寒風吹久了，血腥的氣味兒這才散了去。

    馬三平捏著鼻子與‘飛26甲’兵卒知乎了一聲，后者當即將那些已經涼透了的尸首往外搬了出去。

    “侯爺啊，這北地多刁民，你可須多加小心才是。”

    馬三平的言語中滿是熟絡的氣勁兒，當初新科士子中，他也是頗為看好劉希，只是怎番都未曾料到在這短短兩年中，劉希已經成了封侯顯赫一方，自然語氣中多了交好之意。

    劉希當然也聽出了對方話中帶著的過分親近，只是他心中還是頗為吃驚，怎番自己就成了侯爺？

    莫非這馬三平前來就是為了此事？

    倘若如此，劉希腦中不由閃出一道身影來，那魁梧寬闊的背影，眼下正與漢軍對峙的鎮西王。

    這樣便就明白了，這侯爺不過是在漢軍大軍來襲之時，拉攏與安撫他劉希的手段，只待漢軍被擊退了，李唐朝廷怕是要騰出手來對付于他了。

    心里想明白了，可劉希卻又是裝作了幾分糊涂，忙上前與馬三平笑著道，“沒想到當初瀾陵一別，今日還能見到公公，只是公公口中的侯爺二字，倒是讓劉希糊涂了。”

    見劉希給了很友善的回應，那馬三平忙笑著一拍額頭，“瞧我這記性，剛才只見到有人對侯爺不利，便忘了宣讀圣旨的事兒了，不過，侯爺這些人是……”

    “一些亡命之徒，截殺了前來任命的舒大人，并膽大包天的冒名前來上任。”

    劉希輕描淡寫的道了句，在宮中十多年的馬三平早已是人精，豈能猜不出這其中緣由，只是剛才殺人之事他也參與了，只能聽下劉希這樣的話，并頗為惱怒的皺了皺眉頭，“當真是不知死活，這等殺頭的大事都敢做……”

    話語尖銳，滿腔憤怒。

    而一邊，被李唐朝廷欽點任命的舒友全正被人抬了出去，從此，也就成了頂替朝廷命官的匪徒而被英明神武的侯爺給斬殺的孤魂野鬼。

    道完了先前那句，馬三平的臉色像是翻書一般，頓時又變作敦厚的笑意，將手中的錦帛圣旨遞到劉希的身前，“侯爺，夜也深了，咱家也不便打擾，圣旨交到侯爺手中，也算是完成了官家交代的差事。”

    宣讀圣旨需洗浴焚香，儀式繁雜，馬三平心思熟絡，怎能不明白這大半夜的只會添得麻煩。

    馬三平這番說來，劉希倒也不推脫，將圣旨給接了過來，“當真是多謝公公了。”

    搖了搖頭，馬三平壓低了聲音在劉希耳邊道，“侯爺，這道圣旨是官家的恩賜，可謂是榮光無比，不過咱家臨行前，張公公特意囑咐了，侯爺當早些擊退匈奴來敵，以報圣恩才是。”

    果不其然，封賞他劉希只是為了穩住北地，免得李唐腹背受敵。

    不過很多事情看穿后，記在心中便是，無須說出口去。

    劉希滿臉正色的點頭應允，“皇恩浩蕩如此，劉希怎敢不以死報之，公公放心，只要劉希在，絕不會讓匈奴人踏進大唐城池一步。”

    聞此言，馬三平如釋重負，眉宇間喜色更勝，顯然，他此行的真正目的并非宣讀圣旨，只是為了得到劉希這句話。

    “侯爺忠心報國，咱家必定會稟報官家，想來官家會歡喜的很哩！”

    自然，劉希又是道了幾句大義凜然的話來，聽得那馬三平眼神越發光亮，想來是他此行目的已成，念及回京后的封賞，遂欣喜異常。

    “公公遠道而來必定是辛勞萬分，劉希這就讓人安排公公好生歇息，至于匈奴退敵之事，劉希明日便親自掛帥，主動出擊，將這些蠻夷給打回草原去。”

    “好，好，好！有侯爺這番話，咱家也是安心了。”

    一連說了三個好，馬三平這才頗為滿足的在童軍引路下，往城中的客棧去了。

    待馬三平離去后，劉希轉首與田薰兒幾女道，“時候不早，你們且先去歇息吧。”

    知曉劉希有要事要商量，田薰兒與吳雙兒雖有不舍，但還是退了去，張小泉則是笑著撓了撓頭，“公子，小泉也先去告退了，正好，我的馬車在外面，也能將三郎給一道送回去。”

    劉希微微頷首，“恩，明日我再尋你說些事。”

    幾人散了去后，劉希與身旁的林逸、馬繡以及小武擺了擺手中的圣旨，咧嘴苦笑著道，“走吧，我們一起瞧瞧這塊破布上究竟寫了什么。”

    嘩啦一聲。

    馬繡搖開了乾坤扇，“這還要問？我馬今朝不看都知道，必定是對你好一番的嘉獎，只是封的什么侯，要是這名字太過難聽，你我出去，可要裝作互相不識才對，免得丟了我這風流倜儻的顏面。”

    馬繡這貧嘴的性子再度使了出來，令林逸與小武嬉笑不已，劉希唯有佯裝怒目的瞪了他幾眼。

    自然，后者早已習慣，罔若未聞。

    進了書房，劉希將圣旨上捆著的細金絲纏繞的細帶給解了去，攤開后看了一眼，甩到了馬繡的手中，“看來要讓你失望了。”

    接過圣旨的馬繡掃過之后，咂了砸嘴，“鎮北侯，鎮北侯，聽起來確實響亮……”

    可很快，馬繡那玩世不恭的臉色大變，一同看著圣旨的林逸也是眉頭慢慢皺起，手下意識的摸向了腰間，待摸了個空，這才想起自己的酒葫蘆已經被魯蕊兒拿走了，遂用雙手揉了揉臉，“玉生，這道旨意，明為封侯，卻降了你在北地之權，看來唐皇是對你起戒心了。”

    小武亦是點首嗡聲道了句，“長期以來，將不識兵，兵不識將，陽曲城如今兵卒皆戰力超其它城池，并對玉生忠誠有加，如此調防，極為不利。”

    這道圣旨封了劉希為鎮北侯，但卻又提出兵制革新，令北地陽曲、下邳、鄴城、潼關、前洲、云都城以及漢州七成進行守兵輪換。

    并且是換兵不換將，名為增加兵卒戰力，提高統帥練兵之術。

    更為重要的是侯府設在了前洲。

    “這唐皇也是好生的計謀，明面上是給你玉生一顆甜棗，卻在暗地里著實的敲了你一個悶棍。”

    拿著手中的乾坤扇，馬繡搖開了幾下，又是合了上，隨即又是搖了開，相對于默不作聲的劉希，反倒是他有著更多的不滿。

    當然，稍后馬繡也瞧出了劉希的模樣，旋即撇了撇嘴，“看玉生你這樣子，莫不是已經有了什么好主意？”

    正想著出神的劉希聞言用手拍了拍額頭，“一旦做皇帝的起了疑心，做臣子的到頭來都沒有好下場，你我都明白，此時此刻唐皇只是沒有騰出手來，若是漢軍退去，想來離我危難之時也不遠了。”

    林逸將身子窩在一邊的軟墊的木椅中，“自古便是狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏，況且還是這最不講情面的皇家天胄，在他們眼里，哪怕只是僅僅疑心，也足已成了要你命的緣由。”

    馬繡點了點頭，將手中的折扇用力的搖了搖，繼而又是合了上，來回踱了幾步，臉上閃過一抹的抑郁，“如此，確實是李唐朝廷對玉生有了戒備之心……”

    這抹抑郁是左右為難之色。

    若是李唐朝廷當真與劉希撕破臉皮，刀槍對峙，那他該怎么去面對淑柔郡主，還該怎么說出心里藏著已久的炙熱愛戀。

    他這表情劉希自然是瞧在了眼里，不禁亦是暗自的嘆了口氣，此等情形，日后必定是免不了出現那最壞的情形，只是那番，馬繡就成了劉希心里最對不住的人了。

    只是眼下，多說也是無益。

    起了身，劉希伸了個懶腰，“既然，朝廷要我做這個鎮北侯，我便是要擔當起這個職責來，至于軍隊換防，我會好生的安排，不過此事過于繁雜，還得細細籌劃才是。”

    對于這等事情，唯有用一拖字。

    漢唐兩國交戰之后，形勢一日一變，具體會變作什么模樣，誰也說不準，既然如此，倒不如以靜制動。

    北地是他劉希的天下，唐皇鞭長莫及，是揭竿而起，還是繼續臣服，終究是要看最終的形勢。

    只是希望莫壞了馬繡的姻緣才是。

    聽得這番言語，心中百般滋味的馬繡只能微微嘆了口氣，時至今日，他都不敢去想日后之事。

    搖開了乾坤扇，胡亂的扇了扇，稍后馬繡再度將乾坤扇合了起來，往腰間斜著一插，“那玉生你打算怎么做？”

    似乎馬繡將這話題岔了開，就能將心中的煩悶給撇了去。

    往前踱了幾步，劉希雙手背在身后，“既然匈奴人令唐皇很是頭疼，而劉希又是受浩蕩皇恩，接下來做的事情自然就是擊退來犯匈奴了。”

    座椅上的林逸聞言不由眼生鄙夷的望向劉希，“你這做先生倒是舒服的很，徒弟丟在一邊從來都不管不問，現在還要靠徒弟來明修棧道暗度陳倉，我說你這是想和李唐朝廷耗時間了。”

    被林逸一眼看穿，劉希不由訕訕的笑了笑，隨即聳了聳肩，大步往外走去，“夢覺兄說教的是，是我沒有做到良師所為，我這就去查閱我這徒弟的功課。”

    屋外，夜色漆黑如墨，北風嘶吼似猛獸。

    馬繡與林逸二人對望了一眼，當即笑著搖了搖頭，跟在小武之后，大步追著劉希去了。

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