顧延章笑了笑，道：“白帝城中用的是老竹，竹筒大，入水也方便，京城這一處種的多是中看不中用的小竹，若是當真要拿來引水，怕是不怎的頂用，況且那竹筒愈想要通了竹節(jié)就愈難，非得去外地弄些大竹回來，才是便宜。”

    季清菱道：“我看院子里頭的竹子也不等咱們待要回京的時候，不妨就在此處同店家買幾根竹筒回去，拿來做引水用？上回咱們在邕州”

    她說到此處，臉上忽然一紅，頓了一頓，才又接著道：“咱們在邕州，不是見得有人便是用竹筒引水洗浴，自汲井水過去，比起叫旁人抬水要方便不少，只是想要打通那竹筒麻煩些，又要定期清洗罷了。”

    她仿佛想到什么似的，復又笑道：“五哥，我極小的時候，喝水喝藥都容易嗆著，原本一直是貼身的人小心盯著，有一回趁著春日天氣好，難得父兄帶我出去玩，因身旁沒有伺候的人跟著，偏到了吃藥的時辰，不能耽擱，爹爹便叫二哥去路邊尋了蘆葦桿子，喊我借著那蘆葦桿子吸藥喝我那時候已經(jīng)三四歲了，按著道理，該懂事了才對，不知怎的，忽然就了懵，傻傻的，也不會吸，藥也喝不到嘴里，二哥一時憋不住，笑我是個蠢妹妹”

    顧延章見季清菱說起小時候的事情，面上滿是回憶之色，并無傷感，只是含笑，隔著自己幾步站在那一處，臉是笑的，笑是甜的。

    他本來坐在床榻上，此時已是忍不住往床尾挪了挪，靠得季清菱近些，好要看她臉上的笑，口中也跟著回道：“哪里蠢了？”

    他說著說著，自己也笑了起來，道：“若是當日我在，怕要同你二哥打一架了，竟是這樣說話，便再是小舅子，我也不肯饒的！”

    季清菱聽得好笑，道：“你當時還不識得我呢。”

    又道：“不過二哥才笑我蠢，轉頭就被爹爹和著大哥拿鞭子追著打了一路其實爹爹同大哥不過做個樣子頑笑罷了，二哥倒是當了真，最后人沒被打著，他顧著躲，竟是不小心滑了一跤，半邊臉腫著回得來，險些牙都摔掉了一顆，尋回來的蘆葦桿子，最后是他自己用的。”

    顧延章不由得笑道：“怎的也要用蘆葦桿子？他那時幾歲了，還要用蘆葦桿子來喝藥嗎？”

    季清菱一雙眼睛笑得彎彎的，嘴角也勾了起來，道：“平日里頭倒是不用，只是他摔破了臉，嘴巴里頭破了洞，一碰水就痛，又敷了藥，只好用蘆葦桿子喝水喝粥喝湯，若不是蘆葦桿子太米飯、面條、燉菜吸不進去，他怕是吃飯也要用這個才對付得過去了！”

    她一面說，一面笑，轉頭卻是做不經(jīng)意的樣子，偷偷掃了一眼顧延章的臉。

    顧延章笑著道：“倒不如把面條做成糊糊，說不得也能吸進去。”

    兩人正說著話，外頭小丫頭終于提著一壺水進來，高高提起水壺，將里頭的水注入了床尾處架子上擺著的銅盆里頭。

    水壺也是銅制，前端有一道彎嘴，小丫頭把水壺抬起來，壺嘴處便傾注出一道弧形的水流，淅瀝瀝地落入了水盆中。

    顧延章看著那壺嘴，心中就起了個念頭，笑著轉頭同季清菱道：“不用竹筒也行，那東西水灌久了，容易生霉，待回得京，去請個手藝好的銅匠，幫著打一條銅制的水道便是”

    他本來笑著，忽然那笑容凝在了臉上，如同被什么東西大力敲了一下頭一般，腦子里嗡嗡嗡地作響，原坐在床榻上，此時已是情不自禁地站了起來。

    竹筒能走水，蘆葦桿子能走水，壺嘴也能走水，只要是中空之物，俱能走水。

    不但能走水，清菱的二哥還用蘆葦桿子喝過粥，粥中有米。

    蘆葦桿子皮那樣脆的東西都能從粥碗中吸出中間的粥水來，那若是用了竹竿、中空的銅棍，難道便不能從糧堆之中取出米來了？

    他如同醍醐灌頂一般，腦子里頭把那糧堆的形狀、高低過了一回，又把方才經(jīng)過時看到的竹竿想了一回，驀地抬起頭，對著季清菱問道：“清菱，你說如果我取了大竹竿子，把那竹節(jié)打通，叫人站在糧谷堆上，自上而下插入糧堆之中，如此這般，是不是就能查檢到逐層糧谷？”

    季清菱手里攥著一方巾子，早把那巾子捏得皺巴巴的，她說前說后，說左說右，就是為了把顧延章的念頭往竹竿那一處方向去引，此時見對方終于想到了那該想的東西，心里頭已是答了一百回“是”，然則面上還要裝著才聽到的樣子，都有些把握不住該要如何答，過了一會，才積極地點頭應道：“五哥，從糧谷堆上將竹竿插入糧堆之中，當能做到逐層取米，只是你要如何將那糧谷取出來？”

    只有竹竿中空，下方不封口，才能將糧收入中空的竹竿之中，然則正因竹竿下方不封口，將桿子取出來的時候，自然才裝進去的糧谷，便會又漏得出去。

    顧延章聽得季清菱的話，低頭琢磨了一會，復又道：“這當不是什么難事，此時倉促之間怕是無暇他顧，若是來得及，自可尋了工匠用銅來做取米器物，銅制之物外殼更薄，入手更輕，用起來也當是更便宜，現(xiàn)在只能先取老竹，打通當中竹節(jié)，在漏口處卡嵌入銅片也好，竹片也罷，再連著一根控制之物貼著竹身連到竹竿頂上，等到竹竿自上而下抵到了地面，就將那銅片、竹片封了口，再把竹筒取出依你之見，這法子如何？”

    季清菱并不直接答話，卻是把手中的巾子扔回盆中，手也不洗了，午覺也不睡了，只跟著坐回了床榻上，先彎下腰，把腳上的繡花鞋三下兩下?lián)Q成了馬靴，復才跟著站起身來，還跺了兩下腳，把外頭穿的衣裙抖了兩抖，這便仰著頭，十分積極地道：“這法子好不好，試一試不就知道了？”

    她一面說，已是自己走在前頭，行了幾步，回頭對著顧延章嫣然笑道：“五哥，還不快走，一會竹子要被我砍光啦！”

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