麥山，鄭家莊。

    莊南一間老院子里飄出一股子藥香，東屋榻前，一個(gè)婦人憂(yōu)心忡忡地望向門(mén)口。

    榻前攏著素簾，翠青之色襯得榻上的少女面黃清瘦，那靜臥之態(tài)卻如青竹迎風(fēng)，病中不減凌霜之姿，縱是素裳在身，眉眼間的清冷亦如刀劍，鋒芒自生，令人生畏。

    婦人不敢久睇，目光轉(zhuǎn)而落在榻腳處堆著的戰(zhàn)袍上，戰(zhàn)袍殘破，血跡已干，卻依舊可聞腥伐之氣。

    一個(gè)孩童坐在榻腳，守著那身?yè)Q下的血袍，也守著榻上之人。男孩只有五六歲，身穿胡袍，外裹華氅，手里握著把精雕細(xì)嵌的彎刀。

    胡人的孩子……

    那孩子手中的刀未出鞘，視線(xiàn)卻一刻不離人，眼神讓人想起山里的狼。

    婦人想起自家那無(wú)緣謀面的公公死在胡人手里，今夜家中竟收留了個(gè)胡人的孩子，不由怔怔出神。

    “咳！”

    屏風(fēng)外傳來(lái)一聲低咳，婦人嚇了一跳，轉(zhuǎn)身時(shí)腰身微顯，瞧那圓隆之態(tài)竟是已有孕在身。

    鄭當(dāng)歸端著藥碗在屏風(fēng)外，見(jiàn)妻子出來(lái)，低聲道：“藥已放溫了，都督……姑娘可睡了？”

    “睡了。”蘇氏接過(guò)藥碗，朝屏風(fēng)內(nèi)看了一眼，將那藥碗放去桌上，低聲喚了句夫君便引著鄭當(dāng)歸往屋外去。

    鄭當(dāng)歸見(jiàn)妻子滿(mǎn)面憂(yōu)容，心知所為何事，到了院子里便安撫道：“家中有娘和為夫在，你莫擔(dān)憂(yōu)。”

    “可妾身瞧著這姑娘的姿容非凡，非尋常人家的女子能有。”

    “正因如此，她的話(huà)才有幾分可信。”若是尋常女子，怎敢漠視禮法，從軍入朝，行天下女子不敢行之事？再，那三品將袍、都督府的腰牌和水師的兵符都是貨真價(jià)實(shí)的，若屋里之人不是英睿都督，她又怎能有本事竊得這些軍機(jī)要物，又怎能詳述那日開(kāi)棺之事？

    “夫君若信，可有想過(guò)……”蘇氏欲言又止，回頭瞥了眼屋里，掙扎權(quán)衡之后終是壓低聲音道，“女子為官乃是死罪，收留要犯，罪當(dāng)連坐！”

    婦人之聲甚低，卻如悶雷，伴著春夜寒風(fēng)，吹得人心頭發(fā)涼。

    鄭當(dāng)歸看向蘇氏，看得蘇氏面紅耳赤羞于迎視，但當(dāng)她低頭看見(jiàn)隆起的肚腹，不得不將愧意深埋心底，“公公過(guò)世的早，婆母含辛茹苦撫養(yǎng)二子成人，如今夫君和叔皆已成家，夫君有良醫(yī)之名在外，叔寒窗苦讀多年，等著夫君使些銀錢(qián)令他拜入京中名士門(mén)下謀個(gè)官職光宗耀祖。前程名利雖可舍棄，一家老的性命如何能舍？婆母年事已高，一雙兒女仍幼，且妾身腹中尚有未出世的孩兒……夫君，都督有恩于我們鄭家，難道我們鄭家就該拿一家老的性命去還？”

    鄭當(dāng)歸一時(shí)無(wú)言，蘇氏看出他有所觸動(dòng)，又低聲道：“再，夫君也瞧見(jiàn)了，這姑娘身邊帶著的孩子并非大興人，若她真是都督，理應(yīng)視胡人為仇敵，為何會(huì)將胡人的孩子帶在身邊？公公可是死在胡人手里的！”

    蘇氏之言皆在理上，鄭當(dāng)歸心生矛盾，一時(shí)難做決定，只道：“且讓姑娘將藥服了吧，待她醒來(lái)再問(wèn)就是。”

    “夫君！這姑娘更衣之時(shí)，妾身見(jiàn)她身上遍布瘀傷，回想那身戰(zhàn)袍破爛不堪，猜想她必是遭人追捕，一路逃來(lái)我們家的。誰(shuí)知追捕她的是些什么人？若是官府的人，今夜搜到村中來(lái)可如何是好？此事拖不得，當(dāng)早做決定！”

    蘇氏苦言相勸，話(huà)音剛落，房門(mén)吱呀一聲開(kāi)了。

    “我倒盼著官府兵至，可惜今夜若有人來(lái)，多半會(huì)是遼兵。”門(mén)聲幽長(zhǎng)，一道清音似斷弦之聲，刺破了靜夜春風(fēng)。

    鄭當(dāng)歸和蘇氏雙雙驚住，見(jiàn)暮青一身素裳迎風(fēng)立在門(mén)口，青瓦遮了細(xì)碎的星光，卻遮不住少女星子般明澈的目光。那目光清可見(jiàn)底，莫睡意，就連病中虛態(tài)也無(wú)，縱然傷病纏身，也絲毫不減鋒芒。

    蘇氏難掩慌色，不知暮青聽(tīng)見(jiàn)了多少，是剛睡醒還是根本就沒(méi)睡，只見(jiàn)那胡人孩子伴在暮青身旁，手里握著彎刀，那寒光一眼望去似摘了九天銀鉤在手，直叫人不寒而栗。

    “出了何事？”這時(shí)，一個(gè)婦人聽(tīng)見(jiàn)院子里有人聲，走出主屋來(lái)看，見(jiàn)到呼延查烈手里的彎刀驚得倒吸一口涼氣。

    婦人約莫四五十歲，正是鄭當(dāng)歸的母親王氏。

    暮青深夜求醫(yī)，衣著身份驚了鄭家人，鄭當(dāng)歸夫妻讓出了東屋安置暮青，一雙兒女因哭鬧被王氏抱去了自己屋里哄睡，原想等孩子們睡熟了再來(lái)細(xì)商此事，沒(méi)想到聽(tīng)見(jiàn)院子里有人話(huà)，出來(lái)一瞧，嚇了一跳。

    “娘，大哥，這是？”

    “呀！”

    這時(shí)，西屋里走出一對(duì)年少的夫妻，瞧著不比暮青年長(zhǎng)多少，見(jiàn)到院中情形也雙雙驚住。

    “暮姑娘……”鄭當(dāng)歸滿(mǎn)臉愧色，低頭時(shí)耳根已紅，他不確定暮青的身份，只記得她過(guò)自己姓暮。

    “官差多半不會(huì)來(lái)此，今日有亂黨趁觀(guān)兵大典之機(jī)在城中生事，午時(shí)城門(mén)就關(guān)了。我不慎被遼帝劫出城來(lái)，幸得王孫相救才得以逃脫，因有傷在身，又無(wú)戰(zhàn)馬可回城中，故而來(lái)此。”暮青只言片語(yǔ)便將事情了，但聽(tīng)在鄭家人耳中卻句句如雷。

    鄭家莊離盛京城雖只有三十里，但今日水師觀(guān)兵大典，兩國(guó)帝駕及百官使節(jié)皆前往軍中觀(guān)此盛事，三天前官道就封了，官府對(duì)來(lái)往百姓盤(pán)查甚嚴(yán)，附近的村人這幾日都沒(méi)有出門(mén)的，因此盛京城里出了大事，鄭家莊里竟無(wú)人知曉。

    “來(lái)此之前，我已將遼兵引去官道，不過(guò)我的確不敢保證此計(jì)必成，因此此行是我思慮不周，那就不再叨擾了，就此別過(guò)。”暮青罷便行出屋來(lái)，來(lái)得突然，走得干脆。

    蘇氏還以為被闖了大禍，沒(méi)想到暮青竟肯走，一時(shí)不知如何反應(yīng)，只是愣在院中。

    “姑娘留步！”倒是鄭當(dāng)歸先聲留人，暮青回身，見(jiàn)男子眼底滿(mǎn)是掙扎之色，問(wèn)道，“莊子附近皆是深山老林，姑娘能去何處過(guò)夜？”

    “你無(wú)需知道。”

    “可姑娘有傷在身燒熱未褪，體內(nèi)似積有寒毒，不可受寒。春夜寒重，姑娘在外過(guò)夜，恐怕……”

    “你既不敢留我在此，這些又有何用？莫非關(guān)切幾句便可無(wú)愧？”

    此話(huà)直白，鄭當(dāng)歸如遭當(dāng)頭一棒，頓時(shí)面紅耳赤，正啞口無(wú)言，忽見(jiàn)暮青折回進(jìn)了屋。鄭家人皆愣，以為她改了主意，要留宿在此，卻見(jiàn)她走到桌前將那碗已溫的湯藥端起飲盡，隨即再次出屋走向門(mén)口。

    “人命無(wú)貴賤，骨肉親恩大過(guò)天，何需有愧？驗(yàn)尸平冤乃我一生志向所在，我求的是世間無(wú)冤，全的是此生之志，不為施人恩情，你無(wú)需覺(jué)得虧欠。如若有愧，這身衣裳，這碗湯藥，足矣。”暮青走過(guò)鄭當(dāng)歸身旁并未停步，徐徐夜風(fēng)留不住遠(yuǎn)去的素淡身影，只留下只言寡語(yǔ)，清冷依舊，“多謝，別過(guò)。”

    “都督！”院門(mén)開(kāi)了時(shí)，鄭當(dāng)歸從屋中抱出一件大氅。

    一聲都督，無(wú)比確信。

    雖然相識(shí)不久，亦不熟稔，但世間能言命無(wú)貴賤、能懷不為名利之志之人，氣度胸懷非他人所能仿。

    雖是女兒身，亦改了容顏，但除了她，世間不會(huì)有第二個(gè)英睿都督——他堅(jiān)信。

    暮青轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，見(jiàn)鄭當(dāng)歸跪在院中，滿(mǎn)臉愧色，眼中含淚，抬手指向南邊。

    “都督，此去向南，半山腰上有一間祠堂，乃是族中的老祠。族公常言族中祖祠建在藏風(fēng)寶穴之上，在下不懂堪輿之術(shù)，但年年上山拜祭，倒是覺(jué)得老祠依山而建確實(shí)藏風(fēng)，夜里不冷。都督留宿山中恐難過(guò)夜，倒不妨宿在山中祠堂里，這件大氅是村中的獵戶(hù)早年進(jìn)山打獵時(shí)用老狼皮縫制的，那年時(shí)疫，因在下救了獵戶(hù)的孫兒，事后便得了此衣。這些年寒冬時(shí)節(jié)，在下行醫(yī)路上全靠此衣御寒，都督若不嫌棄，還請(qǐng)帶在身上，切莫受寒。”鄭當(dāng)歸捧衣奉過(guò)頭，誠(chéng)心相送。

    暮青沉默了一陣兒，走回收下，“好，大恩不言謝，如若今夜無(wú)事，日后定當(dāng)奉還，就此別過(guò)！”

    一句別過(guò)，暮青當(dāng)真走了，待鄭家人望出院門(mén)時(shí)，一大一兩道身影已沒(méi)入夜色，不辨了蹤跡。

    鄭家在盛京城里開(kāi)藥鋪時(shí)，一家人久居外城，十幾年前王氏帶著兩個(gè)幼子回到莊子里，為避閑言碎語(yǔ)，向族里求了間偏僻的院子，正巧在村南，離鄭家老祠所在之處不遠(yuǎn)，恰在南山腳下。

    暮青攏著狼皮大氅，風(fēng)侵不進(jìn)，覺(jué)得比衣衫襤褸的翻過(guò)麥山時(shí)的境遇好了太多，只是燒熱未散，她從鄭家里出來(lái)已屬?gòu)?qiáng)撐，眼下還要再翻半座山，暮青明顯覺(jué)得體力不支。

    她走在山路上，借著星光前行，隨手從山溝里拾了根老枝借力，卻依舊走得很慢。呼延查烈跟她身后，肩上背著只包袱，包袱里裝的是她那身破爛不堪的戰(zhàn)袍。

    “我阿爹過(guò)，善良會(huì)將人便成羊羔，要么被人宰殺，要么被狼群啃食。”男孩背著包袱跟在后頭，年幼老成，繼續(xù)執(zhí)念于他的阿爹。

    “那你阿爹沒(méi)教過(guò)你，塞翁失馬焉知非福？”暮青頭也沒(méi)回，繼續(xù)爬山。

    “塞翁？”

    暮青聽(tīng)著呼延查烈疑惑的聲音，忍不住淡淡一笑，覺(jué)得這才該是孩子該有的樣子。于是，她邊爬山邊話(huà)塞翁，一大一兩道人影在崎嶇的山路上慢慢前行。不得不，有閑話(huà)可聊十分轉(zhuǎn)移注意力，暮青竟?jié)u漸覺(jué)得山路沒(méi)那么難行，待典故講完，一抬頭已經(jīng)看見(jiàn)了祠堂。

    祠堂建于山間，算不上氣派，卻已有些年頭了。宗祠未上鎖，門(mén)上的漆色已落，推門(mén)進(jìn)去，里頭的香火供奉竟夜里也未斷，地上灑掃得干凈，蒲團(tuán)擺放得齊整，祠堂的門(mén)面向有些避風(fēng)，祠堂里確實(shí)比山道上暖和。

    “你覺(jué)得他能找來(lái)這里？”

    暮青正打量著祠堂里的擺設(shè)，忽然聽(tīng)見(jiàn)呼延查烈在身后如此問(wèn)，她轉(zhuǎn)身看向門(mén)口，見(jiàn)他正眉頭深鎖，一臉深思之態(tài)。

    塞翁失馬焉知非福，她的意思是來(lái)此山中看似自找罪受，但興許能避禍端，也就是，她覺(jué)得呼延昊有可能找來(lái)？

    “以我對(duì)他的了解，他定會(huì)派人去官道，但世間之事沒(méi)有絕對(duì)，我當(dāng)然希望他不要找來(lái)。”暮青道。

    呼延查烈聞言，眉頭皺得死緊，一臉認(rèn)真地指向山下，“如果他真的找來(lái)了，你覺(jué)得那家人可靠？他們?yōu)榱嘶蠲�，�?huì)不會(huì)出賣(mài)我們？”

    暮青沒(méi)答，因?yàn)轱@而易見(jiàn)的答案，無(wú)需回答，她只是順著呼延查烈指著的方向望向山下。

    誰(shuí)知這一望，她愣了愣。

    老祠依在半山腰上，自門(mén)前俯瞰，可遠(yuǎn)眺鄭家莊。夜色更深，星河如畫(huà)，淌過(guò)靜謐的村，村中不見(jiàn)燈光，唯有村南偏僻處的一座院子里亮起了一盞燈來(lái)，那燭光細(xì)若螢火，似乎游移了一段路，而后停了。

    暮青皺了皺眉，那是鄭當(dāng)歸家的院子，不會(huì)有錯(cuò)。

    鄭家來(lái)人了？

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