田推官已是細(xì)細(xì)查問過涉案之人,侯大與舟子只知道自家沒見過吳三,何六娘子一口咬定吳三寅時(shí)中已經(jīng)出門,富商自述那幾日自己一直在附近縣中收購贛橙、茶葉,并沒有回贛州。
當(dāng)然,那富商總有一些空檔時(shí)間是沒有人證的,又因他總在附近縣鄉(xiāng)活動(dòng),其實(shí)要回贛州城,也并不需要花費(fèi)太多功夫,如果說他要以此來證明自家是沒有嫌疑,卻也難以叫人信服。
再說二告何六娘與那兩個(gè)男人素日***。
何六娘自陳自家乃是被人下了迷香,才難以自抑,就這般著了歹人的道,所謂的***、私娼,全為污蔑,自己清清白白,除卻吳三,并無半個(gè)丈夫,便是后來同那富商好上了,也并未有任何首尾。
——然而這話又被富商給推翻了。
因吳三出了事情,富商還未來得及同何六娘通氣,便被吳三家人擒住了,又扭送前往州衙。他多年行商,頗有積財(cái),并非沒有見識(shí)的小商小販,知道那吳三泰半兇多吉少,自家極有可能被卷入了命案。
如果是尋常的案件,也許能想想辦法脫身,可這命案,卻是沒有那樣簡(jiǎn)單的。又兼被一路送來的過程中,吳三家人甚是兇悍,短短的一程路,那富商竟是被打吐了好幾次。
他知道自己乃是外鄉(xiāng)人,極害怕一個(gè)不好,就要被吳三家人打得半死,索性自請(qǐng)收押,不敢再回客棧住,只等這邊案子一了,便要回鄉(xiāng),至于何六娘,他也不要再理會(huì)了。
因早有了覺悟,田推官問話,問什么,他就說什么,十分配合。
照那富商所說,他這一回全然乃是被何六娘所誘惑勾引,自家把持不住,這才受騙上當(dāng)。
何六娘說她家中頗有人脈,能幫他在贛州城內(nèi)以低價(jià)收茶葉、贛橙,又說自家年輕貌美,不嫌棄那富商乃是鰥夫,愿意嫁與他。
何六娘端的是貌美,那富商許多年來,甚少見到她這般容貌身材的,尤其某一回見面,她穿一身水紅色的小裙,嫩色的抹胸,出去尋他,那腰簡(jiǎn)直同水蛇一般,胸是胸,腿是腿的,叫他半點(diǎn)也推拒不了。
“睡過了。”
那富商老老實(shí)實(shí)交代。
因是出了事情,他也不瞞著,索性直說了。
原來那富商其實(shí)并沒有娶何六娘的打算,只想借她家里頭在贛州城內(nèi)的關(guān)系,幫著自己擴(kuò)展人脈。他口頭雖然是答應(yīng)了,可并不準(zhǔn)備兌現(xiàn),他同吳三做過生意,拿定了對(duì)方好臉面,又同何六娘有了兒女,絕不肯合離的。
他早打定主意,反正睡了也白睡,出來這樣久,同何六娘睡一處,又能幫著自家做生意,又能省一回下窯子的錢,世間哪里去尋這樣好的買賣。
據(jù)他所言,何六娘之所以不想同吳三在一處,是因?yàn)閰侨粍t沒本事掙錢,家中許多基礎(chǔ),又有兄弟姐妹幫襯,還有積財(cái),這都做不起來,每日只會(huì)走街串巷,賣些小東西,半點(diǎn)用都沒有。
還有一個(gè),則是因?yàn)閰侨恐胁恍校瘟锛夼c他多年,幾乎形同守寡,家中兩個(gè)兒女,也不曉得是怎的才懷上的。
——這是富商所供。
而那兩名男子說的話,則與那富商不謀而合,只說何六娘其實(shí)收他們并不多錢財(cái),只是看中他們房中厲害,而那一日確實(shí)點(diǎn)了香,卻不是迷香,而是助興的香。
不止這一次,其實(shí)從前兩人同何六娘在一處時(shí),也常常點(diǎn)。
蓋因三人每回總是一齊同睡,何六娘為著更盡興,總要有些新鮮玩意、物什才好。
不僅如此,三人同睡時(shí),起初總在臥房何六娘同吳三的床榻之上做那三人夫妻,后來便轉(zhuǎn)移到院中、堂中、乃至廚房、廂房之中,按著何六娘的說法,那樣才“新鮮”。
而這一回,三人先是去房中拿了許多東西出來,才在堂中行的事。
那兩名男子直喊冤,只說自家乃是合奸,不是強(qiáng)奸,再則全是為何六娘所誘,才一時(shí)迷了心竅,只求從輕發(fā)落。
——這是兩名男子所供。
田推官照著兩名男子的口供,去何六娘同吳三房中搜尋,果然找出來許多房中玩意,同那兩名男子說的一一對(duì)應(yīng)上了。
顧延章還在細(xì)細(xì)推敲案子的宗卷,不想王廬已是匆匆自外頭而來,急急道:“通判,有一婦人抱著衙前獅子不肯放手,又有幾人欲要上前將其拖走,如今州衙外頭指指點(diǎn)點(diǎn),衙役無奈,本想要驅(qū)散,偏那女子以頭搶地,已是磕出血來,觀者一片嘩然,群情激動(dòng),只要州中開堂速審。”
他急得滿頭是汗,直道:“我已問過州衙上下,這個(gè)案子乃是原來州中田推官所接,他請(qǐng)了病休,不若先同那婦人說了,把人打發(fā)回去,待得田推官回來,再做處置?”
王廬話剛落音,許明已是攔道:“切切不可!”
他害怕顧延章一時(shí)分辨不清,當(dāng)真聽了王廬的話,把那何六娘打發(fā)回去。
這般行事,被有心人看在眼里,少不得要被傳出州中,叫上下百姓都覺得新來的通判沒本事,連個(gè)案子都不敢審。
然而他話才說完,便見顧延章點(diǎn)了點(diǎn)頭,又對(duì)那小吏道:“今日丑時(shí)一刻開審此案,你去著人把吳三家中兄長(zhǎng)、何六娘子家中父兄親眷請(qǐng)來。”
那小吏先是一呆,過了好一會(huì)兒才反應(yīng)過來一般,應(yīng)了聲是,立刻退下了。
王廬卻是大驚失色,忙道:“通判,這案子怎能下午便開審?!如今尸首未見,推勘官、仵作也未有什么線索,當(dāng)堂審案,也只能拖一拖而已!這是來后頭一回審案,務(wù)要找些容易審得出彩的案子,才好在州中立起威來啊!”
王廬這話確實(shí)沒錯(cuò),這是顧延章接任通判之后,頭一回審案,若是審得不好,少不得要被州中百姓議論,一旦起步?jīng)]有做好,給他們留下了庸碌無為的印象,以后在想重新樹威,便千難萬難了。
哪一個(gè)新官上任之后的第一例案子,不是千選萬選,挑那些容易審得成績(jī)的!而像這一回何六娘的案子,無頭無尾,也沒有什么證據(jù),當(dāng)真要審起來,最容易叫人不服氣。
然而顧延章卻是不甚在意地道:“無妨,我且看一看,這案子倒還不是很難。”
他這般自信滿滿,然而手下兩個(gè)幕僚,卻是難得地默契對(duì)視了一眼,俱是在彼此眼中看到了擔(dān)憂。
王廬自不必說,便是那許明,也有些心慌起來。
這樣一個(gè)案子,顧延章要怎的審?
究竟年歲還小,莫不是從前一路太順,不曉得其中厲害?
對(duì)州官來說,審案子也許只是依律辦事,可你辦了,也要?jiǎng)e人信服才行,若是判的結(jié)果州中百姓俱是覺得不妥,鬧出亂子來,無論是監(jiān)察御史,還是走馬承受,可個(gè)個(gè)都不是省油的燈。
且不說一封奏章,便能叫一個(gè)通判誠(chéng)惶誠(chéng)恐,若是當(dāng)真引得刑部注意,叫人重審此案,一旦翻案,三年磨勘,便要變成四年五年。
這對(duì)官員來說,延長(zhǎng)磨勘時(shí)間可是比殺了他們還要痛苦的!
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