顧延章見(jiàn)季清菱果然踩著小步行得出去，半走不跳的，走幾步還不忘回頭看自己一回，臉笑盈盈的，看得他情不自禁地跟著行了兩步，心甜得便似一只才從外頭采了一圈花回來(lái)的蜂，兩條腿是香甜的花粉，嘴巴里頭盡是蜜，乃至全身都香噴噴的，哪怕知道后頭還有一堆子事情要做，這一陣更是奔波勞碌，也半點(diǎn)沒(méi)有疲憊的情緒了。
他面帶笑，抬步往外頭走去。
兩人同客棧的主家說(shuō)得明白，自掏錢買了兩根大竹子，又把竹葉削了，將那長(zhǎng)長(zhǎng)的竹竿拖得回來(lái)。
這竹子乃是毛竹，看著十分粗糙的樣子，然則長(zhǎng)高長(zhǎng)大倒是擅長(zhǎng)得很，兩人遣人出去買了器具，因只是試用，便先砍了三小節(jié)竹子下來(lái)，只當(dāng)做試手，又派人去尋訪當(dāng)?shù)厥炙囀炀毜闹窠场€~匠師傅，備著次日好調(diào)用。
季清菱搬了張小幾子過(guò)來(lái)幫著打下手，一面用匕首削干凈竹竿外頭的凸起與倒刺、竹枝，一面同顧延章笑道：“我記得當(dāng)日南下，見(jiàn)得桂州那一處有人喜歡用竹筒煮飯，說(shuō)是別有一番清香，后來(lái)嘗了一回，果然好吃。”
顧延章便道：“那今夜咱們也吃竹筒飯？”
說(shuō)著，他果然砍了兩節(jié)竹子下來(lái)，叫人拿去廚房里頭，又吩咐了一會(huì)，復(fù)才轉(zhuǎn)頭問(wèn)季清菱道：“叫廚下給你多放些栗子好不好？若這一處有芋頭，叫他們也放些芋頭。”
季清菱眼睛都要冒出光來(lái)，連連點(diǎn)頭，已是只曉得抿著嘴笑。
她聽(tīng)著五哥方才同人分派的話，果然是按著桂州的做法來(lái)的，用的乃是糯米混著粳米，又用仔雞、香菇、仔姜等等，佐以芋頭，栗子，筍干種種輔料，將所有東西淘洗干凈，添了水裝進(jìn)竹筒里頭，又把那竹筒夾在火燒半個(gè)時(shí)辰，直到竹身外殼烤得焦黑，才用斧頭將竹筒劈開(kāi)。
屆時(shí)幾樣食物合在一處，栗子、芋頭香糯，香菇鮮香，仔雞又香又軟，一咬一口肉汁，混著嫩嫩脆脆雞皮并那咬開(kāi)的雞皮滲出的汪汪黃油，和著姜塊的辛味，與帶著脆的筍干，再淋一點(diǎn)點(diǎn)厚醬進(jìn)去，其實(shí)并沒(méi)有什么罕見(jiàn)的食材，卻足能稱得是美味。
季清菱只吃過(guò)一回，不曉得當(dāng)時(shí)是因?yàn)轲I還是其余原因，當(dāng)真是恨不得把舌頭都咬掉，此時(shí)見(jiàn)人取了竹子下去，已是立時(shí)期待起過(guò)一會(huì)的晚飯來(lái)，不由自主笑望著顧延章，小聲道：“五哥真好。”
這一廂顧延章分派得人出去，回頭看著季清菱那雀躍的表情，著實(shí)有些好笑，道：“不過(guò)一個(gè)竹筒飯，值得這樣高興？平日里我不好了？”
季清菱抿著嘴笑，并不說(shuō)話，只不太好意思地低下頭，認(rèn)真削著手里的竹節(jié)，過(guò)了好一會(huì)，才悄悄抬起頭，偷覷了顧延章一眼。
正與對(duì)方的望向她的眼神撞在一處。
顧延章原是要逮這一個(gè)的錯(cuò)，待要拿來(lái)討好處，然則此時(shí)見(jiàn)得季清菱看著自己，下巴垂著，半抬著頭，簡(jiǎn)直如同蓮花浮水一般，臉頰是粉嫩的，各帶著嘟嘟的兩小團(tuán)肉，眼睛不似寒潭冷水，卻似一汪清泉，一望見(jiàn)底，清澈透人。
他一時(shí)腦子里頭微微一麻，竟是不記得自己要說(shuō)什么，只曉得望著季清菱笑。
兩個(gè)少年夫妻，便在此互相望著傻笑，也不說(shuō)話，過(guò)了片刻，才各自抿著笑低下頭干活。
顧延章心里甜絲絲的，手卻是不停，只將竹筒豎直立在地面，用鐵錘將大鐵棍從竹筒空處一路錘得下去，換了不同大小的鐵棍，小心將那竹節(jié)擊通了，復(fù)又卡了一片竹片在竹竿下頭，接了竹篾子貼著竹竿直伸到竹竿頭，便算做成了一根取糧器。
東西看著簡(jiǎn)單，做起來(lái)卻并不容易，尤其兩人都并無(wú)經(jīng)驗(yàn)，通竹節(jié)已是十分費(fèi)力，便是要做那能用竹篾控制的竹片，也非常困難，好容易把東西做好，外邊天早已全黑。
此時(shí)早有仆從自外頭挑了一擔(dān)谷子進(jìn)屋，倒入擺在屋一個(gè)空桶之乃是從客棧里頭暫借的木桶。
很快，糧谷便將那木桶裝滿了。
季清菱先取了那做好的取糧竹竿，插入木桶的糧谷之，不多時(shí)，感覺(jué)到手竹竿觸到得桶底了，這便轉(zhuǎn)動(dòng)竹篾子，將那竹筒的底部封得起來(lái)，復(fù)又試了試手里的重量，覺(jué)得竹筒當(dāng)是滿了大半，才將竹筒提得起來(lái)，重新挪開(kāi)底部的竹片，把里頭的糧谷倒入一旁的米斗內(nèi)，如是重復(fù)三次，終于將一個(gè)斗裝得滿了。
不遠(yuǎn)處的桌子，已經(jīng)擺了一方小磨。
季清菱捧著那斗糧過(guò)去，隨手取了個(gè)瓷杯裝糧谷，先倒了一杯入磨盤的入口處。
顧延章也不叫其余人動(dòng)手，自扶著木手柄磨起谷子來(lái)。
先前做起取糧器來(lái)慢，好容易終于做好了，現(xiàn)下從取糧到磨米，卻快得很，仿佛只是眨眼功夫，那一斗糧谷便被悉數(shù)將皮碾掉了。
季清菱把碾出來(lái)的米重新裝進(jìn)斗，量了一回，出米率約莫是谷子的六成低一點(diǎn)點(diǎn)，因天色已晚，屋只點(diǎn)了油燈，光線并不亮，并不好辨認(rèn)其磨出來(lái)的米粒好歹，便先放在一邊，待要明日再來(lái)看。
到得此時(shí)，飯菜是早已做好了，兩人凈了手，去得偏廳，和著清涼飲子吃了一頓噴香的竹筒飯，口腹?jié)M足地洗漱一回，又討論到得半夜才一同睡去。
次日早晨，等到季清菱醒來(lái)，身邊早已空空如也，她爬得起來(lái)，穿了鞋出去看了一圈，外間的糧谷、石磨、竹筒都不見(jiàn)了，只一個(gè)秋露坐在桌邊做針線，見(jiàn)她走出來(lái)，忙站起來(lái)問(wèn)道：“夫人起來(lái)了？官人叫下頭備了桐皮面，另又有才做好的白粥配馬蹄糕，您早間想吃哪一樣？”
季清菱早間起來(lái)，不想吃甜的，便點(diǎn)了桐皮面，這才進(jìn)屋梳洗。
等到打理完畢，她才坐到桌前待要梳頭，卻見(jiàn)臺(tái)新擺著幾根薄薄的扁平竹簽子，頂端打了一個(gè)小孔，又用紅色、黑色、灰色的穗子吊在頭頂處，拿得起來(lái)一看，打磨得甚是光潔，每根頭還用筆寫了一豎小字。
季清菱看得好，隨手拿起一根，正要細(xì)看，只聽(tīng)得旁邊秋露道：“恰才忘了，官人早間做的，只做到一半，見(jiàn)得時(shí)辰差不多，便匆匆往衙門去了，說(shuō)要晚間做好了再給夫人用，本來(lái)吩咐我先收起來(lái)，只我看著您在里頭休息，不想開(kāi)抽屜，只怕鬧出響聲，不想竟是落在此處。”
“是書簽罷？”季清菱聽(tīng)得秋露說(shuō)話，便把那竹簽子拿得近了，只見(jiàn)那頭草草寫著一句詩(shī)，已是被改得歪了，單有五個(gè)字，乃是“草木無(wú)本心”。
她想到那下一句，不禁莞爾一笑，暗暗啐了那人一口，便把書簽放了回去，這才坐正了等秋露梳頭。
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