張智難心想："如此說來，我伯父那時喪失理智，肆意殺戮，便是長久未服青素白蟲丸所導致的惡果。不過事已至此，再責怪鴻雁也是于事無補，只有先行穩住義弟性命，再謀解決之道。"當下寬慰鴻雁道："鴻雁師侄，我義弟之性命現在已然保住，可說是為你所救。你也不要太過擔心，相信天無絕人之路，世上定有辦法可以驅逐這尸蟲。我們還是盡快出發，前往西安，尋求仙體習練之法。"
鴻雁默不作聲，點了點頭，扶起蕭賤，走出了臥房。
此時尚是卯時，天光漸亮。張智難不知從哪里弄來一輛馬車，將鴻雁以及蕭賤扶進車廂后，自己坐在了車夫的位置。呼哨一聲，駕駛著馬車，往西方馳去。
張智難在臨走之前還以蕭賤口吻給黔靈派留了一封信，信中寫到蕭顏因身有要事，不得不連夜離開，黃金及契書暫且留在黔靈派，以后如有閑暇，再來黔靈山拜訪道謝云云。他心知黔靈派財大氣粗，且對蕭賤心懷感激，不會污沒這些小錢，是以放心地將獎金留了下來。
馬車在兩匹馬的牽引下飛快地行駛，張智難對湖南一帶熟門熟路，加之謹慎小心，因此一路坦途，只在婁底雙峰縣以及懷化縣休息了兩夜，便趕到了金虎頭軍在嘉馬縣城的駐營之地。
羅添勝早已等得望眼欲穿，一見張智難回營，急急忙迎上前去，滿擬將全軍的麻煩事一股腦全交給張智難，哪知張智難僅稍作停留，立馬要走，不由吹胡子瞪眼，拉下老臉說道："張老弟，不是老哥哥說你，你剛剛年少成名，理應勵精圖治，以成就那不世功業。但你不光不思進取，還不務正業，整日里到外面瞎晃。實是令老兄弟心憂啊。你看，你現在的名聲已經大到連闖王都刮目相看，他的三名使者已經在這里等了你快一個月了，你再怎么忙，也得把他們先接待了吧？"
張智難著急地說道："羅叔叔，我早就說過了，現在我們實力弱小，與人結盟只會淪為附庸，或遭人吞并。我不在的時候，你只要記住六個字“廣積糧，高筑墻”便行了。我義弟蕭賤現在生死未卜，我現在急著送他去西安，救他性命，沒空理其他事情。你就跟那三名使者說我沒來過。"說完，扭頭要走。
羅添勝攔住張智難，苦著臉說道："張大將軍，張大祖宗，這三人正是蕭老弟引薦來的，而且闖王大軍正在陜西一帶，你見見他們，說不定他們能帶你去西安，總比你人生地不熟地亂走好吧？"
張智難無可奈何，心想："羅叔叔雖然啰嗦了些，不過說得也有道理。反正鴻雁師侄一路奔波，也有些累了，不如先讓她與義弟休息一陣，再行上路。我去打發走這三人，便即出發。"
考慮完畢，向著羅添勝點了點頭，命令下去，叫人去將李自成等三人帶到主帳，并命人為鴻雁及蕭賤安排住處，稍事休息。隨即坐在點將臺后，閉目養神。
過不多時，只聽匆匆腳步聲傳來，張智難睜開眼睛，只見三人站在自己面前，為首一人相貌堂堂，濃眉大眼。站在其身后的一人面目兇悍，小眼長須。另一人則身長不足四尺，站在左首。
那為首一人拱手道："在下闖王軍中接風營營長，外號‘闖將‘，姓李名自成。攜闖王手下前鋒營營長，‘沒遮攔‘張獻忠，以及‘千面人王‘霍金名前來拜見‘小武侯‘張將軍。住張將軍武運昌隆，長命百歲。"
張智難一聽，心想："好家伙，三人皆大名鼎鼎，看樣子闖王這次志在必得啊。"
站起身來，面帶笑容，也是一拱手，道："原來是近年來威震西北的‘闖將‘，‘沒遮攔‘，‘千面人王‘來了，在下有所不知，且有要事在身，耽誤了諸位這么久，實在令我羞愧難當，諸位莫怪。"
李自成笑了笑，與張獻忠對望一眼，說道：“哪里哪里，我與獻忠正被官府追捕，幸得金虎頭軍收留，我倆感激還來不及，哪敢責怪張將軍�！苯又珨咳荩辶饲迳ぷ�，說道："張將軍，此次我三人前來，乃是奉闖王之命，有意將我軍與金虎頭軍結為生死之盟，夾攻京城，共分天下。"
張智難裝出吃驚的樣子，說道："在下何德何能，豈敢與闖王結盟？況且在下人窮志短，鼠目寸光，只求得保自身平安就阿彌陀佛了，哪敢謀取天下。三位莫要說笑。"
李自成皺了皺眉頭，剛想開口，忽然張獻忠拱手說道："張將軍不必過謙，在下與曹文詔打過交道，自是知道他的本事。尤其他的騎兵，乃是天下有數，張將軍竟能在平原之上與其對攻，并且戰而勝之，實在令人驚為天人。還請張將軍為天下蒼生著想，挺身而出，鏟除這滿朝奸臣侫黨。"
張智難搖了搖頭，道："張兄你有所不知，在下不過是借助地利，事先在平原上設了陷馬坑及絆馬索，這才僥幸獲勝，哪知竟得了這些個虛名，實是慚愧難當。不過既然闖王這么誠心地邀請于我，我自然是受寵若驚，本該恭敬不如從命。但我其實是臨危受命，代理我伯父三林兒領軍，如擅自答應，是為不忠。且我義弟蕭賤生命垂危，我正要設法相救，如棄之不顧，是為不義。如此不忠不義之徒，與闖王結盟，豈不讓人笑掉大牙？還是待我解決手頭之事后，再給闖王答復，各位覺得怎樣？"
李自成及張獻忠皆是狐貍成精，見張智難如此說辭，知道他刻意推諉，但他說得邏輯嚴密，毫無破綻。也不好強逼于他，只好面面相覷，苦思對策。
便在此時，霍金名那陰陽怪氣的聲音傳了出來，說道："難難將軍，小賤賤也是我們仨的朋友，救過我們性命，不知他有何危險，可否告知我們，我粗通藥石，或可盡綿薄之力。"
張智難心想："告訴他們也無妨，說不定他們可以帶我去西安。"當下向霍金名深深一鞠躬，說道："這位霍……兄弟，我義弟他身受重傷，游離于死生之間，現以藥物吊住性命，唯有去西安道理書院尋高人相助。素聞陜西乃闖王根據地，不知三位對道理書院可否熟悉？"
霍金名一拍胸脯，大聲說道："自然是熟得不能再熟了，我這便帶你們前去，順便帶你面見闖王。"
張智難心想："此人語調雖怪，但反而顯得誠懇，不似另外二人心機深沉，不過闖王自然是不能見的，等一到西安，我帶著義弟先去療傷便是。"
想罷，再次深深鞠躬，說道："如是在下先行謝過了。"
李自成及張獻忠聞言，也紛紛表示對蕭賤的關切，要求一同前去，張智難略一思索，找不到拒絕的理由，這便答應了下來。
鴻雁這幾日不停自責，心神不寧，雖然張智難給其安排了床鋪，但根本無心休息，望著蕭賤宛如熟睡的面容，心潮起伏，諸般念頭紛至沓來，本來白玉無瑕的臉龐盡顯憔悴。
她之前曾在三林兒軍中住過數月時間，此刻雙目雖盲，但只覺得一股熟悉的氣息撲面而來，不由心中祈禱："上蒼啊，鴻雁之前罪惡深重，累得此軍中近百人生死不知，三林兒生不如死，此間一切罪孽，由我一人承擔，我夫君心地良善，救人無數，你可莫要錯罰于人，請讓他渡過此劫，練成仙體，鴻雁雖死無憾。"
正想著，忽聽大門“吱牙”打開，忙用寄靈顯化觀察，只見張智難帶著李自成三人走了進來。見了鴻雁，張智難說道："師侄，我已備好馬車行李，隨時便可出發，這三位你想必認識，我也不多做介紹，他們對道理書院熟門熟路，極力要求一同前往。相救義弟性命。"
鴻雁斂衽施禮，說道："如是麻煩三位了。"霍金名急忙上前，說道："咱們是親親好姐妹，何必多禮？何況小賤賤他救我們性命，我們便是拼了性命，也要相救于他。"
李自成張獻忠對望一眼，說道：“正是如此�！�
張智難說道："事不宜遲，我們這便出發，前往西安。"
于是命人牽來五匹軍馬，皆是吃苦耐勞，筋骨強健，百里挑一的好馬，日行千里做不到，至少可日行五百里。隨即自己依舊做馬車車夫，李自成三人騎上軍馬，鴻雁在車廂內照顧蕭賤，壓制尸蟲。
鴻雁途經自己曾經的丹房，叫張智難停車，入內取出剩余的青素白蟲丸，裝入盒中，隨身攜帶，以備不時之需。
就這樣，六人輕裝上路，風塵仆仆地向著西安進發而去。
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