子午谷距南口約百里處，李自成率領二千部眾與高迎祥所余殘部會師。
李自成此時與高迎祥分別已有一年，一見高迎祥蒼老狼狽的模樣，不由悲從中來，急忙翻身下馬，單膝跪地，道：“闖王，小侄罪過深重，害張獻忠身死，又畏罪潛逃，未能前來助陣，以致您有今日之敗。小侄愿受重罰，以贖我一身罪孽。”
高迎祥見到李自成，早已樂得合不攏嘴，哪會責怪于他，道：“你何罪之有？若不是你先前離去，又哪能保留下這么多完整的部隊？我看你麾下兵馬訓練有素，紀律嚴明，遠勝于我，看來這一年你成長了不少啊。”
李自成急忙道：“闖王這是說哪里話？小的手下自是闖王手下，小的盡心竭力訓練他們，也是為了使他們能更好地報效闖王……”
高迎祥笑了笑，打斷了李自成的話，道：“自成，起來吧，說說你來子午谷干啥來的？”
李自成回到：“是。”迅速站起，道：“之前在下因一時大意，任張獻忠與張智難交戰，未及救援，致張獻忠敗亡。一時怕您責罰，便遠逃山西，在那邊建立了闖軍根據地。此次聽說您圍攻漢中，只道是個戴罪立功的機會，便率領兩萬部眾前來馳援。哪知剛到漢中，便聽說您部下嘩變的消息。”
李自成頓了頓，接著說道：“我不知您去向，但心知此次事件對您打擊定然不小，一時心急，想要使您重新振作，便想起了子午谷中的真龍傳聞，心想只要找到了真龍，再以您的名義起事，定能使天下翕動，人人景從。于是便率了兩千人來此。”
高迎祥望著李自成誠懇的面容，忽然道：“自成，聽說你的外號叫作闖將？”
李自成一愣，不知他為何有此一問，于是答道：“正是，此乃大家取笑我之言，意思是我只知道瞎闖，毫無謀略。”
高迎祥哈哈大笑道：“闖將有什么不好？萬事都是闖出來的，你不闖，怎么出人頭地？照你這么說，我這闖王豈非天下頭號莽夫了？”說罷，面帶笑意，頻頻頷首。
李自成不知其意，只好唯唯諾諾，隨口應對。
其后兩隊人馬合兵前行，高迎祥邀李自成齊頭并進，李自成推脫不掉，只好答應。
往前艱難跋涉了又有數里，諸葛岳明攀到高處，看了看地勢方位，對高迎祥道：“闖王，據說這真龍墜落之地在子午谷北口，離西安不遠，如我們真的將之取得，或可一鼓作氣兵臨城下，打他個措手不及。”
高迎祥望著李自成，道：“自成，你意下如何？”
李自成受寵若驚，道：“我自是唯闖王馬首是瞻。”
高迎祥神色嚴肅，道：“我現在是在問你。”
李自成無奈，只好說：“這子午谷如此難走，到了北口我軍必然疲弊不堪。最好取得真龍便退，如果當真進攻西安恐遭大敗。”
高迎祥點點頭，高聲喊道：“大伙兒聽自成的。”
此言一出，眾人盡皆大驚。但也無人敢于多言，恐怕一開口便著了行跡，落下口實，不利于日后發展。但人人心中均生出一個念頭：“莫非高迎祥要李自成接班？”
如是翻山越嶺，跋山涉水，走了十余天，眾人終于來到了子午谷北口附近。
諸葛岳人登高遠眺，忽然發現了什么，心里一喜，高聲叫道：“闖王，我發現真龍了！”
“當真？”高迎祥一聽，也自是欣喜不已。急忙攜李自成一起攀山而上，極目遠眺，果然發現在一片山谷中有一個龐大的身影，身后一對巨翼平平張開，但似乎已是焦糊發黑。
“這真龍……死了？”李自成一時目瞪口呆，心中生出一絲不祥的預感。
“管它生死，只要將其取得，便能師出有名。”諸葛岳人說道。
“好吧，全軍出發，往正北前進！”闖王躍下山巖，高聲吼道。
話音剛落，忽然漫山遍野吼聲傳來，只見兩側山巖，前方道路密密麻麻冒出無數士兵，將一行人圍住。
“高迎祥，你束手就擒吧！”一個儒雅的聲音從前方軍隊中和傳出。高迎祥定睛一看，只見一人相貌清奇，氣度沉穩，當先策馬而立，正是孫傳庭。
一時間，闖軍盡數呆住。一股絕望涌上心頭。
己方已經過十余天的進軍，早已累得精疲力竭，眼看勝利在望，卻遭受如此打擊，簡直猶如從天堂直接掉入地獄一般。
而對方似乎在此久候，不僅精力旺盛，而且士氣高漲，看著自己如同惡狼盯著綿羊。
勝負之數，不戰便知。
此時高迎祥反而冷靜下來，面露解脫的笑容，轉身握住李自成的手道：“自成，從今以后，你就不叫闖將了，我這闖王的名號，你就收下吧。”
李自成心中矍然，急忙道：“闖王何出此言？我們定當誓死護你沖出重圍。”
高迎祥依舊笑容可掬，道：“我想過了，我和你在此相遇，恐怕乃是天意。若不是見到你如此成長，我便無法將大任托付于你，也無法安心赴死。我有一言你要記住，我們乃是義軍，自要以大義為先。其中關鍵，在于仁德，唯得仁者得天下。你為人忠厚，義氣深重，這義字我自是不擔心的，但這仁字你卻要時刻牢記在心。如有一日忘記，便想想我今日模樣吧！”
說罷，高迎祥取出身后寶刀，交予李自成手上，轉身高喊道：“今日高迎祥起意與敵死戰，有何人愿追隨于我。”
闖軍紛紛高呼起來，表示均愿跟隨于他。
但高迎祥隨即低聲對諸葛兄弟道：“岳人，岳明，我知道你們乃是天下逸才，若不是我才德薄弱，當可成就大業。現在我已將闖王之名傳于自成，他有勇有謀，俠義仁德，日后當可為天下之主，望你們好生輔佐于他，在下替他先行謝過了。”
諸葛兄弟及李自成聞言皆驚慌失措，連聲拒絕，要求護送高迎祥離去。
高迎祥面色一變，舉起長劍對準自己脖子，厲聲道：“哪個再敢勸我離開，我現在就死在你們面前。”
眾人一見，知其心意已決，也不敢再勸，于是個個含淚，向高迎祥行叩拜之禮。隨后諸葛兄弟率領隱刀門，千眼幫，以及一千士兵，護著李自成，轉身便向子午谷南口奔去。
孫傳庭見高迎祥竟不逃走，也是頗感詫異，高聲道：“高迎祥，你還在玩什么花樣？今日你山窮水盡，已無路可逃，早早束手，免得徒增殺傷。”
高迎祥高聲笑道：“孫傳庭，自來只有打仗的闖王，沒有投降的闖王，你要我項上人頭，自己來拿吧！”說罷，一揮長劍，一馬當先，向孫傳庭殺來。
他身后闖軍見狀，頓時熱血沸騰，憑空生出力氣，喊殺震天，向著官兵殺來。
孫傳庭仰天長嘆，一聲令下，山巖兩側箭矢如雨，向闖軍射去。
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崇禎九年，高迎祥被孫傳庭于子午谷所俘，押解入京，斬首棄市。
同年，李自成收攏了高迎祥舊部，成為了闖軍新領袖，外號也由“闖將”變為了“闖王”。但此時的他尚勢力單薄，無與天下群雄一爭之力，等到他嶄露頭角，震動天下，則是數年后的事了。
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北京城，金鑾殿中。
一名相貌英俊的年輕人身著打著補丁的長袍，渾身顫抖，閱讀著手中的奏報。而在他身前則跪著一位二品大員，瞧模樣正是孫傳庭。
他眼含淚水，神情激昂，將那奏報反復讀了好幾遍，終于將其放在一旁，強抑聲音中的顫抖，向身前跪著的孫傳庭道：“孫愛卿，此事辛苦你了。”
孫傳庭叩首道：“此事全仗皇上洪福齊天，上蒼降下天龍神將，這才一舉打破敵軍攻勢，擒住高迎祥，平息西北之亂。”
“哦？那天龍之事早已傳得滿朝皆聞，那神將又是怎么回事？”年輕人饒有興趣地問道。
“啟稟皇上，那神將是指西安道理書院學子蕭賤，其人武功超絕，為萬人敵。在高迎祥進攻漢中時以一人之力守住千丈城墻，直至天龍降臨，才一舉扭轉局勢，保住漢中不失。”高迎祥拱手道。
年輕人大喜道：“真有此事？那我當真要見他一見了。對了，最近不是快要過臘八節了嗎？那十地郡主比武招親之事籌辦地怎么樣了？”
孫傳庭一愣，道：“在下乃行伍之人，不太清楚此等風月之事，皇上還需詢問禮部尚書黃錦大人。”
那年輕人心情甚好，也不以為意，笑罵道：“你這老家伙，一年也難得油滑一回，算了，你下去吧。平公公，去宣黃錦上來。”說完，身旁一太監便領旨離去。
孫傳庭聞言，謝恩完畢，轉身欲走。
年輕人忽然叫道：“孫愛卿慢走！”
孫傳庭急忙停住，轉身道：“皇上何事？”
年輕人笑了笑，道：“你去通知蕭賤，就說寡人朱由檢，大家都叫作崇禎的，臘月初八請他來紫禁城喝臘八粥。”
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