“考功司正在整理顧延章贛州任上所為，想來不多時便能有結果了。”

    不過是一個太子中允而已，范堯臣并不打算在天子面前過多議論，只一句就輕輕帶了過去。

    趙芮卻是還有話要說。

    “楊奎前日上書，奏說北蠻雖然暫時退去，延州戰事卻未必因此消弭，未雨綢繆，為了不教三五年后邊境再起禍端，他建議在邊境設安平軍，轄大辛、真苑等四縣，又舉薦周青為知軍，鎮而守之……”

    趙芮話未說完，范堯臣已然打斷道：“陛下，為延州計，設安平軍可由政事堂、樞密院再行商議，可那周青資歷尚淺，經驗不足，更不是科舉出身，不能知軍。”

    大晉行政轄署分為路、府、州、軍、縣，在延州邊境設軍，轄內還有縣屬，這便不是一個簡單的名頭而已了，是需要人去做事的。

    衙署中立時就會多出許多位子，不少守闕待用的官員，也能得了差遣。

    世上只會有人覺得能分的餅小，不會有人嫌棄能分的餅大，范堯臣自然也不例外。

    只要位子有了，他就能把人給填上去。

    延州雖然眼下沒有什么立功的機會，可明眼人都看得出來，北蠻只是被暫時擊退而已，等到過上幾年，蠻子緩過來了，還有得仗打。

    如果延州邊境另行設軍，一來能避免再出現州城被屠的慘劇，二來安排進去的人，用不了幾年，也有立功的機會，范堯臣自然不會反對。

    可周青為知軍，他是萬萬不能同意的。

    關于這一點，趙芮也有些猶豫。

    他倒是覺得周青雖然資歷不夠老，那也是相對于陳灝一級的將帥，延州眼下暫無戰事，讓他去駐守，卻是合適的，頂多職務上再斟酌一下。

    這事并不太要緊，趙芮只是暫時提一提而已，見了范堯臣大力反對，他便道：“改日再議罷。”

    周青確實資望不夠，也不是進士出身，做知軍略有勉強，至于究竟當給他什么位子，下回崇政殿議事的時候，再讓陳灝他們去同范堯臣吵，他畢竟是天子，實是不當親自下場。

    說完這個，趙芮又想起來什么似的道：“前日楊奎上書，推舉顧延章去鄜延路做轉運副使……”

    范堯臣的眉頭立刻就皺了起來。

    這個楊奎，告病在家都不能消停下來，今日不朝，明日不朝，做得倒是一副真正重病的模樣，可上書卻是一封又一封，比在朝的時候還要勤快，借著“長子代父執筆”的名義，指揮那一干附佞，倒要較原來還要鬧得歡騰。

    他正要出聲反駁，忽然心念一動。

    雖然方才天子詢問顧延章的差遣，他并沒有正面回復，而是把事情推回考功司頭上了，可實際上，那一個新進的功績，便是不用細細考評，也是難以按壓的。

    這顧五，運氣是當真好。

    已是滾到贛州那個地界，居然還能給他撞上白蠟蟲，又遇著災年，靠流民營、福壽渠大大出了一回風頭。

    不過判了一個稍微少見些的案子，里頭涉了點下流的東西，“狀元通判巧審奇案”的故事，據說如今京城的茶樓酒肆里，偶爾都還有說書人改了來賺茶水錢。

    雖然不喜，可范堯臣卻是不太好阻攔他回京了。

    依故事，依其功績，顧五回朝入學士院，過渡上一年半載，只要天子器重，被調去同修起居注，已經不是白日做夢了。

    范堯臣抬起頭，看了一眼趙芮。

    幾個月以來，從天子口中聽到的“顧延章”三個字，出現的次數著實已經太過頻繁，遠超了一個外任州官應當有的待遇，而每每圣上掛在嘴邊，幾乎都是贊不絕口，便似一個小孩子才得了新玩具一般，怎么看怎么喜歡。

    這樣的情形下，顧五挾勢回京，也許用不到幾個月，就能變成天子近臣。

    比起鄜延路轉運副使，范堯臣更不愿意讓對方留在趙芮身邊。

    雖然不清楚為什么楊奎會出這個昏招，將其黨派中難得的一個后起之秀薦得這般遠，可任由機會白白走掉，向來不是范堯臣的習慣。

    他很快便想轉了過來，開口道：“以顧延章的才干，主理一路轉運司，并不為過，若是延州有了不妥，憑他之能，后勤轉運必當無礙，前方將士也應再無顧慮。”

    先把人打發出去，至少這兩三年內，延州都未必會有戰事，顧五過去了，總好過日日在天子身邊杵著，吹耳邊風。

    實際上，如果不是沒有合適的理由，范堯臣甚至還想把陳灝給扔出去。

    這一只蒼蠅，自從進了樞密院，就太吵了，不管是不是他份內的事情，都要指使一群人跳出來噴一回糞。前一陣子也是他帶頭，把自家逼得差點自請外出。

    范堯臣說完這話，見趙芮有些驚訝的表情，正色道：“臣雖與楊平章政見不同，可有關朝廷掄選人才，卻是不偏不倚，秉公而論，并不會以私心壞國是。”

    又說了一會話，見時辰已晚，范堯臣便告退了。

    等到對方走了，趙芮才一轉頭。

    今日殿中輪值的乃是許繼宗。

    趙芮吩咐道：“去把中書上回呈上來的入覲名單拿過來。”

    很快，入覲名單便被從一疊厚厚的文書中翻了出來。

    趙芮快速地掃了一遍，終于在中間的位置看到了他想要看到的那一個名字。

    排在三日之后。

    “許繼宗。”

    他喚道。

    許繼宗連忙上前聽令，道：“臣在。”

    “你去贛州兩回，與顧延章多有交集，依你看來，此人如何？”

    許繼宗一直立在后頭，將天子與范堯臣的對話都聽在耳中，又見了此時的舉動，哪里還猜不到對方心中的想法。

    他跟在天子身邊恁多年，早已諳熟進退之道，幾乎是立時道：“臣奉陛下旨意前往贛州，同顧通判相識時間畢竟不長，不好多做評判，只有一點，卻是看在眼中……”

    作為宦官，許繼宗自然不愿意為任何一個臣子的人品做保證，更不想讓天子認定自己同朝中官員私下有結交。

    輕飄飄把最要緊的責任甩開之后，他才道：“其人頗有才干，又心系百姓，可謂鞠躬盡瘁。”

    趙芮只是隨口一問而已，并沒有怎么把許繼宗的話放在心上，卻是在考量著，要不要在顧延章入覲述職之后，將他留在京中。

    其人治政，頗有一套，其人人品，卻是要就近放著，才好讓人知道能否堪負大用。

    在贛州的一年多通判任下來，趙芮對顧延章的能力，已是非常滿意，可選官掄才，不能只看才能，還要看品德。

    他不希望自己選了半日，又磨了半日，最后得到的是一個不知道感恩戴德的臣子。

    把手中文書合上，趙芮竟是有些期待起顧延章三日后的入覲來。

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