郭樹臨昏迷了不知多久，終于緩緩醒來。他四下打量，發現自己躺在一間石室之中，身旁三丈有一壁爐，其內燃著大火，烤得房內甚是溫暖。
他動了動手腳，并無束縛，于是以手撐地，艱難坐起，一時之間只覺得頭重腳輕，口干舌燥。他自知這是失血過多應有之象，當下也不在意，摸了摸胸前，發現冰鉆還在，更是放下心來，便閉目養神，讓體內氣血慢慢恢復流通。
突然之間，他似乎聽見屋外有人低聲細語，心中起疑，于是運功于耳，凝神細聽。
只聽一尖細油滑的聲音說道：“老瓜，當家的吩咐下來，說來了新鮮貨色，命咱們早早將他了結，省得事到臨頭手忙腳亂。”
另一蒼老穩重的聲音道：“癩狗，我跟你說，心急吃不了熱豆腐。這家伙可非同尋常，乃是千錘百煉，集天地靈氣的非凡之才。尋常刀法可傷他不得，非得順其脈絡，精細下刀，方能將他剖開，取其精華，去其糟粕，令大家滿意�！�
郭樹臨聽到此人說“集天地靈氣”，不由皺眉心道：“難道他指的是我體內的天地雙石？聽他的意思，似乎想要將我剖開，取出天地靈氣……是了，這幫人定是魔芷山莊那寧兒一伙兒的，想要奪回天地雙石。哼，我怎會讓你們得逞？”
只聽那癩狗又說道：“老瓜，你取其精華之后，糟粕可不可以給我留點兒？我最近要長肉，可不能浪費。”
老瓜嘆了口氣，道：“好好，這等肉口感極佳，不肥不膩，極是難得，哪怕是膘子肉，一斤兩斤的也能賣個好價錢。等會兒你煮一鍋開水，放點花椒生姜大蒜，咱們倆便將這多下來的肉煮了，這叫肥水不流外人田�！�
那癩狗聽了，嘿嘿一笑，聲音極是鬼祟。接著門外傳來劈柴燒水之聲，顯然那兩人已開始準備。
郭樹臨聽得毛骨悚然，心道：“這兩個家伙想要殺人取石，倒也罷了，居然還想吃我？而且還說什么‘不肥不膩’，顯然已經吃過不少人肉，絕非初犯�？磥斫袢瘴曳堑锰嫣煨械啦豢伞！毕肓T，他悄然起身，躡手躡腳地來到石室門前，輕輕一推。那門并未上鎖，發出細微聲響，應聲向一旁打開。
他微覺奇怪，但隨即心道：“他們定是見我受傷極重，因而失了戒心，故對我看管不嚴。好在我復原極快，眼下機不可失，待我將這兩人除去，便即逃離。”
想罷，他貼著墻壁，緩步向那燒水聲走去。
走出沒多遠，果然見到一胖一瘦兩個身影背對他坐著，瘦子拿著一把蒲扇，正在對著一口大缸煽風點火。胖子則拿著一把大刀，在一塊磨刀石上反復磨礪。兩人均全神貫注，是以并未察覺郭樹臨到來。
郭樹臨剛欲痛下殺手，忽而心念一轉，想要問些事情，于是欺至兩人背后，猛然出手，連點兩人背后肺俞穴與肩井穴，兩人登時身子一麻，口舌僵硬，軟倒在地。
郭樹臨繞至兩人身前，取下胖子手中大刀，將之架在胖子脖子上，低聲道：“不許聲張，不然你知道會有什么后果。”
胖子神色驚慌，眨了眨眼，郭樹臨隨手一指，解了他的啞穴，問道：“這里是什么地方？你們又是何人？”
胖子結結巴巴地說道：“這……這里……一個破磚窯……早已沒人使用……我……我叫王瓜，是……是……丐幫五袋弟子……”
郭樹臨不讓他多言，放出一道陰寒氣流，將他啞穴再度封住。接著又解了瘦子啞穴，刀架脖子，問道：“那你呢？”
瘦子更是惶恐，面無人色，道：“郭……郭少俠，饒……饒命，小的……小的名叫毛二狗，是……丐幫四袋弟子……”
郭樹臨皺起眉頭，道：“你們兩個都是正派子弟，為何為虎作倀，暗害于我？而且還喪盡天良，殺人吃肉，簡直是武林敗類，人人得而誅之�！�
瘦子面露困惑神色，茫然道：“暗害于您？我們哪敢�。慷摇椅覀儚臎]殺過人，吃人肉更是無從談起。還請郭少俠明察秋毫，還我清白……”
郭樹臨低聲厲喝，道：“還在狡辯？我先前將你倆對話聽得清清楚楚，而且此地沸水屠刀齊備，證據確鑿，你還敢抵賴？”說罷，他伸掌一揮，使出凝水成冰之法，將瘦子肌膚凍住，令他閉氣昏迷，看起來便似死去一般。
接著他對胖子喝道：“不說實話，便是這般下場！你如老老實實的，我便放你一條生路�！崩^而他再次將胖子啞穴解開，眼神嚴厲地盯著他。
胖子嚇得魂不附體，哭叫道：“郭少俠，你當真錯怪我們了。我們燒水磨刀，只是奉了藍和長老之命，屠宰野豬，好款待于您�！�
“屠宰野豬？”郭樹臨一懵，四下打量，果然發現不遠處躺著一頭碩大野彘，四肢皆被死死捆住，奄奄一息地軟癱在地。
“那……你們之前為何說抓到了什么‘集天地靈氣’的‘非凡之才’？而且……說要‘取其精華，去其糟粕’？”郭樹臨撓頭道。
胖子喟然長嘆，流淚道：“那是我倆在開玩笑，這野豬乃是丐幫子弟在山中捕獲，它一直吃山中野味長大，身強體健，可不是‘集天地靈氣’的‘非凡之才’？我們本想拿其里脊及腿肉來招待您，剩下的肚子肉及內臟則棄去，這就是‘取其精華，去其糟粕。’但毛二狗他貪小便宜，想要將以公謀私，把這些肥肉內臟煮了吃下。雖然有錯，但罪不至死啊！”
郭樹臨恍然大悟，悻悻笑道：“原來如此，誤會誤會，是在下一時沖動，得罪莫怪�！闭f罷，他使出至陽內力，將毛二狗體表凝霜融化。毛二狗立即長出一口氣，張開了眼睛。繼而郭樹臨又解了王瓜穴道，過不多時，兩人同時恢復了行動，艱難地站了起來。
郭樹臨剛想上前賠罪，忽聽身后傳來一個欣喜的聲音：“盟主，您醒了？”
郭樹臨回頭望去，只見藍和與花鏡月正并肩向他走來，藍和一如既往，神采奕奕；花鏡月則略顯憔悴，面色蒼白，不過她腳步倒也穩健，顯然恢復了不少。
郭樹臨見到兩人，也甚是高興，向前一步，拱手道：“藍兄，是你救了我們？”
藍和深深一揖，道：“此乃在下本份，談不上什么相救。前天凌晨，在下忽見花女俠放出煙火為號，便放下手頭事宜，急匆匆地趕到桃源農莊。四下一搜尋，發現盟主你居然渾身是血，昏迷不醒。而花女俠正守在你身旁，當下心生焦急，上前查看，一探脈搏，只覺盟主您生機勃勃，內力澎湃，知道您受傷不重，這才放下心來。后來聽花女俠敘述，知道您這傷是相助劍靈派之時被武當派門人所傷，心想事態嚴重，便將您暗中安置于此處，以防止武當派人追殺�！�
郭樹臨瞥了花鏡月一眼，見她無奈地笑了笑，知道她不愿旁人知道劍靈派秘史，是以隱瞞了部分事實。于是順著他的話頭說道：“是啊，武當派挺霸道的，不可小覷�！�
藍和又道：“我后來還聽說劍靈派宗主也在與武當派爭執中死去，您便挺身而出，救苦救難，不辭辛勞，勉為其難地接受了劍靈派宗主一位�！�
郭樹臨一聽，眼前一黑，差點又要暈倒，好不容易伸手扶住王瓜，捂著額頭道：“我……我什么時候答應的？”
花鏡月急忙說道：“那個……您當時昏迷之中……答應我的……”
郭樹臨聽她結結巴巴，言不由衷，登時起疑，問道：“是嗎？你怎么問的，我怎么答的？可還有第三人聽見？”
花鏡月支支吾吾地說道：“并無第三人聽見，不過……您當時答應得挺干脆……”
郭樹臨當即正色道：“花女俠，對不住了，當時在下神志不清，或許胡言亂語，因此生出誤會。在下現在身有要事，無法擔此重任，你還是另請高明吧。”
花鏡月臉色登時大變，淚眼婆娑地說道：“您怎么……能出爾反爾？我……我早已派人將此事公布天下……現在木已成舟，生米煮成熟飯……您這一反悔，我們劍靈派聲名掃地……只怕要淪為江湖笑柄……”說罷，她再也掩飾不住傷心，抽抽嗒嗒地哭泣起來。
藍和老氣橫秋地說道：“盟主，這便是您的不對了，您答應別人的事，怎能說改就改？難不成您眼見劍靈派人才凋零，心生嫌棄，不愿行此義舉嗎？”
郭樹臨急道：“藍兄，并非在下不愿相助，只是……只是劍靈派幫規實在……那個……太過奇特，在下無法做到……”
藍和拍著他肩膀，嚴肅地說道：“天將降大任于斯人也，必先勞其筋骨，苦其心智，餓其體膚。盟主是要成大事的人，有何困難不能克服？況且劍靈派這幫規，在下也有耳聞，乃是旁人擠破頭也要爭搶的好差事，盟主莫非有什么難言之隱，無法親力親為嗎？”
郭樹臨聽他言語雖然正經，但眼神中卻充滿了戲謔，心中登時閃過一道靈光，驚聲叫道：“花女俠，藍兄，莫非……你……你倆早就串通一氣？勸我作這劍靈派宗主？”(未完待續。)
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