不過做天子的，才智平庸些，也未必是禍非福，如果性格寬厚，遇上一批能干的臣子，說不準還能治出一朝清明盛世來。

    小皇子趙署年齡還不大，眼下除了性子有點弱，用功倒是極用功的，雖然礙于本身的資質問題，學業上的進度總快不起來，還常常學了后面，忘了前頭，但尊師重道，勤學好問，性格上并沒有什么大毛病。

    這也算是不幸中的萬幸了。

    皇子的事情畢竟還早，當今天子尚未老邁，雖然身體不怎么好，但是吊著吊著，也吊了這樣久了，只要不出什么意外，再做上一二十年皇帝，應當也勉強能行。

    到時候小皇子趙署也到了能親政的時候，兩兩相接，也還算得上順當。

    這樣想著，柳伯很快把這件事情放在了一邊。

    比起這八字都沒有一撇的擔心，自然是就在眼前的更值得說。

    “考功司里頭有幾個人是我從前的學生，上回過來，特提起了你，說是你在贛州做得實在很不錯。”柳伯山把手里頭捏著的一卷書冊放到了顧延章面前的桌面上，指著封皮上頭的一豎文字，原來正是贛州呈上的流民撫恤法，“前一陣許明還給我送了這個過來，我看好幾回，如今想著，治事上頭，倉促之間也再沒有太多可以教你的，不過多了些經驗而已，今日就不說別的了，只問你這次回京，將來職位上，可有個什么打算？”

    對于面前這個學生，柳伯山著實是打心底里滿意，挑不出半點毛病，又因為他家中沒有長輩，便習慣性地幫著多思量一回。

    顧延章沉吟了一會，道：“學生還是想著，若是有機會，不如多外任幾回。”

    柳伯山撫著須問道：“你便不想留在京城？”

    顧延章半點也不猶豫，只搖了搖頭，道：“留在京城多半也就是去學士院修一修書，若是得了天子看重，學士院試中策、頌皆優，憑往日的功績，說不定能遷太常丞，同修起居注，只是到底也沒什么意思。”

    屋子里沒外人，他說起話來自然也懶得做那些表面功夫，都是想什么便說什么，渾然不覺得自己這一番話若是被旁的人聽了去，又會如何捶胸頓足。

    要知道，同修其居注這一項，無論在誰看來，都是高掛于云端的差事。雖然平日里只是需要記錄天子言行，并沒有任何權利，可是能日日面見，這已經是多少人求都求不來的了。

    向日都有一句老話，叫做“朝中有人好做官”，更何況這個“人”還是萬人之上的那一個。

    人都是有感情的，每日來來往往，叫天子看熟了眼，在他面前掛了號，只要你不會太扶不上墻，如果突然空出什么合適的好差，他是會想著你，還是會想著天南地北，幾年都未必能見到一次面的外臣？

    得了天子看顧，只要宰輔里頭沒有人嘰嘰歪歪，哪怕官職不夠，一旦頭上冠一個權發遣的名頭，再好的差遣也一樣能到手。

    只是顧延章卻不是旁的人。

    比起寄希望于天子的看顧，按部就班地磨勘，他更愿意去其他地方做一些實事，而不是在京城束手束腳，時時刻刻要提防著朝堂形勢，不要被黨爭卷到自己身上。

    這幾年里頭，朝中范、楊兩黨斗得你死我活，若是留在其中，是樹欲靜而風不止，便是你不想站隊，也未必能獨善其身。

    倒不如外出，一則避禍，二則做事，三則實打實的功勞在身下鋪著，難道不比在朝中身不由己來得強？

    當然，這樣的話，并沒有多少人敢說，這樣的路，也沒有多少人愿意走。

    相比起來，留在京城，未來是可以期許的，穩穩當當的。而外任做官，付出未必能有對等的收獲不說，還極容易被天子忘卻。

    雖然狀元難得，可三年一輪，過上一年，可是又會有新人冒頭了。

    柳伯山看著眼前的學生，聽著他胸有成竹的話語，仿佛看到了幾十年前的自己。

    還有著稚氣，帶著初生牛犢的膽氣，與舍我其誰的志氣。

    縱然知道留在京城更為穩妥，可是忽然之間，他就不想再勸了。

    外出也未必沒有好處。

    想到前一陣子朝中吵得雞飛狗跳的情形，再想一想那幾個學生拿來的顧延章的考功冊，上頭一豎又一豎的功績，翻半天也翻不完，柳伯山一時也覺得，眼下這般亂，比起在京城里頭，還不如外出做點實事。

    反正憑這孩子的能耐，又不同于別人，想要建功回朝，只要沒有人壓著，又有自己幫著提點，也未必會有多難。

    他長長地舒了口氣，道：“外出便外出罷，左右我如今還在京城，趁著這把老骨頭還能再幾年折騰了，眼下多少可以幫著你說上兩句，再久一些，等到真的致了仕，路就全要靠你自己走了……”

    顧延章心中仿若有一股暖潮流過，實是情難自抑，站起身來，向著柳伯山行了一個大禮，口中道：“延章能做這一些小事，全靠著先生教誨。”

    他這一個足禮行下來，無論表情，還是聲音，都是萬般誠摯，有如拍了一下恰到好處的馬屁，力道再重一點，那馬兒就要尥蹶子，力道稍微輕一點，那馬兒就要甩尾巴，這般力道，不輕不重，拍得那馬直呼嚕。

    柳伯山如今好似就變成了那一匹馬，咧著下巴，笑得馬臉長長的，被他這一下給拍得又是舒坦，又是滿足，簡直想要晃起腦袋來。

    同樣的話，不同的人說出來，差別實在是太大了。

    從前是在延州，后來是在贛州，不管多忙，三節八氣，這一個徒弟都會有儀禮送來，貼著自己的喜好，想著自己的身體，三不五時，還有問候的書信，自家養的幾個在外做官的兒子孫子，都未必這般體貼。

    教的學生也不少，常常來拜見的也有，年年送禮的也有，可用不用心，當真是一眼就能看出差別的。

    這個弟子，當真是沒有白收，從前的悉心教導，也半點沒有白費。

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