少男少女們見馬匹已得到安頓,終于安下心來,圍坐到火爐旁邊,利用火力驅散周身寒氣。
老板走到四人身前,躬身道:“四位可要喝酒吃肉?”
“不用,我們吃素……酒的話,師弟,師妹,外面天寒地凍,我們稍微喝一點吧?”李季棲征詢道。
“好啊,來一壺黃酒,四盞酒杯,對了,素菜包子有沒有?”粉衣少女道。
“沒有,只有野菜……”老板頗為歉疚地說道。
“那就野菜吧!”粉衣少女從懷中掏出一把碎銀子,豪爽地說道:“拿去,不用找了。”
老板接過銀子,欠身道謝,隨即一轉身,悄然離去。
紫衣少女細細打量老板,只覺得他形貌雖然特異,但似乎有些熟悉,仿佛與自己的一名舊識相像。
她咬了咬嘴唇,暗道:“不會的,襄兒,你別瞎想……蕭大哥他……早已被朝廷斬首示眾,昭告天下……而且……這老板年紀大得多,你怎可生此妄念?”
正想著,粉衣少女輕輕說道:“襄兒,你看這老板長得好生奇怪,說老不老,說小不小,而且全身煞白,是不是身有惡疾啊?這樣的話,他做的菜我可不敢吃。”
“龍兒,襄兒,你們不要以貌取人。”李季棲正色道,“世上多有貌如天仙,心如蛇蝎之人,比如當朝圣女鴻雁,相貌之美,舉世罕有,但卻行事奸邪,禍亂朝綱,將大明攪得民不聊生,甚至背叛師門,害死了大俠蕭賤。你們父親當年與其有一面之緣,現在一提到鴻雁,便會連聲嘆息,說萬料不到斯人竟會墮落至此。”
“鴻雁姐姐……”襄兒呆呆地出神道。
“唉!李公子,你怎么哪壺不開提哪壺啊?”龍兒瞥了一眼郭樹臨,見他神情激憤,似有無數話語哽在喉頭,臉紅如血。
“啊?樹臨兄,我一時失言,實在抱歉,那鴻雁與你家有滅族抄家之恨,他日我們打進京城之時,定要將那鴻雁車裂棄市,為你報仇雪恨。”李季棲道。
郭樹臨也不言語,望著眼前通紅的火焰,緩緩點了點頭。
“四位,你們要的酒菜。”便在此時,酒店老板毫無征兆地出現在四人身旁,將四人嚇了一跳。跟著他快手快腳地將一張矮桌放于四人中間,桌上擺著一壺酒,四盞杯,一碟下酒小菜,說了聲:“各位,請用。”隨即便快步離去。
“他……怎么來無影去無蹤的……不知我們剛才的話他聽到沒有?”襄兒狐疑地說道。
李季棲聞言,也不由心下忐忑,望向酒店老板,盤算著是不是要上前試探。
正在這當口,離四人不遠處人群中站起一胡子花白的老者,步履沉穩地來到四人身旁,一拱手,道:“四位,恕老夫眼拙,這兩位姑娘可是如來道場楊天辰楊館主的二位千金,‘佛燈雙姝’楊龍兒、楊襄兒?”
“正是?你認識我們?”楊龍兒一臉自豪,眉開眼笑地說道。
“那這兩位少俠定是楊館主高徒‘穿林清溪’郭樹臨、李季棲了,在下‘算盡公道’樸算道,乃八大王軍中軍師。”那老者點頭道。
“八大王,你說是張獻忠?聽說他不日即將進駐四川,你作為他的軍師,怎么撇下你的主帥先來了?”李季棲沉著地說道。
“嘿嘿,李公子有所不知,這四川,其實早就是我家大王的囊中之物了。”樸算道笑著說。
“怎會?四川總兵秦良玉雖身為女子,但乃是當世英豪,張獻忠在她手上連吃敗仗,怎會有把握拿下四川?”楊襄兒吃驚地說。
“四位,八大王這次之所以胸有成竹,乃是因為他得到了一人相助。這個人想必四位皆已熟識,恐怕四位此次前來,也正是為了此人吧。”樸算道笑瞇瞇地說。
“血龍門門主,令狐九劍。”李季棲冷冷說道。
“哈哈,李公子快人快語,與你交談痛快至極。”樸算道大笑起來。
“你怎會知道我們此來目的?”此時,一直在一旁默不作聲的郭樹臨道。
“你們猜猜?”樸算道擠眉弄眼地說道。
他話還沒說完,郭樹臨驀地身形暴起,一掌向樸算道擊出,同時叫道:“師哥,師姐,此人不懷好意,你們牽著馬先走。”
樸算道正自得意,全沒料到郭樹臨說動手便動手。所幸他經驗老道,應變奇速,抬起手臂,硬接了郭樹臨這一掌,只覺得郭樹臨此掌力道十足,振得自己手臂疼痛不已,幾欲折斷,罵道:“臭小子,一言不合便動手,當真有娘生沒娘養。”
郭樹臨心中一痛,想起自己的凄慘身世,只覺得怒氣洶涌澎湃,不由大喝一聲,雙掌如金似鐵,摩擦生煙,如排山倒海一般的掌力向樸算道擊去。
樸算道之前吃了苦頭,知道自己硬拼掌力多半要輸,身子立即一矮,竟瞬間縮了半尺,險險躲開郭樹臨此招。跟著就地一滾,來到了郭樹臨腳下,手中出現一對鐵鉤,向著郭樹臨小腿鉤去。
郭樹臨絲毫不亂,腳下步伐靈活至極,不僅將鐵鉤上的招數盡數躲開,還伺機反擊,腳掌似鐵,向樸算道踏去。
正在郭樹臨與樸算道纏斗的當口,李季棲與楊龍兒迅速奔向山洞深處,意欲牽出馬匹。楊襄兒則守住洞口,隨時準備接應。
突然,之前那些歇在火爐旁的旅人中驟然爆出血花,約有數人倒在了血泊之中,另有八人從人群中躍起,擋在了楊龍兒與李季棲身前,阻止二人繼續前行。
李季棲望著其中一人的面容,瞳孔收縮,倒吸一口氣,道:“金角蛉,九頭蚰蜒?”
那金角蛉滿臉蠟黃,光頭無須,頭上布滿疤痕,聽李季棲報出自己名字,冷酷一笑,道:“武林第一人門下弟子果然淵博,竟知道我們名號。”
李季棲知道己方今日中了敵人陷阱,但依舊沉著冷靜,心下思量:“這九頭蚰蜒乃天下數一數二的盜伙,所到之處,村毀人亡。其中頭目共有九人,老大叫作金角蛉,其余分別為銀角螻,銅角蚧,鐵角蚣,毒角蟒,霧角蚴,酸角蜒,腐角蛛,而最厲害的是其中最小一個,叫作無角蛑的。現下九來其八,不知剩下一人藏于何處。”
楊龍兒眼見敵人攔路,心中焦躁,一聲嬌叱,長劍出鞘,向金角蛉刺去。
金角蛉陰沉著臉,不躲不閃,驀地對著長劍伸頭一頂。楊龍兒只覺得手指一酸,長劍險些拿捏不穩,不由心下大駭,借對方一頂之力身子后躍,回到了李季棲身旁。定了定心神,直直望去,只見金角蛉頭上鮮血直流,但他竟毫不在意,伸舌舔了舔血水,道:“果然好劍,竟能傷到我。”
楊龍兒一時難以置信,只因她手中寶劍乃是天下有數的利劍“天罡劍”,乃是名劍山莊集鎢金玄鐵,舉全莊巧匠之力共同鑄成。由于名劍山莊莊主得楊天辰救過性命,便在楊龍兒十六歲生日那年將此劍贈予了楊龍兒,楊龍兒以此劍與人動手,對方兵器從來一觸即折,從無二招。現下明明斬到對方頭顱,但對方卻僅僅受皮外之傷,此乃難以想象之事。
楊龍兒呆了半晌,還想動手,忽聽門口傳來一個輕柔的聲音,說道:“都站著別動,不然這姑娘可就沒命了。”
楊龍兒、李季棲心中一凜,立時轉過頭去。而郭樹臨此時已是大占上風,眼看幾招之內便可制敵,得聞此言,也是心中大驚,急忙住手,向門口望去。
只見楊襄兒一動不動,軟軟靠在一人身上,那人身著白袍,臉上全無五官,形貌詭異至極。而一柄長劍則穩穩地搭在楊襄兒脖頸處,隨著晃動的火苗不停地泛著紅光。
“你是無角蛑。”李季棲心中閃過一念,顫聲道。
“正是。”那人聲無起伏地說道。
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