日已漸晚，天際彤彩團(tuán)簇，流云之下，裊裊炊煙四起，正是到了日薄西26萬(wàn)家炤房生火時(shí)。
淡抹而下的夜色中，先前渡過(guò)烏江的少年郎，劉希，望著身前不遠(yuǎn)處雜亂的屋舍，停下身形，擦了擦額頭上滲出的絲絲汗珠。
好在在天黑前找到了這么一個(gè)小鎮(zhèn)，否則又得露宿林野了，那滋味，極為不好受，連日來(lái)的趕路，身體頗為疲倦，此刻，他最想要的便是洗個(gè)熱水澡來(lái)，再吃上幾口熱騰騰的湯食。
信步往前走去，或許是地處偏遠(yuǎn)，與其說(shuō)是鎮(zhèn)子倒不如說(shuō)是幾十戶人家聚集的村莊，天邊那抹殘陽(yáng)還未退去，便已看不到半個(gè)人影來(lái)。
看著周邊雜亂破敗的院落，不少家中竟是瞧不見(jiàn)一絲的火光來(lái)，怕是舍不得那燈油錢，趁著黑霧濃稠之前，早早的爬上了床榻。
走了好一會(huì)，鼻前飄著略有略無(wú)的香氣讓劉希飽受煎熬，可一路走來(lái)，竟是瞧不見(jiàn)客棧酒肆之所，不由得在心中暗自盤算起借宿于百姓之宅，再討些吃食對(duì)付下轆轆饑腸。
正想著，前方一座較為氣派的院落出現(xiàn)在他的眼前，院前兩盞燈籠已被點(diǎn)燃，散著幽幽紅色光暈，帶著絲許涼意的晚風(fēng)吹過(guò)，燈籠搖曳，燈火也隨之舞動(dòng)。
院子里菜肴香味彌漫，更有嬉笑之聲，看來(lái)可以上前試一試運(yùn)氣，花些銀錢，在此借宿一晚。
想到這，劉希便要上前，正欲拿起那獸環(huán)來(lái)敲門時(shí)，消瘦的身體莫名的一顫，修長(zhǎng)的手指停在了半空中。
下一刻，獸環(huán)落在了朱紅的木門上，而劉希卻已經(jīng)到了數(shù)丈之外，飛快的朝著小鎮(zhèn)東南邊疾行而去。
好強(qiáng)盛的‘龍蛇九變’氣息，是叔父劉寒！
這些天，劉希從西漢一路追查，便是為了尋找突然不辭而別的叔父，眼下有了他的消息，哪里還會(huì)在乎疲倦勞累，將身上的氣勁給全部用了上來(lái)，恨不得插翅飛到氣息傳來(lái)的地方。
白衣獵獵作響，劉希的周身蒙上了一層淡若流水般的蒙蒙亮光，恰若披上了落自九霄云端的寒霜。
身形如流星追月，向前疾行，腳尖在青磚上踩過(guò)，便留下一條寸許長(zhǎng)的裂縫來(lái)。
穿過(guò)幾間低矮的屋舍，劉希剛要拐進(jìn)一條狹窄的巷道，卻見(jiàn)前方一道黑影快若閃電般的撲來(lái)，當(dāng)即揮拳便要打出。
“希兒，是我。”
他最為熟悉的聲音響起，劉希忙將身子側(cè)向別處，全力打出的拳頭砸在了一邊紅磚泥墻上，當(dāng)即磚屑飛舞開(kāi)來(lái)，拳頭破墻而出。
也顧不得手背上劃開(kāi)的幾道血痕，跟著劉寒，又是快速的跑了開(kāi)來(lái)。
二人疾行了一盞茶的功夫，在前方的劉寒猛地停下了身形，快速的打量著四周，繼而是長(zhǎng)嘆了口氣，折身鉆進(jìn)了左邊的破廟之中。
這是佑護(hù)一方的土地神廟宇，只是門庭冷落，變得衰敗不堪，灰積成土，蛛網(wǎng)密布，屋檐上更是露出好大一塊的洞，清冷的月華從此間照了進(jìn)來(lái)。
“叔父，這是怎么了？”
走進(jìn)破廟之中，劉希便迫不及待的問(wèn)了出來(lái)，這些天，他一直在想劉寒為何要突然離去，而眼下四周不斷圍來(lái)的強(qiáng)大氣勢(shì)讓劉希更加忍不住了，脫口而出，將心里疑惑道了出來(lái)。
話音剛落，便見(jiàn)劉寒一個(gè)趔趄差點(diǎn)栽倒在地，驚得劉希快步上前，攙扶住他。
借著清幽的月光，劉希看到那依舊嘴角上揚(yáng)的溫和笑意，雙眼依舊深邃明亮，但卻多了掩蓋不住的疲倦，本是白皙俊秀的臉越發(fā)的白了。
這是讓人看著瘆得慌的慘白。
一個(gè)月不見(jiàn)，曾經(jīng)光彩照人的叔父竟是這般的憔悴，劉希不禁心中暗自酸楚，待目光再往下移時(shí)，不由得驚呼出聲來(lái)。
那青色提花的袍子上竟染紅了鮮血，特別是胸口之處，殷紅的鮮血仍在不斷的往外滲出。
“叔父……”
相對(duì)于劉希的慌張，劉寒倒是平靜了許多，伸手止住要運(yùn)功替他療傷的前者，“沒(méi)用了，希兒，這是洞天高手真氣所傷，別再白費(fèi)力氣了，你我時(shí)辰不多，叔父這就將藏了十多年的事情全都告知與你。”
聞言，劉希愣住了，自幼他便和劉寒住在西漢水川城的小鎮(zhèn)上，不同于那些每日為生計(jì)奔波的街坊，劉寒并不為銀錢而發(fā)愁，每日里除了傳授他武藝與經(jīng)義，便是去茶樓喝茶，順帶著勾搭勾搭鄰里的小娘子。
雖然行事放蕩不羈，但劉希明白他這叔父很是不簡(jiǎn)單，否則，又怎會(huì)文武雙全？
多少次，他曾問(wèn)起二人隱居小鎮(zhèn)的緣由，只是劉寒不愿說(shuō)，只得作罷了，如今再聽(tīng)此事被提及，劉希心里不禁生出了絲許驚愕。
“咳咳……”
劉寒劇烈的咳嗽聲打破了廟宇里的沉寂，也將劉希的思緒喚了回來(lái)，沒(méi)去擦嘴邊的血跡，他面色罕見(jiàn)的凝重起來(lái)，繼續(xù)開(kāi)口道，“希兒，記住叔父下面所說(shuō)的話，因?yàn)樗c你今生的命運(yùn)息息相關(guān)。”
聽(tīng)著話語(yǔ)中從未有過(guò)的認(rèn)真，劉希忙點(diǎn)首應(yīng)道，“孩兒自當(dāng)謹(jǐn)記叔父之言。”
“好，希兒，你記住，你爹是大漢太子，劉瞿；娘親是御史大夫蕭和之女蕭臻，而我是大漢的三皇子，當(dāng)然，這些都是在那畜生登基之前。”
說(shuō)到這，劉寒雙目怒瞪，眼中滿是殺意，這么多年來(lái)，劉希還是第一次遇見(jiàn)整日里灑脫嬉笑的叔父有這般駭人的表情。
也許是真的到了刻不容緩之時(shí)，劉寒胸口快速起伏幾息后，沉著聲又道，“當(dāng)年我正帶兵與李唐交戰(zhàn)于烏江，突然聞得父王駕崩的消息，還未作出反應(yīng)來(lái)，又遇埋伏，險(xiǎn)些喪命于烏江。”
“后來(lái)，我逃了出來(lái)，馬不停蹄的趕往長(zhǎng)安，可在途中便聽(tīng)得太子哥哥病逝的消息，由那畜生登得大位，朝中群臣不服，奈何父王很是器重的三公力排眾議，擁戴與他。”
“一幫白眼狼，咳咳……”
止不住的怒氣散了出來(lái)，隨之而來(lái)的便是一陣咳嗽，劉寒慘白的臉上浮現(xiàn)出一抹妖艷的紅色，像極了皚皚白雪中漸已凋落的胭脂紅梅，看在眼里，有著說(shuō)不出的揪心之痛。
強(qiáng)大的氣息越來(lái)越近，即便是劉希也能清晰的感受出來(lái)人修為極其恐怖，只是待到廟宇之外十丈之處卻是停了下來(lái)。
不知為何，竟不再前行。
“那畜生還沒(méi)來(lái)，他們是不會(huì)動(dòng)手的，不過(guò)想來(lái)也快了，所以我得長(zhǎng)話短說(shuō)。希兒，你曾經(jīng)問(wèn)過(guò)叔父，世上最厲害的功法是什么？當(dāng)時(shí)我并沒(méi)有說(shuō)，其實(shí)這世上，根本就沒(méi)有最厲害的功法。
萬(wàn)物殊途同歸，修煉也不例外，任何一樣功法，都能達(dá)到破虛的境界。‘龍蛇九變’雖較尋常而不同，它修行之上比尋常功法要難得多，所以在境界上要高于其他人，但并不代表它強(qiáng)大到無(wú)可匹敵，日后希兒你還需小心謹(jǐn)慎行事。”
“還記得叔父與你提及過(guò)的幾大宗派么？”
一直未出聲的劉希連忙點(diǎn)了點(diǎn)頭，“記得，儒、道、兵、醫(yī)、雜、法、陰陽(yáng)、縱橫、墨家及小說(shuō)家，九流十家。”
“沒(méi)錯(cuò)，就是它們，眼下除了儒家在漢朝風(fēng)光顯赫，其他宗派都沒(méi)了蹤跡，但是希兒你要記住，日后要是遇到這些宗派的弟子，切莫沖動(dòng)行事，因?yàn)樗鼈冎忻恳粋�(gè)都能毀去一方天地。前些日子，我潛去長(zhǎng)安探尋當(dāng)年之事時(shí)，又聽(tīng)說(shuō)北方匈奴出現(xiàn)了一佛家，從西域而來(lái)，想來(lái)也是了不得的存在。”
伸出染著鮮紅血色的手，劉寒從懷中取出一枚巴掌大小的玉片，通體幽綠，內(nèi)纏一絲游動(dòng)紅靄，玉片之上立著一長(zhǎng)嘯飛翅天虎。
“希兒，叔父一直未告訴你，其實(shí)我是兵家塵間行走‘破軍’，這虎符便是信物，當(dāng)年的變故讓人措手不及，所以我懷疑兵家出了叛徒，因而沒(méi)有再敢與宗門聯(lián)系。你拿著這個(gè)，倘若有了困難，去信陽(yáng)城‘奇異軒’，那里或許有可信任之人，但還需多加防備。”
說(shuō)著，劉寒臉色驟然一變，將虎符塞給劉希，很是焦急的打量著四周，稍后走到不遠(yuǎn)處斷臂的土地神像，一掌打出，那一丈高許神像轟然移了開(kāi)來(lái)。
隨即，劉寒右腳在地面踩過(guò)，強(qiáng)大的氣勢(shì)噴然而出，泥石紛飛，地上出現(xiàn)個(gè)大坑來(lái)。
而他因運(yùn)功動(dòng)了傷勢(shì)，鮮血張口而出。
“希兒，你躲進(jìn)去，屏住呼吸，無(wú)論發(fā)生任何事情都不要出來(lái)。”
劉希再愚笨也明白這話語(yǔ)中的意思，這分明就是在與他做著訣別，當(dāng)即倔強(qiáng)的立在原地?fù)u頭道，“叔父，孩兒要與你共生死。”
慘白如雪的臉上綻放出如同往昔溫和醉人的笑意，劉寒滿目柔情，“希兒，你要活下去，這樣，當(dāng)年的事情才有水落石出之時(shí)，叔父也能心安了。”
道完這句，劉寒拉著劉希的衣袖，將他往土坑中引去，那曾經(jīng)很是溫暖的手如今竟是帶著絲絲涼意。
“叔父……”
劉希明白這決定是改變不了，頓時(shí)覺(jué)得心里酸楚的很，那種很想抗?fàn)幬＞郑瑓s又無(wú)力去做的掙扎讓他很是難受。
待劉希跳入了土坑，劉寒似乎想起了何事，又從懷中取出一個(gè)香囊來(lái)，金絲邊繡著并蒂蓮，這香囊他經(jīng)常見(jiàn)到，往昔寂靜無(wú)人之時(shí)，劉寒常在拿在手中輕撫，面色憂傷，眼中有著融不去的悲涼。
似乎那一刻，尋常嬉笑啼罵皆不存在了，似乎這香囊對(duì)他來(lái)說(shuō)，有著解不開(kāi)的心結(jié)。
“希兒，倘若日后有緣，你見(jiàn)到李唐長(zhǎng)公主，李云英，將著香囊給她，就說(shuō)我劉寒此生愧對(duì)于她。”
嘆了口氣，劉寒眼中凄涼之色稍縱即逝，臉上掛著的笑意依舊，雙眼盯住劉希，似乎要一眼望盡這養(yǎng)育了十八年的少年。
“活下去……”
道完這一句，在土坑中的劉希還想說(shuō)什么，便見(jiàn)頭頂黑影飄來(lái)，卻是那神像又被推了回來(lái)。
四周一片黑暗，劉希心頭堵得厲害，他很想破土而出，可是這番去做只會(huì)毀了叔父多年來(lái)的努力。
咬著牙，不知不覺(jué)中，淚水滑落。
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