嘉康七年二月初十，神官諭旨下至鄂族，神甲軍和慶州軍奉旨死守州門。同日，嶺南軍兵壓兩國(guó)國(guó)界。
二月底，大圖新帝聞知南興帝后的旨意，驚郁難眠，連夜召百官殿前議事。
連月來(lái)，新朝廷焦頭爛額，傳國(guó)玉璽碎了，神官印璽也失蹤了，景相曾獻(xiàn)一策，建議新帝直接下旨命鄂族兵馬助朝廷平叛。鄂族四州乃大圖國(guó)土，即便旨意不見(jiàn)神官大印，諒鄂族兵馬也不敢抗旨，畢竟國(guó)難當(dāng)頭，不救豈不有失忠義？新帝以為此話有理，哪知?jiǎng)傄轮迹t碎的風(fēng)聲便走漏了，新皇即位名不正言不順，鄂族兵馬自然不認(rèn)圣旨。
此計(jì)不成，朝廷唯有遣使向南興求援一途可走，英睿皇后乃大圖鎮(zhèn)國(guó)郡主和鄂族神女，她若肯承認(rèn)新帝，新朝廷便可名正言順。但英睿皇后被擒之后，大圖在救駕一事搞砸了，兩國(guó)同盟名存實(shí)亡，南興不可能答應(yīng)求援。原本朝廷答應(yīng)南興帝借道時(shí)防備過(guò)今日局勢(shì)，當(dāng)時(shí)，景相曾擔(dān)憂朝廷的算計(jì)會(huì)被南興帝看破，于是答應(yīng)借道，賣個(gè)人情，假若他日北燕帝事敗，朝廷之謀敗露，礙于借道的情面，南興帝也得對(duì)大圖有求必應(yīng)。不料機(jī)關(guān)算計(jì)，沒(méi)算到南興帝將計(jì)就計(jì)，在余女鎮(zhèn)以救大圖國(guó)門之危的名義還了人情，自此兩不相欠。
景相得知南興帝后登船離去后曾悔恨不已，悔當(dāng)初不該聽(tīng)云老之言，可禍已釀成，又能如何？如今南興兵壓國(guó)境，借保鄂族行逼迫之實(shí)，逼朝廷將真相昭告天下，可天下已知新帝之位來(lái)路不正，詔書(shū)又有幾人會(huì)信呢？
朝廷已失去了還英睿皇后清白的時(shí)機(jī)，可此事做不好，南興是不會(huì)來(lái)援的，除非大圖有利可獻(xiàn)。
所謂獻(xiàn)利，要么稱臣獻(xiàn)貢，要么割讓城池。
南興這些年休養(yǎng)生息，國(guó)富兵強(qiáng)，豈能瞧得貢銀？再說(shuō)大圖內(nèi)亂，征兵平叛，軍費(fèi)之耗頗重，有百官俸祿要發(fā)，下有水澇螟蝗要治，國(guó)庫(kù)里哪還擠得出閑散銀子來(lái)？
思來(lái)算去，欲求南興來(lái)援，唯有割讓城池。
但此事遭到了太傅云正的激烈反對(duì)，云家出帝師，歷代皆以復(fù)國(guó)興邦為己任，割讓城池，喪權(quán)辱國(guó)，豈能忍？云正怒罵此乃賣國(guó)之策，任景相苦口婆心地勸其先破當(dāng)下困局，始終難入其耳。
次日早朝，太傅云正率族中子弟八人跪于宮外死諫，稱當(dāng)初英睿皇后分明歸還了大印圣物，如今印璽卻仍在其手，必是恃著先帝的信重偷梁換柱，竊走了印璽。而今南興兵壓國(guó)界，必是想借護(hù)鄂族之名行豪奪之實(shí)，求援無(wú)異于引狼入室！與其割地稱臣，茍且偷安，不如死守疆土，以身殉國(guó)，名垂萬(wàn)古，盼君三思。
新帝即位實(shí)屬趕鴨子架，登基之后榮華富貴沒(méi)享過(guò)一日，倒是日漸落入絕望的境地，地方割據(jù)，老臣強(qiáng)勢(shì)，孤立無(wú)援，四面楚歌，如今受盡天下人恥笑，已經(jīng)夠屈辱了，老臣竟還以死脅迫，逼他死守殉國(guó)，他豈能不怒？
新帝下了御座出了大殿，一路走到了宮門口，當(dāng)面痛斥云老當(dāng)初之策誤國(guó)，如非自作聰明撕毀同盟，何至于令大圖落到今日這般境地？
云正如蒙大辱，哭訴復(fù)國(guó)不易，為保帝位而棄國(guó)土，必遭后世唾罵。
新帝冷笑道：“朕若留青史污名，污名冊(cè)必以帝師云家為首。”
云正望著新帝涼薄的眼神和絕然離去的背影，仍固執(zhí)地跪在宮外，直至日暮時(shí)分，一隊(duì)禁衛(wèi)行來(lái)，關(guān)了宮門。
殘陽(yáng)如血，新帝登基時(shí)漆過(guò)的宮門分外朱紅，夕陽(yáng)被厚重的宮門關(guān)住，一線殘紅如染血的鍘刀般落在云家子弟身，咔噠的落鎖聲令云正滿腔的憤慨和委屈化作無(wú)盡的悲涼。他心如死灰，朝宮門一拜，由自家子弟攙起，邁起失去知覺(jué)的雙腿往城門而去。
這天夜里，太傅云正率宗族子弟八人自盡于洛都城門，尸首以白綾懸于城樓，面向滿目瘡痍的五州，希望以死來(lái)喚醒新帝，洗刷云家通敵禍國(guó)的污名。
新帝聞知此事，命人解下尸首，追封厚葬，但并無(wú)回心轉(zhuǎn)意之言，甚至當(dāng)日深夜便召景相等重臣進(jìn)宮商議求援之策。
次日早朝，新帝頒布詔書(shū)，向天下昭告姬瑤刺駕之罪，贊頌鎮(zhèn)國(guó)郡主歸國(guó)之際親身涉險(xiǎn)清剿亂黨之功，字字懇切，感恩之情發(fā)于肺腑。然而，詔書(shū)并未能布告五州，一些地方州縣接到詔書(shū)，剛張貼出去便被豪強(qiáng)撕毀。無(wú)奈之下，使節(jié)團(tuán)懷揣著詔書(shū)，喬裝改扮出了洛都，往南興而去。
芳州乃京畿重地，尚在朝廷的掌控之中，欽州乃龍興之地，雖遍地亂象卻未成氣候，但一進(jìn)云州，使節(jié)團(tuán)便被慘亂之象所驚。
地方官府和豪強(qiáng)爭(zhēng)奪壯丁糧餉，致農(nóng)耕廢弛，民無(wú)所食，闔門饑死者無(wú)數(shù)，聚眾盜搶者猖獗，兵災(zāi)匪禍，流民遍野。官府囤積糧餉，封了濟(jì)倉(cāng)，一恐餓殍遍野，尸臭致疫，又恐兵壓國(guó)境的南興大軍會(huì)突然來(lái)奪城池，便將大批老弱流民驅(qū)趕到了關(guān)外，也就是大圖云州、鄂族慶州和南興嶺南的交界地帶，想用流民絆住南興的鐵騎。
使節(jié)團(tuán)喬裝混在流民里，到了關(guān)外，卻沒(méi)見(jiàn)到想象中的人間慘象——交界地帶建著貿(mào)易市鎮(zhèn)，因戰(zhàn)亂之故，鎮(zhèn)早已人去屋空。慶州軍奉神官諭旨鎮(zhèn)守州關(guān)，任何人都進(jìn)不去，流民們也沒(méi)力氣翻越神脈山，便聚集在了市鎮(zhèn)。
嶺南節(jié)度使烏雅阿吉領(lǐng)著便宜行事之權(quán)，見(jiàn)此事態(tài)，開(kāi)了嶺南的濟(jì)倉(cāng)，按南興律賑濟(jì)流民，壯者人日一升，幼者人日半升。市鎮(zhèn)隨處可見(jiàn)分派屋舍的干吏、巡邏防亂的兵將、陳設(shè)有序的賑濟(jì)點(diǎn)，城中甚至劃出了專門的區(qū)域安設(shè)醫(yī)帳，收治病弱之人。鎮(zhèn)子雖由嶺南軍方接管，依照戰(zhàn)時(shí)法度管制，但貿(mào)易官署里仍有文官坐堂，受理小偷小摸、鄰里爭(zhēng)吵等雞毛蒜皮的事兒。市鎮(zhèn)秩序井然，流民們拜謝南興官兵，遙叩汴都，謝鎮(zhèn)國(guó)郡主當(dāng)初開(kāi)通商路、興建城鎮(zhèn)和今日庇護(hù)賑濟(jì)之恩，場(chǎng)面令人動(dòng)容。
此次出使南興，使節(jié)團(tuán)的正使仍是景子春，雖然此前洛都朝廷在救駕一事惹惱了南興，但新帝仍決定派景子春擔(dān)當(dāng)出使大任，因他曾奉旨迎先帝回國(guó)，與英睿皇后打過(guò)交道。
景子春悔當(dāng)初沒(méi)能力勸恩師和父親，而今自食苦果，只能硬著頭皮往前看了。
于是，一身破爛衣衫、亂發(fā)灰髯的景子春帶著使節(jié)團(tuán)進(jìn)了官署，遞交了官憑文牒。南興官吏連夜將急情報(bào)往嶺南，次日一早，一隊(duì)精騎到了鎮(zhèn)，將使節(jié)團(tuán)帶往嶺南。使節(jié)團(tuán)一踏入南興國(guó)界，求援國(guó)書(shū)就被八百里加急送往汴都。
五月初十夜，乾方宮承乾殿內(nèi)，帝后正要就寢，小安子匆匆見(jiàn)駕，呈入了兩封加急軍報(bào)。
此乃來(lái)自大圖的求援國(guó)書(shū)和嶺南的軍情急奏，誰(shuí)都不敢等到明兒早朝再呈奏。
步惜歡拆開(kāi)閱罷，笑了一聲，遞給暮青道：“你瞧瞧。”
暮青已解了簪束，青絲如緞，素絹裙薄，燭光下平添著幾分醉人的女兒嬌柔。步惜歡凝神望著她，見(jiàn)她垂眸速覽，眉峰一揚(yáng)，那卓然拔群的英氣便為這悶熱夏夜添了幾縷颯颯涼意。
大圖的求援國(guó)書(shū)里夾著詔書(shū)，詔書(shū)沒(méi)什么可瞧的，倒是求援國(guó)書(shū)里說(shuō)，想以鄂族四州之稅賦求南興發(fā)兵來(lái)援。這賦稅不是十年八年的，而是以神女在位的時(shí)間為期，也就是說(shuō)，只要暮青在世，鄂族四州的賦稅就歸南興。
大圖半壁江山數(shù)十年的賦稅，聽(tīng)起來(lái)好大一筆錢！
但問(wèn)題在于，賦稅是取之于民用之于民的，暮青身為鄂族神女，神官大印在她手中，鄂族歸她執(zhí)政，賦稅收入要用于俸祿軍餉、治水修路、興學(xué)鋪設(shè)、賑災(zāi)濟(jì)民等等所需，到頭來(lái)能有幾個(gè)銅子兒進(jìn)得了南興的國(guó)庫(kù)？
大圖朝廷開(kāi)的條件也就是瞧著豐厚，實(shí)則繞了一圈兒，銀子還是會(huì)用在大圖身，而南興發(fā)兵助人平叛，用著自家將士的性命，耗費(fèi)的軍械糧餉還得從自家國(guó)庫(kù)里出，怪不得步惜歡閱罷國(guó)書(shū)就笑了，委實(shí)可笑！
“這是試探，他們想以此為餌引我們開(kāi)價(jià)，兩國(guó)談判。”暮青看出了大圖朝廷的心思，但這正是她所惱的，“這都火燒房梁了，他們還想談判，是真想亡國(guó)嗎？”
暮青在大圖三年，那些復(fù)國(guó)老臣的迂腐做派，她深有感觸，他們八成早就商議出了請(qǐng)?jiān)幕I碼。至于籌碼是什么，猜也猜得出來(lái)，以他們眼下的困境，除了割讓城池，也沒(méi)別的籌碼拿得出來(lái)了。
但同樣是割讓城池，由誰(shuí)提出來(lái)，可干系青史怎么寫——若是大圖提出來(lái)的，史書(shū)里會(huì)寫：“割地獻(xiàn)利，賣國(guó)求存。”若是南興提出來(lái)的，史書(shū)里會(huì)寫：“恃強(qiáng)制約，豪奪鄰?fù)痢！?br />
那些老臣必然知道南興朝廷不會(huì)答應(yīng)國(guó)書(shū)里現(xiàn)有的條件，所以這條件只是一句暗語(yǔ)，意思是：若不滿意，盡管開(kāi)口，咱好商量。
他們想讓南興提出割讓城池，一保全自己的后世名聲，二探探南興的胃口。打個(gè)比方，假如大圖的底線是割讓三城，而南興胃口沒(méi)那么大，只開(kāi)口要兩城呢？那豈不是賺了？所以，不論從哪方面看，由南興開(kāi)條件，都對(duì)大圖有利。
這都什么時(shí)候了，洛都朝廷還算計(jì)這些！
“我看他們是不急！”暮青氣得將國(guó)書(shū)拍到桌，灌了口冷茶，卻絲毫沒(méi)把心火壓下去。
步惜歡涼涼地睨了宮人一眼，宮人忙把茶盞撤了，提著心卻退而出，沏熱茶去了。
步惜歡這才挪來(lái)筆墨，一邊執(zhí)筆濡墨，一邊說(shuō)道：“他們想讓咱們開(kāi)價(jià)兒，那就開(kāi)吧！今夜就將密旨傳往嶺南，就命烏雅阿吉跟他們談。他們不急，那就拖些日子，讓他們長(zhǎng)一長(zhǎng)記性。”
暮青正惱著，目光落到紙，頓時(shí)一愣！
旨意只有一言：護(hù)送大圖太后與成帝的靈柩來(lái)京。
暮青如鯁在喉，半晌說(shuō)不出話來(lái)，直到見(jiàn)步惜歡擱了筆，要蓋印璽，她才攔住問(wèn)道：“你是不是早就有此打算？”
見(jiàn)步惜歡笑而不語(yǔ)，暮青將嶺南的軍報(bào)往他面前一推，“烏雅在貿(mào)易市鎮(zhèn)打著我的名號(hào)賑濟(jì)流民，大圖百姓皆‘遙叩汴都，謝鎮(zhèn)國(guó)郡主庇護(hù)之恩。’你命嶺南兵壓國(guó)境，為的不僅是助鄂族鎮(zhèn)守州關(guān)，更是為了替我謀大圖民心吧？”
步惜歡一笑，這才道：“大圖下都靠不住，只能為夫動(dòng)手。民心所向，謠言不惑，唯有大圖百姓信娘子，娘子方能不留冤屈于世。”
暮青默然以對(duì)，心頭滾燙。
所以，他一早就有替她正名之策，那逼新帝將真相昭告天下，平反冤案，只是為了解他自己心頭對(duì)大圖朝廷的怨氣嗎？
不，他明知新朝廷自保都難，根本無(wú)力解決此事，所以，他等的就是這個(gè)局面。
大哥遇刺的事是她的心結(jié)，如今他生死成謎，驗(yàn)尸或許能有所獲。但若早提出此事，國(guó)喪已發(fā)，帝陵已封，開(kāi)陵啟棺，翻檢帝尸，大圖是絕不可能答應(yīng)的，將靈柩送來(lái)南興更是天方夜譚。所以，阿歡才逼大圖平反冤案，他等的就是洛都對(duì)此事無(wú)能為力，不能以此邀功請(qǐng)?jiān)荒芤愿钭尦浅貫闂l件來(lái)求援的時(shí)機(jī)。
對(duì)大圖而言，割地之害不僅有辱國(guó)威，有損君臣名節(jié)，更貽害無(wú)窮。因?yàn)橐坏┮劯畹兀瞵F(xiàn)實(shí)的問(wèn)題就是割哪兒的地。鄂族之權(quán)在她手中，洛都朝廷能做主割讓的唯有與嶺南接壤的貿(mào)易市鎮(zhèn)和云州地界。九州領(lǐng)土，皇權(quán)**之地只有五州，再割讓幾座城池出去，還剩多大國(guó)土？大圖本就擔(dān)心南興會(huì)借神官權(quán)柄之便竊奪鄂族，如再割讓城池，能不擔(dān)心此后國(guó)力衰弱，終有一日會(huì)被南興所亡嗎？
大圖君臣必是有此擔(dān)憂的，只不過(guò)目前別無(wú)他法，只能先解當(dāng)下的困局，保住朝廷，再圖日后。
所以，當(dāng)大圖君臣決定破釜沉舟求得茍延殘喘之時(shí)，南興卻不取城池，只要靈柩，這對(duì)大圖而言無(wú)異于天降大喜，既能平息內(nèi)亂保全朝廷，又能保住君臣名節(jié)，更無(wú)亡國(guó)之憂，開(kāi)帝陵與此相比自然就顯得無(wú)不足道了。
這才是阿歡逼迫洛都朝廷的真正用意。
華殿燭暖，暮青坐在煌煌燭光里，那動(dòng)容的神情勝過(guò)人間正月最璀璨的煙火。
“大哥的事……”暮青許久后才找回自己的聲音，一開(kāi)口便聽(tīng)見(jiàn)步惜歡長(zhǎng)嘆了一聲。
“這事兒要是不查清楚，你我何日能成親？”步惜歡幽幽地問(wèn)，她都回來(lái)小半年了，大婚之禮一直拖著，巫瑾的事要是不查清楚，她何日能有心情成親？
正談著國(guó)事呢，忽然說(shuō)到了成親，暮青愣了一愣，隨即垂下眼簾，揚(yáng)起了嘴角。這人對(duì)成親真是念念不忘，明明都成過(guò)兩回親了……
笑了一會(huì)兒，暮青執(zhí)起步惜歡擱下的筆，在密旨加了一句：軍械糧餉之耗由大圖兌付。
步惜歡托腮看著，懶懶地道：“讓的利越大，才越有可能成事。”
“那就讓他們遲疑去，反正急的不是我們。”暮青毫無(wú)放棄問(wèn)大圖要錢要糧的念頭，反而又在密旨加了一句：若無(wú)力付全，可分期兌付，期限利息由兩國(guó)談議定之。
步惜歡頓時(shí)失笑，火燒眉毛了，大圖哪有時(shí)間議這些？她是吃定了洛都耗不起，威脅他們別打任何算計(jì)，否則兩國(guó)談議程序繁瑣，能把大圖拖亡國(guó)。
看樣子，她是惱極了洛都朝廷……
步惜歡搖頭笑著，卻未阻攔，只見(jiàn)暮青另鋪新紙，又給鄂族下了一道諭旨：命四州開(kāi)倉(cāng)放糧，賑濟(jì)流民，并施賑貸之策，準(zhǔn)流民于神脈山腳下和貿(mào)易市鎮(zhèn)周圍墾荒耕種。
大圖之亂短時(shí)日內(nèi)平息不了，日后流民只會(huì)越來(lái)越多，南興再有家底兒，也沒(méi)道理拿自家國(guó)庫(kù)的錢糧往大圖的窟窿里填。那貿(mào)易市鎮(zhèn)周圍有沃野千頃，地勢(shì)平緩，實(shí)乃良田。只因從前二族紛爭(zhēng)，才致土地荒廢，如今何不令流民墾荒耕種？那里氣候濕熱，農(nóng)耕可年收二三回，眼下正是好時(shí)節(jié)，不出半年就可自給，不足之時(shí)可先由鄂族四州開(kāi)倉(cāng)賑濟(jì)，此乃其一。
其二，姬瑤至今沒(méi)現(xiàn)身，鄂族封關(guān)，她進(jìn)不去，黨羽也出不來(lái)。若命四州開(kāi)倉(cāng)放糧，自然要有人出入州關(guān)，這對(duì)他們而言是個(gè)機(jī)會(huì)，也許能以此為餌引姬瑤現(xiàn)身。
暮青取璽蓋印，步惜歡將月影喚出，將兩道密旨連夜傳往嶺南和慶州。
月影離去后，暮青望著月色出神，阿歡與她各行其事，皆在大圖有所部署，這天下局勢(shì)究竟會(huì)變成何種模樣，且看吧！
*
五月底，密旨傳入嶺南，烏雅阿吉奉旨談判，一看大圖國(guó)書(shū)的條件就樂(lè)了，頓時(shí)明白了密旨之意，于是指著大圖使臣的鼻子把洛都朝廷罵了個(gè)狗血淋頭，隨后便要把使節(jié)團(tuán)攆出南興，等能商量出個(gè)像樣兒的籌碼后再談。
使節(jié)團(tuán)哪敢就這么回去復(fù)命？再說(shuō)朝廷的籌碼也不是國(guó)書(shū)里寫的那個(gè)，于是使臣們賠著笑臉，好言安撫，探問(wèn)京中見(jiàn)到國(guó)書(shū)有何旨意，暗示有何條件盡管開(kāi)，咱們好商量！
烏雅阿吉一聽(tīng)，忽然就和善了，“好商量？行！容本官想想，諸位且等。”
而后，他就忙公務(wù)去了。
使臣們等了一日，傍晚見(jiàn)烏雅阿吉回到官邸，忙問(wèn)他想好了沒(méi)，烏雅阿吉哎呀一聲，一拍腦門子，“抱歉抱歉，公務(wù)繁忙，忘了這茬兒，容本官夜里想想……”
使臣們熬了一夜，早晨見(jiàn)到烏雅阿吉，又問(wèn)想好了沒(méi)，烏雅阿吉又哎呀一聲，“公務(wù)繁忙，著實(shí)困乏，想著想著，不慎入眠了。抱歉抱歉，本官今日一定想……”
可今日又是公務(wù)繁忙，夜里又不慎入眠，如此耗了幾日，日子眼看著進(jìn)了六月。
使節(jié)團(tuán)終于坐不住了，這日一大早就將烏雅阿吉堵在了花廳里，盤問(wèn)他究竟何時(shí)能想好，不料前兩日還頗為和善的人忽然就勃然大怒！
烏雅阿吉拍案而起，一腳蹬在了官凳，兇神惡煞地道：“此乃官署，不是菜市，本官?zèng)]工夫跟人討價(jià)還價(jià)！本官看起來(lái)很閑嗎？知不知道本官領(lǐng)著助守鄂族的差事？看沒(méi)看見(jiàn)大圖的流民是嶺南的錢糧在養(yǎng)著？本官管著軍中就夠忙的了，平白多了樁賑濟(jì)的差事，天天要批倉(cāng)糧藥材，都快趕日理萬(wàn)機(jī)了！這還不算完，大圖遣使前來(lái)求援，條件還得本官替你們想，要不要臉？！告訴你們，要么開(kāi)個(gè)像樣兒的價(jià)碼出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，要么就滾回洛都問(wèn)明白了再來(lái)談，別他娘的讓本官想！再敢啰嗦一句，本官今兒就把你們綁了，全都扔出國(guó)境！”
大圖使臣被罵得面紅耳赤，無(wú)不震驚于南興地方大吏的土匪作風(fēng)，唯有景子春聽(tīng)出了烏雅阿吉的話中之意。
看樣子，朝中的算計(jì)還是沒(méi)逃過(guò)南興帝后的法眼啊……
臨行前他曾苦諫過(guò)，可眾意難違，陛下又剛登基，壓不住老臣，如今自食苦果，耽誤了這些日子，也不知國(guó)內(nèi)局勢(shì)如何了。
景子春憂急如焚，朝烏雅阿吉打了個(gè)深恭，請(qǐng)他到書(shū)房一敘。
烏雅阿吉依言而往，一進(jìn)書(shū)房，景子春就將朝廷割讓城池之意和盤托出，并求來(lái)筆墨，在地圖劃了一筆。
“此乃底線，交與大人知曉，望大人稟知陛下，吾皇亟盼大興圣意！”景子春說(shuō)罷，再朝烏雅阿吉一拜。
什么名節(jié)眾意，顧不得了，救國(guó)要緊！
烏雅阿吉默不作聲地把地圖收好，說(shuō)道：“大圖朝中要都是景大人這樣的明白人就好了。”
說(shuō)罷便從懷中取出密旨遞了過(guò)去。
景子春見(jiàn)眼前遞來(lái)一張文書(shū)，急忙恭謹(jǐn)?shù)亟尤胧种校蜷_(kāi)一看，頓時(shí)驚了一下！他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪個(gè)臣子敢把宮中密旨直接遞給外國(guó)使臣看的，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么“家常”的旨意，三言兩語(yǔ)，兩種字跡，就像夫妻閑談時(shí)，你填了一言，我加了一句，商議定了，也沒(méi)命臣子謄寫，就這么蓋了皇帝印璽，發(fā)往地方了。
更令景子春震驚的是旨意里所列的條件，他難以置信到了極點(diǎn)，竟至于怔在當(dāng)場(chǎng)，不知作何反應(yīng)。
烏雅阿吉摸了摸衣襟里的地圖，嘲弄地問(wèn)：“要不……本官把此圖呈往京中，勸帝后三思而定？”
景子春回過(guò)神來(lái)，他乃大圖臣子，不宜行全禮，卻面朝汴都大禮而拜，起身后說(shuō)道：“有勞大人替下官進(jìn)言，多謝帝后寬宏大量！下官這就奏吾皇，定盡全力促成此事！”
烏雅阿吉聽(tīng)得發(fā)笑，開(kāi)帝陵的事兒的確不是臣子敢做主的，景子春不敢行便宜之權(quán)，要恭請(qǐng)圣裁也在情理之中，但聽(tīng)他的意思，這事兒還得盡力促成？
怎么著？撿了個(gè)大便宜，不趕緊接著，大圖君臣莫不是能再爭(zhēng)論爭(zhēng)論？
危急存亡的關(guān)頭，朝廷風(fēng)氣如此陳腐，可不是什么好兆頭……
但這話烏雅阿吉懶得說(shuō)，他任憑景子春去了，隨后將談判之事寫成折子，連同地圖一齊命人急奏汴都了。
六月初三，一隊(duì)大圖侍衛(wèi)快馬加鞭出了南興，到了云州關(guān)外，由內(nèi)應(yīng)接應(yīng)進(jìn)城，喬裝成官府征兵的皂吏，往洛都趕去。
時(shí)隔一旬，地方局勢(shì)更加混亂，民間怨言四起，對(duì)朝廷的罵聲中夾雜了對(duì)南興帝后的稱頌之聲。南興在貿(mào)易市鎮(zhèn)賑濟(jì)流民的事兒已傳入云州等地，百姓一邊罵官府豪強(qiáng)草菅人命，一邊羨慕鎮(zhèn)子的流民，許多無(wú)以為生的百姓聚集起來(lái)，打算到關(guān)外去尋求庇護(hù)。
一路，聽(tīng)著百姓們稱頌?zāi)吓d天子英明、國(guó)策利民、學(xué)風(fēng)昌盛、商貿(mào)通達(dá)，稱頌英睿皇后庇護(hù)鄂族百姓和流民，稱頌?zāi)吓d有勤政愛(ài)民之君，臉流露著對(duì)南興國(guó)策吏治的向往，侍衛(wèi)們愈發(fā)快馬加鞭往洛都趕去。
七月初五，奏折呈入洛都皇宮，奏文中不僅一字不差地列明了南興的條件，景子春還在奏折中列數(shù)先帝與英睿皇后的生死之義、兄妹之情，力保南興別無(wú)陰謀，必是皇后想要查明兄長(zhǎng)的生死之謎，方有此請(qǐng)。
百官盼消息盼得望眼欲穿，見(jiàn)到奏折，一時(shí)間竟無(wú)人敢信眼前所見(jiàn)。新帝召侍衛(wèi)進(jìn)殿，盤問(wèn)使節(jié)團(tuán)在南興的言行際遇，事無(wú)巨細(xì)，方才確信奏折為真。
天降好事，百官大喜過(guò)望，紛紛叩請(qǐng)皇帝準(zhǔn)奏。
新帝卻心事重重，問(wèn)道：“開(kāi)陵啟棺，豈不攪擾先帝之靈？且朕聽(tīng)聞鎮(zhèn)國(guó)郡主驗(yàn)尸之法頗為不道，若先帝的遺體有損，朕豈不愧對(duì)先帝，愧對(duì)祖宗？”
百官聞言面不改色，大義凜然，你一言，我一語(yǔ)，從歷代先帝的復(fù)國(guó)志向說(shuō)到先帝的復(fù)國(guó)功績(jī)，話里話外就一個(gè)意思——?dú)v代先帝皆視江山社稷為重，而今割據(jù)四起，國(guó)將不國(guó)，若不以救國(guó)為先，那才是有愧祖宗。先帝在天有靈，必然也會(huì)舍棄人世凡胎，以社稷為重，保百姓安泰，留萬(wàn)事功名，結(jié)無(wú)量善業(yè)。
新帝聽(tīng)得神色陰郁，冷笑連連，心道：那查明之后呢？倘若先帝活著，派人尋其下落，迎回宮中繼續(xù)為帝嗎？那他豈不是要退位？
新帝看向景相，這皇位是景相一手扶著他坐來(lái)的，他也希望先帝回來(lái)嗎？
景相垂著眼皮子道：“啟奏陛下，老臣以為，當(dāng)以社稷為重。”
傳國(guó)玉璽已碎，地方割據(jù)已然成勢(shì)，就算先帝還活著，也改變不了內(nèi)亂的局勢(shì)，當(dāng)下自然應(yīng)當(dāng)先保住朝廷。
新帝愴然一笑，當(dāng)下理應(yīng)先保朝廷，那內(nèi)亂平定之后呢？若先帝活著，且還能找到，以先帝復(fù)國(guó)之功績(jī)，以他與英睿皇后的兄妹情義，南興必定支持先帝復(fù)位，到時(shí)“理應(yīng)”退位之人就該是他了吧？他被人趕鴨子架般的登了這皇位，有朝一日也會(huì)被人這么趕下去嗎？
新帝悲憤難平，卻又?jǐn)Q不過(guò)眾意，只怪皇位突然從天而降，自己的根基如浮萍一般，只能任由這些老臣擺布。
事情就這么定了下來(lái)。
局勢(shì)緊迫，欽天監(jiān)沒(méi)來(lái)得及擇定吉日吉時(shí)，就在這天夜里，帝陵被偷偷開(kāi)啟，兩具尸體被運(yùn)出陵寢，用一輛馬車偷偷拉走了。
都城外兵荒馬亂，餓殍遍野。時(shí)已入暑，為防瘟疫，地方官府就地?zé)袷w，棺槨進(jìn)不了城，侍衛(wèi)們只能將馬車換成了牛車，棄了薄棺，用草席裹住尸體，扮作運(yùn)尸的小吏，在朝廷內(nèi)應(yīng)的幫助下買通各地關(guān)卡，避開(kāi)地方豪強(qiáng)，出關(guān)時(shí)已是八月下旬了。
關(guān)外的貿(mào)易市鎮(zhèn)已有數(shù)萬(wàn)流民，墾荒耕種如火如荼，放眼望去，大片大片的良田長(zhǎng)勢(shì)喜人。慶州軍正往市鎮(zhèn)的濟(jì)倉(cāng)里運(yùn)糧，嶺南的官吏正為新來(lái)的流民分派屋舍田地、發(fā)放夏衫藥包，街市到處是孩童嬉戲的身影。晌午時(shí)分，流民們從地里歸來(lái)，聚在一起吃著賑濟(jì)糧，喝著解暑湯，望著城外的良田，說(shuō)著出關(guān)路兵荒馬亂的見(jiàn)聞，盼著良田豐收、內(nèi)亂平息的一日。
侍衛(wèi)們?cè)俅芜M(jìn)了貿(mào)易官署，在嶺南兵馬的護(hù)送下越過(guò)國(guó)境，進(jìn)了南興。
兩具尸體運(yùn)入南興的這一天，大圖甘州州衙內(nèi)，橫尸遍地，血流成河。
刺史公堂坐著一個(gè)女子，正是姬瑤。
一名鄉(xiāng)紳踩著血泊進(jìn)了公堂，稟道：“啟稟殿下，公子來(lái)信了！”
“快呈！”姬瑤把手一伸，裙袖下卻空蕩蕩的，她的神色頓時(shí)陰郁了幾分，換了只手接過(guò)藤澤的信，展開(kāi)看罷，眉心一舒，“事成了！”
“恭喜殿下，甘州是殿下和公子的了。”鄉(xiāng)紳小心翼翼地賀喜。
誰(shuí)也說(shuō)不清姬公主與駙馬爺何時(shí)到的甘州，兩人使了陰損手段，施蠱毒降住了甘州數(shù)路豪強(qiáng)和地方官吏，頑抗者無(wú)不慘遭屠殺，就如同今日刺史府中的情形……
一個(gè)月前，姬公主父親的一批舊部從鄂族潛入了甘州，藤公子率這批人馬去往京畿地帶，命他們四處活動(dòng)，吸引朝廷兵馬的注意，而后率精銳侍從潛回洛都，夜入甘州總兵安置家眷的宅子，施蠱拿下其一家老小，囚入軍中為質(zhì)，今日傳來(lái)的密信正是甘州總兵的降書(shū)。
姬瑤看著降書(shū)，聞著州衙公堂里的血腥味兒，陰郁地吩咐道：“傳令下去，依計(jì)行事。”
*
八月二十五日夜，欽州永寧、清義兩縣忽然接到甘州盤水縣的求援，稱姬瑤率豪強(qiáng)兵馬攻占了縣衙，盤水縣僅有五千兵馬，懇請(qǐng)馳援。
兩縣不疑有他，即遣兵馬馳援，不料皆在半路遭到伏殺。
八月二十六日清晨，永寧、清義兩縣被甘州軍輕易攻下，至此，蓄勢(shì)已久的五州內(nèi)亂，終于打響了第一戰(zhàn)！
姬瑤以神族公主的身份宣揚(yáng)傳國(guó)玉璽已碎，大圖皇族氣數(shù)已盡，新帝奉假詔即位，洛都朝廷乃偽政權(quán)。她一邊以武力攻打欽州，一邊以高官厚祿威逼利誘地方豪強(qiáng)，揚(yáng)言要替天行道，重現(xiàn)神族輝煌。
八月三十日，軍情急奏呈入朝，新帝欲撥京畿兵馬馳援，卻遭到了百官的反對(duì)。
百官稱靈柩應(yīng)已運(yùn)抵南興，相信南興不日便可發(fā)兵來(lái)救，此前應(yīng)死守京畿，絕不可自削兵防。
新帝憤而質(zhì)問(wèn)百官：“你們知道如今是幾月嗎？八月！南興汴江、淮水一帶正值雨季，江浪滔滔，難以行船，運(yùn)送靈柩只能走官道！運(yùn)尸可不比八百里加急呈送文書(shū)，何日能到汴都？何日才能發(fā)兵？”
百官支支吾吾，猜測(cè)先帝與鎮(zhèn)國(guó)郡主兄妹情深，為了查明先帝的生死之謎不惜放棄謀奪疆土，想來(lái)念及情義，會(huì)提早發(fā)兵。
新帝聞言怒不可遏，指著群臣說(shuō)道：“你們此時(shí)又信人家的兄妹情義了？當(dāng)初怎么百般不信呢？若沒(méi)你們兩次三番的算計(jì)，朕倒是信南興會(huì)提早發(fā)兵，但如今不見(jiàn)談好的條件，大軍會(huì)動(dòng)半步？你們當(dāng)南興帝后是善男信女，肯拿前線將士的命跟你們以德報(bào)怨呢！”
群臣啞然。
新帝冷笑道：“怕不是等南興大軍到了，朕和爾等已被叛軍戕殺于這金鑾殿了。”
百官趕忙安撫，稱京畿城池堅(jiān)固，糧草充足，撐一旬不成問(wèn)題，至遲十月金秋，援軍必到！
聽(tīng)著群臣之言，新帝的一顆心涼透了，也看透了，滿朝文武的家眷都在都城，田宅錢糧也在都城，他們?cè)鯐?huì)容許京畿兵防有失？
新帝起身，拂袖而去。
這天之后，欽州的軍報(bào)日奏數(shù)封，告急求援之言字字皆是前線的狼煙將血。姬瑤和藤澤兵分兩路攻取欽州，凡不降之兵，城破之后皆殺，手段殘，令人膽寒。
九月十日，兩路兵馬于欽州城外會(huì)合，欽州總兵拒降，一面從后方城池調(diào)集兵力共守州城，一面派兵向朝廷求援。欽州城久攻不下，藤澤仍命兵馬強(qiáng)攻，姬瑤背地里獨(dú)領(lǐng)一軍經(jīng)山中小路繞至欽州城后方，攻入廬陵縣，隨后投毒于吃水河中，致欽州城內(nèi)十萬(wàn)軍民受害。
九月十七日，欽州城破，姬瑤縱兵屠城。軍情傳入洛都宮中，新帝捧著被血染紅的奏折，看著當(dāng)初冒死保他來(lái)洛都即位的欽州總兵滿門遭屠的消息，悲哭于宣政殿中。
九月二十日，因久不見(jiàn)朝廷來(lái)援，欽州諸縣官吏鄉(xiāng)紳對(duì)叛軍聞風(fēng)喪膽，紛紛開(kāi)城獻(xiàn)降，欽州失陷。
當(dāng)日夤夜，一匹快馬從欽州城內(nèi)馳出，捎著一封書(shū)信往英州而去。
九月二十五日，昌平郡王接到姬瑤共伐芳州的邀請(qǐng)后欣然應(yīng)允。京畿兵馬十五萬(wàn)，姬瑤雖坐擁二州，但戰(zhàn)事方休，兵疲馬乏，憑一己之力很難啃下京畿，只能尋求盟軍。昌平郡王知道姬瑤野心勃勃，絕非真心結(jié)盟，但他也有盤算——姬瑤既已現(xiàn)身，南興必然來(lái)伐，她死期將至，不借其力豈不可惜？待攻入洛都，殺了新帝，大圖能即皇位者唯他一人。
于是，各懷鬼胎的兩人于九月二十九日在芳州外會(huì)師，兵鋒直指京畿！
洛都宮中，新帝天不亮就召見(jiàn)百官于殿內(nèi)議事，稱軍中囤積的糧草只夠撐到仲冬時(shí)節(jié)，一旦叛軍久攻不下，圍城而耗，恐發(fā)饑荒。為防援軍遲來(lái)，諸位愛(ài)卿的田宅中所囤之糧可能借與朝廷，作為防患應(yīng)急之用？
亂世當(dāng)中，糧食可比金銀珍貴，群臣一聽(tīng)皇帝要借糧，頓時(shí)面面相覷，在金殿煌煌的燈火底下打著眼底官司。
過(guò)了會(huì)兒，百官奏道：“算算時(shí)日，靈柩也該快到汴都了，料想快則二三十日，南興大軍必到！”
新帝問(wèn)：“必到？到哪兒？到關(guān)外嗎？！從關(guān)外到京畿，要過(guò)云欽二州，退各路豪強(qiáng)兵馬，退兩路三州聯(lián)軍十八萬(wàn)！萬(wàn)一戰(zhàn)事陷入膠著，京畿糧餉耗盡，又當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？”
兵部尚書(shū)道：“陛下過(guò)慮了，南興兵強(qiáng)馬壯，大軍久經(jīng)操練，又有鄂族兵馬襄助，何懼各路豪強(qiáng)？地方豪強(qiáng)的兵馬皆是強(qiáng)征而來(lái)，操練時(shí)日尚短，軍械生疏，騎射不精，何足為懼？就連兩路聯(lián)軍中也有不少兵丁是強(qiáng)征充數(shù)的，十八萬(wàn)兵馬并非皆是精兵鐵騎，豈能與南興和我鄂族大軍匹敵？”
群臣附議，紛紛提起舊事，說(shuō)到英睿皇后當(dāng)年平定嶺南曾不費(fèi)一兵一卒就敲開(kāi)了滇州城門；說(shuō)到嶺南節(jié)度使乃英睿皇后舊部，強(qiáng)將手下無(wú)弱兵，南興大軍必能速解京畿之圍；說(shuō)到……
芳州之外，叛軍壓城，宣政殿內(nèi)，百官陳詞，滔滔不絕，慷慨激昂，就是只字不提借糧。
新帝孤零零地坐在御座，望著殿外暗如黑夜的黎明，望著煌煌燈火下的百官，望著那一張張?zhí)咸喜唤^的嘴，一副副高亢激越的面容……
猛然間，新帝站起身來(lái)，奪過(guò)近侍太監(jiān)懷里抱著的拂塵就奮力擲了下去！
拂塵砸在玉磚，脆聲清越，殿內(nèi)滔滔之聲忽止！
新帝怒道：“南興！南興！朕天天都在聽(tīng)你們說(shuō)南興！叛軍都?jí)撼嵌鴣?lái)了，你們還是只想等南興來(lái)援！既如此，何不去做南興之臣？！”
新帝面目猙獰，不待被罵懵了的百官回過(guò)神來(lái)，便拂袖而去！
百官留在宣政殿，望著空空的御座，罵言猶在耳畔，卻沒(méi)人當(dāng)真。
不料次日早朝，新帝一殿，百官就大驚失色！
只見(jiàn)新帝披發(fā)去冕，身著素袍，神情肅穆，猶戴國(guó)喪！
太監(jiān)手捧圣旨而出，顫若篩糠，口齒不清地誦罷詔書(shū)，噗通一聲跪在殿，口呼陛下，嚎啕大哭。
太監(jiān)宣誦的是退位降書(shū)！
新帝昭告天下，罪己無(wú)能，不能守祖宗基業(yè)，下不能保黎民百姓；罪公主姬瑤刺殺先帝，圖謀大位，殺俘屠城，暴虐無(wú)道；罪昌平郡王利欲熏心，造謠惑民，冤屈神女，欺世盜名；罪地方豪強(qiáng)強(qiáng)征百姓，囤糧居奇，致餓殍遍野，民不聊生。而后道國(guó)璽已碎，大圖已亡，五州內(nèi)亂，生靈涂炭，幸得南興帝后以德報(bào)怨，賑濟(jì)流民，而英睿皇后乃大圖鎮(zhèn)國(guó)郡主、鄂族神女，有助先帝復(fù)國(guó)之偉功，故而愿降南興，奉讓疆土，退位稱臣，唯盼內(nèi)亂平定，國(guó)泰民安。
百官大驚，皆疑新帝神志不清，紛紛叩拜哭嚎，稱亡國(guó)之君必背萬(wàn)世罵名，萬(wàn)萬(wàn)不能降！
景相率先表態(tài)愿獻(xiàn)相府全數(shù)存糧，百官附議，然而，群臣此舉并未換來(lái)新帝的回心轉(zhuǎn)意，反而只換得一聲冷笑。
新帝道：“傳國(guó)玉璽不是朕摔碎的，是先帝為之，大圖早亡了，朕苦苦撐了一年，列祖列宗不會(huì)怪罪于朕，即便朕要擔(dān)后世罵名，這罵名也有爾等一份。朕在詔書(shū)未罪地方官吏囤積賑濟(jì)倉(cāng)糧，驅(qū)趕流民，致五州餓殍遍野，百姓流離失所，亦未罪爾等貪生怕死，先置欽州之難于不顧，后置京畿之危于不理，但大圖百姓、欽州軍民怕是會(huì)世世代代都記著！朕私心給大圖朝廷留的最后一點(diǎn)兒臉面，最終留不留得住，很難說(shuō)。”
“別以為朕不知你們的盤算，大圖亡了，你們心知肚明，不過(guò)是亡國(guó)之臣有辱名節(jié)，高官厚祿棄之可惜，所以才想方設(shè)法求援。你們獻(xiàn)策求援，為的是救國(guó)嗎？為的是保這朝廷，這由你們當(dāng)官兒做主的朝廷，這能為你們帶來(lái)名利權(quán)勢(shì)的朝廷！朕動(dòng)京畿兵馬是動(dòng)你們的身家性命，問(wèn)你們要糧是動(dòng)你們的財(cái)帛私庫(kù)，你們自不甘愿，那就留著吧！朕的皇位都不要了，還要你們的錢糧嗎？朕只想看著，看改朝換代，南興帝的朝堂可否能容你們一席之地！”
新帝大笑而起，心頭悲涼，說(shuō)不清是恨意還是快意，幽幽地道：“你們別以為把朕囚禁起來(lái)，藏匿詔書(shū)，便能更改此事，待援軍到了，假稱朕憂思而亡，再請(qǐng)鎮(zhèn)國(guó)郡主另?yè)裥碌郏憧衫^續(xù)為官。朕告訴你們，這退位降書(shū)昨夜就出宮了！卿等今日下朝便可歸家，從今往后……大圖無(wú)君了。”
說(shuō)罷，新帝走出宣政大殿，仰頭望了望天，只覺(jué)得日光如鏡，天地倒懸，腳下如踏云霧，身子虛晃一下，便仰面而倒，滾下了殿階。
*
因雨季行船不便，運(yùn)尸要走官道，而官道泥濘，侍衛(wèi)們擔(dān)心長(zhǎng)途顛簸會(huì)損壞尸骨，影響檢驗(yàn)，于是一進(jìn)嶺南就將尸體裹布帛入棺，小心趕路，終于在十月中旬抵達(dá)了汴都。
自從皇后歸來(lái)，刑部依照舊制，下了早朝后會(huì)到立政殿點(diǎn)卯，但這日，立政殿內(nèi)卻空無(wú)一人，侍衛(wèi)們守在殿外，暮青從承乾殿內(nèi)出來(lái)，身披白袍，素顏簡(jiǎn)簪，神情肅穆，猶如戴喪。
她獨(dú)自走進(jìn)殿內(nèi)，關(guān)了殿門。
這天，立政殿的殿門一關(guān)就是一日，傍晚時(shí)分，晚霞照在大殿的門腳時(shí)，殿門從里面打開(kāi)了。
步惜歡坐在亭中，正望著暮青。
暮青走出大殿，步子略顯虛浮，到了亭外寬下外袍，方才進(jìn)亭入座。桌擺滿了茶果點(diǎn)心，宮人端了盆子進(jìn)來(lái)，暮青用皂角香露凈了手，飲了茶，對(duì)著滿桌點(diǎn)心卻毫無(wú)胃口。
步惜歡也沒(méi)催問(wèn)，慢悠悠地添了盞茶，挑了幾只好看的葡萄擱到了暮青面前。
暮青沉默良久，方道：“那男尸燒得很嚴(yán)重，身量做不得準(zhǔn)，但年紀(jì)對(duì)得。女尸的年紀(jì)身量也都對(duì)得，唯有……恥骨未見(jiàn)分娩傷疤，即是說(shuō)，她不曾生育過(guò)。”
這說(shuō)明了什么，不言而喻。
步惜歡并無(wú)驚訝之色，他瞥了眼棄在亭外的喪袍，這身袍子是她早就備下的，今早披此袍開(kāi)棺驗(yàn)尸，方才寬了下來(lái)，他就已猜知結(jié)果了。
“死的是替子。”暮青下此斷言，卻歡喜不起來(lái)。正如阿歡那日之言，姨母瘋瘋癲癲的，很難說(shuō)她把人帶入密道時(shí)，人是否還活著。不能排除一個(gè)可能，就是當(dāng)時(shí)人已死在延福宮中，而姨母受了刺激，不肯相信愛(ài)子已亡，于是殺了替子，神志不清之下將人帶入了密道。當(dāng)然，也有可能人當(dāng)時(shí)還活著，但重傷出宮，待在宮外要比留在宮中兇險(xiǎn)得多。
“大圖眼下這么亂……”暮青不敢想象巫瑾若尚在人世，眼下的處境該有多艱險(xiǎn)。
“發(fā)兵吧！”步惜歡道，今早隨靈柩一同送來(lái)的還有大圖朝廷羅列的軍械糧草的賬目，頭蓋了皇帝信璽，今兒朝中已議定此事了，旨意都已備好了。
暮青默不作聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭，自得知密道之事，探子們就已經(jīng)在大圖查探消息了，但正如同驗(yàn)尸都難以斷定大哥是否尚在人世，又豈能知道何日能再相見(jiàn)呢？
或許，你若安好，不過(guò)是心中祈盼。
或許，終此一生，相見(jiàn)只是余生之念罷了。
眼下能做的，唯有發(fā)兵了。
*
十月底，發(fā)兵的圣旨傳到嶺南，烏雅阿吉立刻點(diǎn)兵，久候多時(shí)的大圖使臣們大喜，也隨大軍一齊動(dòng)身。
這天傍晚，貿(mào)易市鎮(zhèn)外的稻田正收割，最后一垛稻子運(yùn)入城中時(shí)，一個(gè)渾身是血的人倒在了城門口。
巡城兵馬將人帶入官署，急傳郎中，發(fā)現(xiàn)此人身中數(shù)刀，背插著一支羽箭，箭身已經(jīng)折去，箭頭深嵌在骨肉當(dāng)中，傷口皮肉紅腫，蓄著黃白的膿水，顯然已中箭有段日子了。而此人身的刀傷有新有舊，可見(jiàn)是一路受人追殺至此。
巡城兵馬未在此人身發(fā)現(xiàn)行囊，但知道此人非尋常流民，于是遍查其身，果然在傷者衣衫內(nèi)的夾層當(dāng)中發(fā)現(xiàn)了一封文書(shū)。
小將打開(kāi)文書(shū)一看，啊了一聲，如遭雷擊！
官署文吏詫異地接手過(guò)目，神情如出一轍。
“快！快稟軍中！”官吏匆忙合文書(shū)，剛要交給小將，又謹(jǐn)慎地收了回來(lái)，而后以將傷者抬去救治為由屏退了左右，只把小將留在堂中，耳語(yǔ)道，“此人既然逃入城中，追殺之人必會(huì)尾隨而至。茲事體大，小將軍回軍中報(bào)信，今夜路恐會(huì)遇伏，文書(shū)不能有失，故而留下為好。今夜城門會(huì)嚴(yán)加防范，官署亦會(huì)由重兵把守，盼小將軍能將消息傳入軍中，帶大軍來(lái)取！”
小將道：“城中皆是流民，魚(yú)龍混雜，難說(shuō)沒(méi)有奸細(xì)，重兵把守官署，會(huì)不會(huì)此地?zé)o銀三百兩？”
官吏道：“外出信兵，內(nèi)設(shè)重防，何處為虛，何處為實(shí)，由他們猜去！不來(lái)則好，來(lái)也不懼。”
能在貿(mào)易市鎮(zhèn)擔(dān)當(dāng)賑濟(jì)差事的官吏都是調(diào)集有度、處事周全之人，小將略一思量，點(diǎn)頭應(yīng)允。官吏在堂內(nèi)假意遞交了文書(shū)，小將避在暗處作勢(shì)將手揣入懷中，而后朝官吏抱了抱拳，出了大堂，立刻點(diǎn)出一支精騎，奔出官署，馬而去。
這天傍晚，貿(mào)易市鎮(zhèn)的城門關(guān)了又開(kāi)，一支精騎軍踏著僅余的一線夕陽(yáng)往國(guó)境線馳去！
辰時(shí)，晦月無(wú)光，漫天星子籠罩著遙遙可見(jiàn)的云州州關(guān)。沃野，一支精騎翻過(guò)山坡馳向山坳，再過(guò)兩個(gè)坡，便是國(guó)境線。
山坳里野草繁茂，足有半人高，小將舉著火把勒著韁繩放慢了馬蹄，說(shuō)道：“夜黑風(fēng)高，都小心點(diǎn)兒，仔細(xì)被山坳下的碎石絆了馬蹄。”
“得令！”精騎們齊聲應(yīng)和，話音剛落，忽聽(tīng)嗖的一聲！
山坳里，茂密的野草掩映著伏兵，無(wú)數(shù)袖箭破風(fēng)而來(lái)，扎入坡土中、馬蹄下，戰(zhàn)馬揚(yáng)蹄長(zhǎng)嘶，精騎們順勢(shì)下馬，人避在馬后，順手扯下馬腹掛著的罐子就朝山坳擲了下去！
碎聲傳來(lái)，山坳里有人大喊：“不好！是火油！”
精騎們森然一笑，紛紛擲出手中火把，無(wú)數(shù)袖箭從山坳里疾射而來(lái)，幾支火把被射落，幾支墜入山坳，大火吞油而起，霎時(shí)化作一道火龍，火里的慘叫聲煞是瘆人。
小將道：“掩護(hù)我！”
精騎們得令，紛紛避在馬后，開(kāi)弓搭箭，借著火光射向奔逃而出的伏兵。小將趁機(jī)率領(lǐng)幾名精騎翻身馬，馳下山坡。這時(shí)的山坳里已是一片火海，幾人見(jiàn)火不停，反一夾馬腹，戰(zhàn)馬揚(yáng)蹄長(zhǎng)嘶，奮力躍過(guò)山坳，停在了對(duì)面的山坡。
小將翻身下馬，幾名精騎與伏兵殺成一團(tuán)，小將四腳并用了坡頂。
離國(guó)境線僅余一道山坡，矗立在國(guó)界的望樓已隱約可見(jiàn)，按說(shuō)伏兵應(yīng)該沒(méi)本事潛入這道坡下，但小將仍然解下箭筒推下了坡。
坡下靜悄悄的，似乎無(wú)險(xiǎn)。
身后殺聲迫近，小將一咬牙，滑下山坡之時(shí)，抬手向望樓方向射去，一支響哨竄出，光如疾電，嘯聲如雷！
坡下無(wú)人，但身后有箭聲追至，小將頭也不回，只管向前，兔子似的這兒躥一下，那兒躥一下，流箭追著他的腳后跟兒，扎進(jìn)他的腹旁頸側(cè)，他眼望著前方，一步不停。
就在望見(jiàn)坡頂之時(shí)，覺(jué)出身后箭風(fēng)追至，小將抓住一把草翻身急避，整個(gè)人肚皮朝天仰在坡，還沒(méi)來(lái)得及翻回來(lái)，就聽(tīng)一道箭聲呼嘯而來(lái)！
小將暗叫不好，心道命要交待在這兒，不料此念剛生，箭聲就從他頭頂呼嘯而去，對(duì)面一個(gè)伏兵被一箭穿心，死死地釘在了山坡！
國(guó)境線后，鐵蹄聲踏得地動(dòng)山搖，一軍精騎黑水般從小將身旁馳下了山坡，一只手從山坡頂握住了小將的手腕。
小將仰頭一看，心中大定，“節(jié)度使大人！”
“何故放哨？”烏雅阿吉一把將小將提了來(lái)。
小將正疑惑自己放了個(gè)哨，怎么把節(jié)度使大人都給驚動(dòng)了，一被提山坡，頓時(shí)大驚！只見(jiàn)國(guó)境線那邊的大軍已整裝拔營(yíng)，放眼望去，鐵甲森冷，如無(wú)邊黑水，兵馬接天連地，多如星辰。
朝廷下令發(fā)兵了？！
小將霎時(shí)清醒了，立刻跪稟道：“稟大人，大圖朝廷的人到了鎮(zhèn)，帶著一封……一封退位降書(shū)！”
“……什么書(shū)？！”烏雅阿吉掏了掏耳朵眼兒。
小將道：“那人身受重傷，現(xiàn)在官署內(nèi)醫(yī)治，末將正是趕來(lái)報(bào)信的！”
“國(guó)書(shū)在官署？”烏雅阿吉嘶了一聲，回頭望了眼軍中大圖使節(jié)團(tuán)所在的方向。
小將道：“正是！官署今夜由重兵把守，望大人早去！”
話音落下，前去交戰(zhàn)的兵馬來(lái)稟報(bào)，稱伏兵也就二三百人，現(xiàn)已伏誅！本想留個(gè)活口，不料這些人皆是死士，一被俘獲便嚼毒自盡，一個(gè)活口都沒(méi)能留下。
烏雅阿吉冷笑一聲，躍馬背喝道：“走！去鎮(zhèn)！”
……
這夜三更時(shí)分，原本要往云州關(guān)隘去的嶺南大軍忽然到了貿(mào)易市鎮(zhèn)，重兵圍城，鐵蹄聲驚醒了睡夢(mèng)中的百姓。
烏雅阿吉率麾下將領(lǐng)和大圖使臣馳進(jìn)城門，很快到了官署，一進(jìn)官衙就問(wèn)：“國(guó)書(shū)何在？人何在？”
官署內(nèi)外由重兵把守著，官吏本以為后半夜會(huì)有刺客，不料還未到后半夜，大軍就來(lái)了！他顧不見(jiàn)禮，立即引路！
一路，烏雅阿吉瞥見(jiàn)三四處重兵把守之地，分別是前衙大堂、后衙主舍、東書(shū)房與西廂房。
傷者在西廂房?jī)?nèi)，郎中正守在榻前，而國(guó)書(shū)就藏在為傷者裹扎傷口的繃布內(nèi)。
烏雅阿吉激賞地拍了拍官吏的肩膀——這封國(guó)書(shū)干系重大，既已被查出，要么會(huì)被立馬送入軍中，要么會(huì)暫藏于官署內(nèi)。如若藏在官署內(nèi)，按尋常想法，人自然會(huì)將重要之物收存在自己的地盤兒，而不會(huì)放心把東西擱在一個(gè)身份不明且被追殺的人身。很顯然，那幾處被重兵把守著的地方乃是故布疑陣，用來(lái)迷惑和拖住今夜有可能出現(xiàn)的刺客的。
官吏取出國(guó)書(shū)，鄭重地交給烏雅阿吉，大圖使臣們尚在屋外焦急等候，烏雅阿吉打開(kāi)國(guó)書(shū)，一看果真是封退位降書(shū)，血跡斑斑的字跡蓋有皇帝六璽，不似有假，他這才將大圖使臣們請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。
大圖使臣見(jiàn)到國(guó)書(shū)如見(jiàn)天塌，景子春認(rèn)出詔書(shū)是皇帝親筆，眼前一陣暈眩，奔至榻前，見(jiàn)到傷者之貌，驚道：“此人是皇在郡王府時(shí)的侍衛(wèi)長(zhǎng)！”
嶺南將領(lǐng)們面面相覷，如此看來(lái)，詔書(shū)是真的了！
“王侍衛(wèi)！醒醒！朝中出了何事？！”景子春明知人傷重昏迷，卻顧不得了。
三月奉旨出使，歷經(jīng)艱難波折，終于請(qǐng)到援軍回國(guó)，眼看著就望見(jiàn)關(guān)城了，怎么忽然就亡國(guó)了？
他要知道發(fā)生了何事！
郎中急忙勸阻，但忽逢劇變，景子春已失去理智，郎中根本攔不住，景子春一把推在侍衛(wèi)身，繃帶下登時(shí)滲出血色，侍衛(wèi)咳了一聲，零星血沫濺了景子春一臉，他的眼卻比血色赤紅。
“讓開(kāi)！”烏雅阿吉命人把景子春拎了出去，而后便關(guān)了房門。
西廂房的門關(guān)到了破曉時(shí)分，烏雅阿吉走出房門時(shí)，景子春坐在地，冠發(fā)散亂，目光渙散，其余使臣陪在一旁，六神無(wú)主。
人醒了，侍衛(wèi)衣衫汗?jié)瘢嫔n白，一見(jiàn)到景子春就啞聲悲哭道：“景大人……大圖亡了……”
景子春跪到榻前，含淚問(wèn)道：“朝中出了何事，何以走到這步田地？”
侍衛(wèi)道：“叛軍攻打欽州，百官為保京畿而拒援，致欽州失陷，州軍百姓慘遭屠殺，后來(lái)……叛軍合攻京畿，百官又為保身家不肯借糧……皇撐不住了，方才下此詔書(shū)……末將傳詔的路遭人追殺，護(hù)衛(wèi)軍全數(shù)戰(zhàn)死，只剩……末將一人了……”
說(shuō)罷，侍衛(wèi)閉眼，失聲悲哭。
景子春追問(wèn)道：“何人追殺你們？可是叛軍？”
侍衛(wèi)閉著眼，燭光帳影里，泣淚如血，“是地方官府……是朝廷的人！”
此話如刀，直戳進(jìn)景子春的心窩，痛得他眼前一黑，生生暈厥了過(guò)去。
使臣們震驚悲戚，紛紛叩拜洛都，嚎啕大哭。
將領(lǐng)們面色不忿，男兒從軍，保家衛(wèi)國(guó)，不懼戰(zhàn)死沙場(chǎng)，只怕朝廷昏庸！將士們死于昏官之手，豈能不恨？
“末將傳信途中，見(jiàn)有百姓不堪強(qiáng)征之苦，殺了鄉(xiāng)紳，攻入縣衙，開(kāi)倉(cāng)放糧……各地揭竿，因欽州失陷一事，地方官府已不信任朝廷，為求自保，勾結(jié)豪強(qiáng)，打壓起義……一路所見(jiàn)，民不聊生，望諸位將軍發(fā)兵相救，再遲……只怕京畿難保，吾皇難保……”侍衛(wèi)掙扎欲起。
“你放心，我們領(lǐng)的是援救洛都的圣旨，旨意不改，大軍不返！”烏雅阿吉說(shuō)罷便轉(zhuǎn)身離去，到了官署大堂，將此間諸事寫成折子，連同退位降書(shū)一并交給親兵，“點(diǎn)兵五千，急奏朝中，恭請(qǐng)圣奪！”
親兵領(lǐng)命而去，將領(lǐng)們已來(lái)到堂前聽(tīng)候差遣。
烏雅阿吉出了大堂，迎著曙光邁出了官署，“走！發(fā)兵！”
……
十一月初一清晨，國(guó)境線殘火未熄，二十萬(wàn)大軍集結(jié)在貿(mào)易市鎮(zhèn)外，目送著五千精騎原路馳返，而后朝著云州關(guān)隘進(jìn)發(fā)。
十一月初六，降書(shū)尚未傳回朝中，一大早，汴都臨江道的鐘樓酒肆、茶館書(shū)鋪、戲園雜社里又坐滿了人，只見(jiàn)江波萬(wàn)里，風(fēng)吹浪白，兩國(guó)水師交接于江心之，戰(zhàn)船久峙，軍威壯大，鼓聲雷動(dòng)，氣氛緊張。
自二帝劃江而治，汴水封江，江從未出現(xiàn)過(guò)如此景象。
而今日景象，聽(tīng)說(shuō)是為了接一個(gè)女子過(guò)江。
這女子是何人物無(wú)人知曉，汴都百姓只見(jiàn)江堤旌旗獵獵，儀仗浩大，萬(wàn)千兵衛(wèi)之中，鳳輿翠輅面江而停。鳳駕親臨江邊，自清晨候到正午，怕是使臣進(jìn)京朝賀都不會(huì)有此禮遇。
正午時(shí)分，水師戰(zhàn)船抵達(dá)江邊，禮樂(lè)聲中，鳳駕下輦，女子下船，二人再會(huì)于青天堤柳下，相視良久，相互一拜！
這一拜，其中藏了怎樣的故事，了卻了多少年的恩義牽掛，汴都百姓們無(wú)從知曉，更聽(tīng)不見(jiàn)英睿皇后與女子之言。
“經(jīng)年不見(jiàn)，都督別來(lái)無(wú)恙？”姚蕙青摘下風(fēng)帽，一雙眼眸凈若明溪，一聲舊時(shí)稱呼，仿佛將人拽回了盛京歲月。
暮青道：“經(jīng)年心事，如愿以償，從今往后，當(dāng)無(wú)心疾了。”
心疾之喻令姚蕙青眉心輕輕一攏，復(fù)又一笑，取出兩樣物件來(lái)呈給了暮青，“此乃故人交還之物。”
暮青愣了愣，只見(jiàn)那兩樣?xùn)|西是一件袖甲和一只錦袋。
袖甲里藏著機(jī)關(guān)，收放的是神兵寒蠶冰絲。
錦袋里收放的是一套解剖刀。
暮青從沒(méi)想到還能再見(jiàn)到這兩樣?xùn)|西，當(dāng)時(shí)她被元修所俘，貼身之物皆被收走，后來(lái)登岸前，許是元修知道鎮(zhèn)必有大戰(zhàn)，故而將神甲還給了她，但袖甲和解剖刀仍被他收著，后來(lái)跟著他兵敗而去，沒(méi)想到會(huì)有再回到她手中的一日。
她頓時(shí)明白了姚蕙青為何遲至今日才渡江了，原本估摸著她六月就會(huì)回來(lái)，不料她剛到下陵就病了一場(chǎng)，病養(yǎng)好了卻碰了雨季封江，江能行船后卻又突然被北燕扣下了。當(dāng)時(shí)，她以為元修變卦了，如今看來(lái)，是為了托她帶這些東西過(guò)江。
暮青收下時(shí)難說(shuō)心中滋味，她望向江，也不知看的是滔滔江水，還是遠(yuǎn)在江水那頭兒的北燕。
這時(shí)，水師戰(zhàn)船皆已靠岸，老熊帶著久別重逢的妻兒老小從船下來(lái)，三跪九叩到了暮青面前，謝恩時(shí)嗓音幾乎啞得失聲，“末將……謝皇后殿下大恩！”
“應(yīng)是我謝你們當(dāng)年之恩。”暮青將老熊扶起，這事兒她一直瞞著他，因?yàn)槲鞅钡姐甓迹P(guān)山路遠(yuǎn)，時(shí)日漫長(zhǎng)，途中難說(shuō)不會(huì)有何變數(shù)，與其空歡喜一場(chǎng)，倒不如先瞞著。
姚蕙青在江邊耽擱了不少時(shí)日，倒是等到了從西北而來(lái)的老熊家眷，于是作伴一同過(guò)江來(lái)了。
老熊今日奉命去與北燕水師交接，見(jiàn)到妻兒老小時(shí)是何等的狂喜，暮青能想象得到。她轉(zhuǎn)頭望向儀仗中，香兒未得傳召，不敢前，早已在宮衛(wèi)儀仗中哭成了淚人。
一別多年，終有今日，至親也好，主仆也罷，皆有思念之情要訴，暮青不忍久占這相逢的時(shí)刻，便邀眾人各入車馬儀仗，浩浩蕩蕩地了臨江大道。
車駕內(nèi)，姚蕙青挑起簾子眺望了一眼汴江，江風(fēng)吹起裙袖，袖口繡著的一枝雪蘭花仿佛隨著江風(fēng)而去，落入江波里，乘著滔滔白浪向遙遠(yuǎn)的北岸涌去……
當(dāng)初圣駕南渡后，眾將領(lǐng)論功封賞，老熊等人在都城皆有田宅。半年前，為迎姚蕙青歸來(lái)，步惜歡將都城里一座曾住過(guò)前朝宰相、詩(shī)圣大賢的古宅賜為郡主府。
十一月初八，圣旨下到府中，封姚蕙青為大興郡主，封號(hào)建安。依祖制，大興歷代宗室貴女多以郡縣名為號(hào)，少有賜“建”字為號(hào)的，姚蕙青非宗室之女，如此封號(hào)算是開(kāi)了先例。
同日，圣旨也下到了軍侯府中，加賜了金銀良田，老熊一家老小在都城安家落戶，日后過(guò)日子也算有了保障。
建安郡主府賜匾之日，都城百姓引以為奇，市井中不乏議論之聲，無(wú)不好奇這位郡主什么來(lái)頭，但姚蕙青深居簡(jiǎn)出，自從入了府，就沒(méi)出去過(guò)。她被軟禁在都督府多年，初到汴都，風(fēng)土人情、身份心境皆需調(diào)適，暮青便未前去打擾，本想給姚蕙青一些私人空間和時(shí)間，先由香兒陪著，讓她們主仆先訴訴這些年來(lái)的事，待過(guò)些日子再去看她，不料沒(méi)過(guò)幾日，前線忽然傳來(lái)了軍情急奏！
一封由嶺南精騎專程護(hù)送的退位降書(shū)呈入了朝中，當(dāng)時(shí)早朝未下，見(jiàn)此國(guó)書(shū)，百官嘩然，無(wú)不唏噓，亦無(wú)一不喜！
原本，朝廷出兵助大圖平叛止亂只要軍械糧餉，朝中就有反對(duì)之聲，如今帝后對(duì)大圖仁至義盡，新帝下詔退位乃洛都朝廷自絕國(guó)運(yùn)。
天賜疆土，豈有不受之理？
百官紛紛奏請(qǐng)受降，但天子卻未龍顏大悅，亦未置可否，只道再議，便退了朝事，擺駕立政殿。
立政殿內(nèi)，暮青看罷國(guó)書(shū)和奏折便陷入了長(zhǎng)久的沉默中。
步惜歡倚在窗邊賞著秋色，耐著性子等。
晨輝從殿角的九雀銅燈收到窗沿兒時(shí)，暮青問(wèn)：“你想收嗎？”
步惜歡撥弄了下飛落在窗臺(tái)的一片秋葉，說(shuō)道：“大圖的江山要不是巫瑾的，自是沒(méi)有不收之理，但那江山是他的，收與不收，得問(wèn)你。”
步惜歡轉(zhuǎn)頭看向暮青，見(jiàn)她皺起眉來(lái)，似乎并不希望他把這難事推給她。
步惜歡嘆了口氣，有些不忍，“我也不想把這難題拋給你，但此題是巫瑾留給你的，需你來(lái)答，我不可代之。”
暮青怔住，這神情令步惜歡心頭的不忍又增了幾分，但事到如今，他只能點(diǎn)醒她，“巫瑾遇刺，重傷之際毀了傳國(guó)玉璽，你可有想過(guò)他此舉何意？璽碎國(guó)亡，傳國(guó)玉璽一碎，大圖無(wú)論誰(shuí)即帝位都是名不正言不順。在他砸碎傳國(guó)玉璽的時(shí)候，今日之亂就注定了。他為何要親手亡了大圖，他希望這天下誰(shuí)主？”
暮青眸中驚濤乍涌，她鮮少有這般震驚之態(tài)。
步惜歡道：“他一死，我蠱毒必發(fā)。你是鄂族神女，手握大圖半壁江山之權(quán)，有復(fù)國(guó)之偉功，又是南興皇后，功名在外，我若能在余下的時(shí)日里助你打下內(nèi)亂的五州，大圖和南興的江山就都會(huì)是你的。”
巫瑾當(dāng)時(shí)重傷，沒(méi)時(shí)間下詔，做下如此絕然之舉，多年盟友，他豈能不知他意圖何在？
大圖朝臣一直忌憚神女之權(quán)，兩國(guó)之君若都駕崩，新帝即位，很可能會(huì)與北燕聯(lián)手吞并南興，奪回鄂族之權(quán)。而青青剛烈，為保南興，只怕會(huì)不惜性命。與其將來(lái)三國(guó)戰(zhàn)亂，不如先亡大圖，舍五州而保天下，而后只需借南興強(qiáng)兵平五州內(nèi)亂，則天下安。
但青青之志不在江山，故而當(dāng)初在海，他曾動(dòng)了送她遠(yuǎn)渡西洋的念頭。
后來(lái)平安歸來(lái)時(shí)，大圖內(nèi)亂已生，新帝也已即位，他知她絕不會(huì)圖人江山，唯一掛念的不過(guò)是兄長(zhǎng)。于是，他便將巫瑾碎璽之意深埋于心，她想查兄長(zhǎng)的生死之謎便助她查，想守約解洛都之圍便下旨發(fā)兵。只不過(guò)，他料到了等援的日子里洛都朝廷會(huì)不好過(guò)，倒沒(méi)料到新帝會(huì)憤而退位，將破碎山河拱手讓出。
世間之事興許真有天意，局勢(shì)兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，繞了一圈，還是回來(lái)了。
此乃巫瑾布下局，收與不收，需由她定。
暮青沒(méi)定，只是一聲不吭地走出了立政殿，往寢宮承乾殿去了。
步惜歡知她需要靜一靜，于是擺駕太極殿理政去了。一整日，他都留在太極殿，直到晚膳時(shí)分才回到寢宮。
殿內(nèi)掌了燈，暮青坐在桌前燈下看書(shū)。步惜歡走近瞥了眼那書(shū)，還是昨夜睡前那頁(yè)，今日一天壓根兒就沒(méi)翻動(dòng)過(guò)。
步惜歡嘆了聲，將醫(yī)書(shū)合擱去一邊，又將燈燭挪遠(yuǎn)了些。
燭光遠(yuǎn)去，暮青眉眼間的蒼白之色生了幾分青幽，“我曾以為，大哥為質(zhì)多年，忍辱負(fù)重，自有萬(wàn)人之的心，可回想那三年，自復(fù)國(guó)之后，我似乎從未見(jiàn)他開(kāi)懷過(guò)……他仍記得兒時(shí)與爹娘在一起的日子，他一門心思想治好姨母，我提醒他提防姬瑤，他卻未放在心……在他心里，渴望的從來(lái)不是江山君權(quán)，而是至親之情，可我……我一心治理鄂族，盼著如期回來(lái)與你團(tuán)聚，那三年竟從未問(wèn)過(guò)他的喜怒哀愁。他遇刺，是我的疏忽……”
冒險(xiǎn)救母是巫瑾自己的決定，實(shí)不能怪旁人，但這話步惜歡忍下了，只聽(tīng)暮青說(shuō)——說(shuō)出來(lái)，她會(huì)好受些。
“如果大哥還在人世，我想他會(huì)代父陪母游歷四海，了卻爹娘之愿，余生……也許不會(huì)再見(jiàn)了。”暮青低下頭，忍下眼里的刺痛，說(shuō)不是悲是喜。若說(shuō)悲，大抵比那日見(jiàn)到靈柩時(shí)還悲。若說(shuō)喜，大抵比驗(yàn)出那具女尸非姨母時(shí)還喜。
暮青深吸一口氣，“我想起一句詞。”
“嗯？”步惜歡這才應(yīng)了聲。
“一心要江山圖治垂青史，也難說(shuō)身后罵名滾滾來(lái)。”暮青抬眼看向步惜歡，“我希望你不再背負(fù)罵名，可這一受降，是功是過(guò)，只能留給后人評(píng)說(shuō)了。”
……
十一月十五，大圖新帝的退位降書(shū)呈至南興。
十一月十八，南興朝廷下旨受降。
月底，前線傳來(lái)捷報(bào)，烏雅阿吉率嶺南二十萬(wàn)大軍和大圖皇帝的求援國(guó)書(shū)抵達(dá)云州關(guān)，明令如不開(kāi)城相迎，便以叛軍論處，大軍入關(guān)之日，便是叛將人亡之時(shí)。此時(shí)云州四地揭竿，內(nèi)有欽州兵馬虎視，外有南興大軍壓境，總兵趙東深知云州無(wú)割據(jù)自治之力，于是解甲出城，迎南興大軍入關(guān)，盼兩軍聯(lián)手鎮(zhèn)壓叛亂。
不料，南興大軍一入關(guān)就下令開(kāi)倉(cāng)，還糧于民，查抄豪強(qiáng)，放歸壯丁，廣察民怨民言，任命臨時(shí)官吏。而各地叛亂的百姓聽(tīng)聞是在貿(mào)易市鎮(zhèn)賑濟(jì)流民的嶺南大軍到了，竟棄械相迎，歡呼而降！南興大軍過(guò)云州諸縣，一路與民無(wú)犯，起義民兵非但與南興兵馬一兵未交，反助南興將領(lǐng)明辨清官豪強(qiáng)，助臨時(shí)官府賑濟(jì)災(zāi)民，恢復(fù)治安。
與此同時(shí)，神甲軍在鄂族四州收網(wǎng)，清剿神殿舊勢(shì)，四州奉神官諭旨發(fā)十萬(wàn)聯(lián)軍出關(guān)，襄助南興大軍。
半個(gè)月后，鄂族兵馬與南興大軍抵達(dá)欽州關(guān)時(shí)，云州之亂基本得治。
此時(shí)，京畿戰(zhàn)事?tīng)恐屏伺衍姷谋Γ瑲J州關(guān)的留守兵馬難抵三十萬(wàn)大軍，僅僅兩日便告失守。大軍破關(guān)之日，籠罩在政陰影下的欽州百姓走出家門，見(jiàn)到南興大軍和鄂族兵馬，無(wú)不喜極而泣，遙叩汴都。
兩軍長(zhǎng)驅(qū)直入，十一月底，破欽州全境。
此時(shí)，兩軍三州的兵馬圍困京畿已達(dá)兩個(gè)月，姬瑤、藤澤與昌平郡王皆知聯(lián)軍中有不少壯丁充數(shù)，難與京畿兵馬硬戰(zhàn)，于是只命大軍封堵糧餉必經(jīng)的官道，一邊消耗京畿存糧，一邊休養(yǎng)聯(lián)軍兵馬。
叛軍得知南興大軍破關(guān)的急報(bào)時(shí)，正是京畿兵馬減灶節(jié)糧兵馬虛乏之時(shí)，決一死戰(zhàn)之機(jī)已到，姬瑤決意攻城。
昌平郡王問(wèn)：“攻下都城，我們就是甕中之鱉，到時(shí)強(qiáng)兵圍城，只怕減灶待擒的就是我們了。”
姬瑤蔑笑著答：“郡王忘了，當(dāng)初南興平定嶺南時(shí)用的是何計(jì)策了？暮青能用嶺南王之尸逼人棄戰(zhàn)，我們?yōu)楹尾荒芤猿傻壑颇吓d退兵？以彼之道還施彼身，豈不快哉？”
昌平郡王笑稱好計(jì)，心中卻暗忖：嶺南王與英睿皇后無(wú)親無(wú)故，但成帝可是姬瑤同母之兄，她刺駕亂國(guó)在先，開(kāi)陵起尸在后，那帝陵中可還有她母親的亡魂啊！這女子真是瘋了。
十一月三十日，叛軍孤注一擲，分兵三路，昌平郡王率軍強(qiáng)攻都城，藤澤率一營(yíng)弓弩手繞路進(jìn)山埋伏，欲燒南興大軍糧草于半路。姬瑤則率一路精騎繞洛都而過(guò)，往帝陵所在的周山而去。
十二月初二，三十萬(wàn)援軍馳經(jīng)京畿道，藤澤率伏兵放大軍而過(guò)，待見(jiàn)到糧草輜重后下令動(dòng)手，不料烏雅阿吉早有防備，糧草車所裝皆是草桿兒，藤澤事敗暴露，被圍山中。
十二月初三，京畿兵馬雖已陷入饑?yán)е常硕鄤?shì)眾，軍械尚足，洛都城久攻不下，昌平郡王不見(jiàn)藤澤的兵馬前來(lái)報(bào)信，心知一旦南興大軍趕來(lái)，與京畿兵馬形成合圍之勢(shì)，他便是甕中之鱉，而姬瑤提議他領(lǐng)兵攻城看似是將第一個(gè)入城的好事讓給了他，實(shí)則是拿他的兵馬當(dāng)擋箭牌，為她開(kāi)陵?duì)幦r(shí)間。
子【】夜時(shí)分，預(yù)感局勢(shì)不妙的昌平郡王拋下大軍，僅帶著幾名親信幕僚和侍衛(wèi)喬裝進(jìn)山，想要逃回英州，乘船出海。
破曉時(shí)分，南興和鄂族聯(lián)軍兵至洛都，尋不見(jiàn)主帥的英州兵馬大亂，望著仍未攻破的都城和兵鋒已至的強(qiáng)援，叛軍不戰(zhàn)而降。
這天，周山南麓，挖開(kāi)帝陵，闖過(guò)機(jī)關(guān)，卻看到一副空棺的姬瑤震驚不已，她接著挖開(kāi)生母的陵寢，但看到的仍是一副空棺。姬瑤猜不透母親與兄長(zhǎng)是詐死還是此事另有緣由，連派兩支斥候軍前去探聽(tīng)?wèi)?zhàn)事消息，斥候兵馬皆一去不回。
十二月初六，南興大軍兵圍帝陵，烏雅阿吉下令搜山，兩日后，大軍圍叛軍于周山北麓，兩軍激戰(zhàn)一夜，姬瑤不敵，欲施蠱術(shù)逃脫，奈何烏雅一族出于鄂族，招法失敗反被烏雅阿吉生擒。烏雅阿吉也不問(wèn)朝中如何處置，親手?jǐn)仄涫准?jí)于帝陵，血祭成帝與烏雅族人，烏雅一族與神殿之仇了于此役。
同日，藤澤被困山中多日后，率兵突圍事敗，于山頂自戕而亡。
十二月十八日，昌平郡王及其幕僚被南興兵馬擒于英州關(guān)外。
十二月二十八日，昌平郡王被押解進(jìn)洛都城時(shí)，見(jiàn)城門外懸著姬瑤、藤澤及甘州總兵等叛軍將領(lǐng)的首級(jí)。
午時(shí)后，新帝服喪袍，徒步出宮，行至城門，向南興大軍奉六璽，烏雅阿吉代朝廷受降——大圖，亡。
次年二月十四日，大圖皇帝六璽及降書(shū)奉至汴都，南興帝步惜歡下詔，并云、欽、甘、芳、英五州入南興，建國(guó)為齊，年號(hào)定安。
——史稱，大齊！
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