且不說這數(shù)百官員在河陰瓦亭子新設(shè)的營地當(dāng)中，人人都竭盡全力，欲要得那升官發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會，而數(shù)十里之外的沙谷口左近，卻是另有一番情景。
季清菱帶著松節(jié)在前邊打頭，又領(lǐng)了秋月、秋爽兩個(gè)大丫頭，另有幾個(gè)護(hù)衛(wèi)同小丫頭，一行人自京城沿汴渠而下。
雖是行船比行路快，可她一路邊走邊問，走到沙谷口，竟是花了半個(gè)月有余。
這日午間，一行人新雇的船一停靠在碼頭上，松節(jié)便連忙跳到了平地上，跟著護(hù)衛(wèi)一起把季清菱等人引了下來。
“前邊便是得石村？”
雖是并不暈船，可等到終于又踩回了平地上，季清菱還是覺得舒服了幾分，她看了看遠(yuǎn)處，見得隱約有數(shù)道炊煙升起，想到早間松節(jié)說的行程，便問了一句。
松節(jié)點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我前日已是著人先來尋了當(dāng)?shù)氐闹腥耍蛉饲业纫坏取?br />
眾人身份、打扮都不是尋常百姓，在此處站了一會，已是引得碼頭處不少人側(cè)目，果然沒過多久，一個(gè)中年男子便走了過來，問道：“可是季府的？”
松節(jié)轉(zhuǎn)頭一看，見得是個(gè)生人，正要問話，不遠(yuǎn)處便氣喘吁吁地跑了一個(gè)管事過來，先對著季清菱行了一禮，復(fù)才指著那中年男子道：“夫人，這是得石村里頭的中人……”
那中年男子也不等管事的介紹，插口便道：“喚俺陶二便中。”
又指著那管事道：“我聽得你家管事說，你家是要來買地的？”
一旁的秋爽應(yīng)道：“我家夫人聽說你們得石村曾經(jīng)種出過好牡丹，想來尋塊地造個(gè)牡丹園子，若是有合宜的門園子，也幫著留心一兩個(gè)。”
陶二原是有幾分的熱乎勁，聽得秋爽這樣說，忙道：“夫人好眼力，我們這處多年前確是出過幾株好牡丹，只是后頭汴渠發(fā)水，淹了幾個(gè)大園子，才漸漸沒了從前名氣，這一二年間眼見又要起來了，價(jià)錢倒是沒有上去……”
他站在原地絮絮叨叨，松節(jié)有些不耐，道：“此處人多，你且尋個(gè)地方坐下說話。”
陶二復(fù)才醒得過來，訕訕陪了一笑，連忙把眾人往村里頭引。
季清菱跟在后邊，一路看著沿河的土地，一面問那陶二道：“你們這處的地荒著，是誰人家的？能不能賣？”
陶二回頭一看，循著季清菱所說，指手問了問，道：“夫人是說這河邊的地？”
季清菱點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“正在河邊，引水也方便，怎的就不見人種？”
陶二“哦”了一聲，道：“那是無主荒地，連年水淹的，只有拿去放牛放鴨的，誰人去種？”
得石村數(shù)十年前倒是當(dāng)真出過些好牡丹，當(dāng)時(shí)還是縣城，在京畿左近頗有些名聲，鼎盛時(shí)也常有商賈往來進(jìn)貨。可隨著汴渠改道，連年遭水，養(yǎng)了幾十年的肥土給淹得廢了，又經(jīng)過朝廷改縣為村，漸漸就一蹶不振。
不過畢竟瘦死的駱駝比馬大，有了從前的底子，而今一村也還剩下數(shù)千戶人，也有人依舊種牡丹，只是賣不上什么價(jià)罷了。
陶二雖是個(gè)中人，可他出生時(shí)村里頭已經(jīng)沒落，想要全靠此吃飯，倒是不太可能，是以另也中天種地。此時(shí)見了季清菱這般發(fā)問，又見她年紀(jì)輕輕，相貌、穿著俱是與眾不同，頓時(shí)在心中便起了個(gè)印象，以為這是哪一家的內(nèi)宅夫人出來灑錢，那態(tài)度頓時(shí)就變了，也不再理會頭前同他接觸的管事，而是放慢了腳步，等著向季清菱解說。
眼見就要走進(jìn)村里，季清菱卻道：“既是要買田地，總不能未曾見過就亂買罷？你且?guī)易咭蛔撸铱粗线m的再同你細(xì)問。”
竟是個(gè)來認(rèn)真買東西的樣子。
又有錢，又傻，這樣好賺的生意，不做成了，陶二覺得自己夜晚可能都要睡不著覺，連忙帶著一行人沿路去看。
圍著村子走了一圈，季清菱卻無一滿意的，只問道：“河邊那一大片，當(dāng)真一塊都買不得嗎？”
陶二登時(shí)有些無奈，道：“夫人是真?zhèn)�沒種過田地罷？這河邊的地，一年淹個(gè)兩個(gè)月，憑你再怎的好牡丹，也養(yǎng)不起來。”
松節(jié)便問道：“不是說朝廷正在導(dǎo)洛通汴，要清淤通渠，屆時(shí)此事做完，河邊田地自然不會給淹了。”
陶二呵呵笑了笑，道：“幾位是京城來的罷？京城自然不會給淹，俺們這一處卻算是下游，天高皇帝遠(yuǎn)的，誰人看得到？年年修堤修壩，年年水淹，難道今年修一回壩，就能叫太陽把西邊出來了？”
又勸道：“夫人你莫要不信，俺實(shí)是一片好心，不愿見你一頭跌進(jìn)坑里頭才同你說這事，況且這地雖是無主荒地，可要辦起契紙來，卻未必能這樣容易。”
季清菱登時(shí)奇道：“不是聽說衙門正征召徭役，只要應(yīng)了去清淤通渠，便能按勞分地嗎？我一路行來，個(gè)個(gè)地方都一樣，難道說你們這一處竟是同他處不同？”
陶二撇了撇嘴，道：“還按勞分地，這話拿去騙那些不曉事的或許行得通，可想要騙俺們這些土里刨食的莊稼人，卻是打錯了主意我且問你，種不得的田，你拿來做甚？這豈不是睜著眼睛說瞎話嗎？空許點(diǎn)不能種的水淹地就想來哄人，也不知道哪個(gè)想出來的缺德?lián)p招！”
秋爽忙道：“話也不能這般說吧？年年都要服役，從前從沒說給田給地的，都是白干，今年給了，若不是水淹地，當(dāng)真將來是塊好田，也是一樁好事啊！”
陶二臉上登時(shí)露出不屑的表情，道：“還真當(dāng)給塊不能用的廢田便是好事了？我且同你說，你再怎的算，也算不過衙門里頭那些個(gè)人，這塊地分得下來，原是無主的，不用收賦稅，眼下有主了，給你算成上等田、中等田，你得了塊不能種的廢地，將來年年還要往外掏秋糧！倒填錢！哪里是什么好事了？”
“這于朝廷是無本萬利的買賣，可對咱們，卻是賠本買賣！”
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