其實這場比武招親大會,比武的結果并不至關重要。畢竟選婿權盡在郡主手中,即便有的世子在第一輪被刷下,但如果得某位郡主垂青,也能成就一段良緣。只是如能不斷獲勝,則展示才藝及世家實力的機會增多,那被郡主選中的機會也大大增加了。
比賽中諸世家八仙過海,各顯神通。而在黑市里,不少暗莊也私設賭局,開出各種盤口。其中既有賭哪位世子會撐到最后,也有賭哪位郡主會看上哪位世子。是以隨著比賽不斷進行,各種賠率也在不斷發生著變化。雖然李仲槃家族所聘請的武師武功平平,但在郡主選婿榜上,他卻始終牢牢把持著第一的位置。而一開始位于榜末的魯管仲,也由于出色的表現,賠率逐漸地降了下來。
對于比塞外的這一切,魯管仲正自是一無所知。此刻他聚精會神,正看著余下比賽,忽然間,一人分開人群,向著他走來。魯管仲陡然驚覺,扭頭一看,立時臉上變色。只見來人面色如玉,仙風道骨,赫然便是李道一。
“魯少當家,你父親想見你一面,請你跟我走一趟。”李道一向著魯管仲拱了拱手。
魯管仲瞬間恢復了鎮定,大大咧咧地一揮手,道:“既是父上有令,我自當遵從。”
說罷,魯管仲起身離座,隨李道一而去。
兩人一前一后,逐漸遠離人群,來到了獵場樹林中一處人跡罕至角落。
李道一倏忽停步,轉過身來,神色冷酷地說道:“魯少當家,似乎是我低估了你。”
魯管仲嬉皮笑臉地說道:“李道長何出此言啊?”
李道一眉頭圍皺:“之前對付洪蝰蟒,你并未用盡全力,對不對?”
魯管仲表現得驚慌失措:“哪里,我費勁心思,東奔西跑,好不容易逃得性命。多虧那洪蝰蟒多行不義,自作自受,這才僥幸獲勝。”
“魯少當家,你我都是聰明人,明人不說暗話,我就直說了吧!你父母在我手上。如想他們活著,你可要老實一些。”李道一淡淡地說道。
魯管仲眼神中閃過一絲憤怒,叫道:“你……什么意思?我父母待你為上賓……你為何要挾持他們?”
李道一冷笑一聲,說道:“他們知曉你落崖之事后,立時馬不停蹄地趕了過來。我生怕他們情緒過激,惹出事端,故便先發制人,讓他們冷靜一番。現下他們被關在一個鮮有人知之所。你如乖乖的,不與我作對,我事成之后自會將他們歸還于你。”
魯管仲渾身發顫,目光中怒火滔天,牢牢盯住李道一,似要擇人而噬。但很快他便平靜下來,又恢復了吊兒郎當的模樣,恭順地道:“李道長,是你計高一籌,我服啦。只求你不要傷我父母性命,你叫我怎樣我就怎樣。”
李道一道:“很好,我不知你用了怎樣的手段,居然讓你的家臣起死回生。如此一來,你我之間的仇隙并非無可化解。如果我所謀之事能成,自會保朧月及公輸世家無恙。”
魯管仲只覺一股怒意在肚中盤旋,想到:“家臣?起死回生?李道一,你根本不知道,你犯下了多么無可挽回的罪行。”但他這怒意并未有絲毫泄露,深深一揖,道:“如能化干戈為玉帛,自是皆大歡喜。”
說罷,魯管仲再也不看李道一一眼,轉身便走。
待得魯管仲回到席間,第一輪比賽已經結束,期間又有幾名武師血濺當場,方才分出勝負,崇禎臉現不愉,招來黃錦,耳語一番。黃錦連連點頭,口中稱是。
此時僅余十名世子。與郡主人數相符。魯管仲暗中拉著葉凋零的手,咬牙切齒地道:“零兒,你等著,我們的仇馬上就要報了。”
黃錦高聲喊道:“皇上有旨,由于先前比武時殺孽太重,有傷皇城之和,故接下來由郡主各自點名,選中者方可登臺表演。如直至最后仍有未被郡主相中者,吾皇也自有封賞。”
觀眾一聽,登時嘩然一片。只因看熱鬧者不嫌事多,之前雖然屢遭折磨,但畢竟此等比武千載難逢,自己花了錢,自是希望多看幾場。。
黃錦頂著滿天噓聲,硬著頭皮道:“現下請朧月郡主先行點選。”
全場一下子安靜下來,觀眾屏住呼吸,側耳傾聽。只見朧月羞怯地點了點頭,雙目向魯管仲瞥去,隨即滿面通紅,低聲卻堅定地說道:“我選……魯哥哥,我希望他……不要再比武了,平平安安地回家,趕快娶我。”
觀眾一聽,一下子如同炸開了鍋,祝福者有之,詆毀者有之,但多數人只是興奮地大喊大叫。黃錦連聲警告朧月,告誡其勿要破壞規矩。
魯管仲心中一動,看著朧月那稚嫩的面容,一時間心思一軟,幾乎想要放棄自己的計劃,但這一念頭一閃即逝,很快他便堅定搖了搖頭,握了握葉凋零的纖手。大踏步走上了擂臺,向朧月道:“多謝郡主厚愛,在下等結果正式落定之后,自會給你一個答復。”
接著茗楓郡主站了起來,望向李仲槃,道:“李公子,在下素聞你武藝高強,現有一不情之請,想請你于在場諸人中任選一人,切磋一番,展示一下武藝。”
她這話一出口,曉星郡主與蝶夢郡主也立時起身,表示附和,同時目光望向茗楓,頗有針尖對麥芒之意。
李仲槃向郡主們鞠了一躬,走上擂臺,目光環視了一圈,忽然向著楊天辰深深一揖,道:“楊館主,在下唐突,想請你指點一下武學。”
眾人聽聞,皆大吃一驚,茗楓的本意只是想請他在世子中選擇一人,看看他是不是當真如傳聞一般,在青年一輩中武功最高。哪想到他竟不自量力,去向楊天辰討教。當真是初生牛犢不怕虎。
楊天辰也不拒絕,臉上閃過一絲憂慮,道:“李公子肯賞臉,在下自當恭敬不如從命。”
說罷,一揮袖袍,飄然上臺。
李仲槃長身玉立,手中倏忽現出一柄長劍,擺了個架勢,正是其家傳洛神劍法中的起手式“驚鴻無痕”。
楊天辰則隨意擺了個姿勢,道:“進招吧!”
李仲槃點了點頭,衣袖飄飄,如天仙降臨,一劍泛起銀光,破空向楊天辰斬去。
楊天辰全然不動,待得劍到眼前,倏忽一聲大喝,只震得眾人耳中隆隆作響。李仲槃似乎撞上了一堵墻,被震退數丈,但他毫不氣餒,敗中求勝,長劍繞了一道弧形,依舊刺向楊天辰面門。
楊天辰仍然不閃不避,伸指一彈,重重擊在長劍之上,李仲槃渾身劇震,拿捏不穩,長劍脫手而去。楊天辰跨前一步,指如生鐵,直直點向李仲槃膻中穴。
李仲槃急忙后躍,瞬息退出數丈。這一后退展現了極強的輕功,竟然避開了楊天辰這一指,跟著他揚手一招,長劍竟聽話地飛回其手中。他大喝一聲,劍如銀龍飛舞,閃電劈空,向著楊天辰猛攻而去。
楊天辰長嘆一口氣,赤手空拳,闖入李仲槃劍山一般的攻勢中。兩人劍來指往,斗做一團。
眾人瞧得眼花繚亂,哪想到這李仲槃武功練至如此境界,與武林第一人相持居然能互有攻守。一時眼睛皆一動不動,望向那銀劍光網。
突然間,只聽“嘩啦”一聲,楊天辰與李仲槃各自退開半步,兩兩相望。眾人瞧得分明,那楊天辰胸前衣裳裂開一道口子,雖未見肉,但也相差不過毫厘。
李仲槃則手握劍柄,長劍早已消失無蹤,只在地上留下一堆銀屑。他面色沉穩,向著楊天辰一鞠躬,道:“楊館主,承讓了。”
楊天辰“哼”了一聲,掉轉頭去,大步走下了擂臺。
觀眾沉寂片刻,隨即發出震耳欲聾的呼喊聲,為李仲槃這等戰績激動不已。
郡主們則各自捂住了口,眼露驚喜的神色,茗楓、曉星、蝶夢更是眼放紅光,如饑似渴地望著李仲槃那颯爽英姿。
張智難悄然向蕭賤傳音道:“義弟,你隨我走一趟,算是助你那徒弟一臂之力。”
蕭賤雖不知其用意,但依舊點了點頭,向崇禎借口要去解手,這便離席而去。
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