宋云出使前，河南尹酈道元曾特意來訪，叮囑宋云西行鄯善一定細察樓蘭古國遺事，探尋伊循古城遺跡。酈道元不僅是位吏治嚴明的官員，還是位通曉地理的奇才。
“史載八百年之舊國兮！”
一說起樓蘭，他的眼睛閃閃發光：
“師此去，碧波蕩漾之蒲類海，已為人煙斷絕之荒漠矣！”
對于樓蘭古國消亡的原因，他表現的非常自負：
“缺水！沙化！西域南北有大山，一曰昆侖，一曰白山，中有大河發于山中。其河有兩源，一出蔥嶺，一出于闐，其河沿白龍堆南北分流。北河流經沙雅南入渭干河，入輪臺境轉東北，循大漠北緣入蒲類海，南河循大漠南緣入蒲類海。此水亦曰蒲菖、牢蘭。后北河中游注濱河改道，致樓蘭缺水。漢時敦煌將索勒曾召鄯善、焉耆、龜茲兵四千人去樓蘭，不分晝夜橫斷注濱河，引水入樓蘭。然北河、南河均為時流，豐水期潦，枯期斷流，加以水含沙，其人雖為疏浚河道百般勉，終以津無養民，不得不廢，舉國南遷。此事，漢班司馬漢書﹒地理志、漢書﹒西域傳皆考證。余以為，樓蘭以游牧為業，不事耕作，漢軍屯城，軍萬眾，田萬傾，伐木燒草，亦使水竭，沙化甚，此亦樓蘭國亡者一。”
“班司馬，乃吾平生所服之人。其嘗以中護軍大敗北單于，登燕然山，著燕然山銘文，其于西域之考為信也』似山涵、穆天子傳大荒，禹貢、周禮職方只具輪廓，難以參證。司馬述，樓蘭國緊臨白龍堆，乏水草、少田、出玉，多葭葦、檉柳、胡桐、白草，其沙化地不易養息，其舊都既為沙海吞，鄯善應為新址國……”酈道元興致勃勃、滔滔不絕，不僅對鄯善樓蘭的前世今生講述的頭頭是道，對西邦各國的地理人情也仿佛了若指掌，好似數次往返其中一般。其實，這位大人只是在筆端神游西邦諸國。
“伊循云有禪之意，鄯善意為善者，樓蘭最早受佛，可見其為鄯善……吾雖以文記西域事，而未嘗游西域，皆從古書考校，淺見末聞，非所詳究，不過聊述聞見，以志差違也，此吾憾事％人不期修古，不法�？�，論世之事，因為之備。
師此次西行，定為吾細解西域諸國地、山和水道，若能細畫諸國圖，是好不過，與國與學有益……”宋云拜讀過這位好友的水經注稿本，對其見解十分信服。水經注為西漢人桑欽水經注疏，以河流為綱，細述天下河流、湖泊、水系的地理變化，概述山脈、土地、城邑、村落、水利之興衰沿革，及各地遺跡、掌故、傳說、民謠，并以圖畫、碑刻佐證。酈道元的水經注除細述中國北、南地理，還廣涉域外，東北至高句麗的壩水，南到扶南，西南到天竺新頭河，西至安息、西海，北到漠北流沙，天下地理沮此書中。
“侖墟在西北，三成為昆侖丘……河出昆山，伏流地中萬三千里，禹導而通之……余考群書，咸言河出昆侖，重源潛發，淪于蒲昌，出于海水。謂此矣積石而為中國河……故洛書曰：河自昆侖，出于重野……”水經注開篇，便從西域昆侖入筆，以昆侖山為中國萬水之源，沿昆侖水脈，逐一考證天下地理、人文、史跡。全書通首至尾引用、參閱、轉錄山涵、爾雅、物理論、述征記、括地圖、河圖、淮南子、穆天子傳、扶南傳、竹書紀年、西域記、法顯傳、外國事十洲記遁甲開山圖神異經等種種前人文獻及志異奇書，達四百三十七種之多。宋云此次西行之路、所經諸國，水經注中皆有記述。當今天下地理第一人，唯有酈善長。聽宋云問起水經注何時完稿，酈道元的神色明顯悵然。
“與古國亡者、注濱河斷者也，地氣隨時變，上古之時諸已渺，其后種落遷徙、城市興衰、河道變遷、名稱交替，情猶為繁雜，數說不同，道阻且長，經記綿褫，水陸路殊，徑復不同，若根牙磐錯、歧路亡羊……”其實水經注初稿已經完成，原水經一萬五侵，水經注卻是洋洋灑灑三十多萬字的巨著，字字心血，句句見骨。酈道元仍不斷修正謬誤，不愿輕易傳世。
“覽百川之宏壯，莫尚美于黃河；潛昆侖之峻極，出積石之嵯峨……師離京十日，善長恐不能送矣……師行之天竺，必是凈土之國！”
臨別時，酈道元面色蕭然，話語中透出悲涼之意。
因雍州刺史蕭寶夤叛亂，酈道元被受命為關右大使，不日將往雍州就職。此事雖受詔命，其中卻有不得已的緣由。酈道元并不是崇信佛法的居士，最初因考證西域地形與出身敦煌的宋云相交。相談之下，兩人非常投機，相處的十分隨意。但這份隨意似乎只限于與宋云的交往中，這位稟性嚴峻的大人在朝中可沒什么好人緣』論對上級、同僚還是下屬和親眷，都不徇顏面≥說此次受命全因秉公處事得罪了兩位親王，才有這從中作祟的任命。宋云不禁黯然，但也只能執手勸慰：
“善長，汝為明月入懷之人，豈不聞殊途同歸？汝與我修異，赤子之心一，若吾之凈土于天竺，汝之凈土，當汝之心！”
行至鄯善國，宋云一心探聽古國往事。吐谷渾滅鄯善后，原鄯善王族或逃亡伊吾、或投靠高昌，變易宗主、居民，遺民四散各地。聽到
“樓蘭”二字，年輕人一臉茫然，老年人諱若莫深，沒人愿談泯滅于記憶中的遙遠古國。聽說初次南遷時，難舍故土的樓蘭人畫下了故國地圖，留存于樓蘭王族中。宋云曾心翼翼的向支摩伽探問，是否真有此圖。最初聽宋云探詢樓蘭遺跡，支摩伽一副與己無關的冷漠表情。聽此細問，支摩伽神情大變，圓睜碧眼，沖著宋云嚷出一大串誰也聽不懂的胡語，兇巴巴的樣子活像惡狼。同行的鮮卑僧石慧出身邊地，師從天竺梵僧曇摩羅，精通梵語及多種胡語方言，也不懂支摩伽操的是何國何族的語言。那之后，原本寡言的支摩伽更為喜怒無常。但宋云和法力、石慧私下判定，支摩伽那天叫嚷的語言說不定就是樓蘭古語，不管支摩伽是否樓蘭王族后裔，他一定和那些往事有著千絲萬縷的聯系。從支摩伽極力阻撓的態度上看，樓蘭古城遺跡應該就在白龍堆沙漠中的某處。
“無論華夏夷狄，支摩伽不擾先安之魂，乃人之常情。”
石慧雖然理解宋云希望完成老友囑托的心愿，但對于探尋樓蘭遺址并不熱衷。法力也說：
“以近知遠，以一知萬，以微知明。以白龍堆之地險狀，以鄯善國之民形狀，足征河南尹其度也，何必再入危途？”
宋云雖覺得支摩伽有點故弄玄虛，但也不愿再招惹這個一路上不斷地盤剝勒索，并且不時威脅要將他們扔在中途半道的異族向導。
只好放下酈道元務必親證故城遺跡、地形的囑托作罷。返回洛陽后，宋云才得知噩耗，與老友的臨行之別便是永別。自己漫漫西行尚有歸期，酈道元的雍州赴職卻有去無回。正光元年，其與二弟、二子，均被叛賊殘殺于長安城……
“先朝蠕蠕攻于闐，于闐遣使奉表求救。因去路遐阻，未能救當時之急，議示使者詔曰：‘蠕蠕唯習野掠，不能攻城，若蠕蠕攻之，定急敕諸軍以除患……’”胡太后顯然對域外古國消逝之因興趣寥寥，她專注于各國對魏使的禮儀態度。當聽說于闐國禮儀簡慢，國主不恭，太后立刻面露慍色，將手中的白蓮用晾落于地。臂上一對琥珀跳脫碰撞相擊，發出叮咚的脆響。
“域外蠻邦，外修臣禮，內實乖悖，變古亂常，可恨可惱！”
元魏鮮卑以中原邊患起家，自進入中原建國起，同樣飽受邊患之憂。西北境強族林立，漠北蠕蠕、高車，青海吐谷渾，西疆嚈噠，各個彪悍不羈。近年魏國邊患尤盛，西域諸國被強鄰瓜分囊中。南道諸國，強盛者惟鄯善、于闐。自漢班司馬平定西域，建立西域都護府起，于闐便以中國屬國自居。對魏國亦然，遣使納貢，從未斷絕。怎奈近年蠻邦興盛，吐谷渾、高車、蠕蠕先后攻襲于闐，不久前又被嚈噠所控。于闐國主忤逆，竟不以魏為上國�；侍髣优�，殿內捧著香巾、繡帕、漱盂的執事宮人無不低眉斂目，羽翣不敢扇出一點聲響。
“非我族類，其心必異，母后何須動怒�！�
元詡突然朗聲說道。少年天子端直了身體，有意現出帝王的威嚴。
“先朝時，龜茲、疏勒、烏孫、悅般、渴盤陀》善、焉耆、車師、粟特九國遣貢，高祖以其‘有求而卑辭而來，無求則傲慢不服＇，不欲報使往來。況漢書曰：‘于闐領戶三萬兩千、人口八萬三千、勝兵三萬＇，如此小國，我一州鎮也，母后何必掛懷！”
這次，他的言語沒有招致他母親的無視，皇太后點了點頭，臉色漸漸回暖。元詡顯然因此興致盎然，又問道：
“國師，于闐王可名為‘舍都羅＇？朕曾于貢名帖上見其名。聞于闐，乃佛法興之地，中國沙門西行求法，余至此地去�！�
“陛下****！”
宋云微笑點頭�？磥砩倌晏熳硬⒎怯孤禑o識，不過礙于太后氣盛。
“中國沙門去于闐求法者有二，一則，其國豐樂殷盛，人民溫恭奉法，蓋奉小乘為正典。甘露中，嘗有曹魏朱士行在此得放光般若。后僧眾多學大乘，伽藍千乘、僧侶萬人，以法樂相娛，實為佛土；東晉支法領、北涼曇無讖、河西沮渠京聲皆于此得道，本方之僧亦有成名者；一則，蔥嶺為第一險，實難逾越！此嶺冬夏積雪，自此以西，山路欹側，長坂千里，懸崖萬仞，極天之阻，實在于斯。與其比之，太行、孟門不足為險，函谷關∨關、隴山如同平地……”到于闐國后，原本說好帶領他們翻過蔥嶺的支摩伽突然改口，說自己從未走過蔥嶺，不熟路途，讓他們另請向導。宋云等無奈，只好結清了費用，就此別過。支摩伽拎著鼓囊囊的錢袋，牽著兩匹肥壯的鄯善官駝揚長而去。但他很快回過頭來，宋云以為他似乎想起該為大半年的朝夕相處道別，但那雙狼眼里依舊結著冰晶，臉上依舊是嘲弄的神情。
“哦，蔥嶺！”
他用帶著高昌口音的粟特語高聲叫著，一邊懶洋洋的聳聳肩。
“信仰的追尋者們，無畏的前行吧，你們一定會在蔥嶺看到佛陀，因為它夠高、夠冷、夠絕望！”
說完，支摩伽放肆大笑。兩片刀子似的薄唇隱藏在濃密的黃須里，露出滿口整齊如干羊骨一般的白牙。
“哦，支摩伽！”
一向機敏的石慧嘴不饒人，也以粟特語回敬：
“你的心也一定在蔥嶺上凍過，也夠冷、夠孤獨、夠絕望！”
誰知支摩伽不以為意，反而嬉皮笑臉的聳著肩膀：
“石慧，你嘛，我不討厭呢，支摩伽我嘛，確實走過蔥嶺——”他在駝背上盤腿趺坐，雙手合十，突然說起了流利的梵語，臉上依然一副令人生厭的不軌臉，
“南無佛陀，南無達摩，南無僧伽，親愛的大吉祥天女保佑——哈哈＇摩伽我活著回來了！”
“你，你們——”他用長滿沙色汗毛的手指著宋云，又指向石慧和法力，惡毒地說：
“能活著蓉修多羅，我支摩伽就帶你們去找樓蘭！樓蘭！樓蘭！沙海中的樓蘭，死亡蜃景中的樓蘭，大吉祥天女的樓蘭……哈哈！”
“支摩伽，你業緣深重，煩惱無明，整日心心口口、意意念念都是大吉祥天女，可你既不敢走樓蘭，又不敢往天竺，我奉勸你好好念誦毗奈耶，常懷慈悲心，身、口、意莫造惡業，莫犯突吉羅，不然今生今世無緣、來生來世也無緣見到你的大吉祥天女了！”
支摩伽騰然變色，手握在腰間的彎刀之上，一對狼眼幾乎噴出火來，眼看要從駝背上躍下找石慧拼命。大約是見頭戴高帽的于闐使匆匆走來，想起身躥闐王城的驛館，宋云一行是國王的賓客，才按捺鬃暴。
“石慧｛日我支摩伽必去洛陽城喝劉家酒，只怕洛陽不見你！”
支摩伽狠狠地勒著座下囊駝的鼻栓，那牲畜的鼻子被勒破，不停地往下滴血，發出一陣呦呦的哀鳴。
“支摩伽，盡管來之！帶著你的大吉祥天女，我與你喝他個胡天胡帝＇摩伽，你莫走——哈哈！”
雖然石慧語占上風，但支摩伽的惡言成真。八月天的波謎羅川，已是寒冰地獄。風像刀子、像利劍，掏心剖腹、毫不留情地朝他們拼刺砍殺。風吹來陰霾，陰霾夾帶著暴雪，密密匝匝、鋪天蓋地，瞬間山川天地、來途去路，茫沒見，前進無路，后退無門。隊伍困于天地之間，唯有心翼翼地挪步向前，稍不留神，就會被無明的深淵吞沒。人隨雪花靜落，驚呼聲只在一剎間，不待你伸手觸碰，一切已重歸渺�！踔翢o法流淚，生疼的淚水剛擠出眼眶，立刻凍結在面頰之上……篝火難以點燃，結冰的干糧硬的咯牙，好不容易吃進肚中，像吞了鐵塊，肚腸半天暖化不開，更冷到心都寒了。晚上宿營，人和牲畜擠在一處，依然冷到無法入睡。開始是冷，后來是僵硬、是疼痛，從手指、腳趾，到身上每個毛孔。最后，就只有麻木了。麻木的睡去，麻木的醒來，麻木前走，麻木到整個世界似乎都不存在，只有茫茫前路……五名沙門、四名隨眾的生命或在狹窄冰封的山道上止息，或墜入山崖而尸骨無存。法力是其中最年長者……法力曾說，因涅槃經中
“一闡提人亦可成佛、一切眾生悉有佛性”之語，與孟子所言
“人皆可以為堯舜”有神來神往之意，毅然棄儒從佛，希望在菩提般若智慧之中，尋求到大道。仁者不憂，智者不惑，勇者不懼。以生命為鑒，法力稱得上是一位真正的君子，一位真正的菩提薩埵……佛陀真的召喚了他，他的臉上帶著往生的永恒微笑，尸身和靈魂永遠凝固在半山的雪窟之中……如果沙漠因為某種象征意味不停地涌進記憶，那么蔥嶺，雪山，冰道，絕頂的死亡和往生……宋云只想徹底遺忘。一路所經歷的艱難險途，不必一遍遍說起。能夠活著來回，已如做夢一般。他應該知道坐在用冰鎮蓮壞溫的大殿里的當權者喜歡聽什么。
以上內容由新鮮網械頻道全網搜索轉碼
您可以點擊
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。