季清菱本沒有想那樣多，聽得秋爽這般說，不由自主地低頭看向了那兩只肥禽。
雞應(yīng)當(dāng)是野雞，正兇巴巴地打著短鳴，想方設(shè)法掙脫腳上的藤條。
它頭冠鮮紅，爪子尖利，尾羽拖得長長的，五彩斑斕，在陽光下透著燦亮的光澤，同那等不夠得意的孔雀開屏比起來，也只遜色三分而已。
只是胖得有點(diǎn)過分了……
感覺好似普通農(nóng)戶家里頭蓄養(yǎng)的，也比不上它肉多。
如果烤熟了，會不會一咬一口油？
也怪不得秋爽會想吃它的肉……
一面想著，她搖了搖頭，把腦子里那亂七八糟的念頭甩開，又去看那只付了“定錢”才好容易得來的肥兔。
當(dāng)時(shí)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見，看得并不清楚，此回離得近了細(xì)看，這白兔皮毛油光水滑，白得像雪一般，從頂上的兔耳朵，到后頭那小小的球尾巴，沒有一根雜毛，不僅如此，還干凈極了。
白兔掙扎了一會，見脫不開身，也懶得動了，只蜷在當(dāng)?shù)兀０驼０脱劬Γ皖^發(fā)起呆來。
季清菱看著看著，只覺得怪怪的，轉(zhuǎn)頭問道：“五哥，這兔子看著不像是野的。”
顧延章也走近了兩步，認(rèn)真看了一回，也點(diǎn)頭道：“看著像是人養(yǎng)的。”
山野之物，一般來說身上有些臟污才是正常的，像這一只兔子，身上干凈得連灰土都沒有，連兩只兔耳朵里頭都沒有半點(diǎn)污垢，簡直是異類。
況且先不說這高山之巔，會不會有兔子，即便是有，尋常能見的也是灰兔，少有白毛兔子。
白兔慣來都是祥瑞之物，不是民間極難得偶然捉到進(jìn)了上，便是番邦入供才能得有。
顧延章原來入京省試，得了狀元之后，同季清菱也趁著天子開放玉津園給百姓賞玩時(shí)，去逛過一二回，里頭那幾只白兔都還夾著一二縷灰毛，單論毛色純凈，竟還比不上眼前這一只。
“怕不是山上的大和尚養(yǎng)的？”季清菱猜道。
顧延章?lián)u了搖頭，道：“這般品相，若是尋常和尚見了，定會早早報(bào)往州衙。”
兩人正說著話，秋爽已是越過松節(jié)，幾步走得進(jìn)了，問道：“姑娘，要不要此時(shí)撿些枯枝來，生個(gè)火？”
又指了指來的路，道：“秋月姐身上帶了有短刀，利得緊，片個(gè)肉頂容易的。”
……
半盞茶之后，秋爽沒吃到汪著油的烤雞不算，還將那活雞倒捉在了手上，吭哧吭哧地提了它，綴在兩個(gè)主家后頭往回走。
她一面走，一面滿臉惋惜地同松節(jié)小聲道：“白兔子是祥瑞，不吃也就罷了，可這雞總不是祥瑞了罷？今日要在永昌寺里頭過夜，明日才得下山，走一日的路，還要吃兩日素，好容易得只野雞，竟是不能吃……”
那雞性子野，被她倒提著，還一路大力地扇著翅膀，掉了一地的細(xì)碎羽毛。
秋爽險(xiǎn)些被它從手里給掙掉了。
松節(jié)一手扯著兔耳朵，一手托著兔子屁股，正與秋爽并排著走路，聽得對方這般說話，只覺得自家嘴角直抽抽，實(shí)不知道回什么好，過了半日，才勉強(qiáng)道：“我跟你換罷，你那野雞重，我這兔子輕，你小心抓不穩(wěn)，要被它給啄了。”
秋爽忙把那野雞從右手轉(zhuǎn)到了左手，讓它離松節(jié)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，急急道：“沒事，沒事，我來拿！”
平日里頭護(hù)銀子都沒有這樣積極。
說著還低頭看一眼那胖雞，莫名地就咽了一口口水。
松節(jié)簡直沒眼看，按捺了好一會，還是忍不住問道：“方才不是還聽你同秋月姐說今日要好生拜一回佛，請一回簽，求菩薩保佑？”
秋爽猶自不解其意，只大力點(diǎn)頭，道：“難得來一回永昌寺，自然是要好生求簽的！”
松節(jié)提醒道：“你此時(shí)吃了肉，就是殺生，還要去拜菩薩，怎的可能會靈？”
秋爽一臉的嫌棄，瞟了他一眼，道：“你日日跟著少爺，難道不知道子不語怪力亂神？我自是要敬鬼神而遠(yuǎn)之，來都來的，雖說要拜一拜，卻只是湊個(gè)熱鬧、敬一敬而已，我正道在心，雖然敬，可哪能當(dāng)真信了這個(gè)！”
又補(bǔ)了一句，道：“你要是信，自去沐浴齋戒，我給你稱一個(gè)贊——我卻是要吃肉的！”
松節(jié)被堵得一口老血都要嘔了出來，心中自罵道：叫你嘴賤！明明曉得這是個(gè)傻的，還要來把她當(dāng)常人說話！
秋爽并不知道自己已經(jīng)把話都聊死了，只一心記掛著這雞如果帶上永昌寺，自然是不能在寺里頭吃的，雖說酒肉穿腸過，佛祖在心中，可在人家的地盤上，這樣毫不顧忌，也太沒禮貌了，便籌劃著要自己帶下山，等回到后衙，再叫廚房的嬸子燉湯來吃。
這等野山雞，肉雖然又硬又柴，可燉的湯，定是香得不行！
這般來看，方才雖然不能烤來吃，說不定還因禍得福哩。
她一面想著，不由得又口齒生津起來，只恨不得不要再上山看什么桃花，此刻便即刻下山才好。
且不說一個(gè)丫頭、一個(gè)小廝在后頭各種思量，此處本就離山頂不遠(yuǎn)，一行人會合之后，季清菱因心中吊著那一雞一兔來歷，也無心再賞玩風(fēng)景，便不再走走停停，而是徑直往山頂攀爬。
永昌寺正正就在這東平山的山峰之巔，里頭六七十個(gè)和尚，還有二三十個(gè)掛單的。
雖說佛門清凈，素日是不能女子留宿的，可架不住這一處風(fēng)景甚好，常有富貴人家來此閑游，香油錢給得足了，主持便別開一番門路，在寺廟外頭另蓋了二三十間房舍，另有一二個(gè)小院子，專供這等富戶攜妻帶子來此住宿。
前些年寺中來了個(gè)掛單的老和尚，一手羅漢齋做得極好，還能擺三兩桌素宴不帶菜色重復(fù)的，自他到了，寺中來吃齋的人竟是越發(fā)的多了起來，還有些外地人慕名而來。
眾人到得地方，寺門是大開的，可一個(gè)守門的和尚也沒有，再往里走，才見得一個(gè)府中先派上來打點(diǎn)的管事匆匆從后頭走了出來，見得顧延章等人，忙上前行一個(gè)禮，稱一聲官人，又引著諸人往一邊走，道：“一應(yīng)物什都收拾好了，都在外頭廂房里頭，獨(dú)一處院子，里頭已是備下了熱水，官人可以先帶著夫人去歇一歇。”
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