關(guān)心楊義府殿試排名的，不僅他自己，還有他的岳丈。
半個(gè)時(shí)辰之前，范堯臣坐在偏殿之中，耐心等著天子傳喚。
集英殿之上，殿試之后宰相唱名傳臚，乃是慣例，是以一見到朱保石過(guò)來(lái)傳詔自己，范堯臣第一時(shí)間就跟著人進(jìn)了內(nèi)殿。
趙芮正目不轉(zhuǎn)睛地看著手中的文章，聽得門口通名，這才抬起頭來(lái)，先免了范堯臣的禮，又急道：“范卿，你且來(lái)看！”
言畢，把手中文章遞給早立在一旁的朱保石。
朱保石雙手接過(guò)，傳給了范堯臣。
趙芮拿到手的乃是原卷，此時(shí)糊名已拆，范堯臣一眼就瞥見了上面的姓名與籍貫。
延州，顧延章。
這個(gè)人名最近出現(xiàn)的次數(shù)實(shí)在是太多了。
趙芮日理萬(wàn)機(jī)，范堯臣也不惶多讓，然而即便是這樣，他也早將這一個(gè)人的名字記得牢牢的。
當(dāng)日在崇政殿中，范堯臣與趙芮據(jù)理力爭(zhēng)，否掉了陳灝為延州城內(nèi)一名白身求差遣的薦書，只給了那人一個(gè)從九品的官身。
當(dāng)時(shí)他用的理由是，依制度，依故事，未滿二十五歲，不得予差遣。又說(shuō)其人僅僅靠著獻(xiàn)產(chǎn)、協(xié)理轉(zhuǎn)運(yùn)，不該有此差遣，更說(shuō)擅動(dòng)神臂弓，有罪無(wú)功云云。
然而那不過(guò)是借口而已。
范堯臣也領(lǐng)過(guò)兵，也任過(guò)一州之長(zhǎng)，他寒門出身，能做到參知政事的位子上，怎么可能是庸碌之輩。
透過(guò)陳灝那一份簡(jiǎn)單的薦書，聯(lián)合保安軍中遞上來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，又想到延州城的情況，范堯臣已是能將那姓顧的白身一系列所作所為，推測(cè)出七七八八。
世上當(dāng)真有無(wú)緣無(wú)故，將潑天產(chǎn)業(yè)全數(shù)獻(xiàn)出之人嗎？
怎么可能！
千里做官只為財(cái)！
獻(xiàn)出皮毛有可能，可全數(shù)獻(xiàn)出，除非腦子是傻的！
八成是被迫而為。
延州新復(fù)，無(wú)主荒田產(chǎn)業(yè)遍地皆是。這種時(shí)候，真是衙門中的胥吏吃飽肚皮的難得之機(jī)。
那顧五一個(gè)白身，按著陳灝薦書之中所說(shuō)，又是全家覆滅，并無(wú)半點(diǎn)背景，給胥吏整治，借機(jī)侵吞產(chǎn)業(yè)，簡(jiǎn)直是再正常不過(guò)的事情。
多少富戶在這種情況下要被那等小吏害得滅門！
陳灝薦書之中說(shuō)，那顧延章乃是服夫役押運(yùn)輜重。
全家覆滅，只剩一名男丁，依例法，怎么可能要去服夫役？
如果不是被陷害的，他范堯臣三個(gè)字就倒著寫！
陷人服役，趁機(jī)害人性命、吞食其人產(chǎn)業(yè)的事情，范堯臣從前在縣中、州中任職，不曉得見過(guò)多少。
一旦被那些胥吏盯上，破財(cái)免災(zāi)還是氣運(yùn)，破家滅門，也不罕見。范堯臣剛得官的時(shí)候，初臨縣衙，就見過(guò)臨縣一個(gè)小官因?yàn)椴辉敢鈱⑴畠涸S配給衙門里老押司的癡傻兒子，被那押司巧施手腕，最后落官去職，流放沙門島的事情。
而那顧延章不過(guò)是一個(gè)白身，明明服著再鄙賤不過(guò)的夫役，居然能見到都鈐轄陳灝，其人能耐可想而知。
當(dāng)營(yíng)獻(xiàn)產(chǎn)，好生漂亮的手筆！
獻(xiàn)產(chǎn)，是想獻(xiàn)就能獻(xiàn)的嗎？
保安軍的將營(yíng)，是想進(jìn)就能進(jìn)的嗎？
陳灝，是想見就能見的嗎？！
引陳灝而對(duì)抗延州城內(nèi)的州衙，這一手玩得這般漂亮，范堯臣簡(jiǎn)直想要為他喝彩！
不管陳灝薦書中那等協(xié)理轉(zhuǎn)運(yùn)，又能狹路相逢，倉(cāng)促遇上北蠻精銳，又指揮己方手上有限的兵力，將敵軍全數(shù)剿滅的功績(jī)是真是假，能于絕境之中翻轉(zhuǎn)棋盤，不但自家脫困，還化劣勢(shì)為優(yōu)勢(shì)，走出一條大道來(lái)，范堯臣便要夸他一聲機(jī)敏果決。
況且陳灝的性子，從來(lái)不收沒用的人。
若是那顧延章當(dāng)真沒幾分本事，但憑獻(xiàn)產(chǎn)，他絕不會(huì)想辦法把其人收在自己麾下，還要勾當(dāng)轉(zhuǎn)運(yùn)的差事。
這般重要的位子，陳灝除非不想活了，不然定不會(huì)隨意安插沒用的人進(jìn)去。
這般能耐，若不是對(duì)方是楊奎一派的人，范堯臣當(dāng)真想要將其收入麾下，他開的價(jià)碼，也絕不會(huì)比陳灝開得低。
范堯臣對(duì)看中的人才，向來(lái)十分厚待。
當(dāng)初那一份薦書，范堯臣看了好幾回，雖然不至于記住顧延章的名字，卻對(duì)其人有了極深的印象。
等到省試排名一出，他第一眼就看到了頭名的籍貫與姓名，幾乎是立刻，便回憶起陳灝那一份薦書。
正巧當(dāng)時(shí)錢邁登門造訪，兩人聊起今科舉子，自然便提到了會(huì)元顧延章。
他這才曉得，對(duì)方竟出身薊縣良山書院，曾經(jīng)在入院考試中拿過(guò)兩院第一，更是歷年都在良山、清鳴統(tǒng)考中首屈一指！
錢邁當(dāng)時(shí)只帶了自家?guī)讉�(gè)弟子的文章，可卻能將那顧延章許多文中的佳句倒背如流，提起這個(gè)人，全是惋惜后悔，沒有將其人納入自家名下的口吻。
文武雙全，機(jī)智果決，這般出色，怎么能輕易放過(guò)！
況且他拜的乃是柳伯山！
那可是出了名的淡泊名利，從不參與黨派之爭(zhēng)，雖然同兩派中許多人都有私交，卻從不因私誤公。
他的弟子，該不會(huì)著急投靠楊奎才是！
范堯臣立時(shí)就動(dòng)了念頭，次日著人一問(wèn)，果然，那顧延章并未去流內(nèi)銓領(lǐng)官身。
回想當(dāng)日薦書中的內(nèi)容，合著錢邁所述其人去往延州的時(shí)間，算一算，顧延章在陣前，最多也就只有月余而已。
當(dāng)不至于成為陳灝的人。
有什么辦法最容易收攏這樣一個(gè)人物？
自然是聯(lián)姻！
只要他成了自家的女婿，從前那些，全數(shù)都可以既往不咎。
聽得錢邁將其人從前行事人品一一述來(lái)，范堯臣簡(jiǎn)直是心動(dòng)得不得了。
文武雙全不罕見，可文武雙全，又能干果敢之人，能置之死地而后生之人，卻是一萬(wàn)個(gè)官員里頭，不一定能見著一個(gè)。
自家?guī)讉�(gè)兒子都不能干，將來(lái)未必能頂?shù)蒙希绻辛藗�(gè)好女婿，也好托抬門楣。
哪怕是從錢邁口中得知，那顧延章已有婚事，范堯臣也并不是很放在心上。
多年前的婚約，又是延州人，如今那門婚事能不能成，還是兩碼事。
還是見了面再說(shuō)。
然則出乎范堯臣的意料，他一連找了好幾日，都沒能訪到顧延章的下落。
那小子仿若自人間消失了一般，既不出門拜訪權(quán)臣文士，也不與同鄉(xiāng)士子交流，待要去問(wèn)柳伯山，偏對(duì)方也不在家中，聽說(shuō)去了洛陽(yáng)。
后來(lái)還是去詢了柳伯山的老妻，才旁敲側(cè)擊，把話給問(wèn)出來(lái)。
竟是當(dāng)真結(jié)親了。
失望之余，又見不到本人，他只好退而求其次，為二女兒擇了錢邁的學(xué)生為婿。
此時(shí)此刻，在這集英殿中，見到這一份被天子單獨(dú)抽出來(lái)的答卷，再見到這一個(gè)熟悉的名字，范堯臣面上不顯，心中卻是苦笑。
置錐于囊中，遲早要脫穎而出。
他一面暗嘆，一面把文章快速地翻閱了一遍。
“好材質(zhì)！”他抬起頭，對(duì)著當(dāng)今天子道。
趙芮興奮地搓著手，道：“范卿也是這般做想？！”
范堯臣敏銳地察覺了那一個(gè)“也”字。
“這是他們排的狀元。”趙芮的面上滿是笑意，又道，“朕也覺得甚是合意！”
說(shuō)著說(shuō)著，話鋒突然一轉(zhuǎn)，道：“只這個(gè)名字，我甚是熟悉，好似在哪一處見過(guò)。”又問(wèn)，“范卿，這可是朝中哪一個(gè)官員？我觀他見識(shí)文字，不是尋常士子模樣！”
范堯臣知道再瞞不下去，索性道：“這便是上一回延州陣前，都鈐轄陳灝上遞薦書之中，舉薦的那一名白身，當(dāng)時(shí)舉薦的官身是從九品的監(jiān)司官，轉(zhuǎn)運(yùn)司勾當(dāng)公事，為其獻(xiàn)產(chǎn)營(yíng)中，協(xié)理轉(zhuǎn)運(yùn)，全殲北蠻精銳偷襲。”
趙芮一愣，這才隱隱約約把當(dāng)日的場(chǎng)景給憶了起來(lái)。
范堯臣已是復(fù)又道：“當(dāng)時(shí)臣同意了其人官身，卻否了其人差遣，還與陛下有過(guò)一番解釋。”
趙芮已是將事情的來(lái)龍去脈全數(shù)想了起來(lái)。
他第一反應(yīng)，便是蹙著眉，道：“有官身者，不得點(diǎn)狀元……”
口氣甚是惋惜，十分的不悅。
范堯臣只得道：“那顧延章未曾去領(lǐng)官身。”
趙芮一時(shí)大暢，笑道：“區(qū)區(qū)一個(gè)從九品的官身，還未有差事，那顧延章，又怎的可能看得上！”他想起陳灝折子當(dāng)中的夸耀之言，又對(duì)比顧延章殿試文章之中的內(nèi)容，忍不住呵呵直笑，“陳灝倒是有幾分見識(shí)，自草莽之中識(shí)人！”
范堯臣的面色有些難看。
陳灝是自草莽之中識(shí)人，那自己變成了什么？
趙芮已是又道：“幸好范卿否了他的差遣，不然朕幾要丟一個(gè)狀元！”
范堯臣的面色更難看了。
這是夸人，還是罵人？
趙芮卻是沒有管這樣多，他想來(lái)想去，喚道：“朱保石！”
“臣在。”
朱保石忙走到御座之前。
“去將陳灝當(dāng)日那一份薦書取來(lái)！”趙芮吩咐道。
他要取的是能臣，狀元再好，也只是科考狀元，并未成材，可這一個(gè)，若是按照陳灝當(dāng)初所述，已是可以直接使喚的臣子！
如果說(shuō)他對(duì)鄭時(shí)修的期待是御史臺(tái)，希望能讓那一名鋒芒畢露的榜眼聽從自己的指令，指哪咬哪的話，對(duì)于顧延章，他的期望便是全然不同了。
只要用得好了，這將是個(gè)難得的治世之才，況且還如此年輕，好生壓幾年，四處放出去歷練一回，將來(lái)交給兒子重用，便是難得的肱骨之臣了！
自家年紀(jì)大了，幫著小子磨一磨人才，壓著他不讓升得太快，等到自己退了位，想要升用起來(lái)，也方便，還能借來(lái)牽制其余老臣權(quán)臣。
趙芮越想，心情便越是好。
正當(dāng)此時(shí)，一名黃門通稟了一聲，不多時(shí)，一人便捧著一個(gè)托盤，走了進(jìn)來(lái)。
原來(lái)是殿試的排名重新謄抄完畢了。
趙芮接過(guò)，重新看了一回，確認(rèn)自己的幾個(gè)改動(dòng)無(wú)誤之后，便遞給了范堯臣。
范堯臣接過(guò)名單，先掃了一遍前三。
狀元是顧延章無(wú)疑，第二名是錢邁的弟子，名喚鄭時(shí)修的，他看過(guò)其人文章，雖然好，卻滿是戾氣，這般文章，竟也能得第三？
他心中想著，面上卻絲毫不露，而是繼續(xù)往下看。
一甲大都是些早有名氣的才子，并不太出人意料。
只是……
他一直往下看，直到第二十九位，才見到自家新招的女婿的名字。
怎的會(huì)這樣……
今科的策問(wèn)題，自家已是推測(cè)出了十成十，還幫著他細(xì)細(xì)修改過(guò)數(shù)遍，那一篇寫出來(lái)，就算沒有狀元，至少也是一甲，怎的會(huì)排得這樣后！
趙芮雖然猜不到范堯臣心中所思，可他卻并不打算隱瞞。
天子改動(dòng)殿試排名，詳定官們自然會(huì)知道改動(dòng)了哪里，與其叫范堯臣心中多思多慮，倒不如此時(shí)就將事情說(shuō)開了。
他笑道：“為國(guó)掄才，茲事體大，朕見了那原來(lái)排名，有幾處地方不甚妥帖，便著筆改了一回。”
他意味深長(zhǎng)地道：“范卿身處高位，聽說(shuō)才招了一名叫做楊義府的舉子為婿？”
范堯臣連忙上前半步，回道：“確有此事，臣見其人人品才學(xué)俱佳，正當(dāng)家中女兒年齡到了，便做了主。”
趙芮笑道：“這楊義府原是取的第三名，只朕想，若是范卿女婿取了第三，少不得士林之中要有許多風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，此等誹謗之語(yǔ)，聽來(lái)甚是擾事，范卿多年持身甚正，朕不欲這等小事污了你的官身，與其叫那等士子多事，倒不如掐了此番風(fēng)波，是以將他同另一名舉子換了個(gè)位子。”
范堯臣心中只想冷笑。
天子腦子里想什么，他又怎的會(huì)不知道。
殿試乃是天子選士，選的誰(shuí)，都是天子說(shuō)了算，那些個(gè)酸儒便是有些嫉妒之語(yǔ)，也不會(huì)鬧得太大。
況且不過(guò)是一個(gè)榜眼而已，又不是狀元！
殿試的公平，經(jīng)歷過(guò)數(shù)朝的改進(jìn)，已是幾乎完全杜絕了作弊的可能。
天子此語(yǔ)，不過(guò)是粉飾太平而已。
只是事涉自己，范堯臣此刻，倒是不好諫言。他只得咬牙把惱意咽下，拱手道：“陛下為國(guó)選士，士子為國(guó)出力，無(wú)論排名多少，都是天恩。”又道，“多謝陛下為臣計(jì)。”
趙芮滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
他要的不過(guò)是對(duì)方一個(gè)態(tài)度而已。
眼見天色已晚，趙芮道：“唱名罷。”
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