距離贛州城約莫十里地，有一處村落，名喚菇皮寨，村民不過(guò)幾十人，數(shù)十年前整個(gè)村子都種菜，后來(lái)皆以培栽香菇為生。
自吳三公發(fā)明砍花法，大晉的香菇便有兩種栽法，一是春播夏出，二是秋播冬春出。
菇皮寨的香菇慣來(lái)用的是后一種栽法，這樣一來(lái)，村里頭的勞力夏日時(shí)間便空了出來(lái)。往年，這些閑下來(lái)的青壯年們，多半不是去贛州城里尋個(gè)兼職，便是去其他種贛橙的村子里應(yīng)募，做個(gè)短雇。
今歲也是一般。
菇皮寨又有一個(gè)別名，喚作張家村，因得村民們皆是一個(gè)姓，一個(gè)族的。
自古越是同宗同族，越是人少，便越容易齊心。菇皮寨里頭做事一慣同進(jìn)同退，原本種菜的時(shí)候，就一起種菜，后來(lái)村中一人去慶元縣龍巖村學(xué)了砍花法回來(lái)，教給同村之人，便一起改栽香菇起來(lái)。
然而砍花法畢竟不僅菇皮寨一個(gè)村子會(huì)，隨著香菇價(jià)錢居高不下，引得許多外來(lái)商人前來(lái)采買，也越來(lái)越多的人看出了其中有利可圖，紛紛去學(xué)了回來(lái)，個(gè)個(gè)砍花栽菇。
香菇想要栽得好，并不容易，砍花法要學(xué)起來(lái)，也極講究手法天賦，可要栽出來(lái)，卻并不難。栽的人越多，香菇的價(jià)錢也就越低，菇皮寨剛開(kāi)始栽香菇的時(shí)候，簡(jiǎn)直是供不應(yīng)求，好品相的，能賣到二百貫一擔(dān)，便是一般品相的，也能得個(gè)七八十貫。
然而這三四年間，香菇價(jià)格大跌，已是跌到了好品相的三五十貫一擔(dān)，一般品相的十幾二十貫一擔(dān)。
香菇是菇皮寨的主要收入來(lái)源，一年賣不好，還能安慰自己是行情不好，二年賣不好，心中免不了就要犯嘀咕，等到第三年，村里頭人人都覺(jué)得不對(duì)勁起來(lái)。
今年已經(jīng)是香菇價(jià)錢低的第四年，價(jià)格一如前幾年，并沒(méi)有往回漲不說(shuō)，還又往下降了一二貫。為了補(bǔ)貼家用，村里的勞力們只得早早去尋活計(jì)來(lái)補(bǔ)貼家用。
這一日，張五七跌著一張臉走進(jìn)了村，還沒(méi)到家，便見(jiàn)隔壁的張阿富抱著個(gè)碗，里頭裝著稀粥并幾丁酸豆角，蹲在外頭吃晚飯。
張五七有點(diǎn)吃驚，同對(duì)方打了個(gè)招呼，問(wèn)道：“你不是在會(huì)昌縣里頭做短雇？怎的今日回來(lái)了？”
張阿富三口兩口把粥喝完，將碗撂到了一邊，這才抹著嘴巴，回道：“別提了，北邊撫州來(lái)了一堆子的流民，聽(tīng)說(shuō)是鬧了蝗災(zāi)，又旱了大半年了，一窩蜂往江東那邊跑，走到這一處，個(gè)個(gè)瘦得跟骨頭似的，身上窮得精打光，路過(guò)會(huì)昌，搶著去做工，也不要工錢，只要吃個(gè)飽飯。”
他說(shuō)到此處，似是喉嚨里頭有些癢，便停了停，先是咳了兩聲，往地上吐一口痰，又把那痰踩了踩，才繼續(xù)道：“原本說(shuō)得好好的，說(shuō)要做到過(guò)了重陽(yáng)，如今這還差著好幾個(gè)月，那主家就變了卦，招了七八個(gè)流民在家里頭幫著打理橙子樹，哪里還有我站的地方！”
張阿富說(shuō)完，唉聲嘆氣了一會(huì)，這才回過(guò)神來(lái)似的，問(wèn)道：“你不是在贛州城里頭做事，怎的也回來(lái)了？”
他猛地醒過(guò)神來(lái)，恍然道：“怕不是流民也在城里頭跟咱們本地人搶飯碗罷？”
張五七搖了搖頭，道：“贛州城里頭倒是還好，進(jìn)出都有數(shù)，州中管得死緊，聽(tīng)說(shuō)能干得動(dòng)活的都被叫去挖溝渠了，其余盡在城外住著——你去瞧瞧，那營(yíng)地怕不有十來(lái)頃，來(lái)個(gè)三四萬(wàn)人都能住得下。”
張阿富這便不明白了，問(wèn)道：“那你不做你的活，跑回來(lái)作甚？”
張五七一愣，也問(wèn)道：“你爹沒(méi)同你說(shuō)？不是舅公讓離得近的都回來(lái)？”
張五七口中的舅公，便是菇皮寨里頭頂有聲望的族老，當(dāng)年便是他從慶元縣學(xué)了砍花法回來(lái)，教給了村中諸人，才讓大家能趁勢(shì)多賺了點(diǎn)錢米，不至于每日靠著種菜，僅僅圖個(gè)溫飽。
張阿富搖了搖頭，正要說(shuō)話，便見(jiàn)不遠(yuǎn)處自家老爹走了過(guò)來(lái)，一面走，一面沖著自己招呼，口中喊道：“老三，不是讓大丫回來(lái)喊你，怎的半日不過(guò)去，阿舅在點(diǎn)人頭了！”又看到張五七站在一旁，跟著招呼道，“五七回來(lái)了？趕緊的，把東西放了就去曬坪，阿舅有事情要跟大家商量。”
張五七連忙喊了人，又應(yīng)了一聲，匆匆回家把東西丟下，就跟著張阿富父子一同去了村西曬坪處。
這里原是村里頭用來(lái)曬稻谷的，如今秋糧未出，往常都是空蕩蕩的，此時(shí)卻已經(jīng)人頭攢動(dòng)，隔得老遠(yuǎn)，張五七便聽(tīng)到嗡嗡嗡的人聲此起彼伏。
一個(gè)須發(fā)白黑相夾的老者站在高處，大聲點(diǎn)著人名。
菇皮寨不過(guò)二十來(lái)戶人家，很快就點(diǎn)齊了，各家都有了能主事的人過(guò)來(lái)。
張五七便聽(tīng)得舅公在上頭道：“今天叫你們來(lái)，是說(shuō)個(gè)事。”
“香菇這兩年都賣不上價(jià)錢，大家也都知道，我就不多說(shuō)了，指望以后這東西能漲上去，也沒(méi)啥可能，我家二郎四處去問(wèn)過(guò)了，如今便是贛縣、岳城，都處處有栽香菇的。”
“若是不想將來(lái)打饑荒，咱們便要想著謀點(diǎn)其他出路。”
舅公才說(shuō)到這，下頭便有人喊道：“舅老爺，除了砍花栽香菇，咱們也不會(huì)別的啊！”
舅公比了個(gè)手勢(shì)，不一會(huì)，一個(gè)瘦高個(gè)的中年人便手中捧著幾叢樹枝走了過(guò)來(lái)，那樹枝足有大半人高，枝干的葉子處，還用油紙包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，一時(shí)也看不出里頭有什么玄機(jī)。
張五七認(rèn)出那是舅公家行二的兒子，人人都喚他二郎。
舅公叫道：“二郎上來(lái)說(shuō)話。”
果然那張二郎便跟著站在了舅公身旁，先同場(chǎng)中各人叔叔嬸嬸阿伯阿舅地打了個(gè)招呼，這才道：“大家還記不記得，上回咱們隔壁村賣了兩個(gè)山頭給贛州城里頭的人？”
張阿富捅了捅張五七的背，道：“他二郎不是就在那山頭里面做短雇嗎？”
張五七想了想，果然憶起有這回事，那買山頭的人據(jù)說(shuō)在贛州城里有些根基，出得價(jià)錢挺高的，還來(lái)過(guò)村里找人，說(shuō)是要養(yǎng)蟲，想請(qǐng)人去照看。
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