zhèn)全面指揮呢。”
皇帝嘆息了一聲。元召回來這幾天，他們只進(jìn)行了一場商談。元召向他報(bào)告的整個(gè)西征計(jì)劃，無疑是大漢王朝建國百年以來規(guī)模最大的一次遠(yuǎn)征。雖然在當(dāng)初決定與波斯帝國全面開戰(zhàn)的時(shí)候，皇帝已經(jīng)大略知道元召想要達(dá)到的目的是什么，但當(dāng)這一場關(guān)乎千年國運(yùn)的戰(zhàn)爭真正開始啟動(dòng)的時(shí)候，皇帝才知道這背后需要付出多少代價(jià)和努力。
“元召他有沒有說過贏得這場戰(zhàn)爭需要進(jìn)行多長時(shí)間？”
“他說最快也需要五年西征之路，萬里之遙。不同種族，數(shù)百國家他說，只有從東方日出之地，一直到西方日落之處，都隨處可見大漢龍旗飄揚(yáng)的時(shí)候，才算是最后勝利。”
巍峨雄壯的未央宮，沐浴在金色的殘陽中�；实坌某迸炫鹊闹v述著帝國最重要的大臣和他最信賴的朋友描畫的藍(lán)圖。遠(yuǎn)近所有侍衛(wèi)、宮女、太監(jiān)、侍從們盡皆拜倒，無論身份貴賤者，莫不感泣。
而在這春天的同一片落日余暉里，元召卻沒有這些感慨。在回到長安的這短短五六天時(shí)間里，要完成整個(gè)西征的戰(zhàn)略部署和各種準(zhǔn)備工作，就算是他，也已經(jīng)忙的焦頭爛額。
實(shí)在是沒有辦法啊！時(shí)間緊迫，戰(zhàn)機(jī)瞬息萬變，一點(diǎn)兒都耽擱不得。對(duì)皇帝和朝中重要大臣的溝通，軍隊(duì)的調(diào)集，后勤保障的跟進(jìn)，以及南北各大商團(tuán)的動(dòng)員這一切都需要他親力親為。
好不容易一切忙碌完畢，元召總算松了一口氣。這最后一個(gè)下午的時(shí)間，他要待在府中，好好的享受一下天倫之樂。然而，不久之后，已經(jīng)將近九十歲的董仲舒竟然親自從城外趕回來了。
“元侯此子天資非凡，將來恐怕貴不可言！”
董仲舒是來祝賀的。這位教授過當(dāng)今天子的國寶級(jí)人物，在認(rèn)真的看過元豐的面相之后，隨口說出的這句話，元召當(dāng)時(shí)并沒有在意。
“怎么敢勞動(dòng)董師親自前來呢！元召惶恐。”
“客套話就不用多說了。元侯，老朽只愿你此去之后，征服千族萬國，歸來仍舊初心不變啊！”
看過無數(shù)人間機(jī)變的董仲舒，直視著元召的眼睛，仿佛要看透他的內(nèi)心。
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