柳如是只道自己被蕭賤拋棄,正自憐自艾,忽然身后傳來(lái)一人聲音,道:“如是姑娘,你睡醒了?”
柳如是忙轉(zhuǎn)頭望去,只見(jiàn)蕭賤站在她身后,頭罩掀起一半,露出一張嘴,正拿著一塊咸肉大嚼。
柳如是驚喜不已,但隨即皺起眉頭,道:“你怎么還戴著這勞什子狗頭?不是答應(yīng)給我看臉了嗎?”
蕭賤嘴里塞滿(mǎn)肉塊,語(yǔ)音含混地說(shuō)道:“優(yōu)待時(shí)間已過(guò),老衲改變主意了。”
“你……言而無(wú)信!”柳如是氣得身子發(fā)顫,指著蕭賤斥道。
蕭賤滿(mǎn)不在乎地聳聳肩,道:“老衲有要事在身,可不能拖家?guī)Э冢僬f(shuō)了,老衲昨晚救了你性命,言而無(wú)信之事便算扯平吧!”說(shuō)罷,他隨手將一塊腌肉向柳如是扔去。
柳如是一巴掌將腌肉打開(kāi),粉臉含怒,道:“你這酒肉和尚,你不給我看臉,我就把你假和尚的身份告訴秦總兵。”
蕭賤哈哈一笑,道:“正好,老衲也有一個(gè)關(guān)于武圣軒的消息要告訴秦總兵,不如咱倆同去。”
柳如是頓時(shí)語(yǔ)塞,心中氣苦,不由就地一蹲,掩面大哭起來(lái)。
蕭賤心道:“早也哭,晚也哭,當(dāng)真和敏詩(shī)前世性子一模一樣。”于是走到柳如是身旁,輕聲道:“這樣吧,等你見(jiàn)了你孿生妹妹,發(fā)現(xiàn)依舊難以擺脫那夢(mèng)境,我再給你看我面目,如何?”
柳如是抬起頭來(lái),說(shuō)了句:“我不要見(jiàn)她。”隨即繼續(xù)埋頭痛哭。
蕭賤奇道:“姐妹重逢,乃是天大的喜事啊?你為何不肯見(jiàn)她?”
柳如是再抬起頭,道:“不知道,但我就是不想見(jiàn)她,我也知道她不想見(jiàn)我。”
這次輪到蕭賤無(wú)語(yǔ),伏羲在他腦海中譏笑道:“你費(fèi)盡心機(jī),想要令炎帝真靈合一,可惜人家并不領(lǐng)情,不如順其自然吧。”
蕭賤搖了搖頭,咬牙道:“事到如今,唯有犧牲色相了。”說(shuō)罷,他向柳如是說(shuō)道:“如是姑娘,假如你答應(yīng)去見(jiàn)你妹妹,我便給你看我面目。”
“當(dāng)真?”柳如是立即破涕為笑,站起身來(lái),拉著蕭賤手道:“好,我答應(yīng)你,你快把狗頭摘下來(lái)。”
蕭賤嘆了口氣,伸手扶住狗頭兩側(cè),慢慢向上掀起。
柳如是瞪大妙目,一眨不眨地望著蕭賤,只見(jiàn)蕭賤下巴先露了出來(lái),接著是嘴巴,鼻子……眼看就要露出雙目。忽而遠(yuǎn)處傳來(lái)一個(gè)高亢叫聲,道:“藏獒大師,柳姑娘,我找了你們老半天,原來(lái)你們躲在此處。”
蕭賤長(zhǎng)舒一口氣,道:“是吳三桂來(lái)了,下次再說(shuō)。”
柳如是氣得直跺腳,恨恨說(shuō)道:“明明就差一點(diǎn),只要稍稍抬手就行,你耍賴(lài)!”
蕭賤得意一笑,套好狗頭,轉(zhuǎn)身向吳三桂走去,高聲回應(yīng)道:“吳將軍,昨晚睡得可好?”
吳三桂騎著軍馬,身后跟著那百余名騎兵,快步走到蕭賤身前,神色狐疑,道:“藏獒大師,柳姑娘……你們昨晚……一直單獨(dú)相處?”
蕭賤剛想說(shuō)話(huà),柳如是忽然飛奔上前,一言不發(fā),將手遞給吳三桂。
吳三桂不明所以,眼見(jiàn)柳如是滿(mǎn)臉淚痕,雙眼紅腫,衣衫凌亂,精神萎靡,登時(shí)心中疑竇叢生,顫聲道:“柳姑娘……這和尚……對(duì)你做了什么?”
柳如是不答,臉色陰沉,短促有力地吐出一句話(huà):“拉我上馬。”
吳三桂醒悟過(guò)來(lái),握住柳如是纖手,用力一拉,柳如是借勢(shì)翻上馬背,看也不看蕭賤一眼,向吳三桂道:“走,我們?nèi)ハ蚯乜偙o行。”
吳三桂感受身后柳如是那柔軟的身軀,心懷大暢,再也不管昨晚發(fā)生了什么,一聲清喝,策動(dòng)馬匹,向著秦良玉兵營(yíng)奔去。
蕭賤搖了搖頭,慢慢踱步,跟著大部隊(duì)的腳印前行。
吳三桂奔了約數(shù)里,來(lái)到遂寧東門(mén)前,發(fā)現(xiàn)昨天遍地的敵人已然不見(jiàn),城門(mén)也已修繕完畢,除了城墻上的刀刻斧痕,一切戰(zhàn)爭(zhēng)的印記皆已蕩然無(wú)存。
他剛想求見(jiàn)秦良玉,忽然一名白桿軍將領(lǐng)走到他身前,神情驚訝地說(shuō)道:“吳將軍,秦總兵正到處找你,你怎么到了此處?”
吳三桂皺起眉頭,道:“我來(lái)此向秦總兵辭行,秦總兵找我有何貴干?”
那白桿軍將領(lǐng)神情忽然變得極是緊張,道:“您不知道昨晚發(fā)生之事?”
吳三桂搖了搖頭,道:“我昨晚喝了點(diǎn)酒,睡得昏昏沉沉,啥事也不知道。”
那將領(lǐng)立即正色道:“那您請(qǐng)隨我來(lái),我?guī)闳フ仪乜偙!闭f(shuō)罷,他躍上身旁一匹軍馬,向著城西奔去。
吳三桂滿(mǎn)心疑問(wèn),但見(jiàn)那人走得慌張,也不好細(xì)問(wèn),扭頭向柳如是道:“柳姑娘,看樣子咱們一時(shí)半會(huì)兒也走不了了。”
柳如是淡淡說(shuō)道:“無(wú)妨,妾身自是奉陪吳將軍到底。”
吳三桂心下一喜,忙調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,向著那白桿軍將領(lǐng)方向奔去。
奔了一里路,只見(jiàn)蕭賤慢慢悠悠地踱步過(guò)來(lái),吳三桂叫道:“藏獒大師,稍等片刻,秦總兵有事要找我們。”剛想叫手下捎上蕭賤,柳如是忽然冷冷說(shuō)道:“不要管他,讓他自己走路。”
吳三桂不知柳如是為何突然間與這和尚有了這么大仇,但美人有命,怎能不從?只好將蕭賤置之不理,策馬奔過(guò)。
蕭賤知道此乃咎由自取,怪不得柳如是,只好苦笑一聲,轉(zhuǎn)身跟上。
吳三桂又奔了一陣,來(lái)到了一道鐵門(mén)之前,只見(jiàn)門(mén)口站著秦良玉以及許多白桿軍士兵,均神情嚴(yán)肅,氣氛凝重。地上躺著一人,身上蒙著白布,似乎已然死去。
吳三桂心知不妙,急忙翻身下馬,扶下柳如是,快步奔到秦良玉等人身前,拱手道:“秦總兵,末將昨夜飲酒過(guò)量,不知軍中發(fā)生如此大事,還請(qǐng)秦總兵責(zé)罰。”
秦良玉抬頭看看她,語(yǔ)氣沉重地說(shuō)道:“這事不怪你,是我叫你們飲酒慶賀的。要怪就怪我思慮不周,輕敵大意,以至于……以至于……”說(shuō)到此處,秦良玉竟然雙目含淚,難以為繼。
“以至于什么?”吳三桂焦急問(wèn)道。
秦良玉定了定神,咬牙道:“以至于讓張獻(xiàn)忠那廝以及他的爪牙盡數(shù)逃出牢籠,還殺了呂大俠……”
“什么?”她此言一出,吳三桂以及柳如是皆大吃一驚,眼睛望向地上那人。只見(jiàn)那人雖身蒙白布,但依稀可以看出是呂玉郎的形貌。
“是什么時(shí)候的事?”吳三桂神情一下子變得極為緊張。他知道事態(tài)已極是嚴(yán)重,假如崇禎當(dāng)真知道張獻(xiàn)忠在自己及秦良玉手中得而復(fù)失,只怕自己兩人皆要人頭不保。
秦良玉定了定神,說(shuō)道:“是昨晚的事,正是那大霧鎖城之時(shí)。”
“大霧鎖城?”吳三桂聞言一愣,不由向著旁人投去詢(xún)問(wèn)的目光,見(jiàn)眾人皆頻頻點(diǎn)頭,急忙道:“是啊……大霧鎖城……這般大霧,賊人自是不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。”
其實(shí)他睡得如同死豬,連昨晚巨影那般動(dòng)靜都沒(méi)將他吵醒,更何況這無(wú)聲無(wú)息的大霧。
他穩(wěn)定了一下情緒,深吸一口氣,再向秦良玉問(wèn)道:“秦總兵,張獻(xiàn)忠那惡賊雖然逃跑,但他的惡黨已被我們殲滅得七七八八,估計(jì)再也難以為惡了吧?”
秦良玉再?lài)@一口氣,霎時(shí)愁容滿(mǎn)面,說(shuō)道:“不瞞你說(shuō),昨天我率白桿軍打掃戰(zhàn)場(chǎng)時(shí),發(fā)現(xiàn)他的手下雖盡數(shù)倒地,但死傷卻不慘重,尚有五千余人存活,我一時(shí)心軟,未將他們處死,而是關(guān)進(jìn)了黑牢。誰(shuí)知竟養(yǎng)虎貽患。”
吳三桂頓時(shí)一個(gè)踉蹌,后退兩步,滿(mǎn)臉震驚地問(wèn)道:“五千人……全數(shù)逃了?怎么可能?他們昨日明明中了三眼神銃轟擊,就算不死也是殘廢……難道他們都是妖怪?”
秦良玉懊惱地說(shuō)道:“我昨天看他們的確一個(gè)個(gè)都傷得極重,全無(wú)還手之能,這才放心將他們關(guān)押,誰(shuí)知……”
吳三桂聽(tīng)到此處,只覺(jué)得口干舌燥,頭暈?zāi)垦#坪醣阋さ梗亓加裱奂彩挚欤话褜⑺鲎。吐暤溃骸皡菍④姡枰徊秸f(shuō)話(huà)。”
吳三桂捂著額頭,微微頷首,秦良玉將他扶至一旁,輕聲道:“吳將軍,你看此事如何處置?”
吳三桂慘然一笑,道:“秦總兵,末將心亂如麻,實(shí)在無(wú)法判斷,還請(qǐng)秦總兵自行定奪。”
秦良玉道:“幸好昨日我未上報(bào)皇上,此事還有轉(zhuǎn)圜余地。”
吳三桂心里一個(gè)激靈,望著她說(shuō)道:“此話(huà)怎講?”
秦良玉壓低聲音,以極為慎重的語(yǔ)氣道:“此事現(xiàn)可大可小。如果我們據(jù)實(shí)上報(bào),說(shuō)昨日我們兩軍聯(lián)合,將張獻(xiàn)忠及手下盡數(shù)捉拿,但因?yàn)槲掖中拇笠猓愎酀M(mǎn)黃湯,導(dǎo)致餓虎歸山,那皇上必然饒不了我們。”
“那你的意思是……?”吳三桂若有所悟地問(wèn)道。
秦良玉繼續(xù)道:“假如我們換個(gè)說(shuō)法,就說(shuō)張獻(xiàn)忠昨日率軍攻打遂寧城,在我們兩軍夾擊之下大敗虧輸,死傷慘重,逃得不知去向,而我們則擔(dān)心百姓安危,未能趕盡殺絕。如此一來(lái),皇上定龍顏大悅,你我皆有封賞。”
吳三桂一聽(tīng),微一猶豫,立馬說(shuō)道:“末將唯秦總兵馬首是瞻。”
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