顧延章是帶了不少銀錢出來(lái)的，便是日日請(qǐng)這五十多號(hào)人吃飯，等到了定姚山，最多不過(guò)十來(lái)天功夫，也花不了多少，然而他卻不能這樣做。
他此時(shí)不過(guò)一個(gè)役夫，若是轉(zhuǎn)為陳順的角色，倒是未必不可，可換了役夫的身份，越俎代庖，是為大忌。
算了一下人頭，顧延章同小販買了五人的飯食，又選了酒肉，把東西提回了營(yíng)地。
此時(shí)天已半黑，役夫們撿了些枯枝回來(lái)，攏了幾堆火，各自圍坐了，而那三個(gè)長(zhǎng)夫同陳順仍舊占了一處角落，也生著一叢火，雙方?jīng)芪挤置鳌?br />
顧延章提著飯食到了四人跟前，打了個(gè)招呼，把東西擺在地上，笑道：“頭一回能同幾位軍將走得如此近，在下也不圖別的，原學(xué)過(guò)幾手功夫，只想叫諸位點(diǎn)撥兩手，不知妥不妥當(dāng)？”
他一番話說(shuō)得自然無(wú)比，卻是不亢不卑，連那吃食擺放的位置都選得剛剛好，既不太近，讓人心生警惕，也不太遠(yuǎn)，足令人能把那泛著油光的肉塊，鹵得濃油赤醬的雞鴨，幾碟子下酒菜看得一清二楚。
伸手不打笑臉人，有人提了這樣一堆子吃食過(guò)來(lái)，大晚上的，被那等難吃的飲食傷了胃，得了這樣體貼，誰(shuí)又說(shuō)得出個(gè)不字？
三個(gè)兵士一個(gè)也沒(méi)說(shuō)話，也不拒絕，只坐著不動(dòng)。
顧延章把吃食一一攤開，又?jǐn)[出來(lái)幾個(gè)破瓷碗，將帶回來(lái)的酒葫蘆拿出來(lái)，給他們倒了幾碗熱酒。
村酒不烈，還摻了許多水，倒出來(lái)連酒香都是淡淡的，可這寒冬之中，裊裊熱氣騰起，卻叫人一見(jiàn)便忍不住吸起鼻子來(lái)。
有酒有肉，有菜有飯，顧延章只招呼了一聲，三人立時(shí)就聚攏過(guò)來(lái)，兩杯熱酒下肚，各自都敞開肚皮吃喝起來(lái)。
陳順在旁邊咽了口口水。
顧延章轉(zhuǎn)頭道：“陳大哥怎的只干坐著，給你倒的酒都要冷了！”
轉(zhuǎn)眼之間，便同幾人稱兄道弟起來(lái)。
陳順肚子里又空又涼，聽得他招呼，立時(shí)借驢下坡，坐了過(guò)來(lái)。
幾人大吃大嚼，邊吃邊聊，顧延章有意套話，把自家姓名通稟了，卻見(jiàn)對(duì)面陳順只曉得點(diǎn)頭應(yīng)是，而那三個(gè)長(zhǎng)夫，也是面色毫無(wú)異常，頓時(shí)心中打了個(gè)問(wèn)號(hào)。
顧延章滿肚子的學(xué)問(wèn)，這學(xué)問(wèn)不止于詩(shī)詞歌賦，經(jīng)注文章，一樣有著許多趣聞?shì)W事、閑話野談，此刻牽了幾個(gè)引子下酒，又拿話來(lái)同幾名長(zhǎng)夫問(wèn)，只扮作少年郎一心羨慕的模樣，打探些軍營(yíng)之事。
他問(wèn)得巧妙，均是些有趣又不犯忌諱的，還有意無(wú)意之間，暗暗引得幾名長(zhǎng)夫自夸吹捧，借著酒肉之力，很快同幾人熟稔起來(lái)，說(shuō)說(shuō)笑笑，諸人也放得開了。
幾人吃飽喝足，顧延章收拾了殘物，把那酒葫蘆里灌滿了井水，支著枯枝將其掛在火邊，等它燒熱，又拿了盤花生米出來(lái)，一并談起閑話。
他一面同他們說(shuō)話，一面借著火光，觀察起幾人的神色來(lái)。
奇怪。
若是想要結(jié)果了自己，最方便的，難道不是在押解路上動(dòng)手嗎？連拋尸都方便許多，把責(zé)任往失腳掉落等處一推，甚事都不用管，可瞧這幾人，都十分正常的模樣，不像是有什么圖算。
顧延章自知自家只是一個(gè)沒(méi)甚背景的白身，若是對(duì)面三個(gè)兵士當(dāng)真有意要加害，根本不需要遮掩什么，說(shuō)話行事，肯定會(huì)露出幾分跡象來(lái)，可一頓飯吃下來(lái)，他也實(shí)在是狐疑不已。
這幾個(gè)兵士，就是來(lái)尋常來(lái)押解輜重的，他們?cè)虑安呸D(zhuǎn)入衙門，從前一直在軍中，按其中一人的說(shuō)法，他雖沒(méi)品級(jí)，卻當(dāng)真是個(gè)軍將，身上還領(lǐng)著幾個(gè)北蠻首級(jí)的功勞，如果不出意外，過(guò)個(gè)一年半載，這一回能在陣中再攢上三五個(gè)人頭，說(shuō)不得便能升上一兩級(jí)，以后也有個(gè)頭銜了。
三人在州府衙門才這樣短的時(shí)間，要收買，可能性并不大。
顧延章觀察了一個(gè)白天加大半晚上，又聽了許多話，終于在心中下了定論。
——看來(lái)今夜是能睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)了。
聊了半日，葫蘆里的水咕嘟咕嘟開了，顧延章拿張破布包著，給對(duì)方才喝干酒的破碗倒了些熱水，笑道：“趙二哥，既如此，難得此回平章相公正在陣前與蠻子廝殺，你不去搶功勞，怎的跑到后頭來(lái)了？押個(gè)輜重，能撈個(gè)甚好處？”
說(shuō)到這個(gè)，對(duì)面那趙二哥朝旁邊地上吐了口唾沫，罵道：“還不是為了那幾車子……”
他說(shuō)到一半，被一旁的同伴拉了拉手，這才突然醒過(guò)來(lái)似的，連忙住了嘴，道：“都是辦差，哪有挑肥揀瘦的道理，上頭怎的說(shuō)，我們下頭的自然就怎的做。”
聊了這許久，那趙二也起了些好奇心，便反問(wèn)道：“倒是顧秀才，你這樣的人才氣度，怎的不去考進(jìn)士，卻是跑來(lái)服了夫役？這不是三四等戶干的嗎？”
他這一個(gè)秀才不過(guò)是往高里稱呼，其實(shí)，他也知道顧延章并無(wú)秀才功名在身，而那話中之意更只是客氣——延州這許多年出的進(jìn)士，當(dāng)真是寥寥可數(shù)，倒是特奏名有不少。
所謂特奏名，是指能經(jīng)歷科舉十五屆以上，又沒(méi)落得個(gè)出身的應(yīng)試者，朝廷為了予以安慰，單獨(dú)賜給的稱號(hào)，相當(dāng)于科舉出身，不過(guò)也只是個(gè)名頭而已。
拿特奏名的，便是十歲開始下場(chǎng)，能得這個(gè)名頭，至少也是五六十了，委實(shí)不可能因此而得官，免個(gè)役，每年領(lǐng)點(diǎn)錢米就了不起了。
顧延章笑笑，道：“朝廷征召，我也同幾位大哥一樣，不過(guò)聽令而已，且不去管他。”又問(wèn)，“照著咱們?nèi)缃裥新罚鯐r(shí)才能到定姚山？”
他并不打算把實(shí)際情況說(shuō)出來(lái)，至少現(xiàn)在不打算。
幾人不過(guò)萍水相逢，又是才識(shí)得，說(shuō)了也無(wú)用。
趙二見(jiàn)他不說(shuō)，情知其中必有問(wèn)題，只他也不多問(wèn)，只看一看黑漆漆的夜空，道：“照著今日這樣的行程，多半**日便能到了，只這氣候，說(shuō)不得便要有雪，路難走起來(lái)，就不好說(shuō)了。”
聊到半夜，眾人各自散去，趙二等人到底沒(méi)指點(diǎn)成顧延章的武藝，只說(shuō)次日再看。諸人回到營(yíng)房里，湊合睡了一個(gè)冰冷的囫圇覺(jué)，等到次日起來(lái)，果然天色陰沉沉的，眼見(jiàn)要下雪了。
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