此時(shí)蠟燭價(jià)值不菲，乃是蜂蠟與動(dòng)物油脂等物共制，尋常人家根本用不起。
季清菱猶記得她剛剛投身大晉的時(shí)候，與顧延章二人一路逃難，窮困潦倒。在當(dāng)了李家的那一枚玉佩之后，為了不坐吃山空，她特去接了書稿來(lái)抄寫。
當(dāng)時(shí)抄寫一卷書，鋪?zhàn)永镱^給的是七百個(gè)錢，不包筆墨紙硯。
薊縣文人多，識(shí)字的人也多，抄書不值錢，若不是她的字漂亮，還拿不了那個(gè)價(jià)錢。
然而抄一卷書，如果從日出到日落一刻不停，至少也要花費(fèi)四五日功夫。
而彼時(shí)鋪?zhàn)永镆桓灎T便要三百文。
一桿筆可以用很久，墨條買了便宜的來(lái)，多加點(diǎn)水，調(diào)得淡了，其實(shí)也還好，只那紙張卻是不便宜。其實(shí)算下來(lái)，抄寫一卷書，真正拿到手里的錢最多也就五百多文。
累死累活，費(fèi)眼費(fèi)神抄了四五日書，連兩根蠟燭都買不起！
可她分明記得，前世自家在幫著母親打理家事的時(shí)候，看到賬冊(cè)當(dāng)中的蠟燭價(jià)格，大概也就是三四十文一支而已。
她其時(shí)心不在此，只想著如何才能多賺些錢，很快便將此事丟開了去，也沒有糾結(jié)原因，只老老實(shí)實(shí)買桐油來(lái)點(diǎn)油燈，忍忍黑煙繚繞，忍忍眼睛疼，便罷了。
后來(lái)五哥入了良山，光靠每月旬考頭名的獎(jiǎng)銀，并其余進(jìn)項(xiàng)，便能讓兩人過得舒舒服服的，養(yǎng)上幾個(gè)丫頭小廝都毫不吃力，只是習(xí)慣性的，除卻挑燈夜讀的時(shí)候點(diǎn)蠟，其余時(shí)候都點(diǎn)的油燈。再到后來(lái)，得了會(huì)元，又點(diǎn)了狀元，這才慢慢把蠟燭全數(shù)替換了油燈。
因是循序漸進(jìn)，又早習(xí)慣了，她并沒有多想，也沒有過腦。
直到此時(shí)，恍然間憶起兩世蠟燭所耗的對(duì)比，她才漸漸把事情給聯(lián)系起來(lái)。
是了，前世的蠟燭，價(jià)格是漸漸往下掉的。猶記得剛開始接觸家事的時(shí)候，好似還要六七十文一支，后來(lái)才降到了三四十文一支，幾乎跌了一半。季家的各項(xiàng)用度都是上等，蠟燭自然也比平常的貴，推測(cè)起來(lái)，恐怕普通的蠟燭，也不過一二十文一支而已。
這般計(jì)算，會(huì)不會(huì)是大哥信中所說(shuō)的向各處推行蓄養(yǎng)白蠟蟲，才得到的結(jié)果呢？
季清菱腦子里頭各色念頭不停地轉(zhuǎn)。
此時(shí)世間泰半人家都點(diǎn)油燈，黑煙多，熏眼睛不說(shuō)，光線也忽明忽暗，還要時(shí)不時(shí)去剪燈芯，十分麻煩。
而蠟燭卻不一樣，燭光又穩(wěn)又亮，比起油燈，不曉得好用多少倍。
季清菱一直覺得前世的蠟燭要比此時(shí)的蠟燭好用，光更明亮不說(shuō)，也更耐燒。
想來(lái)是原料不同，一個(gè)為蜂蠟，一個(gè)為蟲蠟的緣故。
贛州四處氣候、地理都差不多，既然會(huì)昌能野生白蠟蟲，那其余地方必定能蓄養(yǎng)白蠟蟲，將來(lái)以此產(chǎn)蠟，必然能為當(dāng)?shù)卦鎏碡?cái)計(jì)。
要知道，她從前在爹爹書房中看到的各地的賦稅收支來(lái)源，川蜀那幾個(gè)產(chǎn)蠟的大州，州府衙門過半的收入，可都是來(lái)源于蠟燭這一門產(chǎn)業(yè)！
只是……
如果按照信中所言，要用女貞樹、白蠟樹來(lái)養(yǎng)那白蠟蟲，又是怎的一個(gè)養(yǎng)法？
并不是養(yǎng)小蟲，就什么都不用管的，既然是活的東西，肯定就會(huì)生病，也會(huì)死，怎的才能多產(chǎn)蠟，怎的才能不生病或者少生病，怎的才能養(yǎng)得好，這必定是一門極深的學(xué)問，便如同司農(nóng)一般，聽著不過是種種田，可哪里有那般簡(jiǎn)單！
萬(wàn)一當(dāng)真養(yǎng)了起來(lái)，卻死得快，又產(chǎn)的蠟少，卻是不好了。
還有一樁……
這事情要怎的才好同五哥說(shuō)呢？
此時(shí)有的東西，能借爹爹的名義，此時(shí)沒有的東西，怎的借爹爹的名義？
季清菱有些頭疼。
她想了想，問顧延章道：“五哥，你可聽說(shuō)過白蠟蟲？”
顧延章?lián)u頭，問道：“那是什么？”
季清菱開始胡扯。
“我原總記得在什么書上看到過……原還不覺得，此時(shí)猛地一想，好似形容同剛剛我們瞧見的蟲子倒有些像！”她皺著眉頭，一副煞有其事的樣子。
“五哥，你記不記得的？”她期盼地看著顧延章，好似十分想要從他口中聽到“記得”兩個(gè)字。
顧延章問明白了是哪個(gè)“白蠟”，也開始思索起來(lái)。
他記憶力向來(lái)極好，雖然論不上過目即忘，可如果是看過的東西，絕不會(huì)一點(diǎn)印象都沒有。
想了好一會(huì)兒，他還是搖了搖頭，道：“確是沒看過那樣一本書。”又問，“那蟲子的名字怎的起得這樣怪？哪里白了？”
“說(shuō)是等長(zhǎng)成了蛾子，趴在樹上，能產(chǎn)出來(lái)白色的蠟燭一般的東西，所以叫白蠟蟲。”她的語(yǔ)氣中透著小心，問道，“五哥，我記得書上好似說(shuō)過，這一種蟲子產(chǎn)的白蠟，當(dāng)真是能做蠟燭的，比起咱們慣用的蜂蠟還要好，只是十分難得見到，你說(shuō)此處這一些，會(huì)不會(huì)就是白蠟蟲？如果是，咱們能不能叫會(huì)昌人試著養(yǎng)一養(yǎng)？將來(lái)拿來(lái)做蠟燭，做得大了，贛州十?dāng)?shù)個(gè)縣，也都可以養(yǎng)起來(lái)，說(shuō)不得又是一項(xiàng)出息，反正也不費(fèi)事，又不占田地，比起贛橙來(lái)，其實(shí)并不差的！”
“贛橙是吃的，別人不吃你這一處的，也有旁的地方的橙子吃，不吃橙子，還有石榴、溫柑、林檎、回馬葡萄，可這蠟燭又不一樣，夜間要照明，不點(diǎn)蠟燭，只能點(diǎn)油燈了，你也曉得油燈多不方便……況且這東西……我總覺得拿去西域那一處買賣，也能有收息的！”
顧延章初時(shí)面色還十分輕松，聽著聽著，便漸漸凝重起來(lái)。
季清菱見他在考量，也不吵他，只打了鈴，把客棧里頭昨日來(lái)的那一名婦人叫來(lái)了。
對(duì)方聽得她問，便答道：“姑娘是說(shuō)那蟲子生出來(lái)的白絲罷？四五月的時(shí)候才有，如今就沒有了，等過一二十天，這些個(gè)蟲子都死絕了，明年才又成了卵子出來(lái)。”
又道：“因是有客人說(shuō)此時(shí)蚊蟲甚多，昨日咱們主家就在院子當(dāng)中熏了藥草，想來(lái)是這個(gè)緣故，把這蛾子都熏進(jìn)來(lái)了，今日再?zèng)]有這回事，姑娘莫要擔(dān)心。”
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