()    如此忙碌幾，各種準備工作漸漸的有了頭緒。

    這一日，元召正與錢掌柜在庫房挑選茶葉的品種，依元召的法，要使茶樓生意興旺，除綠茶外，新茶要分出多個種類，不同口味，以適合不同人的需求才好 。錢六自是一頭懵懂，只得領了他來庫房，讓他自己挑選搭配。

    蘇靈芝自外面而來，站門口看了半，見元召翻弄木箱等物件，弄了一頭汗，不由好笑，遂掏了一塊絲帕過去給他擦擦，元召忙伸手接過來，見是一方潔白的絲帕，上面刺繡了一朵荷花，隱隱帶了少女的溫馨體香。他倒不好意思起來，自己用袖子擦了擦頭臉，表情訕訕的又伸手把那絲帕還回去，少女心地單純，自是想不到其他，見他的窘態，卻咯咯笑起來，也不伸手去接，眼睛眨了眨道:“娘親明重陽要帶我去登高祭念，順便去看望文姨，如果你想出去的話，帶你一起吧”。元召想了想答應下來，他一方面是要去城外山林采集些藥草，另一個卻是對當初那個叫文姨的女子懷有一絲好感，對她當面道一聲謝也是應該的。

    靈芝見他答應下來，又和錢六打了個招呼，扭頭自蹦跳著走了，“哎……”元召舉著手帕的手伸在半空中，有些無奈。

    錢掌柜笑呵呵走過來，拍了拍他的后背:“大姐心地是極好的，不必介懷，好好收下她一片心意就是。”.元召收回目光，點了點頭，把那方絲帕鄭重的疊好，收在了懷中。

    第二，陽光睛好，秋風送涼，蘇紅云一早起來，帶了靈芝和元召還有胖子馬奇，院里馬車早已準備好，馬七腿傷還不利索，這次是宋九駕車，趙遠依舊騎了那匹大青馬相隨，一行人穿出綠柳巷，拐上朱雀大街，徑直出長安南門往長樂塬方向而去。

    只見南門外大道之上，行人熙熙攘攘，車馬盈道，都是出城外登高踏秋的人們。平常百姓提壺攜樽相伴而行，更有那些貴戚之家馬車之上帶了幕帳、樂器和各類酒食，顯然是要在草原之上，行秋帷宴飲之樂了。

    原來重陽節登高，又叫“踏秋“，這個習俗早在戰國時期已經形成。我國古老典籍《易經》中把“六”定為陰數，“九”為陽數，而九月九日，雙九而重，故名重陽，又叫重九。至漢立國以“孝”治下，遂定重陽節為尊老祭祖之節。除懷遠思人外，這正是一年中最吉利的日子，金秋風晴，高氣爽，登高望遠心曠神怡，自有健身怯病之意。

    那駕車的宋九倒和趙遠差不多年歲，面白似書生模樣，以前當是讀過幾書的，一路上起這種種風俗，三個孩子聽了倒也有趣。

    只是不知何故，蘇紅云今神色郁郁，似乎顯的有些憂傷。

    元召坐在車廂前，偶爾插嘴幾句，靈芝和胖子則很興奮，唧唧喳喳的個不停，時而取笑一番元召那似大人的樣子，時而又要想爬到趙遠馬背上玩，元召只是微微笑著，這個情景倒使他想起以前很少的幾次在任務完成短暫休假時和幾個朋友在野炊時的情形，那是他生命中記得的僅有的幾個感到放松和溫馨的片斷。

    身邊偶爾也有鮮衣怒馬之輩飛馳而過，自是長安城內豪貴之家的子弟了。

    行了大約不到一個時辰，前面不遠處見路左地勢逐漸升起，似是突兀而起的一塊高原般，邊緣向遠方延伸無邊無際而去，這就是著名的霸上長樂塬了！宋九把馬車停下，和趙遠二人把諸般物事帶在身上，蘇紅云又把幾枝茱萸用紅繩扎在三個孩子臂上，元召已聽宋九過這種習俗，也不以為異，當下收拾停當，一行人徒步往塬上攀援而去。

    這長樂塬卻是處極好的所在，也不知是何年何月如何形成的，有十幾丈高，平坦遼闊一望無垠。

    現在秋高，廣袤的野草深可及膝，野菊開遍滿目金黃，視野可及處有一片一片的樹林，各種型動物在草間倏忽而過。正南極目處是郁郁蔥籠的終南山麓，在東南角長樂塬坡下就是渭水河滾滾而過，打個彎直奔長安城外而去了。

    元召背了一個竹簍，他這次本打算來采些草藥配制一些常備藥物的，見遍野金菊，又有了一個想法。他想了想，又吩咐胖子拿了個布袋，正要帶他去旁邊菊叢中去采摘，忽聽蘇紅云叫他道:“元哥兒等等，你帶靈芝一起去吧，省的她在這邊呆著無聊。”元召還沒開口，瞥見宋九對他使個眼色，似有深意,當下便不再多，點點頭領了靈芝胖向不遠處走去。

    少女似是不太情愿口中嘮叨著:“家里每次祭奠的事都不讓我在跟前，也不知搞什么鬼。哼，有什么可稀罕的！”

    胖子倒似是知道些什么，鼓了鼓嘴，終究沒有出來。

    元召勸道：“大人做事不讓你知道肯定是有道理的，該讓你知道時自然就對你了。”

    胖子連連點頭:“是啊是啊！靈芝姐。”

    蘇靈芝卻還不滿意，嘟著嫩嫩的嘴看了看這倆人，道:“哎，你此胖大不了多少啊，就不會叫我一聲姐姐嘛？真是的！”

    元召暗自苦笑，叫你姐姐？丫頭你知道我兩千多歲了嗎！

    馬奇在旁邊興災樂禍的笑著，一副可算有人同受苦的樣子，看來以前沒少受靈芝的苦頭。

    少女皺了皺眉:“怎么？你不愿意叫我姐姐嗎？”

    元召無奈只得叫了一聲:“阿姐！”

    她立即眉花眼笑起來。

    元召指揮著兩人在野地采摘菊花的花瓣，靈芝不解的問他采這些野花干什么用，元召解釋是制作一種菊花茶，有清潤美容養顏之功效。少女聽了這些名詞神情有些迷糊，元召只得又詳細的用她能聽得懂的話解釋一遍，少女露出恍然大悟的表情，然后采摘花瓣的熱情就高漲起來。

    元召瞥見不遠的地方蘇紅云在一處平坦之處擺了香燭供品之類，身后趙遠宋九二人神色嚴肅，聽不清她喃喃的的是什么，只隱約聽到飲泣之聲。 不久后，見三人禮拜如儀，祭奠完畢。又過一會兒，話聲和腳步聲便在身后響起來。

    三個孩子摘的菊花和采挖的藥草已裝滿了竹簍和幾個布袋。此時，幾個人正在坡下渭水河邊空地上搭好簡易的帳子，準備休息一下順便進點吃食之物。遠近也有幾拔游玩的人家的帳篷，空地上升了火堆在吊鍋里咕嚕咕嚕的煮了什么肉類，也有席地圍坐的人群在飲酒談論熱鬧的著什么。

    胖子跟了趙遠去四周收集枯枝干草，蘇紅云在整理吃食，一樣樣放在鋪著的氈子上，元召見大多是粟米做的糕，餅子之類的，有兩只獐子掛在帳子的橫桿上，看來是那會兒趙遠那家伙捕捉的。他見無事可做，遂提了那獐去到河邊，準備剝皮洗剝干凈。

    蘇靈芝眨吧了幾下眼睛，去提了只木桶去打水跟了他后面去了。

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