且不說京城之中,新上任狀元郎安置流民、興修福壽渠并蓄養(yǎng)白蠟的一干舉措,引發(fā)了朝中多少議論,贛州城內(nèi),顧延章卻是并無半點(diǎn)所覺。
城外的流民數(shù)量越來越多,按著昨日清點(diǎn)的數(shù)字,已經(jīng)破了六萬(wàn),幸而雨水一過,撫州多地便開始連綿不絕地下起雨來,雖然雨勢(shì)不大,可卻不曾斷過,看這架勢(shì),今歲應(yīng)當(dāng)是不會(huì)再旱了。
有了雨,蝗蟲也軟了勢(shì)頭,被水一泡,不至于死絕,但也被滅了大半。
流民營(yíng)中各色事項(xiàng)都已經(jīng)上了軌道,眾人各司其職,只要不出意外,便不會(huì)有什么差池;暗渠有孫霖帶著一干人等盯著,在摸索出了一套行之有效的監(jiān)理辦法之后,也只是根據(jù)人力,按進(jìn)度推進(jìn)而已;而州中的尋常政務(wù),經(jīng)過了這一年多的熟悉,顧延章每日只用不多的一點(diǎn)時(shí)間,便能全數(shù)處理好。
得官的第二年,他終于可以享受到一點(diǎn)屬于官員的福利,過上幾天清閑的日子。
二月中的一個(gè)傍晚,在確認(rèn)過城外營(yíng)地并暗渠進(jìn)度一切如常之后,顧延章按時(shí)下了衙。
季清菱正在點(diǎn)著去歲府中的賬目,見他回來了,抬起頭,笑著喊了一聲“五哥”,又把手里的賬冊(cè)翻到計(jì)了總和數(shù)字的那一頁(yè)紙,遞了過去,道:“去年賣白蠟賺的。”
顧延章伸手接過,見季清菱那雀躍的小表情,忍不住復(fù)又抬起手,捏了一下她的臉頰,笑道:“得了多少,竟是這般高興?”
“也沒多少。”季清菱翹著嘴角道,“畢竟是頭一年。”
她口中說著沒多少,面上那等著對(duì)面人來夸的期待的表情,卻是怎么遮掩都遮掩不住。
沒多少,是要看同什么比較。
若是跟顧家從前在延州的產(chǎn)業(yè)相比,自然是不值一提,可若是同兩人此刻的身家來比,卻實(shí)實(shí)在在是一筆極龐大的數(shù)目。
作為這個(gè)朝代頭一個(gè)嘗試蓄養(yǎng)白蠟蟲的人,當(dāng)初李勁按照顧延章的吩咐,包下了兩個(gè)山頭,大半年后,共得白蠟兩千余斤。
與此時(shí)坊間售賣的蜜蠟比起來,白蠟更耐燒,發(fā)出的光更亮,燭焰更穩(wěn)定,便連燃燒時(shí)的味道也淺得幾乎聞不到。
季清菱知道只要再過上一二年,贛州的白蠟多了,這東西就賣不上大價(jià)錢了,可在此時(shí),這東西還是奇貨可居的,不愿隨便就這般按著普通的蠟燭價(jià)格賣了。
畢竟撈快錢的機(jī)會(huì)就這一回。
她想了想,把李妻找了過來,想叫對(duì)方將那白蠟收拾一番,與藥材、香料一同澆造了,拿出去用能安眠、能寧神等等用途叫賣。
李勁夫妻二人還沒摸索出個(gè)所以然來,許明近水樓臺(tái),第一時(shí)間便知道了這事,他找上門來,拍著胸脯打包票把白蠟全數(shù)接手了,轉(zhuǎn)去京城、金陵、杭州等京畿要州,將這東西一番收拾之后,澆造成各種不同的形狀。
許明做了許多年的大掌柜,最是知道怎樣容易來錢,一出手,便不是季清菱這等要臉面的做法,直接添了特殊作用的香料、藥材進(jìn)去,把白色的蠟燭吹噓成能助興的妙物——其時(shí)商鋪售賣蜜蠟也自吹自擂有這番功效,卻不如白蠟,顏色獨(dú)特,一看就叫人覺得是更厲害的東西。
他廣有手腕,又有熟人,不過二三個(gè)月,添了藥材香料,總共澆造出的近三千斤白蠟,便悄悄擺進(jìn)了各大州的富商、大戶、世家貴族房中,價(jià)格連連攀升,一蠟難求。
普通的蠟燭一根三百文上下,可這有著特殊作用的白蠟,二兩銀子一根,不帶還價(jià)的,許明還覺得賣得低了。
許明這般行事,不敢給季清菱知曉,卻更不敢瞞著顧延章。
顧延章商賈出身,自然知道這等房中物在坊間有多好賣,從來都是悶聲發(fā)大財(cái)?shù)奈锸病?br />
大晉為官者不能行商,可有官人的親朋好友,卻是多有從商的,他最多自己不去從中漁利,去對(duì)許明指手畫腳,倒當(dāng)真管得有點(diǎn)寬了。
然而做這東西的買賣,雖然得錢,名聲卻并不好聽,為了避免將來被人得知了,跟自己扯上關(guān)系,顧延章便叫許明按二八來分賬,自家只得小頭,算是得個(gè)白蠟的成本錢。
等到銀錢全數(shù)回籠,去了本,兩邊一分潤(rùn),季清菱的賬上便多了一筆大財(cái)。
她不曉得許明是用什么名頭去賣的,還以為對(duì)方乃是按著自己的法子,正喜滋滋的。
顧延章看在眼中,實(shí)在不舍得去打擊她,更不愿意隱瞞,想了想,還是慢慢把事情說了。
季清菱“啊”了一聲,一時(shí)又有些臉紅,猶豫了許久,還是不由自主地問道:“房中之物,當(dāng)真就這樣多人愿意花大價(jià)錢買嗎?”
顧延章點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“以前我家做買賣,賣這物什的鋪?zhàn)樱騺硎亲顏礤X的那一塊。”
季清菱便嘆了一口氣的,道:“其實(shí)也不是什么壞東西,只是名聲不好聽,大家都不太敢沾手這買賣……”
說到這里,她偷偷瞄了一眼顧延章,小聲問道:“五哥,那房中之物,究竟是個(gè)什么作用?藥能助興是靠效力,可都說器具能助興,是怎么個(gè)助興法?”
顧延章見季清菱一臉的好奇,突然起了心思,湊過頭,小聲問道:“既是沒見過,哪日帶來給你瞧一瞧?或是叫人取一支那特制的蠟燭,咱們兩也試一回?”
季清菱嚇得連連搖頭。
顧延章看著面前小家伙那張紅得直到耳根子的臉,實(shí)是忍不住想要逗,便道:“我也沒用過,你不敢試,不若我來試一試?”
季清菱嚇得連聲音都變調(diào)了,連忙攔道:“不用!不用試了!!”
顧延章又道:“只是助興而已。”
季清菱更是急得不行,拖著椅子過來,急急拉著顧延章的手,道:“咱們……咱們不用助興了……再助一回,我早上哪里還起得來!”
顧延章卻是挨了過去,輕輕親了親她的耳垂,半開玩笑半認(rèn)真地道:“多久都沒讓你起不來了,你還這樣怕?”
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