魯管仲聽得李仲槃認輸,立時散去口中火焰,同時身后的紅翼及頭上的肉角陸續掉落于地,隨即消失不見。
郡主們眼見李仲槃適才遇難之時被楊天辰所救,不由想到:“難道剛才李仲槃與楊天辰的一番劇斗也是作假?這樣一來兩人豈不是都犯了欺君之罪?”想到此處,不由盡皆心驚,抬眼向崇禎望去。
誰知崇禎心情大好,竟似全不在意,道:“魯愛卿果然神通驚人,竟能化為龍身,實在令朕嘆為觀止。”
魯管仲似是渾身無力,病怏怏地說道:“臣之所以能建尺寸之功,自是借皇上龍氣之福。”
崇禎開懷大笑,站起身來,巡視一圈,道:“現下魯公子獲勝,不知諸位郡主尚有何等要求,想要對在場世子提出啊?”
郡主剛才目睹了魯管仲大發神威,而且又深得皇上寵幸,紛紛在心中打起了算盤。芊芊郡主心道:“這李仲槃先前有欺騙皇上之嫌,將來皇上如追究起來,也是一筆不小的罪過。況且那魯管仲武功顯然高出一籌,雖然年齡幼小,但那話兒簡直不可思議,加以調教,定是良婿。”想罷,不禁咽了咽口水。
其余郡主心思大同小異,這李仲槃自作孽不可活,排位瞬間由山巔跌到了谷底。
崇禎見眾郡主不語,道:“既是如此,還請諸位郡主寫下心目中夫婿名字。”
黃錦早已安排妥善,命太監取來白色綢緞,交到郡主手中。郡主們各自思索了一會兒,紛紛在白綢上寫下心儀之人的姓名。
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蕭賤及張智難趁人不備,溜出獵場,向著北方而去。
張智難道:“義弟,你我拼一拼腳力,直往西走,看看你我誰先到八達嶺。”
“八達嶺?距離此處當有百里之遙吧?我們為何要去這么遠的地方?”蕭賤奇道。
張智難道:“此事說來話長,我先賣個關子,你我可要加快速度了,不然你那徒弟的計劃恐有波折。”
說罷,足下生風,驟然加速,身如疾風烈馬一般向前沖去。
蕭賤好勝心起,運起陰陽雷亟,肌肉在紫電刺激下爆發出驚人力量,化作一道紫影,緊緊跟住張智難。
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崇禎待黃錦收回白綢,笑道:“朕現宣讀郡主選婿結果。朧月郡主:魯管仲。芊芊郡主:魯管仲。茗楓郡主:魯管仲。曉星郡主:華征雄。天池郡主:慕容興焉。紫墨郡主:魯管仲。堯頎郡主:柴讓。洛凡郡主:何秉忠。蝶夢郡主:鐵漫道。蕊若郡主:名劍風月。”
李仲槃聽聞結果,面如死灰,呆立當場。觀眾聽見郡主所選夫婿之中有些第一輪便遭淘汰,一時頗感奇怪。但細細一想,這些落敗者表現精彩,雖敗猶榮,的確給人留下深刻印象。
崇禎笑道:“魯愛卿,現在倒有些麻煩了,有四位郡主對你青眼有加,不知該如何定奪呀?”
魯管仲長嘆一聲,道:“屬下一介草民,如何敢挑挑揀揀?還請郡主們自行磋商,給在下一個痛快。”
茗楓雙目閃著異樣光芒,道:“皇兄,茗楓懇請比武以決。”
崇禎笑道:“其余郡主有何意見?”
芊芊嘆了口氣,道:“算了,我換人吧,我選歐陽錦城。”
紫墨郡主則紫眸黯淡,道:“皇兄,紫墨也愿意想讓,不過現下暫無心儀人選。”
此時郡主中僅剩朧月尚未表態。只見她漲紅了臉,雙目期盼地望著魯管仲。但魯管仲低頭垂目,只作未見。
朧月見他對青梅竹馬如此無情,一時不由羞憤交集,秀目含淚,道:“皇兄,我也同意茗楓姐姐的意見,比武招親。”接著她轉身向李道一深深一揖,語氣堅定地說道:“李道長,請你助我一臂之力。”李道一點了點頭,也不言語,身形晃動,轉眼已來到了臺上。
茗楓見朧月請來如此靠山,眉頭一皺,向著崇禎身旁望去,發現蕭賤已然不見蹤影。不由心中大急,忙道:“皇兄……你答應過我,我選婿之時你那侍衛蕭賤可替我出手,君無戲言,現在蕭賤去了何處?”
崇禎面無表情,聳了聳肩,道:“朕也不知。”
茗楓登時氣得手腳發軟,幾欲破口大罵,但也不敢在崇禎面前放肆。只能暗暗在心中責怪蕭賤不講信用。
崇禎眼見她面色難堪,于是出言道:“茗楓,既是朕有言在先,那便不能失信于人,這樣吧,朕的護衛中盡有武藝高強之輩,你可隨意挑選。不如就讓李大鰲李大統領出戰,你看可好?”
此言一出,李大鰲及茗楓同時搖頭,李大鰲道:“皇上……非是臣不愿出戰……只是臣身負護衛之責,不敢擅離職守。”
茗楓則道:“不行……李大統領乃是帥才,上陣比武豈非大材小用?”
其實兩人盡皆明了,讓李大鰲上陣與李道一比武,那無異于螳臂當車,羊入虎口。
便在此時,一個聲音在世子中響起,只聽那人說道:“不如便讓我來替蕭賤出戰,如何?”
眾人循聲望去,只見魯管仲走出人群,挺胸而立。
“你……?你不是世子嗎?怎能替郡主出戰?”崇禎奇道。
“皇上,實不相瞞,我是鴻蒙劍派的弟子,蕭賤乃是家師。既然家師因故不能出戰,為了顧及我們門派聲譽,我這個做弟子的自當挺身而出。”魯管仲語氣誠懇地說道。
“可是郡主現在畢竟是在爭搶著招你作婿,你如在比武時受傷,豈不是滑天下之大稽?”崇禎繼續道。
“相信李道長萬萬不會讓在下受傷的,是不是?”魯管仲轉向李道一,眨了眨眼睛。
李道一目露寒光,道:“刀劍無眼,魯公子三思而后行。”
眾人正各執一詞,忽然獵場遠處馳來一馬匹,奔行極速,激起滾滾煙塵,馬上騎士高聲喊道:“啟稟皇上!八百里外急報!清軍入關!”
“清軍入關!”這一話語隨風擴散,很快便傳到所有人耳朵里。頓時如同在眾人心中插入了一把冰刀,無邊的恐懼使人全身血液凍結。
那騎士在一片寂靜之中來到了高臺之下,單膝跪地,托舉著一卷奏折,道:“大同總兵姜瓖急報,清軍統領阿濟格率十萬精兵,繞過關寧錦城,取道蒙古,大舉入侵,現已猛攻大同,姜總兵已然不能支撐,懇請皇上派兵馳援。”
“什么!?”崇禎一拍龍椅,倏忽起身,面色大變。
數萬觀眾聽得此言,再也無法安坐,紛紛起身,向著觀戰臺外跑去。一時間人人爭先恐后,互相推搡,騷亂頻發。
“大家冷靜,不要互相推擠!坐下聽候圣旨。”李大鰲急忙上前,大聲呵斥,同時安排禁軍上前,圍成人墻,企圖阻止驚慌奔走的民眾。一時間軍民混雜,亂作一團。
此時此刻,變故再生。
只見人群中突然有人手持利刃,向著禁軍士兵刺去,士兵們猝不及防,接連遇襲,染血倒地。
“怎么回事?”李大鰲還沒明白過來,只道是百姓一時神志糊涂,與禁軍發生了沖突。但隨著越來越多的禁軍倒地,他很快意識到了不對。
“有刺客混在百姓中,想要趁亂起事!”李大鰲大吼一聲,道:“禁軍后撤,保護皇上,任百姓自去,如有人靠近高臺,格殺勿論!”在一片混亂中,李大鰲自以為做出了正確的決定。
但剛出狼窩,便入虎穴。
只聽一聲炮響,嘹亮的爆破聲蓋過了人群的騷亂。數千黑衣黑面之人從獵場周圍樹林中涌出,向著剛剛脫離人群,尚立足不穩的禁軍發起了沖鋒。
禁軍不愧是御前最為堅固的屏障,當此局面,居然雖敗不亂,當下回過神來,面對敵人的沖鋒,嚴陣以待。
但敵人接下來的舉動撕碎了他們的信心,使他們陷入了絕望。
敵人手中赫然拿著三眼神銃。正抬著黑洞洞的槍口,對著站立不動的禁軍。
這無疑是一場一邊倒的屠殺。
第一輪槍響過后,便有近五百名禁軍士兵倒在了血泊之中。
還沒等第二輪槍聲響起,剩下的禁軍士兵已然拋下了武器,轉身向四處逃竄。
即便皇帝貴為天子,也遠遠及不上自己小命重要。
李大鰲連拉帶拽,意圖阻止逃兵,但他即便他以身作則,怒吼連連,卻無論如何也改變不了這潰敗之局。
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