常人年紀(jì)大了，平時(shí)又總閑著，難免有些心思重。
似杜老太太這般的，往日里頭沒(méi)事還東琢磨，西琢磨，更何況如今當(dāng)真有事。
她自孫子得了官，越發(fā)的體胖，此時(shí)心火燒得厲害，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，翻來(lái)覆去，怎樣都睡不著，只覺(jué)得從不僅背上滿是汗水，仿若從頭發(fā)根里也淌出汗來(lái)，挨到半夜，毛焦火燥，便一迭聲把守夜的仆婦喊了起來(lái)。
那健婦上下眼皮打著架，硬生生熬住給她賣力打了半個(gè)時(shí)辰的扇。
七月流火，扇子扇出來(lái)的風(fēng)自然也是熱的。
杜老太太汗流浹背，著實(shí)有些受不住，便催著下人去開窯拿了冰來(lái)。她慣來(lái)惜命，也不敢把那冰留得太近，只放在椅子上頭，隔著床，就著那涼意，讓下人扇著風(fēng)，好歹勉強(qiáng)把眼睛給閉上了，心中還是懸懸浮浮的，怎么也落不到實(shí)地上。
她一時(shí)想著智信大和尚，一時(shí)又夢(mèng)到腳底下有毒蛇吐著信子，一夜之中，倒是醒來(lái)了好幾回。
好容易挨得過(guò)了，次日眼睛還未來(lái)得及睜開，已經(jīng)又是頭痛又是腦重，心口撞鐘一樣響，別爬起來(lái)，便是坐也坐不穩(wěn)了。
她嗬嗬喲喲地叫了好一會(huì)，總算把打了大半夜扇，好容易得了休息，才坐睡在地上的仆婦給鬧了起來(lái)。
此時(shí)人已經(jīng)口角流涎了。
仆婦連忙去內(nèi)院稟報(bào)杜檀之同柳沐禾二人。
祖母病得如此，杜檀之急急著人去衙門中告了假，又吩咐人去尋大夫來(lái)看診，同柳沐禾一道，二人親自守在床邊。
最后診出來(lái)是風(fēng)疾。
大夫詳細(xì)問(wèn)了頭夜伺候的丫頭，又把老太太近些日子的作息問(wèn)了一遍，再問(wèn)有無(wú)發(fā)生什么大事，很快便把問(wèn)題給找了出來(lái)。
內(nèi)癥是脾腎陽(yáng)虛，又兼氣滯痰郁，這是多年的老病了，本來(lái)養(yǎng)著也沒(méi)什么事情，偏她自己多思多慮不，這幾日被一驚一嚇，那病根早伏得進(jìn)去了。
頭夜她嫌熱，把門、窗都開了，屋里擺著冰，又令那仆婦對(duì)著冰給她打了半夜的扇。
老太太頭上汗涔涔的，醒時(shí)還未有怎樣，一旦半睡了過(guò)去，滿頭的汗水被那冷風(fēng)一激，早埋的根子便被引了出來(lái)。
“幸好發(fā)現(xiàn)得早！”那大夫慣給杜老太太看病，早與杜檀之熟了，更知道老人家的身體情況，此時(shí)把癥狀一一了一通，又道，“老人家年紀(jì)大了，年輕時(shí)候起伏經(jīng)得多了，還是請(qǐng)她想開些罷，這一回命是救回來(lái)了，只身體沉重些，人清醒過(guò)來(lái)才曉得是個(gè)什么樣子。”
著拿針灸了一回，又開了藥。
此時(shí)風(fēng)疾乃是不治之癥，可只要仔細(xì)將養(yǎng)了，活上個(gè)一二十年的，也不在少數(shù)。杜老太太時(shí)常臥床，身體本來(lái)就時(shí)好時(shí)壞，聽得大夫這般，杜檀之雖然憂心，卻也松了口氣。
只要命保住了，其余都不要緊，哪怕全身癱了，也是好死不如賴活。
他如今怎么也是個(gè)官身，奉養(yǎng)一個(gè)祖母并不成什么問(wèn)題，況且家中賢妻性情柔順，溫柔體貼，也不是那等會(huì)虐待老人的，有她盯著，定然能好好給老太太照顧好了。
***
大夫針灸了兩回，開的方子才煎好藥，柳沐禾也不勞動(dòng)下人，親自端著藥，用筷子撬開老太太的牙關(guān)給灌了進(jìn)去，等到快未時(shí)的時(shí)候，杜老太太終于清醒過(guò)來(lái)，也能開口話了。
她一睜眼，第一件事情便是喊“檀之”。
杜檀之立在一旁，從頭到尾都未有走開，聽得叫，連忙湊了過(guò)去。
杜老太太想要話，卻是嘴巴里好似含著一顆核桃，咕咕嚕嚕的，嘴巴也有歪，從半張的嘴角處析出一條晶瑩的口涎，直直滴在了枕巾上。
她抬起手，正要坐起身來(lái)，可從腰打下，竟是一絲也動(dòng)彈不得，只勉強(qiáng)能提提手。
一時(shí)之間，老太太且惶且恐，一口氣上不來(lái)，又給厥了過(guò)去。
柳沐禾急急叫積年的婦人幫著去掐杜老太太的人中。
幸好大夫未曾走，連忙又請(qǐng)了過(guò)來(lái)，重新施針診脈抓藥。
等到杜老太太再次轉(zhuǎn)醒，已是傍晚，她還未能接受眼下的現(xiàn)實(shí)，只曉得拉著杜檀之嗚嗚地哭，連句囫圇話都不清。
杜檀之便安慰她，并不敢旁的，只是昨夜被風(fēng)吹了頭，有些著緊，要吃一陣子藥才能好起來(lái)。
杜老太太抓著這根救命稻草，怎的也不肯放手，一心服自己，只要好好吃藥，定能再同往日一般。
此時(shí)此刻，不管是田地也好，房舍也罷，哪怕此刻能有十個(gè)八個(gè)白白胖胖的孫子冒得出來(lái)，也一般會(huì)被她給丟到一旁，便是金山銀山堆在面前，她也顧不上去看了。
世間哪有什么東西有她自家的性命來(lái)得重要！
從前杜老太太時(shí)時(shí)覺(jué)得自己命苦，三五不時(shí)便要病得一場(chǎng)，不是傷風(fēng)，便是咳嗽，腰腿骨也沒(méi)個(gè)消停的時(shí)候，可到得如今，她竟是想著只要能叫她回到原來(lái)那個(gè)時(shí)候，叫她付出什么都甘愿了。
若是此時(shí)有人能保她能蹦能跳，但要杜家斷子絕孫，恐怕她也只會(huì)猶豫一下，立時(shí)就滿口答應(yīng)。
老太太再無(wú)心去管別的，也不肯讓大夫走，只要對(duì)方住在府里，一日尋個(gè)十好幾次，問(wèn)來(lái)問(wèn)去，都是同樣的話。
她不識(shí)得字，便拿了方子叫孫子一味藥一味藥地給她念，又要一一解釋哪一位藥是治什么的，吃了是不是當(dāng)真有那個(gè)效果，還追著那老大夫問(wèn)自家什么時(shí)候好。
杜老太太吃了幾日藥，腰腿絲毫沒(méi)有能動(dòng)的跡象，便指著大夫一迭聲罵“庸醫(yī)”，又哭又鬧，直要人“還我腿來(lái)！”
大夫幾十年行醫(yī)，什么病人沒(méi)見(jiàn)過(guò)，一見(jiàn)杜老太太這個(gè)模樣，就曉得是才癱了，不能接受，只風(fēng)疾本來(lái)就是治不好，叫他保證什么時(shí)候能好，就是拿他的名聲開玩笑，自是不肯應(yīng)承，還要找得理由告辭而去，另薦了個(gè)知名大夫過(guò)來(lái)。
莫杜檀之眼下只是一個(gè)京都府衙里頭的推官，便是他如今已經(jīng)成了大理寺卿，也一般不能擅自禁人辭去，只得好好將大夫送了走，又附上了診金同謝禮。
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