修一下文，大家稍等幾分鐘再看。

    新封邱門幾乎已經(jīng)到了外城邊上，季清菱當(dāng)日買的房子也并不在馬行街上，四周不過是些尋常住戶而已，這些磚塊木料堆在一旁，并不擋著行路，是以也無人去管。

    季清菱聽顧延章解釋，便也瞥了一眼那半露出地面、才挖到一半的溝渠，只暗暗覺得奇怪。

    她雖然在京城時(shí)日不算長，可從前看朝中邸報(bào)也好，看街頭賣的小報(bào)也罷，自上到下，對城中修渠之事，俱是重視無匹。

    無他，全是眾人切身利益。

    京城之中又四河以通漕運(yùn)，其中汴河漕運(yùn)最多，黃河與汴河水流最大，無論城內(nèi)也好，京畿其他二十余縣鎮(zhèn)也罷，都是年年決堤，差別不過是決口大或是決口小而已。

    堤壩一決，溝渠一毀，首當(dāng)其沖的便是京畿百姓，一回兩回還好，年年來上一回，誰人還敢不重視？

    太宗皇帝從前在時(shí)，曾親自上堤督監(jiān)禁軍堵黃河決口，口稱“京城養(yǎng)甲兵數(shù)十萬，居人百萬，轉(zhuǎn)漕仰給在此一渠水，朕安得不顧？”，等到了趙芮，更是下了明令，年年都要疏通一回京中溝渠，還特地設(shè)了河渠司專管此事，復(fù)又到得春夏起汛時(shí)派人守護(hù)堤壩，唯恐遇事時(shí)不及攔阻，叫水決了堤，由此可見其中厲害。

    可眼下季清菱轉(zhuǎn)頭去看那溝渠，當(dāng)中淤泥、垃圾堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，哪里像是每年都疏通的模樣，分明是許多年沒人打理過了。

    她怕是自己錯(cuò)了眼，便把左手勒了一下韁繩，打馬走得近了好仔細(xì)辨看，又忍不住用手順著那溝渠比了比方向，復(fù)才回頭問道：“五哥，我認(rèn)不出來，你說這一條溝是不是接五丈河的？”

    顧延章跟著打馬上前，認(rèn)真看了一回，只是那溝渠被堵得不行，實(shí)在也不太看得出方向，便道：“我也認(rèn)不出來，瞧著不像是同五丈河，倒像是拿來給后頭那條明河分流的。”

    季清菱皺眉道：“堵成這樣，不管通哪一處，怕是都沒有什么用了。”

    也不是什么大事，兩人不過見了聊幾句，俱是沒有放在心上，一轉(zhuǎn)馬頭，本要拋到腦后，誰料得才走了沒多遠(yuǎn)，便見得前頭一戶人家外頭圍了不少人，吵吵嚷嚷的不算，還把大半條路都給堵了，也不曉得在鬧些什么。

    這一處雖是臨街，那街道并不大，季清菱騎著馬，見四處都是人，生怕起了碰撞，連忙拉了韁繩，把速度放得慢了。

    顧延章行在前頭開路，季清菱跟在后面，兩人騎在馬上，視野開闊，正把前邊的場面盡收眼底。

    原是一間房舍外頭站著兩個(gè)官差，另有一個(gè)老者袖著手，正同對面的幾人說話。

    那幾人里頭有老婦，有兩個(gè)小兒，還有一個(gè)十來歲的少年。

    老婦手里舉著個(gè)棒槌，聲音尖利，不像是打喉嚨里出來的，倒像是戲班子里練過一般，從丹田之中發(fā)的聲，那頭一叫，半條街都聽得到。

    “姓胡的，你要欺負(fù)我老鄧家無人！我這孤兒老小的，你若是敢動(dòng)得一下，我也不上衙門去告自曉得你們官官相護(hù)，我們這平頭百姓的，不會(huì)有什么好果子吃只到了夜間，你要記得把屋里頭的門給鎖緊了，出了事，只管哭就是了，莫要來尋我！”

    那老婦一面罵，一面把那棒槌舉過頭頂，將聲音特又加大了幾分，威脅道：“我家那個(gè)活的時(shí)候常去你那屋頭，識(shí)得往你家走的路，你要斷他祖宗香火，就別怪他半夜去敲你的門！”

    又嘶聲叫道：“你個(gè)老活得膩了自不怕死，也不幫兒孫積點(diǎn)福，就不怕你那兒媳婦生下的孫兒沒嗎！”

    眼見這老婦越罵越兇，已是把自己全身上下都罵了一遍，又開始問候自家祖宗八代，那老者終于按捺不住，打斷他道：“他二娘，我哪里就造孽了？老鄧家原是二等戶，京中修渠，怎的就不用調(diào)用了？按著規(guī)矩，旁人都能出人，偏你家就不能出了？”

    那老婦揮著手中的棒槌就要沖上前去，幸而被身后的少年攔住，偏她十分不平，恨聲罵道：“我老鄧家怎么就二等戶了？！你去里頭數(shù)數(shù)，我家才幾丁人？我怎的出人，你把我這老不死的拉去修渠算了！”

    那老者指著對面的少年道：“鄧四難道竟不是人了？”

    那老婦的眼睛一下子就瞪得如同銅鈴一般，大罵道：“姓胡的，你還有沒有良心，我老鄧家就這一個(gè)剩的，你還要他去修渠！年前我家老二那渠難道竟白修了嗎！五丈河那一處的暗渠是誰人去搬的磚？難道竟無我家二郎的名字？”

    她年紀(jì)雖大，力氣卻不小，口中罵著，手里頭的那根棒槌已是裹挾著勁風(fēng)甩了過去，幸而準(zhǔn)頭差，沒有打到對面老頭的身上。

    后頭人聽得風(fēng)聲不對，連忙讓開，那棒槌狠狠砸在地上，骨碌碌滾了一丈遠(yuǎn)，便這般雷聲大、雨點(diǎn)小地停住了。

    那老者身后站著的兩名官差見勢不對，立時(shí)就要上前，被那老者擋了。

    那老頭見老婦兇神惡煞的模樣，也不太敢動(dòng)，忙就在原地站定了道：“年前修的是五丈河，今日卻是要去通汴河，也不叫你家鄧四白做，通得好了，今歲城中不內(nèi)澇，你家一般也能得了好處，等鄧二回來，也得休息，不用再去賣力，豈不是好？”

    老婦往地上啐了一口唾沫，對著四周圍觀的人道：“大家可都在此處，都聽他說的這是什么屁話！年前去修五丈河的時(shí)候，一般是說要去同汴河，好了，通來通去，結(jié)果通了五丈河！五丈河打哪一處走，汴河打哪一處走，姓胡的，你是真傻，還是裝傻？！”

    她起了個(gè)頭，人群中便有人跟著起哄道：“胡里正，五丈河打御街、州橋走，便是通得再干凈，也與我們新封邱門無關(guān)啊！汴河不通，去通五丈河，你拿了我們賣的苦力去討好那些個(gè)當(dāng)官的，你自家房舍不在此處，我們卻是還要穿衣吃飯的！”

    又有人跟著道：“你當(dāng)我們不識(shí)字，就不知事了？說書的早說過，先皇原來定了要一年通一次汴渠的，一年還要在汴河里頭浚河沙，你們拿了我們的銀錢，又抽了此處的人去服役，卻不浚汴渠，也不挖殺，拿去通什么五丈河，我只問，你是要臉還是不要臉？”

    一時(shí)人群中噓聲連連。

    那老者見勢不妙，更見事情好似是鬧大了，不敢多留，帶著兩個(gè)官兵灰溜溜走了。

    老婦把人攆走，復(fù)才對著場中人謝道：“多虧大家伙今日幫忙，若只有我一家，怕是已被他們逼得把人拉去了。”

    眾人各自擺手，有人道：“實(shí)是看不下去，只他二娘，這般拖得了一時(shí)，也拖不得一世，早早晚晚還是要來尋你的。”

    老婦也嘆道：“實(shí)是不行，便把這屋子暫且賃了出去，拿錢去買了徭役，等我家二郎回來再贖這一回二回的，年年都說要通渠浚河，年年抽人去了，也不見當(dāng)真浚河，不過把御街那一條子吃皇糧的護(hù)住了，我們這些出了力還要受苦”

    有人便道：“去歲是小年，今年洪澇怕要遭大年，年前說要修暗渠，人已是抽走了，也沒見修，你看外頭那溝才挖了幾鍬，哪里扛得住汴河發(fā)的大水。若不是一家生計(jì)俱在此處，我當(dāng)真想要搬得去其余地方，等水過了再回來！”

    旁人回道：“這夢倒是做得好，等你帶著一家老小從他州回來，好家伙，回得屋，連門都不用開了！”

    “怎的不用開了？”又另有人搭腔問道。

    那人便道：“門自是被沖走了，哪里還要開什么門？”

    眾人一陣笑，笑過之后，俱是十分唏噓，卻也只好散得開去，各自歸家。

    那婦人忙上前把那棒槌撿了回去，又幾個(gè)小的扯回家，復(fù)才把門關(guān)了。

    季清菱看得這一場鬧劇，雖是不知前因后果，可聽得他們說話，多多少少也推測出幾分來。

    她就問顧延章道：“五哥，京中不是有河渠司管著通渠浚河嗎？怎的聽他們的口氣，竟像是無人管的樣子？五丈河自有五丈河的工，怎么到得要抽新封邱門這一處了？”

    “原是有河渠司管，只這一處權(quán)小事多，處處都問他要人，他那一處乃是例行浚河，可常有閣門坻侯領(lǐng)了差事要修渠，因手頭人少，差事也急，便問河渠司討。”

    閣門坻侯閣門坻侯多是武官清要之職，能得此位的，多半不是宗室，便是皇親，拔根汗毛都有象腿粗，與之相比，管勾河渠司的人便似那秋后的螞蚱一般，但凡掙得用力些，便要把自己的兩條小而細(xì)長的螞蚱腿給蹬脫了，如何敢駁，自然只好老老實(shí)實(shí)聽命。

    如此一來，以浚河修汴渠名義抽走的壯丁，多半俱是跑去通那御街、州橋、浚儀橋坊等高官顯貴聚集之處，剩得外城的百姓無人管。而本該年年清浚的汴河、五丈河、黃河、惠民河，往往過了四五年，也未必能得到一次疏通。

    河里泥沙越積越多，越多就越難清，而溝渠攢得幾年不浚通，已是連孔洞都堵死了，更難處置。

    是以一旦鬧了大澇，從來都是外城厲害過內(nèi)城，內(nèi)城里頭遠(yuǎn)離大內(nèi)之處又厲害過靠近大內(nèi)之處。

    “雖說京城里頭年年鬧水，黃河、汴河年年決堤，不能全怪通渠浚河做得不好，可若是做得好了，當(dāng)能減緩幾分罷？”季清菱不由得問道。

    顧延章道：“也未必好說，從前在良山讀書時(shí)，先生帶著我們一齊分析過，其實(shí)從前黃河、汴河也一般經(jīng)過此處，卻從未有今時(shí)洪澇，歸根結(jié)底，還是漕運(yùn)之故。”

    京城人口數(shù)百萬之巨，無論衣、食、住、行，自然都不可能自給自足，全靠城中四河漕運(yùn)，而其中汴河漕運(yùn)運(yùn)量最大，行船最多，這幾年間單單是汴河漕運(yùn)的糧谷之?dāng)?shù)，已是逐漸從原本的三百余萬石，變?yōu)榱似甙儆嗳f石。

    幾乎可以說，全靠著汴河漕運(yùn)，養(yǎng)活了京城這數(shù)百萬人。

    正因如此，這一條河的暢通，便成了關(guān)乎民生的大事。

    說一句好不夸張的話，汴河停運(yùn)一天，京城之中的物價(jià)都要隨之上漲。

    影響如此巨大，汴河的水流、水速等等，自然是最為要緊的，唯有水速、水位合宜，才好叫船只輕易行于其上。

    可正因如此，原本匯入汴河的小江小流便被攔阻，剩得大河匯入，帶入泥沙不說，清溪小流也少了，又為了保持暢通，不能停航清渠，自然導(dǎo)致泥沙越多，河床越高。

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