皇太極聽鴻雁如此一說，臉上不由發青，支頜沉思起來。

    鴻雁并不停歇，繼續發問道：“適才您喚作大玉兒的女子是誰？”

    皇太極驀地抬眼，驚詫地說道：“鴻雁圣女此問何意？那是我莊妃，原名布木布泰，一向對我死心塌地，絕無二心。”

    鴻雁聽他說話時語氣堅定，看來對此女極是信任，于是嘆了口氣，道：“沒事，只是問問。除了她之外，還有何人能在您飲食中動手腳？”

    皇太極皺眉道：“所有我的飲食藥膳端來之前都要由太監親口品嘗，如太監服食無異，我才會放心進食，如要我中毒，那太監非先中毒不可。”

    鴻雁搖頭道：“陛下，你錯了，如是烈性毒藥，此法自是奏效。但這下毒者用得卻是慢性毒藥，非得經年累月才會有害。而且太監即便試毒，入腹之毒與你攝入天差地遠，數年之內當看不出端倪。”

    皇太極細細思索片刻，繼而沉聲道：“先不論下毒者是誰，我這病痛可還有治？”

    鴻雁道：“俗話說：‘病來如山倒，病去如抽絲。’更何況陛下您這病乃是日積月累而成？我可以神通慢慢將您體內鉛汞拔出少許，等待身子恢復一些，再拔去幾分，反復為之，毒可盡除。但切不可操之過急，不然一旦傷及根本，那便無可挽回。”

    皇太極露出笑容，撫掌道：“有鴻雁仙子這句話，朕便放心了。至于那下毒之人，今夜晚膳之時朕必會派人詳查。”

    鴻雁神色凝重，道：“陛下，切勿如此，這下毒之人極是狡猾，你如大張旗鼓地探查，必會打草驚蛇，唯有不動聲色，假裝不知，方能誘蛇出洞，一舉擒下。”

    皇太極笑道：“正如仙子所言，那這幾日仙子可否在宮內盤桓，以捉拿真兇？你如需要任何幫助，盡可向朕提出。”

    鴻雁遲疑著道：“我那夫君……亦隨我來到盛京，他武功高強，可替陛下護衛。還有一人，乃是明國大儒錢謙益，他能謀善斷，也可替陛下分憂。”

    皇太極奇道：“圣女，你已成親啦？你那夫君是何英雄好漢？朕倒真想見上一見。”

    鴻雁道：“我那夫君武功雖高，但一向低調淡泊，陛下未必聽過。他便是前尋仙盟盟主，郭樹臨少俠。”

    皇太極善于察言觀色，見鴻雁言談間對她夫君顯得頗為客氣，似乎并不那么親昵，也不明狀況，只好點了點頭，道：“好，那便聽憑仙子安排。”

    便在此時，黃公公在殿外叫道：“陛下，大皇子豪格有事求見。”

    皇太極眉毛揚了揚，道：“朕現在身子不適，不見。”

    黃公公回道：“嗻！”接著便沒了聲息，估計是向豪格傳旨去了。

    鴻雁繼續道：“陛下，現在左右無事，我便替您拔一拔毒如何？”

    皇太極連連點頭，道：“正要拜托仙子。”

    于是鴻雁囑咐皇太極就地坐下，自己則站在他身后，以手掌按著皇太極天靈，運起寄靈顯化，真靈便向著皇太極體內涌去。

    此姿勢甚是不敬，但皇太極為了活命，暫時也顧不得這么多。片刻之后，皇太極啊嗚一聲，嘔出數口黑血，繼而面色慘白，氣喘不已。

    鴻雁面不改色，道：“我已將肝上毒素拔出一些，但您肝臟亦有損傷，還需將養數日。這幾日不許服用任何藥物，可吃些果蔬奶蛋，但不可大魚大肉，一周后我再替您拔毒一次，總共八次，毒素便可除盡。”

    皇太極雖感虛弱，但自覺神清氣爽，再無之前昏沉，當下對鴻雁佩服得五體投地，起身拱手道：“鴻雁仙子當真妙手仁心，為在下再生父母。”

    鴻雁抿嘴一笑，道：“我雖年紀不小，但可沒這么老。陛下言重了！”

    正說話間，又聽黃公公說道：“皇上，豪格皇子執意不肯離開，說知道剛才旗下子弟沖撞了多爾袞殿下，特來負荊請罪。如皇上不見，他便長跪不走。”

    皇太極嘆了口氣，道：“我這孩兒脾氣甚是執拗，做錯了事，非要認罰不可，八弟，咱們便讓他進來吧。”此時他心情不錯，與多爾袞不再以君臣相稱，同時對豪格態度也緩和了不少。

    多爾袞恭敬一揖，道：“自是聽皇兄安排。”

    于是皇太極高聲道：“讓他進來吧。”

    黃公公又應了一聲，回去宣旨，過不多時，一陣匆忙的腳步聲自殿中傳來，繼而一男子出現在眾人面前，來到皇太極面前五丈之外，長跪于地，道：“父皇，孩兒御下不嚴，導致紀律松散，犯下了大錯，還請父皇將孩兒一并處罰。”

    鴻雁知道此人必是豪格，細細向他打量，只見此人身材魁梧，滿臉絡腮胡，眼神清澈，一身正氣，看著年紀竟比多爾袞還大著幾歲，且全不像善使陰謀詭計之人，不由嘖嘖稱奇。

    皇太極頗不耐煩，揮手道：“你身為一國儲君，莫要此等小事糾結，你多叔父亦不追究，速退速退。”

    豪格嚴詞道：“父皇，國無法則無君，我大清之所以崛起迅速，正是因為重法度而賞罰明，你如不處罰兒臣，那其余國民紛紛仿而效之，如何立我皇室之威望？兒臣縱容手下亂規，依大清律令，當連降三級，不得再為儲君。”

    此言一出，人人臉上變色，鴻雁心道：“這豪格失心瘋了？竟這般自貶？如若皇太極答應，他豈不是前功盡棄？”

    誰知皇太極臉色鐵青，厲聲喝道：“豪格，你這是何意？莫非要你以退為進？你當真以為朕不敢罰你？”

    豪格長跪不起，既不作答，亦不退去。

    僵持片刻，皇太極陡然長嘆，道：“退下吧，朕罰你閉門思過，一月不得外出。罰奉三月，降職一級，為梅勒額真，但依舊領正藍旗旗主一職。”

    豪格還待再辯，多爾袞上前道：“賢侄，容我一言，適才叔父實是身有要事，是以奔行過急。那幾名侍衛的確不遵宮規，但若非如此，叔父必已唐突皇兄，犯下大罪，因此你功過相抵，皇兄這般處罰，天下人必會說皇兄賞罰嚴明，從而立我皇室威嚴。”

    豪格想了想，向多爾袞一揖，道：“謝叔父開導，侄兒心思魯鈍，方才茅塞頓開。”說罷，他又向皇太極磕了磕頭，躬身退去。

    多爾袞待豪格走遠，向皇太極道：“皇兄，我這侄兒如此正直，可說是我大清之福了。”

    皇太極臉現欣慰，道：“直則直矣，不過太耿，不知變通，以后定要碰不少釘子，日后登基，你等可要好生輔佐，不然只怕他要惹出不少亂子。”

    多爾袞深深一揖，道：“嗻！”

    其后皇太極對多爾袞所呈入貢條約毫無異議，當即蓋上御印。多爾袞收回這張印有崇禎與皇太極大印的條約，珍而重之地收入錦盒之內，即刻安排人手，準備出使大明。

    多爾袞忙完此事，剛想離去，忽而鴻雁傳音道：“你這是何意？怎得不僅不落井下石，反而還幫豪格脫罪？如此一來，我看皇太極對他好感陡增，即便我將其頑疾治愈，你那奪嫡一事亦是鏡花水月。”

    多爾袞微微一笑，也不言語，徑自向皇太極一拜，轉身離去。

    途經鴻雁身旁之時，鴻雁耳中傳來多爾袞那若有若無的聲音：“物極必反，死后方生。”

    鴻雁就此在這奉天宮內住了下來，郭樹臨與錢謙益亦得鴻雁推薦，得以入宮。郭樹臨升任皇太極貼身護衛，如魚躍龍門，地位崇高，宮中重臣見他亦要客客氣氣，他雖一時不適，但很快也就習以為常。

    鴻雁每餐均對皇太極所進飲食細細探查，發現其中的確罕有微量鉛汞，但由于含量過小，絕無法導致皇太極這等重疾。她又檢查了餐具，發現餐具中亦有其余金屬，但與皇太極體內毒素不同，當不是罪魁禍首。她心下生疑，將餐具及飲食中毒素盡皆除去，并秉明皇太極，勸他莫吃其余零食。如是過了兩周，皇太極體內毒素漸少，精神加倍健旺，也由此對鴻雁加倍推崇。

    鴻雁覺得此事蹊蹺，但有時也不禁懷疑，莫非皇太極癥狀當真是那少量鉛汞與金屬所致？

    日子一天天過去，很快鴻雁到來滿清已有一月，多爾袞與豪格雖偶有爭吵，但也均是對事不對人，不久便握手言和，君臣和諧。

    在這一片平和之中，郭樹臨心中恐懼則與日俱增。

    他常夢到那雙紅眼，也常夢見自己潛入民宅，將居民盡數吸成人干。之后那些居民被自己就地掩埋，蹤跡難尋。

    于是他尋得閑暇，向皇太極告假，出得宮去，憑借記憶找到那民宅，果然發現其中人畜皆無，滿地積灰，便似從未有人存在一般。

    他又挖開夢中埋尸之地，所幸其中并無尸首，他也因此稍感安心。

    他所沒注意到的是，土地中并無尸首，但卻有一些不應存在的事物。

    那是一根根血紅的植物根莖。(未完待續。)

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