孫霖一面忍著笑，一面聽著顧延章如何同張待、許繼宗二人含蓄地哭窮。
而顧延章站在前頭，卻是當(dāng)真發(fā)自肺腑的覺(jué)得窮。
贛州的暗渠乃是大工程，簡(jiǎn)陋地修，同認(rèn)真地修，兩者的結(jié)果會(huì)全然不同。
既然修，自然就要修好，明明能用上百年千年的東西，如果因?yàn)闆](méi)錢，只能粗粗而建，導(dǎo)致很快被毀損，那實(shí)在是太可惜了。
他不能確保下一任知州、通判還能像自己這般認(rèn)真地對(duì)待這個(gè)工程，便只能趁著自己在時(shí)，盡量做到最好。
朝中能不能撥銀撥糧，決定著贛州的暗渠是用泥磚還是用石磚。
他同對(duì)面二人數(shù)著修渠的花銷，訴說(shuō)自己的無(wú)能為力，一邊也不動(dòng)聲色地給他們戴著一頂又一頂?shù)母呙弊印?br />
而張待與許繼宗兩人都不是傻子，又怎么會(huì)不明白顧延章的用意，又怎么可能看不穿他的心思。
可他們卻心甘情愿地跳了這個(gè)坑。
張待心想：果然還是才得官的年輕人，這個(gè)愣頭青，在朝里頭什么勢(shì)力都沒(méi)有，竟是半個(gè)銅板都要不到！
不就是要錢嗎？左右做得好了，功勞大頭都是姓張，也沒(méi)人能搶，自己幫自己干活，自然要好生賣一回力氣。
他已是決定一會(huì)回衙，便叫兒子好生幫著寫一份奏章，一份給天子，一份給侄女，討了銀錢來(lái)，好生叫州中上下看一看自家本事，也算是立個(gè)威了。
而許繼宗卻是早拿定了主意，回去定得添油加醋，把這贛州修渠的可憐之處同天子添油加醋地說(shuō)道說(shuō)道。
他是來(lái)傳旨的，還負(fù)著皇差，要查清流民途徑情況。
可若是一五一十地?cái)⑹觯M州此地的景況實(shí)在是太過(guò)引人驚嘆，無(wú)論功績(jī)，還是好處，十有**全數(shù)都給這顧延章得了去。
怎的才能在敘述中突出他“許繼宗”？
自然就是在各處細(xì)節(jié)之中，顯露出他是如何心細(xì)如發(fā)，不畏艱苦。
贛州越難，越能顯出他的難。
許繼宗摸了摸自己的臉。
——好似肉還是有點(diǎn)多。
趁著這一路回去，得想辦法多瘦一些才好，最好在進(jìn)宮前餓幾頓，看著越是可憐，越能讓天子體恤自家的苦勞。
許繼宗勤勤懇懇，兢兢業(yè)業(yè)，即便當(dāng)日就是上元節(jié)，孟凌極力邀他觀燈，他也沒(méi)有聽從，而是盯著手下的小黃門把在此處收集到的各色情況好生攏了攏，當(dāng)夜早早睡下，打算這兩日收拾好了，便立刻回京。
這種時(shí)候，回去得越早，越能顯出他的能耐。
想要在天子面前露臉，想要得功，便不能怕辛苦。
當(dāng)夜，許繼宗一面想著如何同天子匯報(bào)，一面翻來(lái)覆去地睡不著，他的心情踴躍而激動(dòng)，仿佛已經(jīng)看到圣上不久后對(duì)自己的認(rèn)可與夸獎(jiǎng)。
而另一廂，顧延章處理過(guò)州中雜務(wù)，回了后衙已是掌燈時(shí)分。
季清菱正在書房里頭臨桌而立，半俯下身，認(rèn)真地提筆作畫。
她面前的那一張桌子乃是特地定制，比起普通的書案，無(wú)論是長(zhǎng)還是寬，都要大上一半。
此刻一張大大的圖紙?jiān)谧郎蠑傊项^或疏或密，畫著各色人、物。
顧延章好奇地走了過(guò)去，問(wèn)道：“這是什么？”
季清菱這才回過(guò)神來(lái)，轉(zhuǎn)頭一看，見是顧延章，面上立刻便露出一個(gè)笑，道：“五哥回來(lái)啦。”
說(shuō)著放下筆，笑著迎了上去。
她聲音輕快，笑容甜美，顧延章聽在耳中，看在眼里，只覺(jué)得今日的勞苦仿佛就在這一顰一笑之中化作青煙，隨風(fēng)而散了。
他不由自主地便跟著笑了起來(lái)，伸出手去，牽住了對(duì)方的手，兩人一并走回了桌前。
“這是……”顧延章吃驚地轉(zhuǎn)頭看了季清菱一眼。
“城外的營(yíng)地圖。”季清菱笑了笑，道。
“今夜便能畫好了。”她拿起桌上的一把扇子，對(duì)著剛剛繪好的一處角落輕輕扇了扇，又道，“五哥也幫著看看，會(huì)不會(huì)有什么缺漏的地方。”
顧延章低下頭，細(xì)細(xì)看了一回面前這一張圖。
這圖的框架乃是城外的流民住的營(yíng)地，應(yīng)當(dāng)是拿了當(dāng)初建營(yíng)的樣子作底，只是同那簡(jiǎn)單的底圖不一樣，這一張上頭，添畫滿了各色人、物。
有排隊(duì)入營(yíng)、才從贛州城內(nèi)修渠回營(yíng)的壯丁，有抱著禾稈子出門去曬的老婦，有坐在外頭做木桶的老頭，有圍在一處，聚集在營(yíng)外的荒地上，挖出蝗蟲卵在焚燒的小童。
有人推著糞車從營(yíng)房后門出去，有人伏在地上給大灶生火，有大夫在給人看病、藥童在后頭抓藥，有兵丁帶著保長(zhǎng)在巡視。
——這分明就是一張營(yíng)地里頭的日常生活圖。
季清菱輕聲道：“上回五哥休沐，不是帶我去了一回？我想著贛州安置了這樣多的流民，遲早京中會(huì)來(lái)人問(wèn)詢，與其讓旁的人幫著說(shuō)話，不如咱們自己說(shuō)。”
她頓了頓，問(wèn)道：“五哥，昨日你說(shuō)要叫孫明跟著天使回京，詳述贛州如何安撫流民？”
顧延章點(diǎn)了點(diǎn)頭。
季清菱道：“便請(qǐng)他攜著這張圖去罷。”
“都說(shuō)百聞不如一見，無(wú)論折子寫得多細(xì)致，口頭說(shuō)得多好聽，終究都要旁人去想象，可若是有張圖在一旁擺著，只要少少的講解，也能讓天子知曉，贛州平日里頭是如何安置流民。”
她認(rèn)真地道：“聽說(shuō)先皇之時(shí)，不是有一個(gè)監(jiān)門官擅發(fā)馬遞，獻(xiàn)上了一副災(zāi)民啃草食木、易子相食的流民圖，靠著那圖直把當(dāng)時(shí)的首相告得請(qǐng)郡嗎？如今反其道而行之，當(dāng)也能有幾分作用才是。”
她見顧延章半日都不說(shuō)話，不由得喚道：“五哥，怎的了？是這圖繪得不夠好嗎？”
顧延章只搖了搖頭，眼睛定定地看著季清菱，鄭重道：“沒(méi)有不好，已是太好了。”
確實(shí)是太好了。
比起文字，圖畫自然會(huì)更生動(dòng)、形象，也更容易叫人相信。
顧延章毫不懷疑，只要有了這一張圖，哪怕去的只是一個(gè)普通的小吏，也能借著圖畫的提醒，將贛州城外營(yíng)地的情況說(shuō)出一個(gè)大概來(lái)。
“清菱。”他放低了聲音，溫柔地問(wèn)道，“這一副圖，你畫了多久？”
季清菱道：“上回同你去了一次，回來(lái)就開始畫了。”
她神色有些靦腆，臉上還帶著幾絲害羞，別開頭，小聲道：“越畫就越覺(jué)得五哥實(shí)在是太厲害了……”
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