瓊林宴上被薊縣那姓吳的新科進(jìn)士打了一番岔之后，接下來的席間，顧延章很明顯地感覺到了同年之中部分人對(duì)自己的疏遠(yuǎn)。
反倒是鄭時(shí)修特意跑過來，邀他去吃婚席。
鄭時(shí)修意氣風(fēng)發(fā)，面上盡是喜色，先說了日子，又道：“如今住在封邱門，屆時(shí)我給你親送帖子過去，來吃酒！”
顧延章爽快地應(yīng)了下來，又問：“甚時(shí)回鄉(xiāng)？”
鄭時(shí)修道：“月中就回。”又嘆道，“離鄉(xiāng)數(shù)月，父母兄弟俱在家中，我這是歸心似箭吶！”
然而他嘆是嘆，那得意之色，卻是怎的也掩飾不住。
金榜題名，洞房花燭，衣錦還鄉(xiāng)，諸多喜事撞在一起，也怪不得他這般沉不住氣了。
薊縣幾個(gè)出名的才子中間，真正貧寒出身的，其實(shí)也只有他一人而已。
楊義府自不必說，張洪鉤家中也是書香世家，顧延章雖然出身低微，可論起從前富貴，整個(gè)大晉都挑不出多少人能同他相比——通行西域的商線可不是人人都能有的。
是以說起朝為田舍郎，暮登天子堂，最有感觸的，其實(shí)還是鄭時(shí)修。
尤其前一陣子天子調(diào)整殿試排名，將他的名字親自拔擢到了第二的消息在街頭巷尾傳遍之后，他更是感激涕零，恨不得肝腦涂地，以命相報(bào)。
千里馬常有，而伯樂不常有！
此時(shí)此刻，鄭時(shí)修三句不離天子。
天子圣明！天子有識(shí)人之才！
然則他一面說，還要一面留意周圍的人。
見顧延章一臉的疑惑，鄭時(shí)修小聲道：“不好叫義府聽去了，他從一甲降到第三等，少不得要郁悶。”
拿了榜眼的鄭時(shí)修，雖然傲氣依舊，心地卻并不差。他同顧延章喝過一杯酒，又拿著酒杯去找其余人說話了。
鄭時(shí)修走了沒多久，楊義府便孤身一人走了過來，他滿臉歉意，行了一個(gè)禮，道：“延章，抱歉，若不是我方才帶著他們過來，也不會(huì)引得那樣一通亂子。”
顧延章?lián)u頭笑道：“關(guān)你什么事，不過是各人想法不同而已。”
楊義府道：“雖如此，我依舊是過意不去。”他頓了頓，又道，“延章，你且放心，若是有機(jī)會(huì)，我必會(huì)同大參說一說你的事情，教他不要誤會(huì)了。”
顧延章只笑一笑，并不放在心上。
當(dāng)真有心，方才那姓吳的進(jìn)士說話的時(shí)候，楊義府就在身旁，足是可以拉住，偏他愛攔不攔的，此時(shí)事后來說話。
反倒令他看不起。
楊義府又道：“過幾日我成親，晚些就著人送請(qǐng)?zhí)^去，延章定要來喝一杯水酒才是。”
每年放榜之后，都是進(jìn)士們結(jié)親的密集期，無論是榜前約婚，還是榜下捉婿，都要盡快將流程走完，才好等待朝中發(fā)配官品差遣，攜著新婚妻子走馬上任。
瓊林宴還沒有結(jié)束，顧延章已是又接到了數(shù)個(gè)新科進(jìn)士的邀請(qǐng)，叫他去吃喜酒。
顧延章在席間應(yīng)酬著，心中卻不由自主想到了其他地方。
新科進(jìn)士們的婚期幾乎都在四月。
而四月還有另外一個(gè)極重要的日子。
清菱就要及笄了……
***
且不說這一廂顧延章在瓊林宴上吃席，另一廂，他再想不到，席間才發(fā)生的事情，轉(zhuǎn)瞬之間已經(jīng)傳了出去。
跨馬游街，瓊林宴會(huì)，全京城的人都在關(guān)注，先不論沒人去瞞著，便是有人想要瞞，又哪里會(huì)瞞得住。
不單宮中的天子知曉了，便連市井之中，也傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
楊奎與范堯臣之間的斗爭，京城誰人不知？
范大參如今說要退兵，楊平章卻說要繼續(xù)打。
雖然不是朝中官員，可關(guān)于延州的戰(zhàn)事，京人們也各自有自己的說法。
“勞民傷財(cái)！打下來了又怎樣，天子仁厚，蠻子降了，說不得還要賞一個(gè)官給他做，倒不如此刻撤了，也省點(diǎn)力氣！”
“打成這樣，至少有幾年安穩(wěn)好過，今歲日子不太平，沒見襄州都地動(dòng)了嗎？桂州那邊還發(fā)大水，哪里顧得來那些，自己肚子都填不飽了，打打打，算起來都打了好幾年了罷？沒個(gè)盡頭！”
“話也不是這般說，你如今退了，明年又來打秋風(fēng)怎的辦？延州死了恁多人，不能都叫白死了罷？”
“這話你同天子說去，看他是聽范大參的，還是聽你的！”
“方才還聽說了，瓊林宴上，今科狀元當(dāng)著范大參的面嗆出話來，說小心延州冤死亡魂去找他索命！”
“嘖嘖，這等年輕人，怎的這般不曉事……此時(shí)就得罪了范大參，以后哪里還有好官做，不想做官，就不要去考狀元嘛！倒是憑白浪費(fèi)一個(gè)出身！給別人多好！”
季清菱難得出來看一回?zé)狒[，又在酒樓里頭坐一會(huì)，沒想到就聽得周遭的人都在議論瓊林宴上狀元郎與范堯臣的沖突。
說不在乎是假的。
雖然早知道只要不站隊(duì)，遲早會(huì)得罪范堯臣或是楊奎，也許還會(huì)兩個(gè)都得罪了，卻從未想過，這一天居然來得這樣快。
連差遣都沒有定下來……
范堯臣倒是罷了，若是天子也以為五哥是楊奎一派，那倒是麻煩事。
她再無心多坐，匆匆回了金梁橋街，把二十三路的輿圖給翻了出來。
到了掌燈時(shí)分，顧延章也回來了，見得季清菱一臉認(rèn)真地在看輿圖，寫對(duì)比，忍不住笑道：“這是怎的？要去做女將軍了？”
季清菱見他回來，忙把手里頭的紙張一揚(yáng)，問道：“喜歡哪一個(gè)？”
顧延章心中疑惑，走上前去，拿起那紙看了一回。
都是大晉的上州名字。
他腦中過了一遍近幾年的邸報(bào)與從柳伯山處看來的各處消息，不由得道：“怎的把好地方都挑出來了？”
大晉疆域分為二十三路，近四百府州，兩千余縣，又有赤畿望緊上中下等十個(gè)級(jí)別，季清菱寫在紙上的，全是治下清晏、一年連邸報(bào)都難得上一次、不少人都想去的好地方。
季清菱語氣十分輕快，道：“今日你不是在瓊林宴上叫范大參‘小心延州冤死亡魂去找你’？既然這般說了，便是他自己不放在心上，下頭人也會(huì)幫忙好生調(diào)一調(diào)你的任職，我今日閑來無事，就來猜猜朝中會(huì)給安排到哪一處。”
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