刷啦啦幾聲響，護衛們紛紛亮出了兵刃，周圍的人發出驚叫，有人甚至喊道：“要殺人了！”

    霍柔風擺擺手，讓護衛們稍安勿躁，她已經看清了來人。

    那人衣衫襤褸，頭發蓬亂，臉上也是臟兮兮的，看不清模樣。

    眼看那人要沖到面前了，花四娘一腳將那人踢倒在地，她沒用力氣，那人只是摔倒，很快便爬了起來。

    但是卻沒有站起來，而是趴在地上嘶啞地喊道：“您是來征女兵的官老爺吧，我是來當兵的！”

    那聲音雖然嘶啞，但卻是女聲，這是個女子。

    霍柔風對花四娘使個眼色，花四娘退到一旁，卻還是虎視耽耽盯著趴跪在地上的女子。

    霍柔風緩緩走到女子面前，她說道：“抬起頭來。”

    女子的眼睛落到面前的那雙锃亮的小牛皮靴子上，她慢慢抬起頭，從下向上望去，便看到了那個穿了一身大紅箭袖的女子。

    她一路跑來，全憑著一股倔強，方才看到有穿著綾羅綢緞的人從李大戶家里走出來，她便想都沒想，就沖了過來。

    這一定就是來招女兵的官老爺，這是她第三次進城。

    前兩次都是和爹一起，來給城里的生藥鋪子送藥材，走了整整一天，能換一錢或兩錢銀子，爹爹高興的時候，會在街口買了四個帶棗子的玉米面饃饃，給她吃了半個，爹爹吃了一個，余下的兩個半，帶給家里的兩個哥哥。

    她爹是村子里有名的能耐人，村子里有人家采了藥材，都是托她爹到鎮子上來賣，因此，她家的日子是村子里過的最好的。

    大哥已經定了親，就是同村的女娃，二哥還沒娶上媳婦，爹爹常說眼下給二哥存夠娶媳婦的錢是最大的事。

    于是她便起早貪黑地干活，上山采藥砍柴，回家紡線織布，只要能賺錢的，她全都干。

    前陣子聽村里人說，有人來招女兵，當兵以后跟在女將軍身邊，一個女兵給十兩銀子，以后還有餉銀。

    她爹動了心，雖說招兵要年滿十五的女娃，她才十四歲，可是從小在山里長大的姑娘，身體壯實，看上去也和十五的差不多，再說，連她爹都快忘了自家閨女多大了，外人更不知道，到時就說是十五了，征兵的官老爺還能不信嗎？

    十兩銀子不但能給二哥娶上媳婦，還能再蓋幾間土坯房，買上幾只小豬娃，置上三畝田。

    她知道當兵的要打仗，打仗會死人，可卻不知道女兵要做什么，她不會打仗，但她會燒火會做飯，還會縫補衣裳，上山采藥時有次還用柴刀打跑過豺狗。

    爹說要送她去當兵，那就去吧，在家是干活，當兵也是干活，何況還能給二哥娶媳婦。

    可是沒過兩天，爹又改了主意，她爹來鎮上賣藥材時，有人向他爹提親了，那男人是給大戶人家收柴禾的，接連死了兩房老婆，上次她來鎮上時，那男人見過她，便想把她討過來當填房。

    她爹先是沒答應，因為鎮上人都說那男人愛撒酒瘋，先前的老婆一個是被他喝醉后推到石碾子上撞死的，另一個則是他又一次喝醉后，在寒冬臘月被扒光了扔到院子里的雪地上，活活凍死的，其中一個死時還懷著身孕。

    那人就是想娶個體骼好能生養的黃花閨女，在鎮子上連說了幾次親事都沒成，這才想到要在窮山溝里買老婆。

    聽她爹說要把女兒送去當兵換十兩銀子，那人就說也給十兩，她爹不答應，要十五兩，那人不依，最后以十二兩談成。

    她聽說以后抱著她爹的腿，求爹不要把她賣給那個人，她爹一腳把她踢開，讓兩個哥哥塞了她的嘴綁起來，第二天就悄悄送到了鎮子上。

    成親的那天晚上，那個男人喝得醉醺醺地進來，三十多歲的，又黑又胖，臉上還有麻子，她嚇壞了，趁著男人喝多了沒有站穩把他推倒，從男人的家里逃了出來。

    她沒敢回娘家，爹和哥哥見到她，一定還會把她綁回來。

    她在鎮子外面的野地里藏了幾天，昨天餓極了，抹黑了臉，到鎮子里討飯吃，聽人說起那位來招女兵的官老爺就住在鎮上李大戶家里。

    當兵！

    當兵就能離開這里，她知道來征兵的官老爺都很厲害，沒有人敢惹，她爹和哥哥不敢惹，男人也不敢惹。

    即使他們知道她當了兵，也不會來把她抓回去了吧。

    那時她的腦子里只有這一個念頭，當兵，去當兵！

    她還趴在地上，卻努力抬起頭，她想讓自己看上去精神一點兒，免得官老爺不肯要她。

    她認出那位官老爺是個女子，很年輕很漂亮的女子。

    她無措，不知道要說什么，只是不住地重復著“我要當兵，我什么活都能干，我要當兵，我什么活都能干”

    她說的是當地土話，霍柔風來了這些天，也能大概聽懂。

    聞言，霍柔風微微笑了，她把手伸到那個臟兮兮的女子面前，一字一句地說道：“好，跟著我來當兵吧。”

    女子怔了怔，望著面前那只潔白如玉的手掌，她一時不知如何是好，但是她知道，她能當兵了，這個女官老爺讓她當兵了。

    她沒有去碰那只手，還是磕起頭來。

    霍柔風問道：“你叫什么名字，哪里人？”

    “我叫蘭花，是三道洼，不，我哪里人都不是了，我沒有家了。”

    “這樣啊，蘭花這名不好，怪俗的，讓九爺給你取個名兒吧”，霍柔風摸摸下巴，抬頭望向湛藍的天空，這是她招到的第一個女兵，名字很重要，九爺最喜歡取名兒了，她想了想，道，“那你就姓藍吧，藍英，藍天的藍，英雄的英。”

    多年以后，藍英都記得這一天，她的人生，從這一天之后便徹底改變了。

    而那個如同少年一般的少女，便是改變她命運的那個人。

    霍柔風對自己取的名字很滿意，她從藍英身邊走過，迎著漸漸熱起來的大太陽，向街上走去。

    征兵嘛，有了第一個還愁沒有第二個，會有的，一切都會有的，九爺要有自己的娘子軍了。

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