兩個(gè)人就稱呼的問(wèn)題，便同全天下的情侶一般，你黏我黏，纏來(lái)纏去地說(shuō)了半日，直到季清菱推著顧延章去看書了，這才作罷。
當(dāng)夜早早入睡，被窩里自有一番行徑，因那顧延章喝了那一大盅羊湯，里頭除了各色大補(bǔ)之物，還放了足足的羊外腎作料，其中效力，自不待言。待得次日起來(lái)，季清菱只覺(jué)得自己手腕中的筋都是抽的，至于臀間腿根，更是難以言喻。
她坐在床上好一會(huì)兒，琢磨著前夜帳中那人說(shuō)的話，越想越是覺(jué)得不平，只覺(jué)得自己這一回“先生”做得簡(jiǎn)直是賠了夫人又折兵。
白日間得了她的一冊(cè)書，還說(shuō)什么一輩子愛(ài)她惜她，憐她疼她，簡(jiǎn)直溫柔得能滴出水來(lái)，百般體貼，千般感動(dòng)一樣，害她也當(dāng)?shù)昧苏妫?br />
誰(shuí)知一到晚上，白日間說(shuō)的都不算了！
什么叫在臥房里頭做他的好先生，就要幫著這唯一的一個(gè)學(xué)生“蠟炬成灰淚始干”！
他那哪里只是普通的蠟炬！蠟淚也沒(méi)得干的時(shí)候！都燒到半夜了，還源源不絕的！
季清菱越想越氣，偏對(duì)方早去前衙了，還特交代秋月提醒她一句記得去練鞭，想要撒氣，都找不到對(duì)象。
無(wú)可奈何之下，她也只得憤憤然知會(huì)廚房，叫那一邊以后燉湯，萬(wàn)要以滋養(yǎng)為主，務(wù)必不要大補(bǔ)，為了泄憤，又特意胡謅了，說(shuō)頭夜的湯吃得家中那一個(gè)主家都流鼻血了。
且不說(shuō)季清菱在后衙之中忙前忙后，自有事務(wù)，顧延章休沐完畢，到了前衙，本待要像往日一般處理雜事，不想這一回，卻另有事情在等著他。
“急案？”
一名小吏站在顧延章的面前，恭恭敬敬地道：“原是田推官在審的案子，偏他這一陣子身體不好，撐了許多天，今日終究抵不住了，做了病休，孫判官是早病休了的，幾位參軍如今一位家中親弟成親，休了假，一位上月休的探親假，此刻仍未歸來(lái)……”
他絮絮叨叨地把州中審案官員的去向一一都說(shuō)了個(gè)遍，也不嫌啰嗦，卻是言下之意，整個(gè)贛州州衙之中，除卻你顧通判，再無(wú)旁人能做審案了。
“這一個(gè)案子久審不下，推勘官、州中吏員、衙役四處尋訪了三四日，依舊沒(méi)個(gè)下落，本想待得幾位官人回來(lái)了，再另行考究，不想被告如今跪于門外，哭天搶地，只求速審。”
小吏話才落音，立在一旁的許明已是冷聲道：“你是第一日當(dāng)?shù)牟顔幔垦瞄T什么時(shí)間審案，難道是由幾個(gè)人在外頭哭一聲，便要依著他們的要求，立即開(kāi)審嗎？”
他這話雖然有些刻寡，卻并沒(méi)有錯(cuò)。
衙門自有行事定例不說(shuō)，審案也不是那般簡(jiǎn)單的，從來(lái)不是你遞一個(gè)狀子，我遞一個(gè)應(yīng)狀，兩人站在堂下，你吵一句，我罵一句，吵過(guò)之后，堂上之人隨意點(diǎn)評(píng)一番，便能定下來(lái)的。
狀子進(jìn)入州衙，自會(huì)先由推勘官審查事實(shí)，根據(jù)證言、證物、供詞等等一一審訊清楚，如果犯了人命或是有人受了傷，還要由仵作去驗(yàn)尸驗(yàn)傷；推勘這一環(huán)節(jié)結(jié)束，便是錄問(wèn)官重新復(fù)核案情，防止出現(xiàn)冤情；錄問(wèn)結(jié)束之后，會(huì)再由檢法官核查判案宗卷是否有疑點(diǎn)，若有疑點(diǎn)，則是需要判回，若無(wú)疑點(diǎn)，便要檢出觸犯的法律條文。
州衙甚忙，手頭上往往同時(shí)幾個(gè)案子在齊頭并進(jìn)，若是來(lái)一個(gè)，便審一個(gè)，由著百姓牽著鼻子走，證據(jù)還未查實(shí)，事情尚未知曉，又怎的判？
是以一般情況下，有人遞了狀子，州中接了，便開(kāi)始從頭查案，等到查清真相，這才開(kāi)衙審理。這個(gè)時(shí)候的開(kāi)衙，許多都是后頭已經(jīng)查核清楚了，州官在堂上只是宣讀判詞而已。
當(dāng)然，也有例外，如果有些簡(jiǎn)單的案子，或是實(shí)在查核不出什么結(jié)果的案子，便全靠州官當(dāng)堂審理。
從前令唐奉賢被撲了滿臉灰，不得不屈服于李定膝下的，便是這樣幾個(gè)查核不出什么東西，只能憑借州官能耐來(lái)處理的案子了。
那小吏聽(tīng)得許明這般說(shuō)，也不著急辯解，只偷偷看了一眼顧延章的表情，這才又道：“卻是這一回那被告哭得實(shí)在太慘，滿臉是傷，又哭訴自己被打得腳都要斷了。”
他怕顧延章不信，忙又道：“還當(dāng)真有許多人拿著棍棒在后頭跟著，若不是她就立于衙門之外，那些個(gè)人便要即時(shí)行兇的模樣，州民街坊們圍著指指點(diǎn)點(diǎn)，衙中人人都擔(dān)心，若是把那狀子收了，又著那女子回去，十有**，便要出人命，不得已才來(lái)回了通判，想要問(wèn)問(wèn)該如何處理。”
顧延章也懶得跟他糾結(jié)，只問(wèn)道：“狀子呢？”
那小吏忙把手中的狀子遞了上去。
候著顧延章在看狀子，他便立于下首，道：“是一樁失蹤案。”
顧延章掃了一眼手中的狀子，便問(wèn)那小吏道：“那失蹤之人，同被告平日里關(guān)系如何？”
小吏殷勤地解釋道：“失蹤的原是章江街角處一名小販，姓吳，行三，他每日同他那婆娘吵架打罵，那婆娘脾氣甚差，常常在外頭同三親四友，左鄰右里斥罵吳三不中用，做生意又撈不到錢，還沒(méi)本事，又窮，常常說(shuō)若是尋到好的，便要同他合離，又時(shí)時(shí)把屋中東西搬回娘家去。”
“偏也巧了，正好那婦人這一陣子，尋到個(gè)外地來(lái)的行商，得了對(duì)方的喜好，兩人正待要做正頭夫妻，那婦人便要同吳三合離。只那吳三不肯，一心說(shuō)要看在兒女面上過(guò)下去，兩人便這般僵持起來(lái)。”
顧延章點(diǎn)一點(diǎn)頭，快速掃了一遍訴狀。
這是吳三的兄長(zhǎng)狀告自家弟媳，說(shuō)她伙同奸夫殺害親夫。
原來(lái)那吳三自被妻子日日罵做無(wú)用，心中也不忿，一面不肯合離，一面也想要做出一番生意來(lái)，偏那給他戴綠帽子的行商確是富貴，一氣之下，他便約了友人侯大，一并南下廣南東路，待要進(jìn)些貨品來(lái)買賣。
他與侯大本是約好一并坐州從贛江到半途，再轉(zhuǎn)陸路，誰(shuí)曉得到了約定的時(shí)間，卻只有侯大一人在舟中干等，吳三半日不見(jiàn)蹤影。
侯大心中又驚又疑，同舟子去了吳三家中，抓著那婦人一同尋了半日，依舊找不到人，只得拖親朋好友并里正鄰居四處去找，還是并無(wú)消息。
因那婦人一面找人，一面罵罵咧咧，吳三兄長(zhǎng)心中起疑，聯(lián)想到這弟媳從前事跡，便懷疑乃是她謀殺親夫，一紙?jiān)V狀遞到了州衙不說(shuō)，還要把那弟媳一通好打，打得她哭天搶地。
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