張瑚聽著，頗有些意動(dòng)。

    他自詡并非無(wú)能之輩，更不同于尋常閑散宗室子弟，從來(lái)有大志向，也自小跟著父親天下為官行事，頗有見識(shí)。

    若是換一個(gè)混吃等死的宗室皇親，恐怕什么是“耙犁”都不知道，更不曉得何為大杷曬稻谷。

    可張瑚卻知道。

    在贛州，每年立春，知州都要主持春會(huì)，其時(shí)有農(nóng)人使春牛在大禮上做犁田狀，祈求當(dāng)年風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登，是為春會(huì)的重要一環(huán)。

    連著兩年，他就站在父親張待身后，看得明明白白。

    當(dāng)時(shí)他并未怎的放在心上，可此時(shí)一聽李公義提起，便立刻聯(lián)想起耙犁耕地之時(shí)的樣子。

    正因見過(guò)，張瑚才越想越覺得行得通。

    只是其中猶有疏漏。

    他沉吟了一會(huì)，煞有其事地轉(zhuǎn)向了一旁的幕僚們，問道：“你等以為如何？”

    幕僚們多是文士，當(dāng)年寒窗苦讀之時(shí)，若是在太學(xué)、白馬、良山、清鳴此等大書院，先生多有在朝中為官的經(jīng)歷，于水利之事，還大抵能教授上一點(diǎn)，若只是在小學(xué)小院中進(jìn)學(xué)，僅僅靠著書冊(cè)，如何能懂？

    況且到得旁人手下做了幕僚，哪里還會(huì)時(shí)時(shí)溫習(xí)這等無(wú)干無(wú)礙的東西，便是原本有個(gè)三兩分，現(xiàn)如今也剩不了多少了。

    再一說(shuō)，如果當(dāng)真有大本事，何苦要投在張待門下？

    水工乃是專才，國(guó)朝選專才官，并非通過(guò)尋常科舉，而是另有途徑，只要有一技之長(zhǎng)，自去考了，一般能任官。

    此時(shí)見得張瑚問話，眾人面面相覷之余，也只好挖空心思去揣摩。

    因知這兒子同他爹一樣，不是一味愛聽附和之人如此性格，更好敷衍他們便各自想了話術(shù)來(lái)。

    一名幕僚上前道：“依小人愚見，此物有一處不妥。”

    張瑚轉(zhuǎn)向他道：“何處？”

    那幕僚道：“鐵爪不過(guò)數(shù)斤，可河下多年沉沙積淤，也不知會(huì)有多厚，只怕那鐵爪一旦沉進(jìn)泥中，再難拉起，談何清浚淤泥一說(shuō)？”

    張瑚想了想，道：“這倒是不難，只要將那鐵爪尺寸做大，便不虞被淤泥所沉”

    他這話一出口，幕僚們便知當(dāng)要如何回應(yīng)了。

    一時(shí)又有人道：“鐵爪做大，卻是十分廢鐵大公子如今恰才赴任，行事當(dāng)要以儉省為上叫那等御史聽了，捏著此處彈劾靡費(fèi)，卻是不好。”

    另有人道：“正是了，也要叫朝中曉得大公子體恤百姓疾苦。”

    那李公義在旁聽著，見一群人竟是當(dāng)真仔細(xì)討論起這鐵龍爪揚(yáng)泥車法來(lái)，喜得不敢置信。

    張瑚又道：“鐵爪物貴，那用木材做爪如何？爪勾做得長(zhǎng)了，自然不會(huì)深陷。”

    有幕僚少時(shí)在河邊長(zhǎng)大，認(rèn)真想了想，只覺得不對(duì)，道：“若是以木材做爪，木重小過(guò)水重，怕是會(huì)浮起來(lái)，如何能清掃淤泥”

    這一回，未用張瑚自己開口，便有旁人幫著回道：“此一項(xiàng)卻容易，木浮于水，石塊卻是沉于水，不妨以巨石壓木爪，自然便能沉底，也不需半點(diǎn)耗資只要出上數(shù)十工，去山邊采了巨石即可！”

    鐵龍爪是無(wú)事了，另又有人盯上了那淤泥來(lái)顯示自己不是吃干飯的。

    那人道：“淤泥甚重，怕是撓蕩之后，復(fù)又沉下，水流沖之不走，卻又待如何？”

    李公義連忙站出來(lái)道：“是以要在春末夏初，大雨才停之時(shí)來(lái)行此事此時(shí)河水湍急，正好沖走淤泥！”

    眾人在此處商議半日，查缺補(bǔ)漏，短短半日功夫，已是補(bǔ)了個(gè)七七。

    這一回，不消張瑚吩咐，一干幕僚便爭(zhēng)著要去做章程。

    這個(gè)道：“大公子，此法如此大善，卻要從頭至尾好生以書記之，后來(lái)人才可按部就班，依樣畫葫蘆，不至于行了歪路，將來(lái)獻(xiàn)與朝中，卻是千載立言之功！”

    那個(gè)道：“大公子，小人愿領(lǐng)此事，待得寫就，再呈公子細(xì)觀！”

    原來(lái)當(dāng)年在贛州，眾人看著顧延章的幕僚各自俱得了官身，實(shí)在羨艷非常，細(xì)細(xì)打聽，知道有人是靠著教管州學(xué)，有人是靠著一手經(jīng)濟(jì)清算之法，最后有人靠著一筆文字幫著寫就章法，尤其在最后那人，竟還得見天顏，而今官運(yùn)亨通，如何不引得他們垂涎？

    跟著張瑚，前頭兩項(xiàng)俱是出不得頭的也無(wú)這個(gè)機(jī)會(huì)，便是有了這個(gè)機(jī)會(huì)，實(shí)在也沒這個(gè)能耐，或是要花太多功夫，可這一手章程只要寫完，憑著張家背景，想要見一回宮中張圣人，應(yīng)當(dāng)不是很難！

    且不說(shuō)此處眾人爭(zhēng)前恐后要去行文，張瑚看在眼里，如何不曉得他們所圖，心中略微盤算，點(diǎn)了個(gè)文筆較為出挑的，命他去寫文，這事便算了了。

    沒了首功，幕僚們雖是失望，可想到將來(lái)此法一成，想要分功，當(dāng)也不難，是以沒有十分不滿。

    到底里頭還有些老成的，道：“此事關(guān)系甚大，當(dāng)要仔細(xì)推敲了。”

    張瑚腦子轉(zhuǎn)得極快，道：“推敲是要推敲，只是口說(shuō)到底無(wú)用，我家后園里且有溪流，以溪流為據(jù)，便在上頭試試這鐵龍爪揚(yáng)泥車法，且看行是不行！”

    一時(shí)商議停當(dāng)，有幕僚便問了那李公義住處原是在保康門瓦子左近的客棧中。

    張瑚有心千金市馬，特地差人按著榜上所說(shuō)，敲鑼打鼓地把自己許諾的那八百貫錢送了過(guò)去。

    御街到保康門，一路經(jīng)過(guò)潘樓街、州橋、相國(guó)寺、保康門瓦子，俱是人煙密集之處，送東西的人又特意行得極慢，到得地方，還好生宣揚(yáng)了一番。不出兩日功夫，全京城都知道了有個(gè)姓李的選人，向太后的弟弟獻(xiàn)上了鐵龍爪揚(yáng)泥車法，得了偌大的獎(jiǎng)賞。

    若是其余精巧之物也罷了，這一個(gè)杷犁狀的鐵爪，也瞧不出有什么稀奇，竟能得個(gè)八百貫，如何不惹得人眼熱？

    一時(shí)之間，滿城人都紅了眼，使了大力四處去發(fā)覺治水之物，但凡能蕩得起東西的，便是蝴蝶蜻蜓，也有閑漢去瞄兩眼，看能不能扯了它們翅膀下來(lái)研究一番，好尋出什么道理，把那汴河地下的泥沙給扇起來(lái)誰(shuí)叫這兩樣平日里頭胡亂撲騰撲騰的，好似當(dāng)真能撲出一點(diǎn)風(fēng)呢？

    群情這般激動(dòng)，光憑都水監(jiān)里頭那幾丁衙役如何能夠用，張瑚此人做事向來(lái)大公無(wú)私，也不吝嗇自己倒貼，另也有信任之故，便派了家中幕僚前去審看百姓獻(xiàn)上的各色各法。

    先頭那領(lǐng)了差事去寫章法的幕僚，不過(guò)數(shù)日功夫，便把該擬的文稿擬了出來(lái)，果然滿篇華彩，錦繡非常。張瑚一面看，一面點(diǎn)頭，叫他謄抄了，再叫水工細(xì)查一番，屆時(shí)往中書送去待審。

    那幕僚領(lǐng)了命出來(lái)，特地去換了一身新衣，又仔仔細(xì)細(xì)用皂角凈了手，點(diǎn)了香，取了珍藏多年的好墨，細(xì)細(xì)磨得濃了，又一豎一停地抄完果然從頭到尾，無(wú)一處不完美。

    此時(shí)正巧一群人進(jìn)屋尋他，問清楚這是何物，其中正要探手去取，被他用袖子一把攔下，啐道：“你洗了手不曾！莫要污了大公子的奏章！”

    一時(shí)眾人大笑。

    有人叫了他名字，嘆道：“你小子，憑了此份東西，將來(lái)若是飛黃騰達(dá)，切莫忘了我們！”

    那幕僚搖頭自矜道：“還未有到得那一天，眼下什么都說(shuō)不好。”

    眾人奉承了他一番，又問道：“你這折子可是就要給大公子拿過(guò)去？”

    他猶豫了一下，道：“本要先給都水監(jiān)的水工瞧上一瞧”

    有人便冷笑道：“依我看，這都水監(jiān)里頭也沒幾個(gè)中用的，不過(guò)白得一個(gè)名頭而已！城中這許多百姓，也不曾通水利，卻也都知道獻(xiàn)上水利之法，此處如此多人，只有三兩份文書遞上來(lái)，還都寫得亂七八糟，叫人看也看不懂！怨不得從前治水治了這許多年，也不曾治出個(gè)模樣！”

    這便有人附和道：“汴渠年年修，年年毀壞，黃河也年年決堤，若是都水監(jiān)中水工當(dāng)真有幾分能耐，如何還有今日？也不知拿了朝廷俸祿，每日都在做些什么！”

    又嫉妒道：“若是給我坐在他們那位子哼！哪里又會(huì)如此尸位素餐！”

    再有人嘲諷道：“上回有一個(gè)姓沈的來(lái)遞水利之法，寫得不知所云就算了，先看他那人我的乖乖，一手都是泥，指甲縫里全是黑的，也不知道打哪個(gè)泥地里滾回來(lái)的，如此人物，竟還好意思說(shuō)自己是官！沒得污了官上頭那一個(gè)寶字頭！”

    眾人在此處議論了一番，各自散去，剩得那負(fù)責(zé)謄抄的幕僚一人小心捧著折子，猶豫了半日，到底還是沒有往后衙公廳去，而是把那奏章小心收到木匣子里頭，好生用布帛蓋了，次日早早送去給了張瑚

    左右那些個(gè)都水監(jiān)中的水工看起來(lái)也沒甚能耐，便是把折子給了他們，也不過(guò)多事而已。況且果真有如此黑的手，若是把自己小心抄寫的文書給弄臟了，那該如何是好？！

    等到二月末，正要清明，此時(shí)萬(wàn)物俱生，綠草如茵，因得了孫蕓娘數(shù)次相邀，季清菱推之不卻，便應(yīng)了同她一齊去金明池踏春。

    孫蕓娘自被季清菱所救，便一直對(duì)其念念不忘，好容易見得人，還幾番失之交臂，等到終于有了來(lái)往，簡(jiǎn)直把對(duì)方看成神仙一般，恨不得用鮮花素果供起來(lái)。今次難得一同外出，孫蕓娘實(shí)在樂滋滋的，將下頭丫頭婆子支使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，又要拿“早上才做的糕點(diǎn)出來(lái)”，又要“幫季姐姐把后頭腰背上墊個(gè)墊子”，忙得同剛開春的鳥兒一般在樹梢上跳來(lái)跳去。

    此時(shí)正值時(shí)節(jié)，雖然不曾到那三月初一，可沿途已滿是走車行馬。

    金明池中景色自不必說(shuō)，實(shí)在美不勝收，兩人帶著許多從人逛了一圈，等到出得來(lái)，原路已是被人車堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，連只螞蟻想要爬過(guò)去尚且不能走平地，怕要翻了馬車才好走。

    有人去打探了一回，回來(lái)道：“好晦氣！前頭有馬撞死了人，又翻了幾輛馬車，滿地是血！”

    顧家的車夫便道：“看這樣子，一二個(gè)時(shí)辰想是走不動(dòng)了，我記得后頭有條路，也是大路，正能行車，只是要繞去戴樓門。”

    那一處孫家?guī)�孫蕓娘出來(lái)的老嬤嬤聽說(shuō)前路堵了，正在心煩，又聽說(shuō)滿地是血，嚇得不行，生怕給孫蕓娘瞧見了，忙道：“戴樓門也好走，那路又順又寬，也不是遠(yuǎn)路！走戴樓門罷！”

    一時(shí)兩家商議下來(lái)，便向前直走，不走回頭路，繞著河邊大道而行。

    這一條大道比起來(lái)路，實(shí)在是塵土飛揚(yáng)，季清菱原還撩了車簾往外看，被灰土嗆得不行，連忙把簾子放了下來(lái)。

    她今日外出雖說(shuō)是踏春，可走了一天路，也有些疲憊，便靠著枕頭瞇了一下，正是半夢(mèng)半醒之間，忽然聽得外頭參差不齊的號(hào)令聲。

    那聲音隔著老遠(yuǎn)，卻是聲勢(shì)浩大，又有叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵暬煸谄渲小?br />
    她撐著手坐了起身，問道：“什么聲音？”

    秋月連忙撩了簾子，探頭出去看，不多時(shí)便縮了回來(lái)，輕松地道：“沒有什么大事，好似是那一處在修渠。”

    然則話未落音，便聽得前頭傳來(lái)一聲轟隆隆的巨響，緊接著是馬蹄嘶鳴聲并人的慘叫聲。

    季清菱所乘的這一輛馬車立時(shí)停了下來(lái)，車夫在外頭叫道：“夫人且先下車，上頭滑了落石下來(lái)！”

    幾人先后下了車，找了個(gè)無(wú)遮攔的地方躲著，果然瞧見前頭一塊七八人才能合抱的巨石砸在一輛馬車上，把那馬車壓得稀爛，那馬也沒能躲開，給壓在下頭，流了一地的血，正在哀鳴。

    又有不少人正往外跑，聽得中間沒有大動(dòng)靜了，才敢站定回頭看。

    季清菱掃了一眼，見后頭孫蕓娘給人扶著下了馬車，雖是一臉驚魂未定，好在并無(wú)外傷，便轉(zhuǎn)回頭，皺著眉問道：“車?yán)镱^還有沒有人的？”

    前頭那輛馬車給壓得破破爛爛的，又有石頭坐著，什么都看不出來(lái)，恰才還聽到人的慘叫，此時(shí)已是沒有聲響，不知是叫的那人跑出來(lái)了，還是其人受了重傷，再無(wú)聲息。

    車夫忙道：“小人上前去瞧瞧。”

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