且這一廂那書(shū)生謝過(guò)薛家食肆中諸人，也不再多坐，見(jiàn)得日落西山，眾人都各自歸家，自己也同朱六婆靦腆地笑了笑，拱一拱手，這便往外走了。
他出得保康門(mén)，也并不去其余地方，借著落日的一余暉，徑直往那角門(mén)子方向而去，行至半路，便在一處巷子附近停住了腳，等確認(rèn)得地方，才拐得進(jìn)去。
這正是李家未曾搬走時(shí)的住處，也是李程韋名義上母親家中的老宅。
那書(shū)生繞著宅子走了一圈，只見(jiàn)前后門(mén)緊閉，門(mén)上紅漆剝落，前門(mén)還罷，后門(mén)上頭都垂了蛛絲，門(mén)上俱是灰塵，一看就是長(zhǎng)久無(wú)人打掃的樣子，估計(jì)是見(jiàn)那主家久未歸來(lái)，看門(mén)的仆役連表面功夫都懶得做了。
他看完了李宅，掉頭出了巷子，沿著御街一路走，半路攔了舟，沿汴河到了浚儀橋坊，在那一處尋到了而今的李宅，細(xì)細(xì)看了一回。
那書(shū)生在浚儀橋坊附近尋了間筆墨鋪?zhàn)樱瑔?wèn)得這家正在招抄書(shū)的書(shū)生，便進(jìn)去接了兩樁活，一來(lái)二去，交得幾回抄本之后，便同在那鋪?zhàn)赢?dāng)中的伙計(jì)混得熟了，從那些個(gè)人口中又打聽(tīng)出一番話(huà)來(lái)。
他白日在浚儀橋坊附近晃著，一處地方只走一回，或?qū)や佔(zhàn)樱驅(qū)ぞ扑粒驅(qū)げ铇牵归g則是把問(wèn)到的東西一一記錄下來(lái)，過(guò)得五六日，能打聽(tīng)到的，也都打聽(tīng)得七七八八了，雖然各人的法不一，可李家發(fā)家的過(guò)程，李程韋的家業(yè)分布，卻是沒(méi)有太大出入。
等到再問(wèn)不出其余東西了，那書(shū)生才趁著夜色，混在人群當(dāng)中，攔了舟，順著汴河而下，徑直朝金梁橋街去了。
舟一靠岸，他上得地，兩條腿就走到了一處巷子里頭，見(jiàn)后頭無(wú)人，這才往里頭走了，拍門(mén)進(jìn)了一處院子，直直朝北邊房舍去了。
他進(jìn)了內(nèi)院，熟門(mén)熟路地推開(kāi)一間廂房，等到里頭換了衣衫打扮，走得出來(lái)，一身簇新的服侍穿在身上，頭發(fā)梳得整整齊齊，卻是一個(gè)極干凈的廝——果然是眉清目秀的松香。
等他重新進(jìn)了內(nèi)院，等人通稟之后，捏著一疊寫(xiě)滿(mǎn)了字的紙走了進(jìn)去。
里頭一個(gè)十歲出頭的廝正坐在一個(gè)幾子上著話(huà)。
“那中人，李家如今已經(jīng)不怎么做布料生意了，馬匹生意也不像從前那般能做起來(lái)，卻是開(kāi)了票號(hào)，又放利錢(qián)，又得了釀酒權(quán)，還開(kāi)著當(dāng)鋪?zhàn)樱?tīng)我識(shí)得幾個(gè)字，就打算把我薦去那票號(hào)里頭做學(xué)徒。”
“因我老家沒(méi)有票號(hào)，若是將來(lái)想要回去，怕是沒(méi)有活可以找，只想去那布料、綢緞鋪?zhàn)赢?dāng)中學(xué)工，只要有一門(mén)手藝，以后回鄉(xiāng)，也能自己開(kāi)個(gè)鋪?zhàn)印！?br />
“中人便勸我，此時(shí)李家的綢緞、布料鋪?zhàn)永镱^無(wú)論掌柜的也好，老手的織工、繡娘、裁縫也好，原本那些個(gè)老人，俱都已經(jīng)不在了，我便是去，也只能做個(gè)伙計(jì)，學(xué)不到什么東西，倒不如去那票號(hào)里頭，如今對(duì)外放利收息，李家不是氣的，只要好好做，若是得了主家賞識(shí)，將來(lái)何苦要回鄉(xiāng)，便在京城立足，也不是不可能的……”
松香安安靜靜地站在一旁，等那廝把話(huà)完。
季清菱則是坐在上首，聽(tīng)那廝將自己?jiǎn)柕玫氖虑橐灰唤淮艘槐椋謫?wèn)了許多問(wèn)題，一刻鐘之后，先是夸了那廝幾句，叫人賞了他兩吊錢(qián)，又給人放了一日假，讓他回屋好好休息。
那廝得了夸，又得了假，還得了賞錢(qián)，喜滋滋地發(fā)誓道：“夫人且放心，我雖然年紀(jì)，卻是個(gè)靠得住的，從前管事的教過(guò)，主家交代的事情，就是親爹親娘來(lái)問(wèn)，也不能對(duì)外，如今多謝夫人賞，將來(lái)一定好好向松香哥哥、松節(jié)哥哥學(xué)，把差事辦得又快又好，不叫主家操心半分！”
松香立在一旁，只覺(jué)得那廝雖然話(huà)得粗糙直白，卻極是機(jī)靈，一時(shí)竟是暗自生出幾分慶幸來(lái)。
此時(shí)倒回去想，從薊縣到京城，他自入得顧府，其實(shí)算起來(lái)不過(guò)七年而已，可府中發(fā)生的變化，何止翻天覆地。
主家從一個(gè)的學(xué)子，了狀元，任了親民官，到得如今，入仕才短短兩年，已經(jīng)是朝官了。
其余且不論，單從這幾年入府的丫頭、廝、管事、雜役來(lái)看，當(dāng)真是一年比一年要挑人，若自己不是進(jìn)府進(jìn)得早，放到此時(shí)，極有可能連做個(gè)跑腿廝的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，更毋論進(jìn)得內(nèi)院，跟在官人身邊了。
而今府上這一堆子仆從，個(gè)個(gè)都成精了一般，想要在他們一群人當(dāng)中出頭，更是難上加難。
他一面想著，等那廝捧著銅錢(qián)出了門(mén)，連忙收回了神，先將手頭記下來(lái)的東西呈給了季清菱，才將這些日子聽(tīng)來(lái)的事情細(xì)細(xì)回稟了。
季清菱先聽(tīng)他，其后才把他記下來(lái)的東西認(rèn)真看了。
她撇開(kāi)那些邊邊角角的東西不理會(huì)，只想著什么事情，會(huì)值得李程韋哪怕付出這般大的代價(jià)，也一心要巴結(jié)拉攏杜檀之。
不是有大回報(bào)，就是有大恐懼。
若有大回報(bào)，李家如今開(kāi)著票號(hào)，又做著放利錢(qián)的生意，算得上是一本萬(wàn)利，又才得了釀酒權(quán)，而杜檀之早不是原本京都府衙的推官，雖大理寺評(píng)事是升遷，可對(duì)于在京城里頭做生意的李家來(lái)，縣官不如現(xiàn)管，與其花大力氣去挨上杜檀之，倒不如多放心思在京都府衙里頭。
若有大恐懼，如果只是尋常事情，李家潑天富貴，只要舍得撒錢(qián)，什么事情解決不了？
除非無(wú)法可想的重罪。
此時(shí)遇赦不赦的重罪，無(wú)非就是那樣幾個(gè)。
造反先就撇到一邊了，縱火也同他搭不上什么關(guān)系，其余皆也不沾邊，數(shù)來(lái)數(shù)去，好似他倒是干干凈凈。
杜檀之查過(guò)宗卷，也李家并無(wú)刑獄在身。
可此時(shí)看他家中情況，先是父死，再是母亡，從一個(gè)從慈幼局中抱回來(lái)的棄兒，搖身一變，成了李家唯一的繼承人，以此為憑借，逐漸成了今日的氣候，當(dāng)真是上天眷顧。
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