許仙進入轅門后,按著編號走到對應的座位坐下,等待考試開始。
大約等了一炷香,身邊的空座位陸陸續續坐滿。
所有考生都已經進入考場后,知縣楊政和學正呂大人隨即進入轅門。
楊政和呂大人在衙役的陪同下,巡視一圈考場,然后回到考場正堂坐好,正式坐鎮主持此次縣考。
給考生做保的廩生開始進場,走到正堂拜見知府楊政和學正呂大人,然后開始點名和唱保。
每念到一人,該考生立即起來走到正堂接卷,知縣楊政、學正呂大人和給該考生具保的廩生三方確定考生無誤后,楊政親手在考生的試卷上寫下該考生的名字。
如此,考生才真正拿到試卷,然后回到座位,等待正式考試開始。
不過,所謂的試卷并沒有題目,只是作答的紙張和草稿紙。
整個過程嚴肅嚴謹,沒有一聲雜音,容不下一絲馬虎和紕漏。
即便是許仙在去領取試卷時,知縣楊政和學正呂大人都認識看好許仙,但也不能額外對許仙說其它話,只能對許仙微笑點頭一下,以示鼓勵。
待所有考生取得試卷,天邊已經泛魚肚白,轅門正式全部上鎖封閉,任何人不得出入,縣試第一場考試正式開始。
當——
一聲鐘聲響起,考試開始,考生列隊走出座位,前往正堂看題目,期間有衙役監視,任何人不得交談,甚至打眼色,違者立即逐出考場。
許仙隨著隊伍走到正堂前,只見正堂的廳額上懸掛著一塊簾幕,簾幕上就是題目,他必須在限定的時間內將題目記下。
到正堂看題目是有嚴格限制,第一次看題目有一盞茶功夫,之后允許再看兩次題目,但后兩次題目時間只限定半盞茶功夫。如果三次機會用完,還記不住題目或者記憶出錯,就意味著出局。(注:宋朝科舉考試流程與明清科舉考試流程有區別,另外這里也不是真正的宋朝。請大家不要以明清科舉考試流程質疑。)
第一場默寫圣賢之言,對許仙來說很簡單,他早已將四書五經倒背如流,不需要腦海圖書館,也能輕松作答。
再說,第一場出題,楊政比較仁厚,前面三題都是送分題。
比如子曰:“﹏﹏﹏﹏?有朋自遠方來,不亦樂乎?﹏﹏﹏﹏”等等。
中間的題目難度逐漸加深,后面的題目則比較生僻冷門,非將四書五經背得熟爛不能作答。
許仙輕松作答,檢查一遍確認無誤后,便趴在案桌上閉目假寐。
考試持續時間太長,算上進入轅門時間,超過七個時辰,而考試又是高度緊張,十分消耗腦力,如果不趁著前面時間充裕抓緊休息,考試到后面極容易精力不濟,影響發揮。
當——
許仙大概睡了大半個時辰,被鐘聲驚醒,知道第二場考試開始放題了。
許仙站起來,精神抖擻去正堂看題目。
路上,他看見許多考生一副精神萎靡不振的樣子。
這也難怪,如果沒能順利將第一場題目作答完畢,絕大部分人都忍不住苦思冥想作答不出來的答案。如果完全不知道答案還好,偏偏這些題目都是出自四書五經,考生們都是至少讀過一遍的,有一個模模糊糊的記憶。如此苦思冥想,消耗的腦力可想而知。
而且,絕大部分考生都是三更末四更初起床的,到這時候已經持續三個多時辰,期間不能閉目養神一陣,有精神才怪。
當然,也有一部分考生精神還不錯的。這些考生一部分是像許仙一樣順利作答完畢然后趴在案桌閉目假寐,一部分是雖然沒能作答出所有題目,但知道取舍,保存精力放到后面的三場考試。
第二場是經義,題目依然是前面容易后面難。
不過,對許仙而言,都是送分題。
作答完第二場經義,許仙打開考籃,取出饅頭米團吃飯填肚子。
吃飽肚子后,他再次抓緊時間趴在案桌上睡覺。
中午,“當——”的一聲鐘,第三場考試開始放題。
第三場是詩賦,楊政出題很簡單,以孝為題,作詩一首賦一篇。
“慈母手中線,游子身上衣。
臨行密密縫,意恐遲遲歸。
誰言寸草心,報得三春暉。”
許仙從正堂前走回自己的座位,立即揮毫刷刷地寫下這首千古名詩《游子吟》。
寫好詩后,接下是賦。
在中國古代,關于孝這個話題的賦文同樣不要太多,許仙很輕松地找到一篇合適的名篇。當然,賦文不是詩詞,側重敘事,不能直接使用,需要做一些修改。
下午,最后一場考試策論終于來了,這對許仙來說是最關鍵的一場。
只見題目寫道:“晉武平吳以獨斷而克,苻堅伐晉以獨斷而亡;齊桓專任管仲而霸,燕噲專任子之而敗,事同而功異,何也?”
這句話翻譯成大白話就是試述專權的優劣。
“果然。”許仙不由心里暗道。
最后一題出題看起來很中性,但是卻涉及到主考官楊政的為政理念。
不清楚楊政性格喜好和為學為政態度理念的考生就頭大無比了,楊政是偏向專權,還是偏向民主,抑或不偏不倚?
許仙略作思索,心中有了答案,隨即在草稿紙上開始論述。
“……學生聞公道在天地間,不可一日壅閼,所以昭蘇而滌決之者,宰相責也。然扶公道者,宰相之責,而主公道者,天子之事……”
策論題除了揣測主考官的思想偏向外,完全是才學、見識和智慧的綜合發揮。
許仙畢竟兩世為人,又有天下大儒張景明為師,見識非同尋常,所以他作答起來頗有一種下筆如有神的感覺。
洋洋灑灑千字文,沒用多久就寫好了,然后小心認真工整地抄寫到試卷上。
策論題完成,許仙再回頭仔細檢查一番前面三場的試卷,確認沒有任何疏忽紕漏后,他將所有試卷用鎮紙壓在案桌右上角,端做好等待考試結束。
夕陽下山,鐘聲響起,考試結束,考場開始分批放排,打開轅門,讓考生有序交卷離開考場。
這時候,考場倒顯出一些人性化的地方,雖然考試結束,但并不會立即趕所有考生離場,允許不甘心的考生一直作答到天黑。
天黑后,沒有燈火,漆黑一片,根本無法再作答,縱然再不甘心,也得離開考場了。
許仙是第一批交卷出來的考生,李許氏和李公甫迎上來,看見許仙臉帶笑容,步伐穩健,頓時松了一口氣,緊繃的臉露出了笑容。
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