九月江南,淡煙細(xì)雨,不見(jiàn)明霞。喜歡網(wǎng)就上。
傍晚,玉殿窗前,香絲濃,花爛漫,遮半張瓊顏,隱約見(jiàn)紅袍窣地,華毯如金。
大殿明闊,華毯上置一龍案,蘭膏明燭照案上信報(bào)如雪。
密奏、軍報(bào),雪箋墨跡,密密麻麻,唯一張粗黃紙靜躺其上,字疏言簡(jiǎn),只五個(gè)字——我很好,勿念。
晚風(fēng)吹打花枝,煙雨飄灑窗欞,玉蘭輕落碎了窗臺(tái)一灘積雨,有人輕輕拈起,雨水濕了指尖,微涼。
很好?
行軍操練是好,自薦當(dāng)餌是好,還是呼查草原孤坐五日夜,淋那一夜雨,夜半染了重風(fēng)寒是好?亦或者,孤守上俞村,苦戰(zhàn)一日夜,殺敵八百,負(fù)傷兩刀,割肉療傷是好?
繁花后,男子垂眸,玉顏覆雪,薄唇緊抿,噙一抹寒涼的笑,指尖捏那玉蘭,似捏著某人脖子。《
勿念!
這沒(méi)良心的女人!
念了兩個(gè)月,念來(lái)了她的勿念,他就知道千里傳書訴衷腸這等女兒情,她不會(huì)有。
放了手中那玉蘭,隨風(fēng)雨送出窗臺(tái),步惜歡拂袖行去那案前,望那信上簡(jiǎn)字,那字跡清卓,落筆堅(jiān)定有力,寫這信時(shí),她身子當(dāng)無(wú)大礙,只是這字收勢(shì)處鳳舞龍飛,略顯潦草,她那時(shí)很急?亦或者很為難,所以匆匆便作罷?
他拿起那信來(lái),目光卻落在信下,那些雪片般的密奏,密密麻麻寫滿她的一路。
軍營(yíng)遍地兒郎,若有一人身比兒郎嬌,志比兒郎高,那一定是她,堅(jiān)執(zhí)驕傲,永不被世事所磨。自她離去,他便知她定有一日能披那戰(zhàn)甲,奏凱旋戰(zhàn)歌,執(zhí)劍還朝,替父報(bào)仇。可他沒(méi)想到,她竟這么快,這么快……
自薦追兇,草原對(duì)峙,村中苦戰(zhàn),還真是她的作風(fēng)!
耳畔似回響起那夜山中,她的一句“不懼千難萬(wàn)險(xiǎn)”,她何止不懼,簡(jiǎn)直是拼命!她可還記得那夜他與她說(shuō)的話?
步惜歡自嘲一笑,想必她是不記得了,若記得,何至于不惜性命,何至于……叫他勿念?
目光匆匆從那二字上掠過(guò),他又負(fù)手走回窗邊,天如霾,煙雨如絲,洗盡紅墻翠瓦。這江南顏色,一年復(fù)一年,年年望不出這宮宇深深,嗅不見(jiàn)那西北黃風(fēng)。
整整十八載,終有一人可念,卻叫他勿念!
深吸一口氣,本想嗅那煙雨清涼,壓下這一腔胸悶,卻嗅進(jìn)滿腔的蘭香薰香明燭膏香,這殿中何時(shí)香氣如此濃郁了?步惜歡蹙眉,瞥那香爐,爐中香絲裊裊,纏纏繞繞,擾人煩憂。
男子紅袖忽然一拂!
啪!
殿外廊下立著的宮人個(gè)個(gè)垂首,身子躬得低了些。
范通執(zhí)著拂塵,耷著眼皮,一動(dòng)不動(dòng)立在殿門外,仿佛死人。
直到聽殿中人道:“來(lái)人”,死人才動(dòng)了,推門進(jìn)殿,見(jiàn)殿中香爐倒在地上,香灰灑在華毯上,未燃盡的香將那金絲絨繡染編織的華毯燙出個(gè)洞來(lái)。
范通耷著眼皮又退出了大殿,來(lái)到廊下,拂塵一甩,即刻有幾名宮人魚貫而入,見(jiàn)殿中之景,人人步子極輕,扶起香爐,撤去華毯,打掃撲灑在地磚上的香灰,麻利有序,不敢怠慢,不敢混亂,亦不敢發(fā)出聲兒來(lái)。
一名跪在地上擦抹香灰的宮娥身子伏得尤其低,極力不叫宮袖在地板上留下聲音,卻忍不住肩頭微顫。
范通瞧她一眼,面無(wú)表情道:“今兒侍香的宮女彩娥,拖出去,杖斃!”
那宮娥身子忽然一抖,手中抹布掉落在地,驚恐地抬起眼來(lái),旁邊兩名太監(jiān)上前來(lái),拖著她便往殿外去。
彩娥面露死灰之色,卻未開口求饒,只望那負(fù)手而立風(fēng)華無(wú)雙的男子背影,眸底有一絲掙扎的生機(jī)。
她本不在乾方殿中侍候,是跟著周美人搬來(lái)的,周美人失蹤后,陛下意外地沒(méi)有杖殺他們,也未將他們撤出乾方殿,而是就此留了下來(lái)。其余人都不準(zhǔn)進(jìn)乾方殿,只負(fù)責(zé)灑掃西配殿,唯她可在殿中侍候。西配殿里的宮人都恭喜她,因這汴河行宮,陛下身邊從不留女子侍候,這些年,她是唯一叫陛下破了此例的宮女。
她不敢竊喜,因心中清楚,陛下破了此例許不是因她,而是因周美人。陛下心中念著周美人,不然不會(huì)叫人留著西配殿的原樣擺設(shè),殿中一花一瓶都不得改動(dòng),只需日日灑掃。陛下將她留在乾方殿侍候,許是愛(ài)屋及烏。這宮中諸位公子常以凌虐宮女為樂(lè),她曾侍奉過(guò)周美人,周美人得陛下寵愛(ài),宮中公子們多有不忿,若放了她出去,再侍奉別的公子,只怕不出幾日便不明不白地死了。
陛下將她留下,于她有活命之恩,這兩個(gè)月她在殿中侍奉是盡了心的。因記得周美人不喜熏香,她在大殿那幾日,陛下便命殿中撤了香,周美人失蹤后,大總管命宮人重新點(diǎn)上,她擔(dān)心陛下幾日不聞香,忽熏濃香會(huì)聞著不適,便挑著那氣味頗淡的香絲燃了。
一連兩個(gè)月,日日如此,陛下未曾說(shuō)過(guò)不好,今日也同以往,不知為何就惹了陛下不快。
她猜許是陛下心情不好,既如此,想活命便不可求饒,若哭哭啼啼吵擾了圣心,才真會(huì)堵了自己的活路。
彩娥由著太監(jiān)將她拖出內(nèi)殿,只眼底含著掙扎,狠心一賭!
賭那殿中男子會(huì)愛(ài)屋及烏,饒她一命。
許是上天聽見(jiàn)了她的祈禱,在她被拖到外殿門口之時(shí),聽見(jiàn)殿中一聲微涼之音,“罷了。”
那聲音微涼,似一聲嘆,“日后,殿中不必再焚香。”
兩名太監(jiān)在那聲音起時(shí)便放開了人,彩娥伏在殿外門檻旁,深深謝恩,晚風(fēng)帶著細(xì)雨落在她背上,只覺(jué)涼意森森。這涼自心頭起,后怕,慶幸。慶幸自己未在西配殿的宮人吹捧恭喜下昏了頭,誤以為陛下對(duì)自己有意,慶幸這兩個(gè)月來(lái)一直謹(jǐn)守本分,不敢有絲毫非分之想,不然……她定活不到今日。
身后,幾名太監(jiān)捧著新毯進(jìn)了殿,彩娥趕緊起身隨著進(jìn)去,將留在地上的抹布拾起,重新將地板擦拭干凈,由宮人們鋪好華毯,端走香爐,這才跟著一齊退出了大殿,關(guān)了殿門。
殿中,范通垂首立著,音調(diào)平得沒(méi)有起伏,“陛下仁厚。”
“得了吧!少拿朕打趣,心眼兒越發(fā)多了!”步惜歡回身,哼了哼,“你是內(nèi)廷司總管,處置個(gè)宮女,還需在朕面前耍威風(fēng)?”
在他面前處置,不就是想讓他赦了那丫頭?
范通拉著老臉,面無(wú)表情,“彩娥侍駕不周,理應(yīng)杖斃,是陛下仁厚。”
步惜歡笑哼一聲,走回窗邊,“那丫頭服侍過(guò)她,哪怕只有幾日,她也不會(huì)忘了。哪日她知道人死了,定要怪朕罔顧人命,不堪為明君了。”
范通抱著拂塵,垂首而立,“陛下生姑娘的氣,還顧念著姑娘,這氣還是不生的好。”
步惜歡頓時(shí)氣笑了,回頭懶洋洋瞧了眼范通,“對(duì)!氣也是氣著自己,回頭還得替她著想,朕就是個(gè)操心的命,上輩子欠了她的。”
范通不言語(yǔ),萬(wàn)年不變的老臉,此刻似乎寫滿了“確是如此”。
步惜歡走到龍案旁,拿起那封言簡(jiǎn)意賅的信來(lái),又拿起這行軍一路的密報(bào)細(xì)瞧。
西北邊關(guān),胡人擅馬戰(zhàn),步兵在軍陣中太易死傷。邊關(guān)不比行軍路上,再叫她如此拼命下去,他真怕她有一日把命拼沒(méi)了,他還盼著她早日還朝,跟她算算那“勿念”的帳呢!
她這一路如此拼命,總不能叫她白拼。
步惜歡抬眸,眸底忽有韜光起,“擬旨!”
*
嘉蘭關(guān),大興西北隘口,關(guān)城位于關(guān)口最狹窄的山谷中部,屹立在地勢(shì)最高的嘉蘭山上,城關(guān)兩翼的城墻橫穿塔瑪沙漠,以其地勢(shì)險(xiǎn)要,巍峨壯觀被稱為天下第一關(guān)。
年前,五胡聯(lián)軍叩關(guān),大半年的戰(zhàn)事,五萬(wàn)將士殉國(guó),新軍到達(dá)關(guān)城那日,關(guān)內(nèi)二十五萬(wàn)大軍齊迎,在那一日,新軍、老軍都記住了一個(gè)名字。
那少年,行軍千里,揭青州山兇案,破草原機(jī)關(guān)陣,守上俞村百姓,一路壯舉,在新軍到達(dá)關(guān)城那日,大將軍論功行賞,親自提拔為軍侯!
軍中兵種,騎、步、車、水,西北無(wú)水軍,只騎軍、步軍、車軍,車軍在大漠難行,大多用于草原戮戰(zhàn)。西北軍中車軍編制少,大多是騎兵和步兵編制。軍職自下而上,伍長(zhǎng)、什長(zhǎng)、陌長(zhǎng)、屯長(zhǎng)、都尉、軍侯、中郎將、偏將、前后左右四將軍、衛(wèi)將軍、驃騎將軍、車騎將軍、大將軍。
軍侯乃將職以下,軍中基層的最高職,可率一軍,一萬(wàn)兩千五百人。
軍中謀職論軍功,一介新兵,戰(zhàn)場(chǎng)上能保命就不錯(cuò)了,想憑著勇猛殺幾個(gè)胡人,頂多升個(gè)伍長(zhǎng)、什長(zhǎng),想升個(gè)陌長(zhǎng)都不容易,更別談可領(lǐng)千人萬(wàn)人的都尉軍侯了。
領(lǐng)萬(wàn)軍者,除卻殺敵勇猛,還得有將才。聽聞這少年曾在青州山中以少勝多,帶著一群孬兵贏了武將之后領(lǐng)著的強(qiáng)兵,但那終究是三五十人的演練,離戰(zhàn)場(chǎng)殺敵差得遠(yuǎn),有人覺(jué)得大將軍太看重這小子了些,但也有人覺(jué)得論殺敵,上俞村一戰(zhàn)殺敵八百,傷敵兩百便是鐵證,可更有人覺(jué)得,上俞村之戰(zhàn),有魯將軍在,誰(shuí)殺的馬匪多顯而易見(jiàn),并非這少年的一人之勇。
這些聲音皆出自西北軍的老軍,但親眼見(jiàn)過(guò)暮青之能的新軍和隨著新軍一路行軍的三千精軍皆難忘那草原上的五天五夜,軍中分作兩派,一派持懷疑態(tài)度,一派堅(jiān)決擁護(hù)。
但無(wú)論是哪個(gè)聲音,少年成了軍中討論的熱門人物,無(wú)人不知無(wú)人不曉,他成了西北軍歷史上升職最快的新兵,其速度足可與當(dāng)年的大將軍元修相提并論。
只是這少年并無(wú)傲人的家世,就連名字也叫人聽了哭笑不得——周二蛋!
有人背后戲稱,這小子要是日后當(dāng)了將軍上了朝,這名字大概會(huì)讓朝中那群文官抖上一抖。
軍中的談?wù)摬](méi)有影響暮青,她升了軍侯,忙得腳不沾地。
關(guān)城中,大軍住在營(yíng)房,軍侯有自己的營(yíng)房和親兵。
暮青搬去了內(nèi)城中一間**的院子,兩旁是親兵營(yíng),方便照顧她的起居。她的屋里,暖炕、桌案齊備,比行軍時(shí)五人住一營(yíng)帳、草席為鋪的條件好得多了。
行軍時(shí),她只想快些立軍功升都尉,好有自己的營(yíng)帳,未曾想元修如此器重她,竟一舉將她提為軍侯。
軍侯也好,都尉也罷,日后關(guān)城內(nèi)她有自己的屋子,關(guān)城外有自己的營(yíng)帳,行事便比以前方便得多,遮掩身份也不需像行軍路上那般辛苦了。
行軍路上,她少有沐浴,連束胸帶都不敢常換,只怕被人瞧見(jiàn),或是回營(yíng)帳晚了,引人起疑。她平時(shí)頗愛(ài)潔凈,這兩個(gè)月著實(shí)難熬,唯一叫她慶幸的是信期一直未至,許是這一路操練強(qiáng)度頗重,日夜作息亂了的緣故。如今有了這屋子,當(dāng)可方便許多了。
暮青搬來(lái)營(yíng)房的時(shí)辰是傍晚,一名小校為她送來(lái)了軍需——四套軍侯的衣袍、四雙軍靴、一面令旗。
軍中有五校,校尉屬清貴武職,偏文,平日負(fù)責(zé)軍需之物等。那送衣來(lái)的小校是魯大身邊的人,跟著去過(guò)汴河城征軍,也是那日送暮青去新軍營(yíng)的那人,那日那人還說(shuō)叫她早日升上來(lái),日后大家好說(shuō)話,時(shí)隔兩月,暮青的軍職便比他高了。
他送軍需來(lái)時(shí),笑起來(lái)有些不好意思,態(tài)度也恭順了許多,“周軍侯,這四身衣袍是秋衣,西北入冬早,十一月就該下雪了,十月中旬軍中便會(huì)發(fā)下冬衣來(lái),所以你這四身新衣裳也就穿一個(gè)來(lái)月,來(lái)年春兒還有新衣。”
暮青接過(guò)來(lái),道了聲謝。
那小校更加不好意思,笑道:“您剛升軍職,身邊還沒(méi)親兵,日后挑了親兵,這些領(lǐng)新衣的瑣事兒我就不來(lái)攪擾您,直接找您的親兵長(zhǎng)了。”
軍中軍職越高,親兵人數(shù)越多。元修的親兵有兩千人,軍侯的親兵編制只有十人。
人數(shù)多少在于其次,親兵的重要性在于平日照顧將領(lǐng)的飲食起居,戰(zhàn)時(shí)作為將領(lǐng)的護(hù)衛(wèi)隊(duì),因此必須是心腹之人。
暮青要點(diǎn)親兵,自然要點(diǎn)信得過(guò)之人,她剛升軍侯,尚未點(diǎn)親兵,此事雖不急,但若有心腹之人在,她在房中沐浴更衣,總有個(gè)把門望風(fēng)的。
那小校走后,暮青關(guān)門換了衣袍,便出了門去。
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陛下出來(lái),我太激動(dòng),有點(diǎn)卡。
這章里有個(gè)十八載,指的是陛下登基的年數(shù),不是年齡。
第七十一章為誰(shuí)歡喜為誰(shuí)惱
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